595 大規模空襲的開始
隔著1700米左右，雙方以懸殊的數量，打起了炮戰。
印度排長在卡拉奇戰役時，擊毀過不少巴基斯坦車輛，算是相當地沉著。他使用穩像設備先觀察目標，然後為炮手指示最近的目標。
中國坦克行進速度不快，這樣他在瞄準上並不困難。他緊握周視設備握把的雙手已經出汗。只聽到彭的一聲，長桿彈撞擊外部裝甲的巨大動能，通過剛性連接的炮塔傳遞進來，即使頭靠著軟質的護額墊，也能感受到這股力量的衝擊，以及目鏡中畫面的抖動。他趕緊查看四周，沒有火焰和煙霧，可以確定坦克沒有被打穿。他心中有了幾分底氣，於是繼續將頭貼到穩像指揮儀上，等待開火。
「射擊。」
這輛挑戰著打回去的炮彈，準確地引爆了第二輛99式的反應裝甲，但是無法穿透前面楔形裝甲裝甲。同時他發現，敵人的數量不是8輛，而是10多輛。而那些躲在後方的步兵戰車，也開始向這裡射擊，甚至還有迫擊炮彈不間斷地落下，敵人對面這支合成部隊的規模顯然比這裡的印度部隊大得多。他還不想釋放煙霧後撤，那樣會擋住自己的視線，是時候毀滅99式坦克無法從正面擊穿的謠言了。挑戰者II型的的整個獵殲系統內存在2部記錄器，分別在車長與炮長的觀察設備里，這些設備能記錄下熱像電視儀的成像，如果能擊中目標並使之持續起火，那麼這樣的視頻顯然具備一定的宣傳價值。
在印度排長強迫自己安定下來的同時，坦克內的裝填手，正爆發出驚人的力量，迅速裝填下一發炮彈。
此時，印度排長超越炮手，進行測距。敵人還在接近，裝定距離1640米，他果斷移動準星，對準那輛坦克的炮塔偏下方位置，他知道撞上楔形裝甲厚，那裡有一個窩彈區，隨後開火。
沉重的挑戰者開炮時刻比T72穩得多，他仍然可以在穩像指揮儀的目鏡中，通過炮彈尾部曳光管跟蹤著它的去向，炮彈沿著筆直的彈道，鑽進了楔形裝甲的下放，但是粗短的穿甲彈又一次被彈飛了。他甚至看到了兩團耀眼的光芒從裝甲的左右下方迸裂出去，那是彈芯碎裂的樣子。
「怎麼回事？」
「也許還是太遠。」
顯然線膛炮使用的穿甲彈的動能衰退很快，這在英國人提供的圖表中看得很清楚，大概是長徑比的關係。
那輛中國坦克還在繼續前進，速度又減緩了一些。期間另一輛99式坦克在行進狀態中，還擊了一發，擦著炮塔過去了外面有一些響聲，好像打中了頂部的機槍，還好沒有損毀外部的周視鏡。
如果敵人坦克繼續靠近，挑戰者II型線膛炮在遠距離威力不足的問題，可能會有所緩解，但是敵人在行進間準頭稍差的問題，也會減小。而數量上的優勢，依舊不可撼動的3比1。
看來不是硬拼的時候了，印度排長開始聯絡上級，請求後撤。實際上偵察營的其他車輛已經在敵人火力壓力下，自行向印度邊界後退了。所謂火力偵察，不外乎就是用一部分兵力，試探敵人的反擊，現在已經做到了，繼續在邊境西面保持存在，似乎不可能了。
裝填手還在拚命裝填第三發炮彈，動作不到位，導致了一些磕碰的聲音，速度也較之剛才稍慢了一些，顯然對於常年營養不良的印度士兵來說，自動裝填更加合適一些。
「還是打那兒。狠狠打。」他叮囑炮長，真希望炮彈能鑽進裝甲，將炮塔掀掉。
巨大的炮聲中，炮彈仍然準確命中，但是事實證明，在這個距離上，要擊穿對手是很困難的，無論它有沒有反應裝甲。
黃德興這邊同樣無法在1600米的距離上，擊穿對手露出來的炮塔，他親眼看到了一輛挑戰者被連續擊中了3次，但是毫髮無損，如果情報可靠，挑戰者II摺合均質鋼板的防禦能力，必須在1200米左右，才有把握擊穿。但是他不能等到那樣危險的距離。好在他有第二方案，立即命令炮手換一發尾翼穩定破片殺傷榴彈。在1550米左右距離上，125毫米滑膛炮的精度已經足夠他玩一些花樣了。既然敵人的只露出一個打不穿的硬腦殼，以為這樣就無敵了，那麼有必要將它上面的各種觀瞄感測器，狠狠敲打一下。
