645 寂靜的等待
天亮時分，3公裡外的森林大火終於自己熄滅了，瀰漫在戰場上的各種煙霧也隨之散去。
機械化步兵的偵察部隊靠近了昨天的一邊倒的戰場，發現了拋棄在戰場上的11輛T72和6輛挑戰者坦克，還有15輛BMP1、BMP2型步兵戰車。
大部分戰車都是被穿甲彈擊毀的，也有一部分戰車是被自己人的坦克撞擊熄火后，車組成員棄車而逃了，由於毫米波雷達無法很好地識別不動的目標，所以這部分戰車基本完好無損。
林淮生已經開始著手收集戰場上被印度人拋棄的，後勤可以供給彈藥零件的各種武器：105毫米榴彈炮，各種卡車，工兵器材，便攜導彈，各種機槍等等，用來補充巴基斯坦部隊的損失。巴基斯坦新的幾個機械化營，差不多都是用印度武器裝備起來的。
15公裡外，攻擊斯哈赫巴德的黃德興部隊也有了斬獲，本來這只是一次牽制性作戰，用來配合賀凡奪取機場，但是守軍一觸即潰，望風而逃后，黃德興順勢將該城包圍。
天亮后，黃的一輛坦克靠近該城，發現了鎮議會大樓上插著的巨大白旗，後來發現，城裡只有一座野戰醫院和一百五十名無法移動的印度第1裝甲師的傷員，目前由鎮長接手。
他乘勢派兵接收了該城，同時搶在聞訊趕來的巴基斯坦第6裝甲師偵察營之前，將醫院裡的傷員全部轉移到中國野戰醫院，以防不測發生。巴基斯坦陸軍，吃第1裝甲師的虧不少，難免有一些復仇的念頭，並且他們的崇尚的武德中，似乎不包括日內瓦公約，所以需要早作打算。
在幾次不好的苗頭出現后，林淮生已經開始約束巴基斯坦軍隊的一些行為，作為補償，他允諾除了將大部分繳獲交給他們支配外，還會提供更多的中國裝備給他們。
目前林指揮下的巴基斯坦陸軍部隊，已經超過了15萬，擁有1100輛坦克和大約900輛步兵戰車，巴基斯坦將領們，也逐漸理解了中國軍隊，優先殲滅敵軍有生力量，不太在意非一城一地得失的思路，將在伊斯蘭堡外圍對峙的預備隊，迅速補充到奪取新德里的戰線上。
最讓林淮生吃驚的是，小鎮里的長老，還為黃德興的部隊，舉行了一次有1500人參加的歡迎儀式，實在讓黃德興受寵若驚了一番。在這之前，只有旁遮普邦的幾個穆斯林聚居區歡迎過巴基斯坦部隊，大部分印度人對中國軍隊持恐懼和敵視心態。
2個月來，新德里北方的這些村鎮，一直是印度21集團軍的防區，和新兵訓練基地。斯潘加頻繁而又高強度的夜戰訓練，導致大量的農田和房屋被橫衝直撞的坦克部隊破壞，人員和牲畜死傷也不在少數，當地政府則以戰爭期間發生的不可預計的損耗為由，沒有給與任何的賠償；憤怒的當地人最終得出結論，世界上不可能有比斯潘加的軍隊更壞的佔領軍了，所以他們決定歡迎中國軍隊來解放自己，當然某種程度上，這種倒戈行為，也是印度人民對戰爭前景不再抱有奢望，同時不希望被巴基斯坦軍隊佔領的複雜心態的表現。
隨軍記者拍下來當地居民和附近趕來的村民，夾道歡迎中國坦克的場面，於是賀凡在技術運用上的巨大成功，再次被黃德興在政治上的勝利所堙沒，對於上級來說，沒有比這樣的事件，更加具有宣傳上的意義了；與之相比，某人在戰場另一端，打了一次0傷亡的小勝仗，實在顯得非常微不足道了。
昌迪加爾的林淮生穩穩得到了第二座機場，鬥志全無的敵人甚至沒有利用逃跑前充足的時間，來進行必要的破壞，他察覺到即使是斯潘加的部隊，作戰能力也在下降中，這一點確實符合徐景哲的情報。情報表明，整個一月份，印度陸軍一共擴充了45萬預備役部隊，連一向把關很嚴的斯潘加的第21集團軍，也因為之前作戰損失慘重，補充了百分之十五的新兵，這使得有些部隊的建制雖然在賬面上仍然保持完整，但是戰鬥力卻大大縮水，惡性循環的一個後果就是，指揮官對自己部隊的實際作戰能力不再摸底，這樣就很容易在戰場上出現錯判。
