第一百一十二章隔牆之耳
第一百一十二章隔牆之耳
應聲的是個男子。他道：「聽聞皇後娘娘臨盆在即，下官便是心裡想的緊，卻也不敢冒然相擾。」
想皇后？這男人也真敢想。
如玉聽這聲音太過熟悉，頓時兔子般乍起了兩隻耳朵。
又是姜后的聲音：「今日本宮的處理，你可還覺得滿意？」
「無比滿意，只是多勞皇後娘娘費心了。不過一點家事而已，最後卻生生攪了您的宴席，我在這裡，替兩個女人替您賠個不是。」如玉已經站了起來，光憑聲音，她就能斷定這男子是張震。
如玉不肯替他作說客，皇后卻投其所好，主動替他掃平後院之事。
這小屋子有兩扇門，一扇直通那間卧室，另一扇能通到外面走廊。如玉生怕要撞壞了大伯哥和身懷八甲的皇后之間的好事，欲出不敢出，欲留不敢留，提心弔膽的坐著，便聽皇后又說道：「那趙盪果真已經掌控了整個西遼皇廷？」
這是同羅妤的卧室，自她死後，隔壁一直是那安嬤嬤住著，這卧室也按四時更換毯幔等物，直到去年姜映璽入主後宮之後，才將同羅姝的遺物全部一把火燒了個乾淨。現在卧室里所陳設的櫻木撥步大床，櫻木屏圍式漢床，一併蘭錦長毯，水煙紗帳，皆是今春才換上的新物。
姜后歪在羅漢床上，微閉著眼睛，一手搭在小腹上。天下之大，這個世界上，唯有與張震，她才能如此適意的相處。
張震兩手負於背後，依門而站，脖子上那圈猙獰的痕迹，叫他有了一個令敵人膽顫心寒的稱號：狼啃兒。
他道：「是！」
姜后深深嘆了一氣，手撫著肚子道：「你會幫我殺了他，對吧？」
張震道：「會！臣永遠忠誠於您，您無論想殺誰，臣都責無旁怠，一顆初心，永遠不改。」
姜后又是沉沉一嘆，自己坐了起來，手撫著肚子道：「二十多年，皇上都是活在趙盪的陰影之下。他雖是正宮嫡出，但先帝一直放任趙盪各處辦實差，籠絡官員，到如今朝中也有多一半的朝臣，還在翹首以盼趙盪的歸來，而皇上所能倚仗的，唯有你們永樂郡府，欽鋒，我已替你擺平了周昭，有花剌相盟，此刻你就得幫我殺了趙盪那個狗賊！」
「映璽，你知道西遼有多大嗎？」張震踱到櫻木羅漢床側，嘗試著要向這從未出過京城的婦人描述一個強大的塞外之國：「它西至龜茲，北到烏布蘇諾爾湖，自可敦城與金接壤，南至瓜州，疆土比我們大曆還要大。他們有無比精銳的騎兵，所向披靡。
我一定會替你殺了趙盪，但我需要時間，也需要你說服皇上，讓他說服群臣，至少拿出每年大曆三分之二的稅賦來，交到我手上，兵肥馬壯，才有可能西征至葉迷離，殺了趙盪。」
一國的稅賦，要用來養朝廷官員，備及荒年救災，還要用來維持這座皇城一年的開支，去年新建的兩座大殿也要花費不少，張震拿走三分之二，日子就得緊巴巴的過。
姜后搖著頭，越來越激動：「明明有更簡便的法子，可是你不肯用。趙盪幾番遣使送信來，要求大曆將遼國公主趙如玉歸還，我們把趙如玉送過去，讓她殺了趙盪，不費一兵一卒，何其容易，而你們這些男人，只知道打打殺殺！」
如玉在隔壁聽了這話，氣的險些跳起來。
張震微舔了舔唇，苦笑一聲道：「那趙如玉深愛著趙盪，送她到西遼，只會給趙盪憑添助力，要她殺趙盪，真是笑話！」
姜后伸長了脖子，結著舌道：「你們男人懂得什麼？趙如玉膝下不是有個兒子么？於女人來說，孩子就是她的性命，勝於一切。
