第129章 匯山碼頭
清道光二十二年七月（公元1842年8月），在停泊於南京下關江麵的英國皋華麗號軍艦上，清朝政府與英國簽訂《南京條約》，結束了第一次鴉片戰爭。次年清政府又與英國簽訂《五口通商章程》，開放廣州、福州、廈門、寧波、上海為通商口岸。此後，英、美、法相繼在上海沿黃浦江設立租界。公元1845年，英國麥邊洋行在黃浦江北岸建設了一個國際客運碼頭，隨意起名為waysidewharf，這個名字的意思就是路邊的碼頭，並按照中文讀音取中文名為匯山碼頭。清光緒二十九年（公元1903年），麥邊洋行將碼頭賣給日本株式郵船會社，被日本人經營成了當時上海黃浦江上最好的客貨兩用碼頭，也被日本人經營成上海最重要的日軍軍事據點之一。
在楊安和彭班長返回前線的路上，楊安知道這次國軍進攻的主要目標就是黃浦江北岸的匯山碼頭，隻是楊安所跟隨的三十六師今晚並不擔負主攻任務，擔負主攻任務的部隊仍然是八十七師。
8月19日，軍政部常務次長陳誠以第三戰區前敵總指揮的名義，來到上海進行戰地視察。他在第九集團軍司令官張治中的陪同下，視察了上海國軍八十八師、八十七師的防地，之後提出了“將攻擊的重點由左翼的公大紗廠改為匯山碼頭，爭取從中央突破，將敵人的陣地截為兩段，然後再向兩個方麵分別掃蕩”的指導意見。對此，張治中十分讚同，心底也是暗暗佩服這位年輕高級將領的軍事智慧與才能。在送走陳誠後，張治中一直思索著上海的戰局及自己的軍事部署，結合陳誠的指導意見，思量著下一步戰鬥部署。直到，下午五時八十七師師長王敬久的電話打斷了他的思考，最後在江灣鎮八十七師指揮所他下達了今晚的戰鬥命令。
在下達了這次進攻的命令後，為了加強八十七師的攻擊力量，張治中將軍專門將裝甲團的戰車配屬給這支主攻部隊。想到裝甲團，張治中也不由地暗歎國軍的底子實在是太薄太薄，泱泱大國，陸軍不下200萬人，但作為陸戰之王的坦克卻僅有幾十輛，性能相對較好的要數英國維克斯六噸坦克、維克斯水陸兩棲坦克和德國克虜伯輕型坦克。這些“稀罕貨”大部統配在幾個月之前剛剛成立的陸軍裝甲團戰車營（下轄戰車第1、2、3連）。這個戰車部隊稀罕到以致於每次調動都要由蔣委員長親自調配。
“七七事變”爆發後，這個戰車營被調配到北方戰線。而上海戰事爆發，最高統帥部意識到上海局勢的重要性，又將這支部隊調往上海。8月15日，最高統帥部給石家莊行營主任徐永昌發電：“開到順德一帶戰車連，即刻星夜調回上海，戰車防禦炮亦調回兩連回滬”。就這樣，留置在南京保養維護中的五輛維克斯六噸坦克及部分後勤補給車輛，臨時配備戰車第1連第1排，先行趕赴上海支援作戰。第1連第1排先是通過鐵路輸送到昆山，後開進抵滬加入第九集團軍戰鬥序列。17日黎明，朱崇鈺排長率領兩輛坦克配屬第三十六師進攻日本海軍特別陸戰隊司令部。然而，情況實在糟糕，令人失望，兩輛坦克很快損壞，又被弄下來修理。看到身邊下屬的表情，張治中也隻有無奈地自語道：“我們臨時拉來幾輛破坦克，好的坦克早調到北方去了。”
想到這些，張治中心中也是無奈至極，從河北調來的坦克，還要等到8月21日才能轉進到上海參加戰鬥，隻有將在南京停止維修而匆忙派來上海的這幾台老舊坦克派到前線。
