第二卷 寂夜暗潮生 第十三章 毛賊
每逢十一月的初五，她便會找一輛尋常的馬車，去郊外的駙馬墓拜祭父親。恰好今天出宮時，不小心將羅纓忘在宮裡，便讓宮女回去拿了一趟。
這根羅纓也許是父親的舊物，細細聞來，還帶著一絲母親宮裡的金縷香的香甜。她把它握在手心裡，覺得這麼做好像能讓自己離父母近一些。
馬車繼續行進著，忽然朱芷潔聽到前頭一陣騷動，好像是馬首撞到了什麼人。其實是那堆跟蹤太子的少女跟蹤團推推搡搡，其中一個姑娘被擠得沒站穩，一個趔趄驚得手中紅艷艷又香噴噴的汗巾子拋了出去，一整個兒覆到馬臉上。
可憐的馬兒瞬間覺得眼前一片紅雲，滿鼻子怪味兒想要打噴嚏，耳邊還一堆尖叫聲，簡直是一場視覺嗅覺聽覺刺激的盛宴，瞬間驚得向前猛踏了幾步。
這一踏不打緊，整個馬車幾乎要被翻過來。朱芷潔坐在車裡尚不知道發生了什麼，就被顛得半截身子甩出車窗，手上那根羅纓脫手而飛，不偏不倚地砸到了李重延手上那把搖來晃去的摺扇上。
李重延撿起羅纓轉過身一看，結果看到了這輩子讓他最難以忘懷的景象。
從一輛馬車的車窗里，探出一個年輕姑娘的半個身子，嚴格說是被車窗卡住了，既出不來又回不去。那姑娘滿臉紅暈，雖不知是羞得還是被車窗卡得喘不上氣憋得，但都不妨礙把她那張絕美無比的臉龐襯得更加嬌艷欲滴。
朱芷潔那一刻幾乎想死的念頭都有了，這尋常馬車的窗子竟然那麼小，卡住了自己不說，旁人看來還以為是自己腰粗。但其實她不知道，多虧了是尋常馬車，這要是換成宮裡的七寶香車，那窗口的大小……怕是她整個人早和那根羅纓一起飛出去撞太子的摺扇上了。她現在唯有拚命挺著腰讓身子保持水平的姿勢，才能讓自己看起來顯得不那麼滑稽一點。
李重延已經看呆了，這樣美艷的一張臉，這樣奇異的一個姿勢……他情不自禁地走上去，說出了平生第一次主動對女人搭訕的話，而這句話甚至讓身邊的老曹都聽不下去了。
「這位姑娘，我們好像在哪兒見過？」
還有比這更老套的搭訕方式了嗎？這種話連我老曹都不說的好嗎？
這時候，身周一堆人呼啦地就圍上來了，明顯圍成了兩個圈，扶公主的扶公主，護太子的護太子。但這不妨礙朱芷潔和李重延在這一刻保持著四目相對，尤其是李重延說完這句話后，覺得那姑娘也在目不轉睛地看著她，嘴裡囁嚅著，好像要對自己表白什麼。
李重延湊近朱芷潔的嘴邊，終於聽清了她憋出來的那句話：
「把……把東西還給我。」
李重延才想起手上還拿著她的東西，左手剛要遞過去，忽然心念一轉，右手解下腰間的螭紋白玉佩，把羅纓繫上去又打了個結遞了過去，對著朱芷潔深情脈脈地吟了一句：
「何以結恩情？美玉綴羅纓。」
那一刻，朱芷潔也顧不得許多，只得連羅纓帶玉佩一把拿了過來。這時蘇曉塵已從旁邊賣鍋貼的人手裡奪了把鍋鏟跑過來，對準馬車的窗欞就是一撬，窗欞應聲而落。
朱芷潔忽然覺得氣血暢通，逃出生天似地趕緊把身子一縮，退回車裡。回想到方才種種，羞得胸口亂跳，死死往下拽緊窗帘，生怕再被人看到。
這一切，都被遠處菜筐里的那兩個小姑娘看在眼裡。清洋公主朱芷瀲輕聲道：「銀姐，這個人不僅腦子好使，好像心腸也還不錯呢。」
馬車兀自去遠了，李重延還怔在那裡。
老曹悄悄拍了他一下，「殿下？已經走遠啦。」李重延忽然幡然醒悟似地斬釘截鐵道：「不行！老曹！你必須得給我打聽清楚了，這是誰家的姑娘。」
旁邊那賣鍋貼的小哥劈手奪回自己鍋鏟，話裡帶刺兒地挖苦道：「那是咱碧海的公主，你連公主都不認識，還想高攀？」
李重延聽了不怒反喜，「公主？哈哈，哈哈哈，很好！很好！」
這邊的菜筐里，朱芷瀲已經憋不住了，開始埋汰銀花：「你說這群人有好玩的，不就是個好色之徒嘛！我還傻乎乎地跟了半天！走了走了。」
銀花又神秘兮兮地說：「你看他們身後，那兩個穿藍衣服的男人。」朱芷瀲一看，還真有兩個藍衣人，好像在交頭接耳什麼。
「要是我沒猜錯，剛才那太子的玉佩太招搖，他們已經被毛賊們盯上了。」銀花嘿嘿嘿地笑起來。
朱芷瀲一聽，又來了興趣：「毛賊！有意思。繼續繼續！」
