第二十五章 錦囊妙計
李鴻章隨即露出了失望的神情，講了那麽多，原來不是來幫忙的，是來求幫忙的，但還是客氣地說：“貝子請講，隻要是老夫力所能及之事，定當鼎力相助。”
載洸拍了下桌子，爽快地說：“既然中堂大人都這麽說了，那晚輩就打開天窗說亮話了，是這樣的，晚輩除了籌辦昆明湖水師學堂外，還抽空練了新式陸軍，這個，鄧世昌在私底下有跟你說過了吧？”
“鄧遊擊確實跟老夫說過此事。”
“是我倆在分別之時，讓他跟你說的，就是想讓他先跟您知會一聲。”載洸站起身子，給李鴻章倒了杯茶水，獻了下殷勤，就開始提請求了。
“李中堂帶兵幾十年了，也知道帶兵不容易，糧餉器械，戰馬，哪個不需要錢。我這邊手頭拮據，也是想著李中堂路子多，所以厚著臉皮跟你要幾樣東西。”
聽到“要東西”李鴻章心裏咯噔了一下，這才第一次見麵，就好意思要東西了？但載洸畢竟是醇親王府的人，又是皇太後身邊的紅人，李鴻章可不敢輕易得罪，“貝子但說無妨。”
載洸一五一十地說：“這第一嘛，就是跟您要人。晚輩聽聞天津水師學堂至今已經置辦十餘年了，我這昆明湖水師學堂草創初設，至今一年有餘，還弄不出個模樣來，就是缺少合格的外教。
晚輩料想，李中堂縱橫外交，跟洋人打交道比較多，眼光銳利，見識深遠。所以晚輩希望，李中堂能從天津水師學堂那邊，挑選出幾個合適的外教，過來昆明湖水師學堂這邊任職。”
李鴻章摸著胡子，思慮了下，心想，正所謂在家靠父母，出門靠朋友，幫了人家這個忙，多了份交情，日後辦起事來也多了個門路。
也就要幾個人，反正到時候過來京城這邊任教了，工資也不是我北洋水師發放，分幾個有資曆的外教給他，自己再聘請幾個就是了。
盤算了其中利害後，李鴻章便欣然應許了：“貝子的事，就是我李鴻章的事，貝子有如此誌向，對水師一事如此盡心盡力，真乃我大清之福。此事，就包在鴻章身上了。”
“感謝李中堂慷慨相助，晚輩一是求人，二來還要跟您借一點戰馬軍械。”
說到底這跟要錢有啥區別，難道這次進京，搭進去北洋水師軍費不算，還要搭進去陸軍的軍費嗎……這父子倆是專門來坑我李鴻章的吧。“貝子要多少？”
載洸笑了笑，輕鬆地說：“不多，上等的戰馬八百匹，外加八百支最先進的德式步槍，還有十萬發與之相適配的子彈。”
李鴻章正喝著茶呢，一聽到這話，心頭的那一口老血，差點沒跟著茶水一同噴出來。這還不算多？你這不是借，是抄吧，抄我淮軍的家底？我還以為是救世主來了，沒想到是來了個劫糧道的祖宗。
李鴻章咳嗽了幾聲，擦了擦噴到嘴邊的茶水，說道：“贖老夫直言，這京城的禁衛軍，大多持有槍械，況且神機營裏，也有軍火局、軍器庫，專門製造各類軍器彈藥，各類戰馬更是豐盈無缺，貝子為何不從中獲取？”
載洸露出了一副無奈的表情，說道：“中堂有所不知啊，軍火局生產的，都是些舊式槍炮，射速慢，穩定性差，還時不時啞火，那質量跟新式洋槍完全沒得比。
不瞞中堂說，現在軍器庫裏存放的槍械，對外說是拿來應對不時之需的，可實際上，那些家夥竟是平定太平天國時期，縮編入庫的，至今都二三十年了，那些玩意能用嗎？我都怕槍口對準敵人，子彈打到自個臉上了。
至於中堂大人所說的各類戰馬，更是一言難盡啊。這滿人雖說是馬背上的民族，可那都是兩百年前的事了，自從入關以來，八旗子弟便久疏戰場，剿滅洪秀全和撚軍，也是淮軍跟湘軍的功勞，旗人就在後麵眼巴巴地幹看著，毫無作為。
再到後麵，這八旗子弟就更不把訓練當一回事了，軍紀渙散，武備廢弛，連那戰馬，也都養了一身膘。這馬就跟人一樣，太久沒打過戰了，這要是一上戰場，比人還膽小，還怯戰呢，這樣的馬，犁田拉磨還湊合，打戰，我看不行。”
李鴻章這下可犯愁了，這淮軍裝備成規模也不容易，新式裝備跟上等戰馬，那可是軍隊裏頭的寶貝，是心上肉，要是三言兩語就讓人討了去，自己豈不是自斷臂膀。
可這載洸畢竟是不是等閑之輩，既是皇太後身邊的紅人，還是光緒帝的親弟弟，年紀輕輕便能混跡朝堂了，且享譽民間，日後定是獨當一麵的大人物，自然是得罪不起，可是讓李鴻章割點心頭肉給他，自己也也覺得心疼啊。
李鴻章左右為難地說：“貝子今日有求於老夫，按理，老夫自當傾囊相助，可是，眼下淮軍跟北洋水師的家底也是囊中羞澀，戶部應允的軍餉，本應三個月前發放，可是一拖再拖，至今也每沒個著落，老夫是有苦難言呐。”
載洸在手心裏敲了敲扇子，笑了下說：“中堂大人放寬心，晚輩自然不會白要北洋跟淮軍的東西。這樣，我出銀兩，買你這些軍械戰馬，你看如何？”
聽這話，李鴻章才一掃臉上的愁雲，但思考了一會，他也沒有現在給錢啊，又怕東西給了，錢不到他手上，為了保險起見，還是問：“貝子所說的銀兩在何處？”
載洸露出了一絲耐人尋味的微笑，拍了了扇子，說道：“拿北洋水師的軍費來換如何？”
……
兩人暢聊了許久之後，載洸便要拜別，李鴻章笑臉相送，堅持送到了寺廟門口，感激地說道：“貝子錦囊妙解，雪中送炭，老夫感激涕零啊！”
載洸拜拜手，說：“中堂大人言重了，晚輩也隻是略表拙見，至於此事成功與否，還得靠中堂大人從朝堂上周旋啊。”
等到李鴻章入內之後，盛萬頤在一旁問：“主子，你管他要東西呢，他怎麽還反過來謝你。”
載洸一臉神氣地說：“那是，我可是幫他解決了一個天大的難題，相對而言，這點軍械戰馬簡直不足掛齒，北洋水師的軍費才是大頭。”