1月份的最後一天，林淮生的前鋒距離新德里只有180公里的路程，擋在前面的是還有斯潘加尚能一戰的，大約8萬人的野戰部隊，另外還有帕斯阿德上將指揮的新德里衛戍區司令部部隊，衛戍司令部臨時拼湊出來了，大約60萬人的城防部隊，其中的九成屬於訓練不足，裝備簡陋，機動能力很差的烏合之眾，這支龐大部隊目前只有大約500輛坦克，而大量的西方援助，仍然在不緊不慢地通過海運送到。
林淮生的部隊滿打滿算只有十五萬，他還需要修整幾天，完善攻擊計劃，同時最重要的，當然是等待空中運輸，為他送來幾個重裝坦克旅的裝備。顯然在他等待補充兵力和武器的這段時間，敵人不會什麼也不做，他們也可能得到一段喘息的時間，快速訓練出一些地面部隊，但是重建空軍完全沒有可能性，印度能夠出動的作戰飛機，已經跌落到了兩位數。
陰沉的小雨中，久未露面的情報局長查曼，出現在了總理府，他希望能用最新得到的，觸目驚心的情報，說服總理放棄堅守新德里的計劃，至少應該將政府撤離本地，10天前，他已經努力過一次，總理完全不為所動。
近衛聯隊的士兵，已經代替原來的總理官邸保鏢，全面接管了總理府安全保衛工作，總理府頂樓平台上，甚至架起了高射炮。
查曼剛才一路過來的時候，在達斯豪爾街街頭上，看到的是，遍布的高牆、鐵絲網以及沙袋壘砌的高射炮陣；防禦工作還算井井有條，畢竟是老將帕斯阿德在主持最後的防禦。 在帕斯阿德的想象中，他可以利用市區逐次抵擋敵人，消耗敵人並拖延時間，而外圍部隊則可以趁機集結起來，偷偷佔據有利位置，待敵人精疲力竭的時刻，發起反攻。但是查曼不認為中國坦克部隊，會進行一次城市作戰，他們也許會直接包圍新德里，而不是攻佔她，中國人善於在外線消滅援救部隊，這是美國人提示的一種可能性。美國人進一步指出，如果斯潘加的部隊被殲滅，其他印度部隊很可能會潰散，這一點與查曼的看法一致，最近一個時期，對手的情報人員對印度預備役部隊的滲透十分嚴重，每個師，每個團，都充斥著不同版本的，關於上級軍官中飽私囊，部隊無法作戰的謠言。
來到地下會議室，外交部長錢德拉已經在休息室長吁短嘆地等著了，總理秘書提醒他們可能還需要再等上一個小時，這會兒總理正和占星術大師的摩羅尼什，在探討戰局的演化，和局面可能反轉的時機。
查曼耐心地在地下室會議室外面等候著，看著牆上的時鐘指針從10點慢慢指向下午一點。錢德拉實在等不及，提前回去了。
最後會議室大門打開，穿得像馬戲團耍蛇人一樣的星象大師，以及他的助手們，得意洋洋地離開了，查曼覺得這裡最滑稽的，也許並不是這些人，而是還在試圖靠理性說服總理的自己。
隨後出來的是總理的醫生，醫生說總理現在心情很好，可以見見情報局長，聽聽他帶來了什麼壞消息。
查曼走進會議室，立即大吃一驚，他已經很久沒有看到卡汗總理這麼好的氣色了，好到讓他有了一種迴光返照的不祥預感。
「總理閣下，我想我們還是開門見山，我還是要談一下，關於政府南撤的問題。」
「親愛的情報局長，又是美國人的意思？」卡汗心不在焉地說道，他一直走來走去，觀看鋪在地上的星象圖，這幅圖顯示，由於月相以及火星位置的變化，敵人的進攻會在2月份的第一天得到遏制。
「是的，美國衛星偵察到了，敵人正在距離我們北方不到180公里的地方，聚集起龐大的軍力，他們暫時會停止進攻，但是會在2月中旬，對新德里展開攻勢。」