扣下那孩子，以孩子作要挾，她連爹娘都能殺，更何況一個男人。身為西遼公主，花剌同羅氏的姑娘，死了趙盪，還會有權位更高的男人臣服於她，而兒子，她只有一個！」
張震默了片刻，伸手在姜后肩膀上拍了拍道：「你冷靜冷靜，休息片刻，我該走了！」
姜后忽而又笑了起來：「咱們右丞朱蒙府上的小姑娘朱顏是個好孩子，雖出自文臣之家，卻自小不愛紅妝愛武妝，熟讀兵法，通古博今，聽聞你今日入宮，嚷著要叫我安排你們見上一面，好當面傳達其仰慕之情，我推拒不過，只得允之。
給我個面子，見她一面，可好？」
原來那朱顏，是姜后給張震準備的。此時回想，那小丫頭面容有幾分肖似周昭之處，活潑可愛更勝安九月，取兩者之優，又比她兩個更年青俏麗，姜后這美人計使的，實在高明。
默得許久，隔壁再有推門之聲，如玉只得又坐回椅子上。是朱顏姑娘的笑聲，她道：「我小名叫甜甜，指揮使大人叫我甜甜便好！」
張震方才在牡丹花圃中隔水望花廳時，就曾看見過這小丫頭，坐在如玉身側。那應當是姜映璽的刻意安排，她知道他必定要看如玉。而這小丫頭，有七八分肖似於如玉，坐在一處，仿似孿生姊妹一般。
他一笑，轉身坐到姜後方才坐過的位置，問道：「你有何事求我？」
朱顏見張震遠遠伸著手，順水推舟便將自己的手遞過去，綿綿一雙小手，細腕掐之可斷，不愛紅妝愛武妝，張震委實沒有瞧出來。
他一雙眸子有夜空的深邃，帶著無比的炯灼，鋒眉微簇，唇抿一線，唯脖子上那一圈刀痕，就彷彿這張俊美無比的臉，是生縫上去的一般，可怖而又惑人。
朱顏當然知道自己是來做什麼的，她抽回一隻手摸上自己的衣領，自交衽處輕輕往下褪著，及待半面還未經男子檢閱過的，處子瘦而薄的鎖骨微露出來，張震忽而就鬆了她另一隻手。
「何事求我，但說即可。你父親位主尚書右丞，三品重臣家的姑娘，不許如此輕賤自己。」連聲音都那麼溫柔，謙和。
朱顏本就跪著，籠好了衣衽雙手纂著，促聲道：「我姐姐在宮裡做貴儀，想必指揮使大人是知道的！」
「唔！」張震往後坐了坐，低眉望著跪於地上的小丫頭，柔聲道：「接著往下說！」
朱顏又道：「她今春生了癆病，如今只吊著一口氣兒。皇後娘娘大恩大德，還未將她送到尼庵里去，但這也瞞不得多久，若叫禁軍侍衛們知道了，肯定會將她送到尼閹裡頭，待斷了氣再送到化人亭去一把火燒個乾淨。
她不想受那飛灰煙滅之刑，想叫我來求您，求您一道放行手書，我們朱府會將她接出宮，待她身死之後土葬，可行否？」
「癆病會傳染，火化病人是為了防止發生瘟疫。禁軍侍衛做的沒錯，至於皇后那裡，也自有她的決斷，這個本指揮使管不得，小丫頭，你求錯人了。」張震淡淡回道。
朱顏連連搖頭：「皇後娘娘說了，禁軍侍衛如今歸您調度，只要能求得您一道手書，我就能將我姐姐帶出去。癆病兇險，我們自會防著，求您給她個善終，可否？」
張震顯然特別苦惱，仰起脖子，那道疤痕愈發明顯。終於，他點了點頭，略俯首，伸指在朱顏那俏俏的小鼻頭上點了點道：「小丫頭，止此一回。除了你那姐姐和她的隨身衣服，什麼東西都不可以捎帶出宮，也不可以捎帶入宮，明白否？」
朱顏連連點頭，伸著一隻手起誓：「明白。若有不從，指揮使大人但罰便是。」
