555 攻擊列城
薩福德瓊激烈爭吵的會場徑直上方，羅爾少校與戈亞正在等飛機離開。
作為空軍第一線軍官接受總理的接見的行程已經臨時取消了，總理只是派來了一名親信轉達了他的問候，這使得兩位少校直陳見解的機會也失去了。卡汗似乎不再有精力與基層軍官見面，而是把主要的注意力集中到了爭取外國援助上，每天一波波地會見各種秘史，很快就要同日本統合幕僚監部的幕僚長（三軍聯合參謀長）見面，又是一個級別不算高的官員，不過卡汗早已覺察出來，這才是真正可靠務實的外交，走馬燈般來訪的事物官員背後，是各國出於對中國的恐懼，而催生出的急迫的拯救印度的慾望。這些人不是印度請來的，是自己送上門來的。如果西方國家能夠有統一的行動，成為印度背後強有力的兵工廠，那麼他自信可以繼續打下去。
不過對於戈亞羅爾來說，就難免失望，好在他們的主要任務已經完成。拉尼的節目錄製完畢，將在一兩天內完成後期製作。據說節目會加上一些穿插在訪談中的，敵機被擊落的鏡頭，有一些是HUD記錄，有一些則是特技。這樣歪曲真相的節目，至少對於麻痹大眾而言，是有用的。
雖然將一線軍官出現在電視上，是敵方情報部門求之不得的事情，他們可以通過節目，研讀出包括部隊駐地，裝備現狀，指揮官心理狀況等等的信息；但是眼下不是計較這些的時候了，讓國民知道這場戰爭還遠遠沒有輸掉，印度還有以一當百的英雄，才是首要的政治任務。
還在印度斯坦國營電視台的演播室里時，羅爾和戈亞並沒有太多的交流，主要是因為拉尼博士，不時地竄前竄后，講解他的要求，給嘉賓施加了很大的壓力，讓他們無暇交談。如果有一句話說的不夠鏗鏘，博士會斷然要求停下來重新錄製一編，以免群眾會對電視上看到的產生懷疑，他總是像防賊一樣，防著人民察覺真相。
博士心目中印度英雄的樣子，應該是內斂、自信、目光堅定，稍微有些孤僻的那樣一副樣子，但是在談論敵人的時候，英雄任務則應該變的激情四射，恣意狂放，語氣內充不屑和嘲諷，有點兒像印度電影里，敢於挑戰整個匪幫的獨行俠。
這當然這樣的人，只存在於拉尼這一類右翼分子的刻板想象中，真正身處前線，經歷過慘重失敗的人，是很難演繹出這樣一幅桀驁不馴的嘴臉的，於是整個錄製時間變的格外的長。
「這次來首都沒能見到總理，實在是有些遺憾。」戈亞說道，「我看了最近的新聞，他老多了。」
「剛才總理的秘書私下告訴我，總理已經竭盡全力，要讓全世界都來幫助我們。很快，情況會有巨大的轉折。而我們必須配合這樣的宣傳。說實話，我不是很喜歡拉尼博士，他總是打斷我說話。」
「轉折？」戈亞搖了搖頭，「我不知道這樣的政治宣傳是不是還有意義。敵人隨時可能用石墨炸彈摧毀電力供應，那樣電視宣傳就會變得毫無意義。」
「會好起來的。」羅爾安慰道，「我聽說，你的部隊很快就會有新戰鬥機了？」他努力找到了一個稍微積極一些的話題。
「是的，比MKI更先進些，原本俄國人提供給馬來西亞的機型，國防部畫大價錢拿到了。比其他的戰機更適應南亞氣候。我正需要一架好飛機，去報一箭之仇。」
「不過，他們那邊可是出現SU35了，也許還會有雷達看不見的東西。」
「老實說，與中國空軍作戰，我心裡還有底。他們雖然以多欺少，但是至少遵循試探/攻擊/後撤的路子，遠沒有那個老瘋子那樣的亂來。他總是從你預料不到的地方突然冒出來。每一次的路數甚至座機都不一樣。」不必提名字，羅爾自然知道他指的是誰。
「如果不是她，巴基斯坦空軍早該不復存在了。」