裝甲團戰車第1連連長郭恒健受領配屬給第八十七師進攻匯山碼頭的命令後，感到十分為難。這為難並不是自己懼怕犧牲，因為這次入滬參戰，他早已作好為國捐軀的準備。因為他知道，平時坦克訓練油料消耗巨大、訓練成本高昂等因素，從來沒有與步兵進行過步坦協同訓練和演習，根本發揮不了最大戰鬥效能。加上步兵指揮員並不了解輕型坦克的技術性能和戰鬥參數，不能有效指揮步兵保護坦克，坦克隻能在戰鬥中孤軍作戰，這已在前天的作戰中發現了這個問題，但步兵指揮員根本不聽戰車連的建議。在這城市攻堅戰鬥中，輕型坦克隻能沿街行駛，騰挪的空間十分有限，失去了步兵的伴隨與保護，極易成為敵人坦克、戰防炮甚至是步兵單兵攻擊的目標，稍不注意就會車毀人亡。另外，這批調來的坦克屬老舊坦克，尚在維修保養之中，怎能勝任這艱險的戰鬥任務。
張治中曾是中央軍校的教育長，郭恒健曾是張治中的學生。想到這些情況，郭恒建還是想將心中的想法鬥膽說出來，想提醒指揮員們改進步兵與坦克的配合，實現真正的步坦協同，讓坦克發揮更大的作用，讓坦克連隊的犧牲變得更有價值。於是，他對麵前的張將軍說道：“報告司令，我們的車子戰鬥狀態太壞，而敵人的火力過猛，我步兵又很難跟上……。”
不待郭恒健說完，張治中顯然已經誤會了他說話的意思。急切之中的張治中看到的是畏難情緒，對自己這個曾經的學生，有些怒其不爭，嚴厲地申斥道：“那不行，你的坦克不攻入，休來見我！”
郭連長唯唯遵命，率領剩下的三輛完好坦克隻得硬著頭皮再次上陣。由於戰事緊急，受領任務也在匆忙之中，任何戰鬥準備都沒有做好，戰車連甚至都沒有能夠提前展開道路與地形偵察，隻好貿然開進。維克斯輕型坦克目標巨大，一進入戰場就被日軍發現，吸引了日軍的注意力，自然成為了日軍打擊的目標。第58號坦克沿著其美路第二橋攻擊前進，立馬遭到日軍猛烈炮火阻擊。麵對日軍的炮火，坦克的輕型裝甲自不能敵，於是準備後撤再尋機進攻。後撤途中一不小心駛入河汊淺灘淤泥之中無法動彈。另外兩輛坦克在郭連長的率領下，夜襲兆豐路、公平路日軍據點，其中一輛的瞄準孔被日軍機槍射入，排長受傷，同時引發車載武器機構故障。郭連長為指揮前進，不顧個人安危下車視察狀況，不幸中彈犧牲。
這一戰，坦克連完好的坦克全部被擊毀，完全失去了作戰能力。聽到戰車第一連郭連長並戰車犧牲的報告後，張治中不禁扼腕歎息，心痛不已。但遺憾的是，郭恒健連長最後的話語，他並沒有真正聽明白，他身邊的隨行參謀們也沒有一個真正聽明白，都沒有真正明白郭恒健連長最後的提醒，這為坦克裝甲部隊在上海的作戰帶來了不好的開端。
跟隨坦克作戰的八十七師步兵，與坦克保持有一段距離，英勇的一線官兵在戰車被毀後，一度逼近匯山碼頭。八十七師的進攻，擊潰了街市上的日本守軍，打得日軍落荒而逃，倉皇逃向外白渡橋，國軍空軍正好臨空，對日軍進行一番轟炸，仍有一百多名日軍衝到橋南邊的公共租界，被英軍繳械。在低空俯衝的國軍飛機飛行員，清晰地看見了日軍被繳械的狼狽樣子。失去了坦克的火力掩護，衝到匯山碼頭的國軍難以建立有效的進攻陣地，對抗日軍的反衝鋒，就這樣失去了立足根基，很快在日軍反攻中處於被動。從趕赴上海抗戰，到19日晚擔負進攻匯山碼頭的主攻任務，八十七師的戰鬥已經持續了七日，一線戰鬥營連戰士雖然士氣高昂，但因傷亡巨大，部隊持續進攻能力已顯疲態。在日軍反撲下，日軍軍艦艦炮火力熾烈，進攻部隊已不能立足，隻好收縮進攻防線，在昆明路一線建立臨時戰線，阻擋日軍反撲。至20日拂曉前，日軍從昆明路方向連續發動反撲，都沒有取得任何進展。