如玉在隔壁幾欲暴走，暗道這兩人談妥了生意，只怕是要成事兒了，這可如何是好？
又過了很久，隔壁長久的沉默著。如玉終於找到個能將自己的奶處理掉的好地方，這狹窄的小屋子，小床後面有處窗子，窗子上擺著一溜兒的小花盆，她小心翼翼端起銅盆，一顆顆的澆灌過來，又取小花鏟重新松過一番土，將那奶跡全部翻到土裡頭，便聽隔壁朱顏姑娘的聲音：「指揮使大人，我可不可以走了？」
接著是張震：「才不過半個時辰而已，難道你覺得本指揮使就這點能耐？」
「啊？」朱顏姑娘一聲驚呼，過後又是長久的沉默。
如玉暗自琢磨著，這兩人是成事了，還是未成事？
若說成事，總得有聲響吧，若說未成事，半個多時辰，倆人一屋子呆著，果真大眼瞪小眼？
她又坐回椅子上，閑極無聊趴在條案上，連何時睡著的都不知道，還是和悅最後來尋她，將她吵醒，二人才一同下了樓。
晚宴上再未見那朱顏姑娘，說好要來的皇帝，也因身體不好未至。周昭早打道回府了，另有幾個命婦託病早辭，兩桌合成了一桌，七零八落的，皇后不得已也只能草草散宴。
宮門外，張君一人站在夜色中等如玉。他向來從不掩飾對於姜璃珠的厭惡，而姜璃珠也從不放過羞辱他的任何機會。
停在張君面前，姜璃珠笑道：「四個弟兄裡頭，就屬欽澤最會疼媳婦兒，你大哥了？」
張君道：「先回府了。」
姜璃珠笑著點了點頭，演夠了母慈子孝，才道：「你們年青夫妻，早些回府便是，我方才吃了些酒，要在外走一走，你們不必等我的。」
說的好像誰真的會等她似的。張君也不必車，抱如玉抱坐在自己的馬上，牽起韁繩，這是要慢慢走回去。
如玉奶水豐沛，擠過一回之後，如今又儲的滿滿。她見張君不肯快走，催促道：「欽澤，好歹快些兒，我這奶脹的生疼，得趕緊回府餵給初一吃了才好。」
張君聽了這話便止步，轉過身來仰頭看坐在馬鞍上的如玉，笑問道：「果真脹？」
如玉兩手環揣著，連連點頭：「脹，果真脹！你要嘛跑，要嘛就坐上來，咱們共騎，快快兒的回府。」
一馬單騎，側坐於馬上的妻子，裙擺飛揚暗香拂動，張君兩手環著如玉，憶及大約三年前的九月，從這皇城中出來，他亦曾這樣替她牽著馬，一路走回府去。
天知道去年一整年，他是怎麼熬過來的。
「如玉，你可知我方才在做什麼？」他忽而問道。
如玉道：「在皇帝身邊？做差事？」
張君嗯了一聲，抱著如玉下了馬，燈黑影暗的街道上，他抱著她直接拐進旁邊一條小巷，放她倚牆站了，又道：「自中午皇上在勤政殿賜過一頓御膳外，我到現在還未吃過東西。初一有兩個乳母伺候著，我飢腸轆轆，若你果真脹的慌……」
他說著已經來剝她的衣服：「不如先餵飽了我再說？」
如玉一聲尖叫，疾步跑著衝出了巷子，自己跨鞍上了馬，抓起韁繩便跑。張君兩條飛毛腿，不一會兒就追了上來，勒停馬問道：「奶可還脹？」
如玉恨恨道：「不脹了，就按你的腳程走，走到明天都使得！」
她當然也知道，夫妻分別整整一年，他也不過是想借著回家的漫漫長路，與她單獨相處片刻而已。
當她曾經全心全意愛著他的時候，當他竭力想要回報那份愛的時候，從渭河縣回陳家村的漫漫長路，在趙鈺那裡受了侮，由他載著回永國府時的秋風之夜，那夫妻一體，擰成一股繩的投契，他不過想尋回當初那份情意相投的歡暢而已。
