第一百七十七章 兩道聖旨
朝鮮戰場上，中日雙方的陸軍已經打地熱火朝天了，而雙方的主力艦隊卻還沒有正式交手。
世人都在關注北洋艦隊的動向，李鴻章竟這邊在一天時間內接到兩道聖旨。
李鴻章手裏端著大煙杆，一籌莫展地在書房裏踱著步子，自言自語似地說道：“皇上那邊讓我命令北洋艦隊主動出擊，與敵艦隊決戰；皇太後那邊令我退港拒守，避戰保船，以免事態惡化，再爭取洋人的調停。”
一旁的李經方看到這兩道聖旨，也是露出了苦瓜臉，“上麵這兩個主子，不是刻意要讓父親為難嗎？依父親看，現在應當作何抉擇？”
李鴻章眨了眨那雙疲憊的雙眼，長歎一聲，“現在的北洋艦隊，要是真跟日本艦隊決戰，並沒有多少勝算。主動出擊，一旦大敗，失去了內海的製海權，後麵的戰局，會更加焦灼。”
李經方：“那？咱們避戰保船？等待戰機？”
“皇上那邊已經連下了幾道聖旨了，再不出擊，怕是又要遭到各種打壓非議了。”
“可是如果主動出擊，又會得罪皇太後，父親真是左右為難，這可如何是好。”
李鴻章摸了摸胡子，“這個時候，迎合了任何一邊，肯定會遭到另一邊的攻擊，還不如兩邊都得罪。”
“兩邊都得罪？”
“嗯，這時候，兩邊都得罪一點，反而更好過些。你傳我的令，現在就擬一份電報發給丁汝昌。讓他在威海至大同江口一線巡弋，不到萬不得已，不得越界，這樣一來，既可避免與地方主力直接對抗，又可以應付京城裏的流言蜚語。”
“可這時候要是日本艦隊主動尋戰怎麽辦？北洋艦隊要是出了軍港，失去了陸上炮台的掩護，單純跟日本艦隊拚海上力量的話，我怕……”
李鴻章坐到了椅子上，吐了一口煙，白煙彌漫了他的眼睛，“真要是碰上，那也沒辦法了，寧願把戰場選在自家門口，也不要遠洋涉險。
這種狀況，最好不要打，要打，也得等彈藥供應充足了再打。此時彈藥還欠缺，一旦雙方交戰，我們的海軍是肯定要吃虧的。戶部那邊有消息了沒有？”
李經方：“昨天晚上才撥過來十萬兩銀子。”
李鴻章聽完，連續咳嗽了好幾聲。“十萬兩？這個翁同龢，是要置我於死地啊！報上去是兩百萬兩，他連一成都給不到，十萬兩，都不夠北洋艦隊塞牙縫呢！
戶部都五年沒有給北洋水師撥過軍費了，如今大戰在即，他竟然還想著牽製北洋水師，他們這麽做，就是在斷送我大清的江山！”
李經方：“不過好消息是，貝勒深明大義，知道我們這邊彈藥匱乏，軍費不濟，特意給咱們送了兩百萬兩過來。也算是解了咱們的燃眉之急了。”
李鴻章一聽這話，臉上不是喜悅，而是憂愁，“這會，他不應該送銀子來。”
李經方：“這銀子是雪中送炭啊，父親為何這麽說。”
李鴻章不緊不慢地說：“你父親我，手握著水陸兩路重兵，時刻威脅著京師，為何皇太後還能容我？就是因為我是一個孤臣。就算是我有哪一天，起了歹心，朝廷也沒人支持我，世人更不會容我。所以這些年來，皇太後既用我，又在朝廷裏給我留了一堆政敵來牽製我。
那載洸在朝廷裏已經是位極人臣，皇太後為何還能讓他手握重權，訓練新軍？同理，因為他也是一個孤臣，沒有同黨，就算是他起了什麽謀逆之心，僅靠他一人的力量，沒有其他人的支持，他是掀起什麽波浪的。
所以像我們這樣的人，想要既擁有兵權，有所作為，又能獨善其身，不受猜忌，無論如何，都隻能當個孤臣。要是稍微走近了，就會讓人忌憚，猜疑，事情辦起來，反而要比之前更加困難了。
何況……他如今還擔著籌備萬壽慶典的大事，這差事要是辦不好，失去了皇太後的信任，再加上一眾王公大臣在一旁火上澆油，他恐怕就要引火燒身了。”
“對了，父親，還有一個事，丁汝昌那邊發來電報說，開平煤礦送來的煤，竟都是些劣質貨，煤仍多散碎。
北洋艦隊多是蒸汽機鐵甲艦，燃煤就是艦隊的糧食，給北洋水師送劣質煤，就跟給給炮彈填充沙子一樣，這還怎麽打勝戰啊。
孩兒想，那開平煤礦的總辦張翼，是皇太後那邊的人，父親現在身為朝鮮戰事的指揮官，還是將精力全放在前線戰局好。我看，這事，不如給貝勒寫封信，讓他出麵去解決吧。”
李鴻章頓了頓，斬釘截鐵地說：“不可！這事你千萬不能透露給載洸！他已經樹敵太多了，要是讓他在這種關鍵的時刻再把皇太後給得罪了，怕是要承受一番打擊了。”
“如今戰況緊急，為了顧全大局，讓他那邊受點壓力，也是應該的吧？”
“凡事不能太過於精明，否則，反而會誤了自個。開平煤礦的事，北洋呈上去多少奏折了，每一次都是石沉大海，足以可見，牽扯到其中的勢力，必定是盤根錯節，利益複雜，你查了，就得治，治了就得得罪權貴。
你現在是設想著，將這可能會給自己帶來禍害的事，讓載洸去辦，好讓我們李家置身事外，不用去得罪後黨。你要是真這麽想，就真得太膚淺了！”
李經方弱弱地說：“孩兒愚鈍，還請父親教誨。”
李鴻章摸了摸胡子，語重心長地說：“孩兒啊，你仔細想一想，現在的戰局，看上去不樂觀呐。這戰場要是真的打敗了，肯定是要找個人出來挨罵的，朝廷裏的人，一定會將責任往我身上推。你父親我，今後在這大清國，就真的成了過街的老鼠了。
可是，眼下，你父親我深知，這場戰，不好打啊，越打到後麵，是越有心無力。軍心不穩，朝政腐敗，軍備廢弛，兵將疏戰；就連上了前線的各係軍隊，都是各自為戰，都想著保存實力，真正拚命的，又有幾個呢？
如今，這戰局最大的希望，不在淮軍，也不在北洋水師，而是在貝勒，以及他一手操練的新軍上。
朝廷那幫人，不栽幾次大跟頭，是不會知道痛的。眼下，貝勒雖然得不到信任，備受製肘，不能領兵征戰。但是，國家一旦被逼到了懸崖邊緣上，他跟新軍，就成了這大清國唯一的一條繩索，朝廷就不得不用他，力挽狂瀾。
他不僅能救國家，還能救我們李家。所以，現在保他，就是保我們李家，你聽懂了沒！”
李經方恍然大悟，“多虧父親指點。要不，咱們將這兩百兩白銀還回去？”
“這件事，已經做了，我們再將銀子送回去，難道朝廷那些人，就能當這件事沒有發生過？這無異於畫蛇添足。
他沒有跟我商量，就將這銀子送過來，想必，已經做好承擔壓力的準備了。算了，眼下正是用錢的時候。你趕快，拿著這些銀子，去找洋人購買炮彈，迅速送到北洋那邊去！”
“是！孩兒這就去辦！”