二十 暗流涌動
劍入爐中，登時青火震騰、耀如烈陽，離風這柄劍名曰「破風」，也是他重金從名家手中購得，平素行走江湖，對上強敵，若敵人手中兵刃不佳，往往幾劍之下，便會被離風斬斷，他對這口寶劍極為喜愛，此刻一入爐火，劍上隱生寒光，竟絲毫不覺熱度。
離風面露喜色，睜眼瞧那刻漏，見時刻流動，他勝券在望，心中卻想：「我徒仗寶劍之利，倒也顯不出我的本事來。罷了，先過此關，入了神劍宗再說。」他自幼便對神劍宗嚮往無比，今朝能夠得償所願，心中熱乎乎的，也不在乎是否能出風頭。
突覺劍上滾燙，一股熱氣突襲而至，離風瞬間回過神來，急運虹光內力相抗，但那熱氣洶湧凌厲，猛惡非凡，一時與離風僵持不下，離風手掌劇痛，見「破風」上紅彤彤的，顯有熔化之憂，他滿頭大汗，咬牙堅持，驀地慘叫一聲，連退三步，爐火狂卷而過，將他那柄寶劍吞了，離風哇地一口吐出鮮血，委頓在地，離遁立時上前將他扶住，溫言道：「孩兒受累了。」
離風道：「我……我還能堅持，那穿環一關，我說什麼也得.……」
離遁暗中在他背上靈台穴一拍，離風身子一麻，頓時暈了過去，嘆道：「犬子身體抱恙，未能如願過關，可惜，可惜。」
坡上離劍笑道：「叫離風孩兒莫要難過，我哪天抽空下山，傳他幾門厲害功夫，也算是稍稍安慰於他。」
離遁嘆了口氣，轉身回到本門之中，群雄見離風尚且失手，雖有幸災樂禍之情，但知道離風內力深湛，場中鮮有人及，連他都無法熬過難關。旁人更是希望渺茫，眼中無不生出怯意。
雪冰寒悄悄對蒼鷹說道：「離遁和離劍暗中勾結，硬是讓兒子落選。離遁失手之時，早過了時刻。但那刻漏突然停了。」
蒼鷹點頭道：「確實如此，那離劍功力極強，隔著三丈之遠，猶然能不動聲色，暗地裡傳功。催動爐火，將離風擊敗，若非他如此了得，也無法操縱此局。」
雪冰寒又傳音說道：「離遁捨不得他寶貝兒子離開，便宜了那迫雨公子，想要將仙劍派掌門之位傳給離風，我看待會兒他定要迫雨上前試手。」
蒼鷹望向迫雨，見他神情關切坦蕩，絕無心機，暗嘆道：「迫雨這小子雖誤會於我。但畢竟為人良善正直，若能脫出這爾虞我詐的江湖，在神劍宗內鑽研武藝，也是一樁好事。但……但那神劍宗便真是世外桃源，毫無是非之地么？」
果然不久之後，離遁又讓迫雨上前，迫雨佩劍平平無奇，但他使出寒冰內力來，霜凍雪凝，冰晶漫漫。那煉妖的爐火一時竟被熄滅，群雄見到這等異狀，紛紛驚駭，發出「嗯、嗚、啊、喝」等等驚嘆喝彩聲。連神劍宗眾人都站起身來。伸長脖子，望著迫雨，眼中滿是急切熱望。離劍沉吟片刻，說道：「迫雨孩兒，你這寒冰內力，是誰傳授於你的？」
迫雨跪倒在地。抱拳答道：「小人年幼時遭遇劫難，機緣巧合之下，習得這一身怪異本領，本來寒毒纏身，命在旦夕，但有一位恩人捨生相救，我因此而活了下來。」他說起谷霞來，語氣黯然傷心，顯然極為感恩。
離遁點頭道：「以寒冰真氣，熄滅爐中妖火，這等本事，歷代熔劍大會中從未有過，已可列入我神劍宗大劍使之中了。你起來吧，從此以後，你跟著我學劍。」此言一出，神劍宗眾人也是一通轟動，離劍輩分極高，武學修為深不可測，已有數十年不再收徒，如今這迫雨投入他門下，可是極為罕見的殊榮。他們見迫雨容貌俊美至極，內力深湛，神情誠懇，舉止有禮，心中卻生不出半點妒意，反倒大有傾慕之心。
迫雨回頭望向離遁，目光不舍，欲言又止，離遁笑道：「好徒兒，師父知道你孝順，但離劍師祖對你施恩，你可莫要推辭，今後你便是神劍宗的人啦，咱們倆家自來和睦，今後因你之故，更是親密無間。」
迫雨先朝離遁磕了十個響頭，行了出師之禮，又向離劍連連磕頭，乃是拜師之禮。離劍甚是喜悅，扶起迫雨，讓他站在自己身後。
雪冰寒與蒼鷹都想：「離遁與離劍早就商量好了，離劍總得從仙劍派中討些人才，迫雨便是其中交易籌碼。」
草地上許多年輕子弟本就有少年豪情，雄心萬丈，見迫雨過關之後，一時大生希望，又有四人同時上前一試身手，結果劍斷手傷，灰溜溜的跑了回來，但眾人情緒激蕩，踴躍而上，一個個兒拿寶劍，運內力，與妖火抗衡。