兩個藍衣人一個叫王四，一個叫劉八，還真是兩個毛賊。今天是來市井裡看看有沒有冤大頭可以下手的，正好撞見了太子這幾個。
緊身露臍裝的侍童，尾隨的少女團，一看就貴得要死的玉佩，簡直想裝看不見都難。
王四用胳膊肘杵了一下劉八：「遇上買賣了，怎麼開張（下手）？」
劉八悄聲說：「其他幾個還行，那個黑毛侍童看著不好惹，我去給老大送水（報信），你跟著他們，要是有機會就往七里坡帶。」
「讓我去想辦法帶人，你去老大那兒邀功？媽的，你就不該姓劉，你該跟我姓！」
「再瞎嗶嗶，上次桃花樓跟小翠喝花酒的錢先還老子！」劉八很有殺手鐧，說完就消失在市井裡了
王四不言語了，暗罵劉八無恥，心下開始琢磨怎麼找機會引這幾個人過去。其實這事兒不難，因為對方自己找上來了。
蘇曉塵一推手，問道：「這位大哥，請問觀音座怎麼走？」
「觀音座？噢，好說好說，我家就那邊兒，你們跟著來就是。」王四心裡樂開了花，真是全不費功夫。
李重延這一行，一共就六個人。李重延和蘇曉塵是富貴出身，老曹雖是沙場老將但沒走過江湖，隨行兩個兵士也是一樣，最後還帶了個胖乎乎的王公公。所以王四這麼一忽悠，誰都沒覺得有什麼不對勁。
沿途風景甚好，李重延邊賞著水鄉風景邊哼著小曲兒，滿腦子都是剛才公主的婀娜身段，心中好不得意。蘇曉塵則光顧著看遠處亮晶晶的太液城樓，連路都沒顧得上看，還好幾次險些被石頭絆了腳。
等眾人覺得四周人跡漸少，路不成路時，已是來到一個破爛不堪的龍王廟前。老曹有些納悶，剛要開口問那王四，王四忽然一溜煙兒地往廟裡跑，邊跑邊喊：「趕緊出來，我把買賣帶來了！」
李重延看看蘇曉塵，一頭霧水地問：「咱說了要買他啥東西了么？」邊兒上的王公公已經尖叫起來：「天呀！媽呀！有壞人！」
老曹一看，跳出二三十個毛賊來，這是入了賊窩了啊！瞬間用久經沙場磨鍊出來的敏銳的軍事直覺判斷了一下。
這……怎麼看都是架不住人多啊！於是當機立斷，雙手一伸，施展出平生最大的力氣！左手夾起太子，右手夾起蘇曉塵，撒開腿就往回跑！邊跑邊喊：「王公公，對不住！」
一口氣跑出二里地，才氣喘吁吁地把兩人放下，看著毛賊沒追來，當下鬆了一口氣。
那倆人下了地，一起抱拳拜道：「多謝將軍救命之恩！」
老曹再定睛一看那倆人，幾乎沒昏過去！
「我說你們怎麼也扮成秀才的模樣出門了啊！」老曹一臉的哭腔。
兩護衛對視了一眼，一臉窘相：「平日粗野慣了，想扮個書生……好……好找妹子。」
老曹顧不得埋怨，心想這再回去也還是打不過啊。立刻又用敏銳的戰術直覺判斷了一下，沉穩地說：「你們兩個趕緊回城裡找秦侍郎搬救兵，我回去跟他們拼一刻算一刻！」
兩個護衛看著老曹堅毅的眼神，又一抱拳：「將軍保重！」轉身就跑，三人很默契地分頭行動了。
老曹邊走邊琢磨怎麼跟對方交手，一會兒忽然看到遠處跑來兩個書生，還以為是太子和蘇曉塵，再一看，居然還是那兩個護衛。三人一齊「咦」了一聲。
老曹問：「怎麼又回來了？」
幾乎同時那兩個護衛也問：「將軍怎麼走在我們前面了？」
三個路痴！
老曹這邊正懊喪得要死，完全沒注意到不遠處有個菜筐，菜筐里還有兩個小姑娘幾乎要笑昏過去。
「哎喲，這幾個糊塗蛋，笑得我都快不行了。」朱芷瀲捂著肚子直笑出眼淚。銀花也嘿嘿哈哈笑得停不下來，笑到一半忽然問：「你怎麼把菜筐也帶著來了？」
「我都花了錢了啊！」朱芷瀲理直氣壯。
銀花暗想：碧海人就是碧海人。當下也不理會這些，一個跟斗跳出筐說：「咱去看看那兩個公子哥。你正好練練我教你的趕蟬術。」說完，兩人幾個跳躍，入了草叢沒影了。
花開並蒂，各表一支。這邊龍王廟前，李重延、蘇曉塵和王公公早被綁了個結實。李重延嘴裡被塞了個破布團，只能心中暗罵蘇曉塵。為看個破瀑布，差點被射死。為看個什麼觀音，又被賊人綁。我發誓這輩子要是再上當跟你去看什麼鬼東西，我就不姓李！
正恨恨間，為首模樣的一個大漢示意把他嘴裡的布團拿了，得意洋洋地說：「說吧，這位公子。打算讓家裡拿多少錢來贖啊。」