「我領教過他的殘暴，我跳傘后，他用機炮射殺了我的同伴，當時我無助地飄在空中，」戈亞下意識地看了看受傷的手，不過恢復的還好，不耽誤使用節流閥，「如果不是為了宣傳，我寧願敵人都以為我死了，這樣我更容易從暗處襲擊他。」
「也許，我們可以進行一次合作，一勞永逸地解決這個禍害。」羅爾突然提議道，不過看他的樣子，好像是深思熟慮過的。
「別開玩笑了，他的出動毫無規律的，如同深海中的鯊魚，直到最後關頭才露出背鰭。。」
「但是那架ZDK03總是可以探測到的。情報部門認為巴基斯坦空軍的指揮班子就在其中，我可以將戰場引向西北山區，它會失去視野緊跟過來，到時候你可以利用截擊優勢偷襲一下。」
「聽上去很有意思。」
徐景哲坐在辦公桌後面，焦急等待敵人軍事會議的信息，這場會議將會決定未來敵人部署的走向。他的機要秘書正在牆上貼總參新下發的敵人主要裝備識別大圖。由於諸如米格27之類的老式武器，已經淡出了前線，而新的雜七雜八的系統正源源不斷進入序列，所以更新一直在進行中，這也是與印度作戰的一個特別讓情報部門頭大的地方。實際上，徐景哲從來也不會去看這些東西一眼，他主管戰略情報以及對敵的情報欺騙，裝備層面的這些東西，自然有級別更低的人去官。
「喂，列城那裡的情況搞明白了嗎？」他提起電話問道。
「報告。目前只能確定，調動龍捲風火箭炮的，是一位相當高層的將領，但是沒有發現發現車隊和大型特勤飛機。」
「知道了。」他掛掉了電話，幾個鐘頭來都沒有太多的新情報。讓他感到著迷的是，如果有一個大人物，為什麼不去參加最高軍事會議。當然他很容易地就想到了老對手派斯阿德，也許他賦閑太久急於掌握前線形勢，而不屑於去參加軍事會議。如果帕斯阿德成為陸軍參謀長，很可能沒有太大實權，但是影響力不容小覷。看來勢必要加強對列城的攻勢，不管這個人到底是誰，加強其錯誤判斷的本錢不能省。
他拿起另一部電話機，目送機要秘書出去關上門，然後才講話。
「首長，我建議加強對列城的攻擊，如果敵人的防禦崩潰，我建議可以把阿里防區的主攻部隊調過來，順勢佔領之。」
對面沉默了許久，徐景哲這麼明顯地提出他對指揮的個人意見並不多見，這讓軍區首長很不適應。
「即使不攻取這個地區，也該亮一下坦克，光打炮未必能鎮住他們。我們必須緊緊牽著讓梅內亞姆的鼻子，讓他將整個身子都轉過來，這樣才能狠踢他的屁股。」
徐景哲主動提出了一個退而求其次的方案，並詳細解釋了他的苦衷。實際上，動用坦克威脅列城一直是備用方案，不過並不是優先的方案，因為攻佔那裡，並不能直接威脅新德里。
列城以東什約克河上的幾道浮橋上，垂頭喪氣的印度步兵第3師的後衛部隊，正在重演達旺後撤的一幕。不過較之阿薩姆的大部分撤退，這次退卻要更有組織些。兩面白雪皚皚的雪山下，士兵們默默無聲地走在橋的左側，為另右側的拖曳火炮讓路。
防守河流的部隊，在幾座浮橋的西岸設立了零時收容站，為撤下來的部隊提供大餅和熱湯，同時也有軍官在那裡，將失去聯絡的部隊聚攏起來，重新組織。
這些措施是梅內亞姆從阿薩姆戰敗的教訓中學來的，在他看來，阿薩姆的戰役打成一鍋粥，就是敵人故意製造混亂的結果。
天空中不時飛過雙方發射的各種火箭彈，士兵們見怪不怪，默默地向西行軍。中國軍隊在過去的一個月間，已經徹底佔領了般公湖以東的區域，現在的爭奪戰場在羌臣摩河兩岸，距離這裡還遠。這一帶畢竟是高山地區，戰爭的主要形式是炮戰和山頭爭奪戰，比較的是後勤和耐心，很少有機械化部隊的高速穿插。
