517 夜黑追擊
對於林淮生來說，最近這樣的調查行動已經太多次了，但是大部分是隊無人機偵察到的零星情報，被誤讀所致。有時候是逃進山裡的印度小股部隊，有時候是當地民兵武裝在偷雞摸狗的行動，總之與洛桑集團都沒有什麼關係。而梅加亞拉邦由於過於偏僻，缺乏戰略價值，一直沒有被攻佔，目前處於無政府狀態，各種武裝勢力的滋生也導致了，空中偵察的困難。這個邦從行政上看，仍然屬於印度管轄，徐景哲的情報人員潛入后發現，西隆周邊倒是平靜，原先的印度官員似乎還在戰戰兢兢地上班，城區周圍甚至還有幾百人的警察部隊建立了不堪一擊的防線，不過管轄地區已經縮小到城鎮周圍了。這片廣袤區域，已經完全與印度本土隔離開來，成為了一片獨立王國。
如果不是洛桑最可能的落腳點在西南，林淮生根本沒時間顧得上那裡，上級也希望藉助孟加拉國對這個孟加拉族裔占多數地區的影響力，水到渠成地解決自製問題，而非使用武力，但是洛桑下落不明后，事態變得複雜起來。
就在指揮部內的林參謀長一籌莫展的時候，2架深入到梅加亞拉邦腹地的直升機正在群山上空飛行，他們的任務正是趕到西隆以東36公里的一處山谷，核實無人機夜間拍攝到的軍車活動情況，即使希望渺茫這一趟也必須得來。
機上的雪狼成員當然知道自己追查的目標有多危險，但是他們並沒有穿防護服，因為經過幾天的演習后發現，穿上那樣的服裝嚴重影響戰術動作，反而更加的危險。
飛行員透過山間的霧障，遠遠就看到森林裡一道滾滾的濃煙，其間好像還裹著火苗，以他的經驗，像是軍車在燃燒，而位置大約就在無人機發現名堂的地方東北2公里處。飛行員回過頭，示意坐在艙門口的王鐵川看那裡，王立即向駕駛員做了一個索降的手勢，示意不必靠的太近，以防敵人有放空武器。
他估算距離起火地區大約2.5公里，一個小時內部隊能夠分成小組以互相掩護的包抄隊形趕到，較之冒冒然靠近更有把握。隨後大約40名士兵以及2條軍犬從2架直升機上迅速降下，人員消失在遮天蔽日的從林中后，直升機專向返航。
雪狼落地后，分兩路向當地進發，一架無人機在空中提供早期預警，後續有2架，正在趕來的途中。無人機已經拍攝到了燃燒地域的圖像，共計有4輛軍車，初步判斷型號為印度陸軍使用的賓士全地形系列；印度陸軍的特種部隊小規模調動，以及炮兵拖帶一些小型火炮時常常會用這些車，王鐵川通過數據鏈終端可以看到大致的情形，他由此判斷，至少不是這些天碰上的本地草寇，不過他不敢把自己的謹慎樂觀表達出來，只怕最後又是一場空歡喜。
45分鐘后，他帶領的一支人馬已經到達了現場，另一支則留在外圍擔任警戒。
從現場看，軍車燃燒是通過一場伏擊造成的，有一發火箭彈擊中了最後一輛軍車的油箱。軍車一字排開，從輪胎印看從西隆開來。現場只有剎車痕迹，沒有轉彎的動作，看來伏擊戰過程很快。的一側布滿7.62以及5.56毫米彈孔，所有的車窗玻璃都被打壞，座位上才留著血跡和腦漿。大致說明了伏擊者的方向，他們沒有採用兩側交叉火力封鎖在山林中穿行的印度軍車，顯然是對自己的火力有把握，同事也為了防止誤傷；而狙擊手應該躲在60米外的樹上，在第一時間消滅了司機。整個場面看上去一邊倒，如同大屠殺，卡車附近只有血跡沒有彈殼，說明車上的人沒有來得及反擊，現場也沒有發現屍體；樹林里倒是找到了不少5.56毫米彈殼，這顯然是襲擊者留下的。印度能發射此類彈藥的主要是英薩斯和塔沃爾型自動步槍。王鐵川撿起一個彈殼，發現略有些短，仔細分辨是一種特殊的5.56X30彈藥，這顯然是屬於特種作戰使用的緊湊型塔沃爾21型突擊步槍發射的，整個藏南作戰中，目前還只發現印藏特種部隊裝備了這種武器，但是也不常用。而狙擊手使用的，則是常見的蘇制精確步槍。