「他們認為只要中國人進攻，我們就一定會失敗？」卡汗言語間流露出了不快。
「當然不是，但是我們也需要做好這方面的防備。」
「摩羅尼什大師剛才說，敵人自西而來，藉助TETU凶星的能量勢如破竹，但是木星佔據東方，註定他們不會逞凶太久。我們逆轉局面的時機，不會來的太早，也不會太晚， 2月份是一個轉折，他們會停下來，而印度，會有一位目前還籍籍無名不為人所知的將領，會嶄露頭角，他的軍事才能將如同長空閃電一樣，給每一個敵人留下深刻的記憶。」
「總理閣下，今天早上敵人剛剛奪取了第二座機場。這意味著……」查曼加大聲音說道，他恨透了剛才離開的那個神棍，不是因為他哄騙總理，而是因為他來行騙之前，好像研究過局面，所以能說出，2月份是一個轉折之類的話，對於失去理智的卡汗，所有暗示勝利的鬼話，都十分受用，他現在就需要精神上的鴉片。
「別說這些了，美國人那裡沒有新的，稍微振奮一點的消息嗎？還有，我好一整天都沒有看到錢德拉了。」
「……部長他剛才就在門外，實在等不及，先回去了。」查曼說道，「我先說說我這裡的情報，美國人在短期內，無法給與我們更多的支持，據我所知，他們在巴基斯坦領土內與中國空軍有過幾次交手，但是沒有成功，你知道如果沒有技術上的巨大優勢，美國人的信心就容易動搖了。」
「他們對我們的防禦怎麼看？」
「主要看斯潘加將軍的下一次作戰，一旦他的部隊被瓦解，敵人坦克部隊會迅速向縱深發展，我們其餘部隊都不是中國軍隊的對手，會迅速垮掉。。」
卡汗停下步子，擰起眉頭，思考了一會兒。
「局長。我知道你現在在想什麼，你認為我已經瘋了，瘋到聽信江湖術士？」卡汗正色道，「不完全是你想的這樣，我必須考慮更多的方面，如果我離開了新德里，我軍的士氣很快就會奔潰。也許就如同美國人的預言一樣。」
「我……」
「我的朋友，既然我的宿命就是要面對敵人的坦克，我願意接受挑戰。請記住我的話，逃跑的政府，是不可能引導人民走向勝利的。」
查曼無話可說，告辭退出了會議室，一直以來卡汗總理，都是靠著他的堅定和頑固，贏得成功，簡直是無往不勝，但是事情的逆轉總是悄然而至；現在，他每一次堅定地做出決策，都會招致了一次新的慘敗。
同一時間，在斯潘加新的指揮部內，參謀部的一份新的傷亡報告送到他的案頭，他一邊搖頭，一邊默默計算早上的損失。
他的集團軍換血太多，各部隊已經越來越不能有效達成，他在紙面上計算過的戰術意圖了，當然本質的難題，還是制空權缺失，這樣他就要在各種不利因素的夾縫中，強迫部隊去做一些他們很難做到的事情。比如利用戰場煙霧反擊的戰術，還必須趕在夜裡，部隊嘗試了一下，結果撞得頭破血流。
「司令官，敵人全線縮回去了，仍然維持1月30日戰線，目前前沿一片平靜。」白虎師的師長馬卡尼背著手說道。
「只是表面上的平靜罷了，十天內，我們當面的中國裝甲部隊就會從1個坦克旅擴充到4個，巴基斯坦部隊也會大量增加，而我們卻無法補充訓練有素的人員。梅內亞姆這個傻瓜真是成事不足敗事有餘。」
「對了，早上我們從斯哈赫巴德撤出后，當地的叛徒上演了一幕迎接敵人入城的醜劇。呵呵，CNN說電視畫面是中國人上個月在巴基斯坦東部某城偽造的，不過我知道不是。我認得出市政廳那個難看的尖頂。」
「這正是我擔心的事情，我們的人民開始厭倦戰爭了，這從最近各部隊的逃兵數字上也可以看得出。」斯潘加無可奈何地搖了搖頭，「以往都是巴基斯坦情報局在搞鬼，現在么，中國人也開始利用那些不忠的左翼勢力了。」
「還有。空軍正在計劃集中所有還能用的飛機，進行一次反擊，剛才你不在的時候，收到的消息。」