「大哥和姜后二人，可是老相識？」如玉忽而問道。
張君不知她為何有此一問，卻也實言道：「大哥與姜映璽同年，當初是議過嫁娶的。但後來姜順選擇讓她入了東宮，為太子妃。兩人曾有過一段朦朧愛戀，我還曾替大哥給姜映璽送過信，不過如今大約他們誰都不想提那些往事。」
難怪姜后在張震面前能那麼放鬆舒意，還一力要指著張震替她殺了趙盪，就彷彿張震是她所養的一條獵狗一般，卻原來她竟是張震心頭那抹白月光。
如玉一笑道：「這麼說來，皇後娘娘在大哥心目中，恰似大嫂在你心目中一般，是人生中最難得的求不得，難道他會任她差遣……」
話未說完，如玉忽而意識到自己漏了嘴，正恨不能扇自己個耳光，便見張君止了步，轉身問道：「什麼叫求不得？」
他將她拉下馬，掰著肩膀重複問道：「什麼叫求不得？」
如玉隨即打開張君兩隻手，反問道：「你不是打小立志要娶山正家的姑娘么？你愛她，憐她，而她命運坎坷，確實也值得人可憐。所謂的求不得，便如姜映璽終究高高在上作了皇后，而大哥作為臣子，心甘情願任憑她差遣一般，大嫂不也是你心底里最過意不去，求而不得，必得一生惦記的那一個？」
無月的暗夜，她看不清他的臉，說完了便怔怔的立著，只聽他一聲急似一聲的呼吸。
忽而，張君伸手又將如玉抱坐到馬上，自己仍牽韁走著，悶聲問道：「你為何會有此一問？可是在宮裡聽和悅說了關於他二人的私話？」
如玉實言道：「並不是。我奶脹尋個地方擠奶，恰好皇後娘娘私召了大哥在隔壁，商量些對抗西遼殺趙盪的話，我覺得有些怪異，才來問你。」
「他們商議要如何殺趙盪？」張君仍是悶聲。
如玉道：「你大哥欲以大曆三分之二的稅賦來強兵，之後正面攻伐西遼。而皇後娘娘，則想拿初一為扼，將我送到西遼，要我去殺趙盪。」
張君終於止了步，寒聲道：「送你去西遼，姜后一廂情願而已。」
拿三分之二的稅賦來強兵征西遼，不過是個借口而已。張震要謀的是皇位，至於趙盪，只要他不肯娶完顏雪，就得不到金國的支持，單憑西遼一已之力，要越花剌，經河西走廊而南下征大曆，不過是個美好的幻想而已。
就憑趙盪寧死不肯娶完顏雪這一點，其人便比張震略高尚幾分。張震是為了二十萬花剌兵，可以將自己當初絞盡腦汁，費心求娶來的妻子踩入泥塵，降之為妾的。
趙盪固守著二十八年前那個盟約，非如玉不娶，這樣的情敵虎視眈眈，張君委實不知自己該哭還是該笑。
自西市而過，張君並不入府，大晚上的直接進了西市后那小院。如玉一年多未來過這小院，進了西廂見有鋪有蓋，仍還是原來的樣子，回頭問道：「你偶爾還在這一處住？」
張君引了兩盞燈，一盞置於床頭，一盞置於床尾，不語，解了官服扔到架子上，隨即便開始解青衫掖下的衣帶。如玉連連搖頭道：「咱們回府，你等我餵了孩子的奶，哄睡了初一，我由著你的性子搬弄，急不在此時，好不好？」
胡言亂語處，雞腿窩裡找。
張君將如玉推倒在床上，壓上來一聲冷笑：「你覺得我一生都得惦記著大嫂，是不是？」
「你是因為這個，才跟趙盪走的。」
「你曾經愛過我的，可你現在不愛我了。你愛上趙盪那個王八蛋了對不對？」
如玉不語。她是真的愛過他，愛他的眉眼，愛他並不那麼完美的性子，愛他在床上所能帶給她的一切歡愉。