一系列線索，以及最終的指向，讓王鐵川心中一凜，他知道儘管之前投入調查的所有線索都斷絕了，但是今天一定是有門了。按照洛桑的習性，他不會將屍體埋得太遠，正好可以利用軍犬找一找。雪狼隨隊帶著的軍犬派上了用場，通過它們嗅聞血跡，果然在70米外找到了藏屍坑，在裡面發現了層層疊疊的印度內務部隊的屍體，大約有20具，沒有身份證件，不過已知這些人是印度軍方留下來展開游擊戰的，之前與解放軍交過手，戰鬥力不弱。
基本的事實在於，洛桑出於他的某些尚不為人知的目的，伏擊了這支部隊；而殺人應該不是他的主要目的，他一定是想從這批內務部隊手裡搶走了什麼東西。當然洛桑部隊對印度軍隊展開自相殘殺不是第一次了，上一次是奪取核彈，而這次是為了什麼？
王鐵川自然不敢耽誤，立即與後方進行了聯絡，將茫然若失的林淮生從發獃狀態中拯救了出來。林淮生立即判斷這條線索很有價值，應該跟著痕迹追上去。但是王鐵川同時也提出了他的另一些看法，軍犬或許可以跟蹤敵人留下的氣味進行追蹤，但是不排除這是一個圈套；以他與洛桑交手幾次的經驗來看，那是一個很善於故布疑陣的傢伙，為什麼會使用暴露身份的特殊彈藥，是一個問題，另外燃燒的軍車似乎是被一發40毫米火箭彈打著的，火力似乎有些多餘，而燃燒的濃煙很容易招來空中偵察，這個道理洛桑應該知道，他卻沒有撲滅大火。王鐵川不希望自己的發現，可能會給上級的決策帶來失誤，這樣他自己就會間接地被洛桑當槍使，所以必須趁早將事情的疑點全盤講清楚。
林淮生自然也覺得事有蹊蹺，但是突如其來有了線索和方向，當然不能放手，他立即命令王鐵川追查下去，另外又加派無人機對該地區上空進行不間斷偵察，同時加強了提斯普爾西北方向的陸上守備。
雪狼部隊一直都是叢林追蹤的高手，很快就在地面上找到了蛛絲馬跡，然後一頭扎進密林。這一路，敵人留下的痕迹不多，但是總是可以找到一些，其中有丟棄的止血帶，還有濺落在樹葉上的血跡，這些倒是可以讓帶著軍犬的雪狼更加順利的追蹤，但是王鐵川之前對伏擊戰場的判斷，洛桑的人馬應該是在一瞬間制服了對手，似乎沒有人受傷才對。這一路地形變得越來越崎嶇起來，綿延的森林也沒有盡頭，無人機探測到前方50公里，沒有一條可以行車的道路，這又讓王鐵川覺得，洛桑選擇這樣的地區躲藏，要麼他放棄復仇，打算隱居起來了，要麼只是一個次要的藏身處？
入夜時分，追蹤終有所發現，優勢的夜視設備使得野狼提前發現了藏在樹上的敵人，先頭人員看到了頭戴夜視儀的2名敵人，正從隱藏的樹上棚屋攀著藤條里下來，顯然是部署在小道上的後衛兵力，在做交替的逐次後退，多走幾步，就可能被敵人先發現。雪狼不敢怠慢，暫時放棄前進，交給使用熱成像儀的無人機繼續跟蹤，自己則拉開足夠遠才前進。他們又進一步從敵人留下的足跡判斷，大隊中有兩個人的步伐異常沉重，並且腳印前後相疊始終平行，看來他們一直是抬著一副擔架翻山越嶺。