「停車。打炮塔上半部分的左邊。」
「明白。」炮長回答道。
挑戰者的炮塔前裝甲有很大的斜度，看著就如同堆積在底盤上的一座小山，較之於楔形的裝甲而言，少了一個炮盾下的窩彈區，但是缺點自傲與，一旦被榴彈擊中炮塔正面的任何位置，爆炸的衝擊波以及破片，會沿著平整的斜面裝甲向上，勢必會破壞感測器。
駕駛員按照指令急踩住剎車。坦克向前輕微點了一下頭，然後挺穩了。這期間，炮穩系統始終補償炮管指向目標。
無論何種坦克，車長以及炮長的觀瞄設備，是坦克上最脆弱的部分，你不可能用裝甲將它們遮擋起來。同時，這些光學設備也是野戰坦克修理所，絕對無法修理的東西（除非拆東牆補西牆），實際上，印度自身都無法生產這些設備。
炮手無法轉身到後面退出炮彈，按照戰場應變需要，他隨意瞄準了一輛正在倒車逃跑的BMP-2，用炮膛里穿甲彈將其打了個對穿。
隨後，他在右手邊自動裝彈機上，選擇裝填新的彈藥，在自動裝彈過程中，他迅速在火控系統上選擇榴彈工況，這是一種速度較長桿穿甲彈慢一倍，彈道截然不同的彈藥。只有用停車后的擾動射擊方式，才把握擊中目標。這種以殺傷步兵為主要目的的彈藥，有3公斤的裝葯以及2000枚劍型破片，即使無法擊穿坦克，也具備極強的摧毀坦克的能力。
黃德興通過電台，要求其餘坦克一起停下，不要繼續靠近冒險。在這個距離上，熱像儀可以很好工作，過了1500米，他不知道哪一方會先佔據優勢。
炮手為了竟可能地靠近炮塔上部感測器，向上修正了一些，隨著橫風數據的變化，這個準星一直在不定地飄動，這種低速彈藥，準頭不是很好。隨後他按下發射按鈕，轟鳴聲中，炮彈以淺淺的弧形彈道飛向目標，可惜沒砸上，落在坦克後方很遠的地方爆炸了。隨後他耐心等待第二發彈藥被推到位。這次他心中有數，修正參考準星移動至稍低位置上。
第2發準確擊中了敵手炮塔，摻雜顆粒狀鋁粉的特殊裝葯，形成了一個溫度極高，持續時間很長橘色的火球，隨即火球迅速熄滅了。暫時看不到效果，不知道對喬巴姆裝甲的效果如何，如果只是鋼製裝甲，這樣的爆炸足夠將動能和熱量傳遞進去殺傷成員。但是黃德興觀察到，敵人的炮管還在轉動。看來至少車長還活著。
5秒鐘后，敵人坦克開始發射煙霧，這些煙霧迅速遮擋住了敵我雙方的視野，顯然它有意退出戰鬥，是要開溜了。
漫天爆炸的煙霧對於熱像儀還是起到了相當的阻礙作用，否則中國坦克，可以的等到對手轉彎或者倒車上坡漏出破綻時，繼續追殺。
林淮生越過王鎮北，直接出現在連長的電台里插手指揮，他要求坦克部隊不要在夜間太過深入，於是坦克連放棄了追擊的機會。這次交手，他想要的只是試探敵人新部隊的鬥志以及新武器的效能，並不是打過邊界。
延伸打擊的任務原本是交給炮兵的，但是由於後面的巴基斯坦部隊，仍然無法獨立殲滅已經潰散的印度第9師的幾個團，林淮生不得已，午夜前又將炮兵投入到了後方作戰，現在肯定趕不及過來了。
戰場上，所有的印度戰車都在釋放煙霧，他們將自己遮蔽起來徐徐後退，有一些步兵戰車撞到了一起。
這期間，雙方的對射仍然在進行，有1輛99式坦克如猛虎如羊群，奮力追殺步兵戰車，但是敵其行走裝置被BMP-2的30毫米機炮打壞，前置誘導輪在被這種小口徑火力連續擊中后損毀，顯然敵人陣中也有一些非常有頭腦的傢伙存在。這樣的輕微損傷，使得坦克無法維持正常的行駛，最後履帶又被一枚炮彈機會，坦克停在了戰場上。