「你最初所要的，不過婚姻而已。我二十歲才遇到你，二十歲之前，不可能空白無一物，這個你早就應該接受。」
他低聲道：「我所理解的愛，與你所理解的不同。愛是責任，是義務，是無論天下有多少女人，我只願意死在你身上！」
如玉輕輕往外哈著氣兒：「臟！臟！你快起來，我信你，我信你愛我，你快起來！」
他道：「我平日未過你哭，從未見過你示弱。你總當我是個孩子，憐憫多於愛，自以為是的想要拯救我，於是那怕心裡再難過，也咬著牙欲要與我過下去！
若不是趙盪半途將你劫走，若是我當初執意留下你，那樣的生活，你還將繼續過下去吧！」
「當初，我怕你哭，怕你難過，怕自己做的不夠好而配不上你那份深沉的愛。可不知為何，在床上，我很願意弄哭你，若你果真無法再愛上我，那就恨我吧，初一是我兒子，你是我妻子，此生不可能再更改。」
她悶聲閉眼，咬著自己的舌頭，死活不肯再哭一聲。張君道：「大哥只看重權力，除了趙宣那個位子，他誰也不愛。
而我，從來不往後看，也不追憶過往，更沒有什麼求不得。我只看眼前，我只知道我娶了你，你就是我一生的責任。會有比我更好的男人，有權，有錢，小時候沒有犯過傻，到了三十歲仍還痴痴等著你，可你已經沒機會了。
從在山窖里給我吃的時候，你就沒有機會了。」
如玉終於緩過氣來。
張君覆上如玉的唇，細細舔吻著，吻得許久，又道「所以，如玉，我願意等你，但你也必須得學著重新愛上我，好不好？否則的話，咱們皆還年青，還有幾十年的生命，我沒打算再放開你，你就算不愛我，也得一直這樣過下去。」
……
床頭吵架床尾合，回到竹外軒，如玉一日未見兒子，掙開張君的手連撲帶奔進了初一的卧房，本以為初一或者在夢中，或者應該在哭。
誰知一進門，便見兩個乳母，一個懷中抱著初一坐在床沿上，一個坐在地上，二人皆是迷迷糊糊的樣子，而小初一兩隻圓圓的眼兒亮晶晶，撇著小嘴就那麼直直的瞅著門，直到看到她的一刻，小嘴兒咧著笑，小手兒往外一伸，嘴裡呀呀有聲的叫著。
如玉滿心愧疚，抱過初一雨點般親著，連聲叫道：「我的兒，娘想死你了，哭了不曾，乳母的奶吃了不曾？」
初一拱頭拱腦便來尋奶。如玉一腳踢上了門問那乳母：「初一今天吃的如何？奶可吃的多？可鬧肚子不曾？睡的可好？」
兩個乳母皆在搖頭，姓白的一個主餵奶，也才不過二十幾歲的小婦人而已。她道：「奶吃的並不多，白日還曾睡得兩次，自到了晚上，睡也不肯睡，兩隻眼睛盯著門，不哭也不鬧，就那麼一直瞧著。
少奶奶別瞧三月的孩子，他也知道等娘回來了。」
如玉低頭，初一也在看她。圓圓的大眼睛，瞳呈褐色，霧蒙蒙的眨巴著，一頭卷卷的褐發，軟綿綿的小手兒在她胸前亂揮，叨住自己的糧食吃了一氣，隨即吐出來便開始委委屈屈的哭。
如玉心說才三月的孩子，難道他也聞得生人氣息？
她抱著孩子回到卧室，見張君在浴室，趁勢二人一起給要小初一洗個澡。
如玉以手臂試過水溫，便開始給小初一脫衣服，她做這些事情又快又麻利，墊好帕子將孩子抱放在油木案上，先脫了他的夾襖，再替他脫開襠褲，轉個圈兒取了尿布，在那圓嫩嫩的小屁屁上輕拍了兩把，綿乎乎軟嫩嫩的小腿兒，鮮藕節一樣白皙。
如玉愛不釋手，見張君在旁瞧著，拉他的手在自己手中捂了捂道：「你也來摸摸，瞧這綿乎勁兒。」
