492 東線無戰事
101號雷電迅速向大致方向飛去，上校沒有事先建立任何的導航線路，只是一路靠著自己的雙眼搜索山區。其實無需太多的情報，敵人的武裝直升機再怎麼鬼鬼祟祟，但是萬變不離其宗，一定是圍繞著，那片擋住梅內亞姆進攻部隊去路的突出陣地而來的。
預警機一直無法看到山區的低速目標，上校也並不太指望它。他慢慢降低高度，希望找到蛛絲馬跡，可惜他現在搜索的目標，飛並不會在空中留下顯著的白色航跡。上校小心調整姿態，四面觀察，雙方反覆爭奪的戰線就在下方，隨時可能會有導彈冒出來。
雷達告警設備不時探測到地面防空武器的搜索雷達，他不想招惹他們，於是小心地避開這些危險的方向。轉彎時，雷達告警器突然發現可疑的，無法分析的雷達信號，是毫米波，某種搜索雷達。與高射炮的系統兵不一樣。他預感到了有什麼新玩意兒出現了，不過長弓阿帕奇此刻應該已經看到自己了，所以必須小心些。
雷電故意轉了一圈，沒有按著告警器探測到的方位直接撲過去。那部雷達主要搜索地面，但是兼備360°對空搜索能力，確實是一件麻煩的事情，一旦敵人打定主意躲起來，山區對他們是有利的，該怎麼動手？
此時，躲在山裡的印度飛行員，正渾身冒著冷汗，警惕地盯著幾公裡外掉頭呼嘯而過的戰鬥機，有一刻飛行員認為敵人已經看到自己了，一場魚死網破的戰鬥不可避免，但是敵機突然就掉頭走了，似乎只是在這裡瞎轉而已。不過，他可不敢大意，懸停在山脊後面水平轉動著，緊跟著戰機的動作。飛行員的手放在發射按鈕上，如果那架孤獨的戰鬥機繼續靠近，他可以發射2枚毒刺導彈偷襲一下，然後不管打沒大招，他可以迅速下降到谷底躲避起來。
就在剛才，他還在等待著隊友從側面對敵人坦克群展開屠殺，突然間雷達就發現了空中的可疑目標。旋翼上這部可笑的毫米波火控雷達，雖然會導致飛行性能下降，不過現實證明它是多麼的有用，這個設備除了對地引導反坦克導彈之外，還能對空搜索，儘管距離不是很遠幾乎和視距重合，但是直升機周視的視野太差，需要它來彌補。只可惜直升機上只有孱弱的毒刺導彈，否則就可以在更遠的距離上展開先發制人的攻擊。
眼看那架雷電消失了，飛行員突然想起自己的同伴還處於危險中，於是呼叫2號機放棄攻擊，立即撤回來。但是甚高頻通訊一時無法聯繫到隊友，其在顯示器上的位置也一直停留不動，表明數據鏈通訊也中斷了一會兒了，對於山區作戰而言而言，這算是常有的情況。不過，如果2號機按照原計劃的路線行動的話，很有可能會被那架敵機發現。
由於雷達告警設備無法測距，所以薩米計劃貼著山繞一個大圈子，不動聲色地確定那部雷達躲藏的大致位置，然後發起突然一擊。他一路盤旋，看到山後面正在集結的坦克，炮口都指向東方，顯得反常。還沒有搞清楚是怎麼回事，迎面就看到了一架同樣貼著山繞過來的直升機，顯然正準備偷襲坦克。
雙方隔著幾百米打了照面，都吃了一驚。雷電迅速拔起，以躲避敵人可能的迎頭攻擊，而阿帕奇直升機並沒有利用平台穩定外加頭盔聯動機炮的優勢，搶先開火，顯然措手不及。
這架直升機上沒有頂部的雷達，顯然與上校之前的判斷有差別，不過管不了了，撞到槍口上算他倒霉。