這妖火之中雖有貓膩，但畢竟非等閑爐火，灼燒猛烈，燒起劍來如煮米一般，過了許久，唯有仙劍派慕纖纖、華浮煙，金華劍庄的金雲布等寥寥數人苦撐而過，慕纖纖與華浮煙神色驚喜，似不敢相信自己功力能勝過離風，而那金雲布更是喜出望外，與他爺爺高呼歡慶，如中了進士一般。
蒼鷹暗地裡笑道：「以慕纖纖與華浮煙兩位的本事，原本萬難過關，那離劍既然有助火功夫，自然也有滅火本事，他與仙劍派串通一氣，這筆賬早就算的明白了。那金雲布手中寶劍非同小可，不在離風先前寶劍之下，倒也非功力強勁。」
之後眾人見希望渺茫，不願繼續上台獻醜，寄希望於穿環試煉，但這穿環一關更是刁鑽，若是受考驗之人不懂劍芒之法，也不會無形劍氣，決計無法凌空刺中一丈之外的靶心。即便仙劍派眾人上來，那圓環大大小小，越到後頭越是艱難，稍有不剩，碰到圓環邊緣，便算落敗，如此又從仙劍派中選出兩、三人。
蒼鷹見這呆板無聊的死功夫考驗終於完結，寄希望於其後比武，只盼見到眾人大打出手，咬牙相拼，豈料大劍使武藝太強，任意一位，只要出手，最多不過十招，便將一眾少年英雄打得落花流水，一敗塗地。蒼鷹敬佩之餘，不禁手癢，想要上去打架，但眼下可不是孤身一人，也不便任性行事。
九天游劍派中走出一位青年公子，衣著瑰麗，穿金戴銀，手持一柄青鋼寶劍，說道：「晚輩九天游劍派靜荒原，冒昧向雍懸大劍使討教討教。」
那雍懸站起身來，說道：「小娃兒勇氣非凡，那便上來吧。」
靜荒原雙手持劍，前沖幾步，刺向雍懸，雍懸揮劍迎擊，兩人長劍相交，各自都是一晃，雍懸運勁將靜荒原長劍黏住，東拉西扯，前牽后引，來回數十回合，始終奪不下敵人兵刃，驀地兩人分開，靜荒原滿頭大汗，臉色慘白，說道：「雍劍使手下留情，在下深感厚意。」
雍懸哈哈大笑，說道：「靜小侄好深厚的內力，以你功夫，自然能入我劍門。」九天游劍派登時歡聲雷動，雀躍不休。眾人見這靜荒原竟能與雍懸僵持許久，也大為驚詫。
香兒只覺不對勁兒，問道：「師父，這靜荒原有什麼了不起的？招式緩慢，步伐紊亂，莫非真的內力深厚至極么？」
蒼鷹笑道：「他另有獨門絕技，人所不及，連神劍宗也不得不討好於他。」
香兒奇道：「師父你看的出來么？他有什麼本事？」
蒼鷹說道：「這本事乃俗世中最要緊的功夫，若練有這本事，行走天下，萬事不愁，乃是身懷金銀，暗中送錢的手段。」
香兒「啊」地一聲，問道：「莫非.……莫非他偷偷行賄，買通了那雍懸大劍使？」
蒼鷹豎起大拇指，說道：「正是如此，這九天游劍派有良田萬畝，有礦有宅。事前送出金銀，無聲無息，敗人於無形之中，身臨險境，自然能如履平地，化險為夷了，你說這本事厲害不厲害？」
香兒見神劍宗高手層出不窮，門道千般萬種，本對這神劍宗大有好感，此刻見有此事，不免心生鄙夷。
不久之後，又有幾位穿著精緻的公子上前搦戰，各自挑選對手，比拼內力，險敗一招，也算涉險過關了。離劍對此睜眼閉眼，不來管束，而場中群豪自也瞧出端倪，但哪個有膽子跳出來直指弊端，得罪這許多武林雄強？最終神劍宗從諸劍派中挑了十五人，但蒼鷹心中有數，這十五人中，最多也只有五人有真才實學，其餘不過爾爾，說不上來有多大前程。
離劍等再無人上前，說了幾句場面話，便要熄滅爐火，搬開爐子，就在這時，只見一弟子匆匆走來，在詠洪老者耳邊說了幾句，詠洪老者喜道：「真的？你們捉住那兩個妖女了？」
蒼鷹大驚，連忙朝遠處望去，只見五、六個神劍宗弟子押著兩個女子快步走來，那兩個女子依舊滿面塵土，神情衰弱，眾弟子將二女推到離劍身邊，詠洪說道：「宗主，這便是我先前提到的兩個妖孽！」
離劍笑道：「是么？這可有勞洪長老了。咱們神劍宗在此以妖火練劍，本意便是降妖滅魔，想不到她們自行送上門來。」他伸手在其中一女子肩上一拍，搖了搖頭，說道：「她是常人，並非妖孽。」又拍了拍另一女子，身子一震，退開半步，連聲變色，厲聲道：「果然是妖人附體！來人哪，把這女子給我綁在熔劍爐上！」(未完待續。)