張君措手不及，叫如玉拉著手觸到孩子軟嫩嫩的小屁屁上，輕摸了一把，一種舒暢的心悸由然而生，這是他的兒子，雖說相貌與他囧然，可他是如玉生的，是如玉生的，就是他的。
張君顫危危抱引燃的炮竹一樣將初一抱了起來，肘在眼前細看，孩子也盯著他，一雙褐蒙蒙的眸子，與普通孩子相比，鼻樑非常高挺，漂亮的簡直不像話。
在如玉期許的目光中，張君湊近初一的臉，與如玉混合著桂香氣的奶香一般的味道，清清甜甜，觸頰一吻，十分怪異的辛酸感。
孩子無意識一聲哼，扭著腦袋歪著脖子，兩眼盯著如玉，顯然很不適應這味道陌生的男人，要母親來抱。
如玉接過初一，自腳面輕撩著將他放入浴缶中，替他洗了那捲乎乎的一頭褐發，再拿帕子擦乾，才開始洗他的小手兒，小胳膊，輕輕哼著小曲兒，比待那籬笆架下的葫蘆苗子還要溫柔。張君並不看孩子，他只看如玉那歡暢的眉頭，看她挑眉逗初一，扮著鬼臉伊伊呀呀，時不時與初一抵額，逗的初一哈哈大笑。
這大約是他所見過，她人生中最快樂歡暢的時辰。
姜映璽心深而陰，沒什麼智慧，惡毒狠辣的鬼主意倒有一堆。以初一為挾，送如玉回西遼，叫她去殺趙盪，這毒謀實在妙極。
身為母親，姜映璽太了解一個母親對於孩子的愛，才能想出如此惡毒的手段來。
張君現在深信不疑初一是自己的兒子，概因如果他不是，如玉壓根兒就不會跟著他回來。她是為了孩子能有父親，能有父親相陪伴著成長，才願意繼續回到他身邊的。
以初一為挾，莫說殺趙盪，便是讓她親手殺了他，張君覺得如玉也不會有絲毫猶豫。
她心中再沒有他的位置，可是敗給自己的兒子，張君即使一敗塗地也心甘情願。
他自另一側撩著水花，趁勢捏著小初一軟嫩嫩藕節似的小胳膊，小手兒。一家三口，於這熱氣蒸騰的浴室中，果真其樂融融。
如玉洗好了孩子，扯帕子擦著雙手道：「你一定捉好了他的手，切不可鬆開叫他嗆了水，我替他找衣服去。」
她一出門，氣氛就變了。張君不敢負如玉所託，一雙手抓緊了初一的兩肋，而初一一雙褐蒙蒙的眼睛盯著他，兩隻眼睛中的喜悅頓時散去，在張君恨不能下跪祈求的目光中，嘴角撇了又撇！
「兒子！初一！」張君生怕他要哭出來，口不擇言的亂叫：「我是你爹，你不能哭，不能……」
初一哇一聲大哭，如玉瞬時就抱著衣服跑了進來，連連叫道：「我兒不哭，我兒不哭，來，娘給你穿衣服。」
她抱著孩子出了側室，墊了引枕在身後，舒舒服服的坐著，解了衣襟替孩子餵奶，孩子困自己也困，吃的半眯著眼，喂的也閉上了眼睛。
張君自己草草沐洗過，親自出去叫了滿滿一缶熱水進來，叫了兩遍不見如玉應聲。出得門來，便見她歪在床頭的頂柜上，背靠引枕，孩子趴窩在她胸前，唇角一線口水，還與那糧袋相連著。
看著酣睡中的妻子與孩子，在床頭默坐了片刻，張君輕輕伸手，仍舊似抱著點燃了引線滋滋作響的炮竹一般，將小初一交到隔壁，交給兩個乳母，這才回來，解了衣服偎著如玉睡了。
次日一早，張君五更而起，要去上朝。乳母抱來了孩子，如玉將他拉到懷中，結結實實飽餵了一餐，團到懷中湊著圓乎乎的臉頰香了兩口，重又沉沉睡得一覺。
這一覺她直睡到日上三桿，摸著孩子尿濕了尿布，不得已才爬起來，叫兩個乳母來替初一換衣服，換尿布。