印度飛行員按照直覺行事，一頭紮下山谷企圖躲避。薩米按照黎明時擊落米35的經驗，利用筋斗掉頭向下，在目視範圍內搜索敵人。那架笨拙的直升機左右騰挪躲閃，企圖擺脫跟蹤。可惜薩米的高度不足，無法完成瞄準，但是足夠嚇到對手。阿帕奇慌不擇路，選擇繞過山逃跑；它硬著頭皮從一個連的坦克眼前側轉飛過。下方的坦克遲疑了一會兒，沒有想到敵人突然以這種方式降臨，然後開始用頂部機槍反擊，旁邊的步兵也使用突擊步槍開火。直升機冒著密集的彈幕飛過這片陣地，過程異常地漫長，期間側面裝甲和旋翼被各種口徑彈藥擊中了幾次，好在皮糙肉厚，沒有打穿。如果不是那架戰機干擾，它本該從容在12.7毫米機槍射程外從容發起攻擊，利用激光制導炸彈將那些坦克一一摧毀，然而現在盡然陷入了如此狼狽的境地。
飛行員不時轉頭查看後方，不過向後的視野非常不好，一時看不到那架雷電跑哪兒去了。他知道速度上吃虧太大，索性繼續冒著附近零星的射擊，向下猛衝，不時轉動機身，試圖看到後面的情況。
薩米在空中看到直升機一路下降逃走，他一時無法使用漏斗狀的雷達準星捕捉目標，於是憑著感覺進行掃射，密集的彈著點就落在目標身後，打得附近山石迸裂；雷電從一公裡外追到2百米內，眼看著彈幕即將追上敵人，才被迫拉起，以免撞到山上。
目標速度太小，射擊時機稍縱即逝，他確實有些不太適應。雷電戰機再次盤旋一圈回過頭來，山谷里已經布滿了印度直升機發射的曳光彈，目標看不見了，敵人大概是利用小半徑轉彎，甚至是懸停的能力，直接躲藏白色煙霧中，等待危險過去。
由於視野不清，薩米再次錯失機會，他只能選擇垂直拉起，隨後在漫長的筋斗過程中觀察下方。這次他在山谷中看到了飛轉的旋翼，敵機正緊貼著地面，一路向南逃竄，顯然以為擺脫威脅了。他沒有再次使用機炮，那架直升機給他的感覺挺結實的，他選擇使用導彈搜索敵人熱源，以避免了敵人察覺到威脅，再次反制。一直追到500米距離，導彈導引頭鎖定了目標。上校發射2枚導彈，眼看著導彈直追上去，炸掉了一面掛架和尾梁，看著直升機墜落到地面。薩米看得有些入神，拉起有些晚了，巨大飛轉的旋翼被爆炸拋向空中，差點砸到雷電。
上校飛到較高的空域時，那架攜帶毫米波雷達的阿帕奇直升機消失了，也就是說坦克手的威脅暫時解除了。這次作戰，他始終沒有拋掉油箱，目前燃油足夠，還可以在這一帶多轉幾圈。
阿薩姆戰場的巨大包圍圈裡，大量意志消沉的印度陸軍被迫露宿在惡臭的沼澤以及布滿毒蟲的原始森林裡，雨水導致凌晨時叢林地帶水流四溢，根本無法搭起帳篷，為了防止被無人機盯上，軍官們每過一會兒就會下達盲目的轉移命令，而傷員們只能躺在擔架上等死。十幾個小時以來，大部分人都沒有得到食物，絕望情緒開始積累起來。
中國軍隊的炮擊打了一會兒突然停了，新的傳聞在部隊里流傳開來，其中最重要的一條是，上級可能要與中國人談判了；當然誰都知道，在眼下這種境地里，除了投降，其實沒有別的話題好談的。一些人偷偷地想，如果談的快，或許還來得及從中國人那裡得到一些藥品來救傷員，但是沒有人敢說出來，桑帕尼失蹤后他的餘威仍在，之前很多人就是因為發發牢騷就被軍事法庭，以叛國罪，非常草率地判處了死刑。
另一個傳聞是早上56師的一個營，打著白旗走出森林，向解放軍投降了。30分鐘前，在對方的廣播里已經可以聽到這個營的營長的聲音，他沒說太多，只是談到了投降就有食物，抵抗已經失去了意義，不如多考慮家人。
