第五十章
火急火燎地趕到議事廳的燕清，雖未能見到呂布的面，卻的確收到了兩封剛快馬加鞭送來的急信。
先到的那封來自許縣，乃賈詡親書。
前方打仗搶地盤，後方怎容有失？況且賈詡謹小慎微，絕不會無事相擾，燕清心裡一沉，趕緊將信拆了。
草草看完，不禁鬆了口氣。
原來是桃李滿天下的蔡邕聽聞燕清勸呂豫州大肆興建書館學院，有教化育人之心，深感欣慰，又素來嗜好藏書，深思熟慮下，竟下定決心，要攜自己的上萬藏書舉家搬遷而來，謙虛道要與燕清共享書籍，交流心得。
若是落葉歸根倒也罷了，可豫州許縣離他故鄉陳留與長安相比雖近一些，卻到底不是一處，況且蔡邕一個當世大賢，有意去結交的對象還非親非故，只是個順勢乍露頭角的晚輩罷了，登時舉座皆驚。
可已近耳順之年的蔡邕這回卻出乎意料的固執，而且當機立斷，說走就走。
燕清在震驚之餘，倒也能理解蔡邕為何要如此做。身為曠世逸才的賢者，先因直諫弊政而被宦官迫害，流放朔方，唯避難江南十數年，雖有忠君之心，又怎會不覺凄苦？再有，今在朝廷實際掌權的，皆唯司徒王允的馬首是瞻，可在董賊勢大的時候，王允不得不卑躬屈膝、忍辱負重，蔡邕因董賊有心利用，不僅被禮遇有加，還一路加官進爵，位至高陽鄉侯，榮寵遠超先帝所賜。
王允非寬宏大度之輩，又怎會樂見在自己苦盡甘來的今時今日，也讓蔡邕跟著坐享其成呢？即使因呂布將救駕風頭佔盡，他不如演義中勢大，不能以蔡邕嘆董提攜之恩為由將其害死獄中，卻也沒少捏著這伐子當眾叱罵對方，更是借了結黨營私之便，沒少擠兌同在朝為官的蔡邕。
蔡邕儼然孤立無援，束手束腳，難以施為，又見即便董賊已剿，卻不過換成王允當道罷了，天子始終是個傀儡，再待下去他自身俘獲難料，漸失了蜉蝣撼樹之心，生了遠離京師紛爭之地的意向。
而在烽煙四起、群雄混戰的初平三年末，碰巧入得心灰意冷的蔡中郎之眼的，也就剩在呂布那看著魯莽膽大，實則心細寬仁的呂奉先手裡竟起死回生，欣欣向榮的豫州了。
等賈詡得到切實消息，一邊派張遼親自領一千人馬去保護蔡邕車隊，一邊立即寫信通知燕清，再到燕清收到此信，已是耽誤了十數日的功夫，若非蔡邕人已老邁，又有上萬卷愛書和獨女同行，行程被大大延長，怕是已然抵達豫州境內了。
這樣一個德高望重的文壇泰斗主動前來，還流露出要長期定居的想法，儘管言辭之間並無投入呂布麾下之意，燕清也是求之不得的。
——就是時機著實不算好。
賈詡自然不會看不出來，而他之所以寫信，意思也很明確：蔡邕視你為忘年小友，甚至因你都將全副身家搬到豫州來了，等他一到，難道你還能一直避而不見？能躲個幾天，也躲不了半月，不僅有怠慢之嫌，還易叫他起疑心，從而得知呂布軍中的核心人物都出征了去，一旦消息走漏，沒準就讓一切努力付諸東流了。
燕清也頗覺棘手，揚州暫離不得他坐鎮，畢竟是要等現正意氣風發的袁術撞上曹操這塊鐵板，碰個頭破血流才灰溜溜地敗逃回來，不等三五個月，恐成不了事。
也不知道他埋下的伏筆會否生效。
就在燕清不得不開始琢磨自己與賈詡任務互換的可行性時，有第二封急報送來了。
「天助我也！」
可不正是瞌睡來了枕頭，燕清讀完后，登時愁眉盡散，向困惑不解的高順大笑道：「伏義可願替清跑上一趟，去請主公與元直過來，共商要事？」
高順不明所以，依是拱手應了。
燕清在施計前，就擔心拖久了會夜長夢多，因此在去往壽春之前就有修書一封，送去了曹營，「好心」提醒他們，袁術恐會乘勝興兵北上，攻其後方，當防備一二。
燕清本想著有備無患，才試行借力打力，不料到此時此刻，可謂是具備奇效了——袁術得意洋洋地率領浩蕩大軍，去往濮陽，不料途中就遇到對燕清所勸懷有寧可信其有、不可信其無之心的曹操親派去鎮守後方，嚴陣以待的夏侯淵等人。
自以為有心算無心，不料被識破個徹底，袁術尚未反應過來要擺好軍勢迎戰，就挨了頓迎頭痛擊，帶著看起來人數眾多、實則混入極多從未上過戰場的農夫臨時充數的軍隊，自是被夏侯淵等人所帶的百戰精兵打得灰頭土臉、丟盔卸甲，連退百來里才險險擺脫追兵，渙散破滅的不只是他的軍勢，還有他那看得和性命一樣重的顏面。
征曹不勝，糧草也在逃跑途中丟的七七八八了，袁術再不甘心，也只有承認失敗，鎩羽而歸。
不巧，徐庶一早就有事出城去了，一時半會趕不回來，倒是呂布心情頗好地一路哼著小曲進了廳內。
燕清將這封信給呂布看了，笑道：「術即將無功而返，我等守株待兔時，伏義不妨點些人馬出發，伏於道旁，免有漏網之魚。」