蔡香晚一早上在竹外軒門外逛了三回，聽著這院子里有了動靜，立即笑嘻嘻甩著帕子便直奔主屋。
她一進門，笑聲鬧聲齊齊兒的來了。不過一個三月的孩子而已，可有這麼個寶貝疙瘩，一整坐院子的歡笑便不能停。小初一愛笑，除了張君，無論誰人逗他，他總是噙著口水笑笑呵呵，兩隻圓溜溜的眼睛望望這個，再望望那個。
小手兒剛剛學會抓握，握著那撥郎鼓兒搖得幾下，掉到了地上。蔡香晚替他撿起來，再搖得幾下，又丟到了地上。
早晨小廚房裡做的瓜餅，新春的頭一茬茭瓜切成細絲兒，合著麵粉與雞蛋打勻，煎的兩面焦黃，軟軟嫩嫩，就著白粥再好吃不過。如玉昨天在宮裡只灌了幾杯茶，哺乳期的婦人食量大，連著用了兩碗，先道：「今兒這粥，秋迎必是用心熬了，好香！」
秋迎收走了盤子，如玉便撩了帘子進月門，與蔡香晚兩個閑話。
蔡香晚也聽聞了風聲，低聲問道：「果真如今大嫂要認那安九月做主母，給大哥作妾了？」
如玉拿撥郎鼓兒逗著小初一，引他圓乎乎兩隻小胖手來抓鼓兒上的珠子，眉眼只在小初一的臉上：「應當是。若我猜得不錯，只怕安九月馬上就要來咱們府轉悠一回，她來了，你可是要叫大嫂的。」
蔡香晚白了如玉一眼，見小初一要往如玉懷裡去，故意不肯叫他去，給孩子轉了個身子，反問道：「難道你不叫？」
如玉笑道：「她是花剌公主，我也是公主，還是皇後娘娘昨兒宴請過的遼國公主，西遼疆域至少有它花剌的五倍大。昨兒夜裡我找了本《契丹花剌通婚史》出來翻了翻，推來推去，她還得叫我聲姑母了，所以，我不必叫她，她還得來拜我。」
蔡香晚白了如玉一眼道：「美得你！」
她留心看如玉，臉兒粉白，是自底而透的那種白，清透的就彷彿幾年前初初入府那一日一樣，比之出京之前圓潤了一些，腰仍還纖纖一握，胸卻鼓了許多，所以果真花剌同羅氏的女兒，就那麼神奇？
掐指算上一算，一府四兄弟，三個娶了公主，獨她的父親是個小小五品官兒。蔡香晚些微有些悶氣，見如玉側腰躺在床上逗孩子，自己也歪腰躺了，兩個錦羅裹身的小婦人，圍逗著中間一個粉雕玉琢的瓷娃娃。
六尺寬的大床上，初一還未學會趴，只看到親娘遠遠在里側歪著，蹬腿彎腰一個打挺，人生第一個翻身總算完成，乍著兩隻小手欲爬過去，如玉兩隻手勾著，叫道：「我的兒，快爬，快爬，爬到娘這兒來。」
自打如玉回府，因張登的刻意交待，蔡香晚也沾了光，不必早晚往慎德堂去伺候那與自己同年的婆婆。
二妯娌在竹外軒用過午飯，蔡香晚自告奮勇要替如玉看孩子，如玉便趁此又睡了個午覺，下午起來，給孩子喂完了奶，哄睡了孩子，一身骨頭盡酥。
從去年離府開始，如玉至少有一年不曾動過畫筆。在鴛鴦淖的時候，夏天湖面碧藍，野天鵝在湖面飛翔棲息，秋日葉黃天遠，雲白水綠，寧靜而又恬淡的日子，她的肚子一天天變大，有一個小生命陪伴，望著一幅幅天然而成的美景，幾番欲要手摹，怎奈那地方沒有顏料膠質，連宣紙都很難弄到，所以從未作過畫兒。
小初一一天天長大，比她靠想象畫出來的那些胖娃娃漂亮不知多少倍。她在窗前擺好畫架兒，看一眼小初一，提筆勾一筆，準備要替小初一畫幅畫兒出來。
院外沉沉一陣腳步聲，聽著不是張君。如玉才勾了線條，剛擱下筆，便聽走廊上正在曬尿布的丫丫叫了聲大少爺。
張震也不應聲，進了堂屋左右看得一眼，叫道：「如玉！」