林淮生和秦東輝一直猜不透昆塔將軍還在猶豫什麼，最壞的打算，敵人提出談判只是某種緩兵之計？在昆塔主動要求停火后，就遲遲沒有下文了。這邊丁克廣已經準備好，如有必要，他將帶上電台，親自穿越戰線去談判了。
「會不會又有變化？」秦東輝說道，「敵人還想固守待援？」
「沒有糧食，他能有什麼變化？20分鐘前，23師又後退了4公里，徹底跑出我們火炮射程了，根本不構成威脅。」
「那這個老狗日還在等什麼？」
「印度高級軍官的想法，有一些不是你我可以理解的。」
「不行，再不答覆，就繼續炮擊，我們不是好糊弄的。」
「還是等等吧，鐵路線剛剛被游擊隊破壞了，有70噸彈藥和其他物資還在路上。」
林淮生搖頭道，他修通的鐵路只走了1回，就被一股沒有肅清的敵人給炸毀了，目前工兵正從附近複線上拆鐵軌修補，大概一個小時后能夠修通，即使那樣，這條鐵路的運力，也只能回復5分之1。
「我倒是覺得可以拖幾天，餓上一陣子他們就老實了。」林淮生突然語出驚人。
「還在怕俘虜太多，後勤吃不消？」
「一旦受降，戰俘就是我們的負擔，國際紅十字會要求調查、探視；餓死在那邊，就完全是印度軍方一意孤行的責任。對我們的宣傳也有利些。」
「呵呵，食物可以空投，十萬人也不是什麼大不了的問題。」
秦東輝輕巧地說道。作為一個師級指揮官，他倒是很少從全盤的角度，統籌考慮問題，這一點林淮生與他不同，林不光考慮眼前的後勤，還有其他一些問題。
「報告首長，對面有回復了，就在我們規定的頻道上。」
「說了什麼？」兩人一齊急切地問道。
「昆塔中將要求對等的，有尊嚴的談判。」
「他這是什麼意思？」秦東輝一臉疑惑，顯然沒搞清楚對等是什麼意思。
「呵呵，就是說，昆塔中將要求向一個地位對等的人談投降。丁克廣同志的軍銜太低，恐怕不行了。」林淮生解釋道。
「原來這個孫子墨跡半天，是在考慮這件事。沒關係，告訴他這裡有一名少將等著他。」
雙方很快在頻道上約定了第一次代表碰頭的時間和地點，就在解放軍戰線后的一座小學校里，時間為1小時后，談判期間，印度方要求解放軍承諾不進行任何炮擊和空襲，也不單方面接受自行投降的印度部隊。前面的都沒有問題，最後一條林淮生只是含糊答應下來，但是沒打算照辦，現在主動權在握，他不想太遷就對方。早上以來，零星穿越戰線投降印度兵已經有一千人規模，個個都跟惡鬼投胎似的。
雙方的這些電台里的交談，很快就被包圍圈外幾十公里的印度部隊監聽到，23師的電子偵察部隊，也在一直約定的頻道上監聽動靜，隨時向後方報告，由於沒有任何的加密，以上內容被同步傳達到了新德里。
辛格一直在國防部整理各種情報，他必須在夜間的例行會議上，與戰爭內閣的各色官員討論當天最新出現的情況，其間還得和錢德拉那樣陰損無恥的動搖分子展開辯論，準備工作必須細緻。
上午的時候，梅內亞姆將軍那裡傳來了令人振奮的消息，經過幾天的激戰，巴方在拉瓦爾品第的攻勢迅速轉變為一場大敗。將軍報告說，敵人在伊斯蘭堡外圍損失慘重，大量的裝備被丟棄，目前主要攻勢被化解，部隊正在倉皇後撤中；這次的損失將導致敵人在明年春季前，不可能再發動任何像樣的反攻。
辛格將北方司令部估算的敵人損失數字，往大了修改了一些，準備在晚上的例行會議上拿出來敲打官員們日益滋生的失敗主義情緒，最近各種消極的觀點的市場正在擴大，很多人認為印度不能打了，那是總理最為擔心的事情。