印度的坦克排損失更嚴重，有2輛挑戰者，車體被榴彈嚴重毀傷，僅保持行走能力。他們在煙霧以及友鄰車輛的掩護下，緩緩退過邊界。其他印度偵察營的戰車，也借著煙霧逃了回去。可惜沒有能夠徹底摧毀一輛，這種坦克的防禦能力，還是給各級中國指揮官留下了深刻的映像。當然王鎮北多少覺得有些遺憾，這種正面對正面，火炮對火炮，不許越界穿插的愚蠢戰法，是林淮生強加給自己的，他通過觀察，已經想好了今後以發揮機動能力為主的作戰方略。
凌晨3點，交火徹底停息下來，最後只剩下印度邊界附近停著的，大約20輛燃燒的戰車。
天亮時分，戰場上硝煙仍然沒有消散。王鎮北派來的坦克救援車，開始按部就班地進行回收作業。此時印度方向的122毫米榴彈炮，開始進行猛烈的炮擊，企圖阻撓救援工作。從戰場收集到的情報看，印度的這支部隊確實來勢兇猛，這一夜間，已經將拖曳火炮部署到位了，不過想要阻擋進攻，這支兵力還太單薄。
印度第4裝甲師的前沿，不停地發射小型無人機，試圖對襲擾的炮火進行修正，但是中國軍隊的幾輛輪式單管自行高射炮及時趕到，將大大小小的無人機擊落。這些8輪35毫米高射炮沿公路，連夜快速挺進到位，隨後在一輛裝備戰場監視雷達的95式防空指揮車的指揮下，填補到前線防空線上的一些缺口處，徹底堵死了印度無人機的偷襲路徑。
最終，損壞的坦克被拖回了後方，只是更換損壞的誘導輪和履帶的小問題。而印度方面的損失則大得多，被摧毀光學設備的戰車，註定無法繼續參加戰鬥了。
林淮生沒怎麼管前面的戰事，他知道現在形成了一個短暫的對峙，但是這並不是實力消長的結果，如果敵人認為戰線可以就此沿著邊界穩固下來，那是林淮生求之不得的。他後面有12萬生力軍正在趕來，雖然亂糟糟，但是人數眾多。他希望這些部隊，能夠在圍殲被分割包圍的印度第9師殘部的戰鬥中找到自信，可惜一晚上打掉了上萬發各種口徑的炮彈，第9師殘兵敗將竟然適應了巴軍慢吞吞的攻勢。
情急之下，他不得不將王鎮北的直屬炮兵又調轉炮口進行支援，現在總算是快解決了。
林淮生現在才能騰出手來，開始梳理新的戰鬥，第一步是利用空軍襲擊敵人的部署在淺近縱深的雷達和火炮陣地，這些目標大部分處於機動中，戰機需要等待，所以很適合新部署到這片戰場的殲10C戰鬥機，這種飛機的航程較之以往的殲10戰鬥機要長不少，載彈量也有所提升。
中印之間的新一輪談判，將在北京時間，今天中午開始，還有幾個鐘頭。而旁遮普的地面戰鬥將在大約同一時間展開。中國軍隊緊握戰爭主動權，選擇在邊境停下來，不是為了讓敵人喘口氣，而是為了將敵人對戰爭節奏的不適應，繼續傳遞下去。當然在政治上，此舉也足以狠狠打擊卡汗的政權。
大批的戰機不間斷地升空，第一波攻擊以衛星制導炸彈為主，攻擊目標位王鎮北突擊后，留在身後的一些逃跑不急敵軍，以及仍有重兵把守的城鎮。
戰機利用巴基斯坦後方的近十座機場起降，印度以及阿富汗的北約軍隊，無法監視到大部分飛機出動。
宋寧在空中劃定了集結區域和加油區，掩護機群不時做出佯動，引誘敵人雷達跟蹤，而盡量讓那些攜帶著炸彈的飛機，在稍後位置，處於隨時待命的狀態，他努力讓這次空前規模的空中大作戰，井井有條起來。
高空中的電子偵察機，隨時監視並記錄著前沿的每一次異常對空開機，宋寧坐鎮的指揮機進行任務分配，他從未指揮過這麼大的陣仗，不過印度空軍的不敢應戰，使得指揮還算有條不紊。