王鐵川見識過印藏特種部隊拋棄傷員，有時候重傷的傷員會自己留下來擔任絕望的阻擊任務，而不拖累其他人，這些亡命徒往往會將最後一刻子彈或者手榴彈留給自己，所以他有理由相信，一定有一個重要的，不能放棄的目標負了重傷，會不會是洛桑本人？他將這個情況上報了指揮部，沒有提出自己的看法，保險起見，判斷還是留給林淮生自己做為好。
新德里的地下會議室內，這一天的例行會議照常舉行，氣氛照例的沉悶而又壓抑，唯一的不同是外交部長回來了。一個小時以來，錢德拉一直在滔滔不絕地談論從北京帶來的苛刻的挺火條件，就好像他給一個要溺死的人找來了一根稻草。儘管他這次主動上門，沒能碰上任何高級別的官員，但是中國領導層還向他傳達一份備忘錄，以表明他們對印度挺火建議的反應。
首先中國人表達了快速停火的熱切期盼（至少文字上如此），他們認為印度的共同撤軍方案具有一定的建設性意義，但是不同意將所謂的阿魯那恰爾邦包括在議題內，哪怕是最初的接觸，這個地區也是不能在討論之內，這當然在印度的底線之下；鑒於中國軍隊已經牢牢控制住了那一地區，錢德拉認為，從這個反應反而可以看出中國人的要求是比較務實的，不像是虛偽的緩兵之計。辛格在一旁報以白眼，錢德拉能夠從最惡毒的文字中到對方的善意，這個本事很讓他吃驚。
錢德拉並非沒有注意辛格或者卡汗的難看錶情，但是他必須抓住機會，進一步闡述自己的看法，他認為如果從國家現實面臨的嚴重情況出發，現在討論戰爭收場的問題，比如從巴基斯坦撤軍以換回阿薩姆的大部分地區，這未嘗不是不可行的。
面對如此露骨的投降主義叫囂，辛格忍不住站起來予以堅決的反駁，他提醒錢德拉這次談判的目的，本身就是迷惑敵人並拖延時間，這一點他應該是知道的，所以沒有必要費心考慮敵人是否安得什麼好心。錢德拉坐下后，四周的官員儘管不少認為有其道理，但是沒有人敢公開支持，這顯然是政治上不正確的表態。於是會議自動進入下一個階段——情報匯總。
由於美國情報界的深入，每天都有大量的情報湧入，目前查曼在戰爭內閣的情報彙報，從例行的每兩天一次，改變為每天一次，有時候早上還要單獨向總理彙報從美國那裡收集到的最新情況。在他彙報完之後，還將有一項特別的議程，有關國防部在北方反攻計劃的，由辛格來講；那才是是今天晚上會議的重頭戲。
查曼首先謹慎支持了辛格的看法，他認為中國人目前軍力正盛，不會有什麼誠意談論停戰，如果要談，也是在他們在北方的進攻受到挫折以後，這也是美國人的看法。
情報局最近在與美國的情報合作中獲益匪淺，美國人從中國人在西線縱深地帶的部署情況判斷，這一仗無法避免，他們已經通過很多渠道向印度提供了類似的意見，好像生怕印度會在大戰將近的關鍵時刻，被中國人灌了迷魂湯，自己懈怠下來一樣。
美方判斷，中國軍隊會在一周內，從北方的幾個出發陣地突入克什米爾，隨後展開兵力，發起一次印度從未遭遇過的強大攻勢。中情局一直全程掌握，印度秘密派出高級別官員赴北京進行的外交試探，他們很擔心印度政府會受到中共的欺騙，所以坦陳希望直接與守備北方的軍區指揮部建立情報聯繫，但是這一設想被辛格否決了。
從衛星拍到的照片看，軍事上的情勢已經猶如箭在弦上，敵人可能投入的兵力大約有15至18萬，大約一千輛坦克，這是他們後勤決定的極限。另外，從截獲的巴基斯坦內部通訊記錄看，巴方高級官員最近正在談論，如果能從印度旁遮普邦分割處一塊穆斯林地區，作為地緣牽制或者戰爭賠償，而進行佔領的話，應該如何有效治理的問題。如果不是從中國那裡得到了某種暗示，他們應該不會做此如此奢望。