第五百一十九章 世態炎涼
袁世凱露出了尷尬的表情來，“翁相……莫非是世凱所著之書，入不了您老的法眼？
若是翁相對世凱的才能尚存懷疑，大可問之驗之，世凱一定竭盡畢生所學。讓翁相滿意。”
翁同龢歎了一口氣說：“慰亭啊，你是個有才之人，在朝鮮任職期間的表現，也有目共睹，按理來說，將你推薦給皇上，皇上必定會重用你，奈何老夫位卑言輕，愛莫能助啊。”
袁世凱：“翁相乃是當今皇上的帝師，又是戶部尚書，軍機大臣，怎能說位卑言輕呢？要卑職說，翁相那是……”
翁同龢則陰陽怪氣地說：“休要胡言，你是在朝鮮待久了，都快不懂中國這邊的規矩了吧？這飯可以亂吃，這話可不能亂說啊。”
袁世凱被他這麽一說，也不知道自己哪裏說錯話了，臉上也露出了誠惶誠恐的表情來，“世凱若有言語不當之處，還請翁相指教。”
翁同龢：“在我大清，軍機大臣雖有宰相之實，卻無宰相之名，大學士雖有宰相之名，卻無宰相之實，隻有既是軍機大臣，又是大學士，才能稱為宰相；
你若是在此對老夫宰相相稱，這要是傳出去，可是要鬧笑話的，我這老臉可丟不起。”
沒想到隻是自己拍錯了馬匹，翁同龢就這般小題大做。袁世凱尷尬地笑了下說：“是在下孤陋寡聞了，還望中堂大人恕罪。”
翁同龢起身，要去拿離自己稍遠的茶杯，袁世凱趕緊從自己的位置上站起身來，親自端著茶，走到翁同龢麵前，俯身彎腰將茶杯遞上。
翁同龢接過茶杯，先是吹了下熱茶，又品了一口，才不緊不慢地說著：“我大清自乾隆十三年伊始，省中和殿，增體仁閣後，三殿三閣遂為定製。
清大學士係殿閣銜，以保和殿為首，其次是文華殿、武英殿、文淵閣、體仁閣、東閣。
可是如今，這三殿三閣的大學士之銜，都被人占據了，除非有人病故、革職或自個奏請開缺，否則，後來者就算再功勳卓著、才能優異，那都不能被授予殿閣大學士之位。
要知道，各部院尚書都還隻是從一品官銜，殿閣大學士可是正一品，是真正的位極人臣。照這麽看來，你應該去找那些有殿閣大學士之官銜之人才對。”
袁世凱笑了下說：‘殿閣大學士，不過是個虛名罷了，像翁中堂這樣的人，執掌戶部，又兼軍紀大臣與總理衙門大臣，才是真正的位極人臣。’
翁同龢：“話不能這麽說，沒有這個職銜，品秩不夠，總是要低人一等的，就比如你曾經的主人李鴻章，他即便現在無官無職，但是有文華殿大學士之銜，走到哪都體麵，誰人見了，都得敬畏三分，這便是規矩。
隻可惜啊，有些人屍位素餐，無任而祿，占著位置卻不辦事，阻礙賢者之路啊。”
袁世凱這麽一說，心裏倒也能猜出翁同龢心中所想了，但是他還是有點畏畏縮縮，畢竟李鴻章對自己有知遇之恩，而且，憑他的能力也不足以讓李鴻章自己主動將文華殿大學士讓出來。
袁世凱：“中堂大人，世凱雖然早年在李大人手下辦事，但是如今已經與其再無瓜葛；今日前來，隻為報效朝廷，為國建功，若得中堂大人舉薦，他日若事業有成，必定不忘知遇之恩，投桃報李。”
翁同龢邊品著茶邊說：“眼前就有一個投桃報李的機會，何必等他日呢？”
袁世凱望向翁同龢，隻見他一臉冰冷，看上去絲毫沒有商量的餘地。但他想要再次開口爭取的時候，翁同龢直接了當地說：“慰亭啊，你是個聰明人，老夫話已至此，該作何抉擇，你自個看著辦吧。”
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袁世凱猶豫了許久，還是舔著臉皮來到李鴻章麵前，“卑職參見中堂大人。”
李鴻章此刻正坐在搖椅上眯著眼睛酣睡，聽到袁世凱的聲音，連眼睛都沒睜開，“是慰亭吧，老夫進京這麽久了，都不見你前來拜訪，今日前來，想必有要事吧？要謀差事？還是給誰求情來了？”
袁世凱的神情已經露出了一絲緊張來了，但還是強裝鎮定說：“世凱近日一直在家著兵書，廢寢忘食，期盼著有朝一日能受到朝廷重用。故而未及時來拜訪，還望中堂大人恕罪。”
李鴻章轉過頭，半眯著眼睛看了一下袁世凱，又接著躺下了，“看你這春風得意的神態，不像是廢寢忘食的樣子吧，是不是遇見什麽的貴人啦？”
袁世凱的心震了一下，心想：這隻老狐狸，難道什麽都知道？雖然心懷忐忑，但他還是選擇繼續裝瘋賣傻地說：“世凱這一生的的貴人便是中堂大人，也隻有中堂大人。”
李鴻章歎了一口氣後說：“可惜啊，老夫已經賦閑在家了，朝中之事不再涉足，愛莫能助，愛莫能助啊。”
袁世凱：“中堂大人的難處，卑職自然知曉，豈敢再攀枝葉？隻是，卑職實在是為中堂大人深感不值啊。為朝廷殫精竭慮、鞠躬盡瘁這麽多年，到頭來，卻落了個鳥盡弓藏的下場，真的是沒有天理。”
李鴻章則雲淡風輕地說：“公道自在人心，人做自有天看，就不勞慰亭為老夫煩憂啦。”
袁世凱猶豫了一會兒，又露出了一絲怒氣，壯著膽繼續說道：“這樣的朝廷，不值得中堂大人此等忠臣良將為之奉獻，豈能因此受他人之氣？
要我說，中堂大人就應該徹底與朝廷決裂，幹脆這殿閣大學士的頭銜也不要了，賢士在野，逍遙快活，寄情於山水，豈不自在……”
他話音剛落，李鴻章便猛地拿起身旁椅子上的茶水，潑在袁世凱的臉上。等到袁世凱拭去眼睛裏的積水睜開眼睛時，李鴻章已經站起身來，對他怒目而視。
李鴻章：“忘恩負義之徒！不知廉恥！昔日我待你不薄，如今你竟然為了榮華富貴，甘願替他人做說客，欺詐於我，老夫真是瞎了狗眼，養了你這麽一條白眼狼！你給我滾出去！”
袁世凱李鴻章這麽一通辱罵，非但不覺得愧疚，反而是理直氣壯地挺直了身軀，敷衍地作揖，“竟然如此，那卑職就不再討擾了，告辭。”
袁世凱剛走了幾步，李鴻章又在背後狠狠地說：“多行不義必自斃！不忠之人，猶如喪家之犬，誰人願意留你！
你以為翁同龢真的想提拔你？你錯了，他這是在利用你，當他的刀刃，往我的心口上插一刀！”李鴻章激動地用拐杖敲著地磚。
沒想到袁世凱不為所動，也沒有回話，頭也不回地走了出去。
李鴻章站在原地，搖了搖頭後說：“世態炎涼……世態炎涼啊。”