有眼裡很好的士兵注意到浮橋的南面，有細小的東西樹在水面上移動，大約在一公裡外。有人報告了岸邊正在給散兵登記的一名上尉。他是這裡級別最高的軍官，帶領著第8山地師的半個工程營掩護第3師人馬過橋。上尉舉起望遠鏡看了一會兒，不置可否地聳聳肩，他希望第一時間向指揮部核實一下般公湖方向的戰況。
突然間紛亂的炮彈落到了營地周圍，第一炮就將堆放大餅的卡車炸毀，顯然對面的山上有敵人的眼線。
「他們來了，趕緊躲炮！」
軍官大喊一聲，跳上汽車就跑，哪裡還管其他。他的拙劣表現使得手下有樣學樣，也開始四散逃離。
賀凡站在一片紅色光芒里，可以聽到四周湍急的河水衝擊裝甲的聲音。這是坦克最脆弱的時刻，只能貼著河底，靠著導航儀錶，向大致方向爬行。
原則上坦克潛渡並不能作為突擊手段，坦克潛渡需要已經鞏固的探頭陣地，以供上岸后拆掉通氣管和其他潛渡設備，而什約克河對岸，只有一個趁著夜色偷偷溜過去的步兵連。目前藏在敵人部隊的結合部地區。
潛渡原本就是他的主意，當然他原本希望捱到晚上用一根訓練用的，可以站立車長的通氣管渡河，但是上級突然下達了命令，要求迅速迂迴列城，他只能使用坦克自帶的比較細的通氣管，這樣就損失了水下觀察和通訊的能力。尤其上游時有冰塊飄下來，確實有撞通氣管的可能性。
賀凡來到這裡以後，研究了敵人的防禦和本地地形，什約克河無疑是敵人防禦的重點，但是主要防禦兵力還沒有形成。
梅內亞姆的梯次防禦思想，在於將前沿後撤部隊有序組織起來，然後再次投入新防線，這樣可以節省兵力，建立更多的防線。但是對於賀凡這樣的人而言，確實有空子可以鑽，對於印度軍隊而言，組織能力是一大考驗。
「不知道般公湖的衝鋒舟出動了沒有？」他猶在思慮，不過只要沒聽見敵人迫擊炮彈落在附近水裡，情況就不是最壞的。他畢竟是打過不少仗的人，知道這樣完美的突襲，一定會打懵敵人，沒有理由不成功的。
印度人果然在突然襲擊下被搞糊塗了，從般公湖朔河而上的衝鋒舟部隊，迅速在指定地點一片石灘站住了腳，他們與先期渡河的一個連，完成了一條500米長的狹窄防禦地帶。
整個渡河過程，並沒有發生預案中的敵人猛烈反撲，實際上遠處的敵人在第一時間沒有徹底崩潰，就已經難能可貴了。印度部隊堅持等到賀凡的坦克從河流中隆隆冒出來，終於失去了戰鬥意志。他們丟下重型武器，開始輕車向列城退卻，他們確實在這一帶，竟然能看到敵人會有坦克。
賀凡上岸后第一時間，按動導爆索電源，將炮管口封套炸掉，然後從炮長的出入口爬出去拆通氣管。這期間，坦克對著浮橋上的一輛裝在防空導彈的吉普車開了一炮，有不少印度兵，掉進了冰冷的河流里。
「我是01，已經站在了河西岸，敵軍反抗微乎其微。」賀凡手握通話器說道。
「01按計劃行動，當心敵人重炮火網。不必靠近列城外圍，只需要讓敵人看到你就行了。」
「明白。」
「要格外當心他們的機動反坦克導彈部隊。」
「明白。」
十分鐘內，40多輛坦克從水中開上了案，延伸火力一直在無人機的指示下，向逃跑中對人射擊，希望他們能一路將恐慌帶到列城，不過那是一座經營幾十年的重鎮，敵人不大可能棄城而遁。
空中的戰鬥機迅速開火然後轉彎，總攻的感覺漸漸濃厚起來了。
帕斯阿德在地下室里等候消息，突然有人報告，敵人的坦克部隊突破了什約克河。
在他的心目中，敵人出動坦克是一個極為重要的標誌，那很可能就意味著主力突擊的方向。在阿薩姆戰役時，敵人設置可各種假象，但是事後看，他們的主要攻擊路線是由坦克部隊引導的，而在佯攻方向上投入的都是步兵部隊。