呂布先滿口答應，將具體安排交代給高順后，又虛心求教道：「布尚有一事不解。按理說，曹孟德現正兵疲馬倦，糧草業已瀕臨告罄，又於兗州立足未穩，而袁術兵卒眾多，又擄了充沛糧草，差距懸殊，怎會反是袁術一敗塗地？」
燕清莞爾，心忖你用兵如神，當然不可能把仗打成這個熊樣，但並非每個人都有這份能耐的。口中卻只溫言解釋道：「主公所言不假。袁公路與曹孟德皆以一郡太守之力，出兵圖一州之利，然曹孟德乃不世出之英雄，手下謀才濟濟，將才如雲；反觀袁公路，唯錦繡在外，人才凋零，青黃不接，堪用者屈指可數，還不聽規勸。」
呂布面無表情地「哦」了一聲，忽頗感興趣道：「不知依重光看來，布與那曹操相比，又如何？」
剛才還好聲好氣稱呼別人表字，他不過實事求是地誇了曹操幾句，呂布就眼也不眨地換上直呼其名的蔑稱了。
燕清哪裡注意不到呂布的小心思，倒不討厭這點有心胸狹隘之嫌的爭強鬥勝之心，笑得眉眼彎彎：「良臣擇主而事，良禽擇木而棲，清不過略有拙才，不敢自比鳳凰，主公卻堪當那片梧桐林。」
憑心而論，呂布除了一身絕世無雙的武力，跟身為全才的梟雄曹操還真沒有什麼可比性，偏偏燕清就是喜歡，在無傷大雅的此時此刻，願意說好話捧他高興一下。
雖未直截了當地說明，可呂布哪裡聽不出，燕清既然選擇了毫不猶豫地直奔自己而來，哪兒還顯不出在他心中孰重孰輕？
見呂布的心情瞬間好轉，臉色也隨著多雲轉晴了，燕清半開玩笑道：「術光瞅見了曹孟德的短處，渾然忘了他自己的處境也不過如此，又是倉促出兵，無需等雙方短兵相接，就已定了勝負。袁公路一敗塗地，根本撐不到持久戰，又何談耗雙方糧草的？倒白叫對手收攏了敗軍降卒，還送了大批糧草軍械。倘若多來幾個袁公路這樣一擊就潰的對手，曹孟德怕是以戰養戰都綽綽有餘了。」
呂布蹙眉一想，問：「當真無取勝之法？」
燕清隨意道：「若袁公路耐心足夠，肯聽部下勸導蓄精養銳，多結納人才，拉攏人心，訓練兵卒，恢復生產，最後才考慮等機候時，徐徐圖之，未嘗無一戰之力。只是這次過後元氣大傷，銳氣也隨著大挫，還在觀望狀態的孫家舊部，怕會從此離心，生出怨望，早晚要改換門庭、自尋出路了，袁術一失此臂膀，日後更難寸進。」
呂布若有所思，就冷不防聽燕清道：「大賢蔡邕即至許城，清需回去一趟，今萬事俱備，只欠東風，即便只留元直一人輔佐主公，也該是十拿九穩，出不了什麼差錯的。待清將那邊事宜處理完畢，也會即刻趕回。」
不早回肯定不行，他還惦記著登庸即將跟袁術一起被俘虜的小霸王孫策呢。
「唔！」
呂布驟抽一口涼氣，將眉一豎，眼見著就要拍桌抗議，按在案桌上的手背都因用力過猛而綳起了道道青筋，卻在早有準備的燕清要開口規勸之前，硬生生地忍了下來，緩緩道：「便依先生所言。」
燕清見他竟能剋制住自己脾氣，不再隨隨便便地無理取鬧了，當真又驚又喜，毫不吝溢美之詞，將深明大義的呂布給狠狠地誇讚一通，直叫他那點難以掩飾的不情不願也煙消雲散了，渾身舒爽才作罷。
此事宜早不宜遲，燕清將諸事安排妥當，預定明日出發，當晚早早地就睡了。
結果，大概是日有所思，夜有所夢的緣故，又或許是老天見不得燕清萬事順遂，春風得意，不但讓他破天荒地做了個春.夢，還匪夷所思地將它變成了個不折不扣的噩夢。
當燕清模模糊糊地意識到自己竟在一個肌肉虯結、塊頭比自個兒要大上一倍有餘的壯漢身上揮汗如雨，賣力耕耘時，就已感到毛骨悚然了。
而等他無意中看清身下人的真面目竟是該死的熟后……
燕清再按捺不住了，萬分震驚地叫著坐起身來，當發現除裡衣被冷汗浸濕外，掀開厚厚的被子一看，果然長褲那難以言喻的部位也是濡濕一片，簡直無地自容到了極點。
既覺得萬般對不起在夢境中被侮辱的呂布，又快連當場去死的心都有了，甚至都無暇細究自己怎麼會夢到在跟男人行床笫之事。
燕清方才發出的叫聲，不僅喚醒了睡在外間的婢女，還將守在門外的侍衛們全驚動了，偏偏就在燕清最難堪的此時，放在床榻邊的胡床上有個龐大的黑影悄然一動。
緊接著驚魂未定的燕清，一抬起頭來，就見到根本不該在此時此刻出現在這裡的呂布一邊揉著惺忪睡眼，一邊翻身下床往他這走來，同時困惑不已地問一臉生不可戀的先生：「重光怎麼了？」
燕清正心虛絕望得厲害，就是一隻不折不扣的驚弓之鳥，驀然被主公關懷一句，竟是半點不給面子，連敬稱都忘了個徹底，連向來看重的儀態也拋了個乾淨，渾身的毛都炸了起來，飽含悲憤地驚叫出聲：「啊啊啊啊——你怎麼會在這裡！」
呂布：「…………？？？」