第12章 打架

  朱小姐見他穿上新衣服後更顯清秀，又順手買了兩套。大哥眼裏露出嫉妒的火焰，又不好發作，於是掏出一包煙，百無聊賴地抽。三人一起在百貨樓裏別扭地逛著。


  大哥提出去茶樓坐坐，朱小姐說：“我想去西街口的那家新開的書店去看看。”小法一聽“書店”二字，忍不住想起了別墅門口那塊滄桑的老招牌。他清晰地辨認過“東隅書店”四個字，難道是同一個書店？他一心隻想早點能找到阿楠的媽媽，好幫助他回歸現代。或許書店就是個不錯的線索。他趕緊舉雙手讚成：“我也想去書店。”


  少數服從多數，大哥也同意了。他們讓司機一路送到西街口，下車後由朱小姐帶路。小法在書店門口看到那塊似曾相識的招牌，激動得雙腿發抖，失去平衡，在門口摔了大一跤。果然是民國版的“東隅書店”，連牌子上的字體都是一樣的。書店的老板是不是阿楠外祖父家的人呢？


  店裏出來兩個小夥計扶起他。朱小姐關切地問：“穿了新皮鞋不習慣麽？慢走點，看你摔得這麽重，傷了可怎麽辦呢。”他的心思全在書店上，顧不得膝蓋火辣辣地鑽心疼，趕忙問：“老板呢？老板在嗎？”小夥計們大約十五六歲，穿著得體整潔的棉布襯衣。他們以為客人急著買書，就如實答道：“抱歉，老板去上海了，隻留我們守店。公子要什麽書，盡管告我們，如果暫時缺貨，可以先登記。”


  他有些茫然，不知道裏麵賣什麽類型的書，也不能隨便亂編書名，萬一身份露陷就麻煩了。


  想了幾秒，他淡定地說：“《西遊記》。”


  “公子，您要的書太一般，我們店不賣。”夥計們驕傲地回答。


  “那你們賣些什麽書？”他詫異地問。


  “我們店，主打西洋書籍，日本書籍，還有明清的古籍，”夥計們流利地答道，“老板有個規矩，進店買書的人，中學文化以上的打七折，大學文化的打五折，留洋回來的有真才華的，書白送。”


  好奇怪的規矩。亂世的北平，能在黃金地段開一家規模可觀的小眾書店，就已經非常考驗經濟實力了。當年連高小畢業都算知識分子，按照這規矩，書店一個月都賣不出幾本。老板似乎在走不尋常的路。


  “貴店生意如何？”朱小姐問。


  “小姐，多虧您這樣的愛書人士，我們每天都賣出不下三十本。”


  “今天九點開門到現在，已經來了好幾撥客人了。”


  朱小姐進店挑書，小法也進去了。大哥覺得書店太小眾，不合乎他看書的口味，就點了根煙在門口繼續抽。屋內寬敞幹淨，擺著不少百合花，清淡的香味很好聞。小法和朱小姐在一排排書架間挑選。他看她挑了兩本外文小說，還有一冊老舊的線裝書，他也隨手拿了本小說。付款的時候，夥計們很守信，問過朱小姐的學曆，得知她是美國名校畢業，就免去了她全部的書費。小法也把書送上，問價。夥計看了一眼書，說：“小公子，您是中學生吧？七折，七塊銀元。”


  問價純屬好奇，他趕緊說：“我隻有一張高小文憑。這書恐怕不能打折了。”


  “是的，全價，您給十塊銀元吧。”


  朱小姐從包裏掏出一個白色的皮夾打開，取了幾張鈔票給收銀的夥計，說不用找錢了。小法捧著這本連書名都沒仔細看的外文小說，像個認真學習的好孩子，高高興興地隨著她走出了書店。


  “你高小畢業了？”她親切地問，“快開學了吧，家裏送你去哪個中學？”


  “謝謝您關心。我家沒有人和我說升學的事。離家出走後，高小畢業證還是妹妹去領的。”他邊說邊覺得大人們可惡。對他生活上苛刻，不給新衣服穿，不讓吃好吃的；現在開學在即，家裏沒有一個人和他提起上中學的事，真夠狠！

  他在現代社會從小學一路讀完義務教育，又順順當當地讀到大學畢業，知識水平在民國屬於高級知識分子。重新從小學畢業讀起最初他還接受不了。經朱小姐提醒，他要爭取受教育的權利。顧家有的是錢：長輩們生活奢侈，親骨肉們送出國，請洋教師都理直氣壯，偏偏連他讀中學的事都裝聾作啞。若不替顧啟瀾少爺爭取一番，鬥爭一番，就對不起這個身份。如果隻靠一張小學文憑，一旦給掃地出門，就隻能去給各種店鋪當小學徒，挨打挨罰是家常便飯。


  朱小姐的同情之情自然地流露，還沒等他想清楚該怎麽和大哥攤牌，她已經走到了啟泯跟前。大哥討好地伸手：“涓涓，我來替你拿著，這些書好多灰，當心髒了手。”


  她抱著書，厲聲說：“啟泯，你家為什麽不讓小弟上中學？”大哥心虛，“這個嘛，得問三太太，我和大太太不知道。”說完，大哥憤怒地擰住小法的一隻耳朵，罵道：“你就知道造謠，瞎說，是你自己不想上，別誣賴我們！”


  小法用力掙脫他的手，拿著那本書狠狠地拍到他的大腿上，大聲回應道：“我幾時說過不想上學？大哥說謊，還配當兄長麽？”


  “啟泯，你身為兄長，怎麽可以欺負一個比你小這麽多的弟弟呢？”朱小姐把小法拉到自己身邊，顧啟泯的巴掌差點飛到小法臉上。小法瞪了他一眼，心裏罵道：“老子是為了潛伏在這裏尋找回去的辦法，不得不暫時低低頭。等有機會了，我非三拳兩腳打得你這二貨滿地滾。”眼下他得忍辱負重，不敢隨心所欲地施展跆拳道功夫，隻能像個小孩一樣放聲哇哇大哭，讓朱小姐幫他爭取上學的權利。