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第五回立漢裔淯水升壇,破莽將昆陽掃敵

  卻說劉


  莽將嚴尤、陳茂,聞知下江新市諸兵,聯合劉

  且說王莽聞劉

  到了翌晨,王邑縱兵圍攻昆陽,嚴尤向邑獻議道;“昆陽雖小,城郭甚堅,今劉玄盜竊尊號,乃在宛城,我軍不若乘銳趨宛,彼必駭走,宛城得勝,哪怕昆陽不服哩!”邑搖首道:“我前為虎牙將軍,圍攻翟義,一時不得生擒,便遭詰責,今統兵百萬,遇城不拔,如何示威?我當先屠此城,喋血再進!”說著,即指揮部眾,環繞昆陽城,約數十匝,列營百數,鉦鼓聲達數十裏。一麵豎起樓車,高十餘丈,俯瞰城中,且用強弩亂射,箭如飛蝗,城中守兵,輒受箭傷,甚至居民汲水,統是背著門戶,不敢昂頭。再用衝車撞城,泥土紛墜如雨。王鳳等提心吊膽,寢食不遑,沒奈何投書乞降。王邑不許,自謂旦夕可下此城,要想殺個痛快,表揚聲威。嚴尤複進諫道:“兵法有言,圍城必闕一角,宜使守兵出走,免得死鬥,況有兵逃出,亦可使宛下偽主望風破膽,豈不更善?”邑勃然道:“我正要屠盡此寇,還好縱令逃走麽?”又不聽尤言,意氣甚豪。是夜有流星墜入營中,到了詰旦,複有黑氣蔽營,狀如山倒,當營隕下,營兵統皆驚伏,詫為奇事。覆敗之兆。


  約莫過了旬餘,已是六月朔日,城中守卒,待援不至,已覺得無法再生,可巧劉秀、李軼等,悉發郾定陵兩邑守兵,冒險進援。兩邑兵也不過萬人,由秀自為前鋒,領著步騎千人,向著王邑大營,遠遠挑戰。王邑在營中遙望,見來兵寥寥無幾,不值一掃,因隻遣數千人出敵。秀麾兵猛進,斬首數十級,竟把敵兵嚇退,諸將不禁喜躍道:“劉將軍生平,見小敵尚有懼容,今遇大敵,反覺勇氣百倍,真正奇極,我等願前助劉將軍。”不如是不成為劉將軍。於是人人思奮,個個爭先,隨著劉秀追殺過去,又梟得數百顆頭顱。邑聞前軍敗退,再遣數千人援應,也阻不住漢兵,反被他砍倒無數,隻好紛紛倒退。劉秀得直抵城下,遙呼守兵道:“汝等無恐!宛下兵已悉數來援了!”看官聽著,這是秀故意偽言,安定城中士心,城上守兵,雖略有所聞,但見來兵不多,尚未敢出城夾擊,秀又使弁目佯墮軍書,使王邑部兵拾去,書中無非說是宛兵大至,請守吏無恐等語。王邑得書,也覺驚心,但尚自恃人多勢旺,足敷抵禦,下令諸營不得妄動,自與王尋等列陣城西,依水待著。也欲擺背水陣麽?昆陽城西北有滍(zhì)川,東流入汝,王邑就在岸上踞住。劉秀選得敢死士三千人,直衝邑陣,統是以一當百,不顧死生。從來行軍接仗,越惜命越是要死,越拚命越是得生,秀部下都是拚命,邑部下都是惜命,所以邑兵雖眾,反不及秀軍的厲害。好容易突入中堅,殺得邑兵七零八落,呆頭呆腦的王尋,還想上前攔截,被劉秀大喝一聲,嚇退三步,秀部下的敢死士,知是敵營大將,一擁上去,你一刀,我一槍,把王尋砍落馬下,立時斃命。王邑見王尋被殺,無心戀戰,隻有退走一法,各營複守著軍令,不便出援,那漢兵膽氣越壯,喊殺聲震動天地,再加昆陽城內的守兵,望見援軍得勝,也由王鳳等帶同出城,來湊順風。莽軍壘尉巨毋霸,本尚依令守營,耐心待命,及聞王尋陣亡,王邑退卻,不由得咆哮起來,當即驅出猛獸,衝突漢兵,漢兵倒也著忙,隻恐為獸所噬,稍稍住腳。驀聽得雷聲大震,雨勢狂奔,豁喇喇的幾陣怪風,竟將虎豹犀象等吹轉,反去衝動巨毋霸。巨毋霸弄得沒法,也隻好向後退走,後麵就是滍川,退無可退,偏猛獸不省人事,盡管向巨毋霸擠去,巨毋霸立腳不住,撲通一聲,墜入水中,身重腳沉,不能上躍,簡直是無影無蹤,漂入水國去了。這叫做巨而毋霸,名足副實。巨毋霸一死,各營皆震,統是不待軍令,棄營亂跑,虎豹犀象等獸,還在岸邊狂竄,往往連人帶獸,並墮入水,水複驟漲,就使素善泅水的兵士,也落得無計可施,活活溺死。王邑、嚴尤、陳茂等,跨馬鳧水,虧得水中有許多死屍,替他填底,才得渡過彼岸,狂奔而去。劉秀傳令軍士,不必窮追,但命將敵營輜重,搬運入城,一時不能盡取,聽令遺留,待至明日再取,所有數十萬莽兵,除死亡數萬人外,任他四逸,自與諸將緩轡入城。真是好整以暇。次日再令兵士出搬輜重,仍然不盡,接連搬運了好幾日,還有零碎什物剩下,付諸一火。這便是昆陽大捷,成就了漢室光複的首功。小子有詩讚道:

  身當大敵反從容,一鼓能銷百萬鋒。


  水漲血流風效順,天公畢竟助真龍。


  昆陽解圍,群情鼓舞,更可喜的是一座宛城,早由劉


  劉伯升知首事之難成,勸諸將不必立玄,言固甚是,但伯升亦自犯首事之戒。若稍示退讓,姑且韜晦,則使他人當其咎,而一己受其成,亦未始非權宜之善策,惜乎其英鋒太露,為人所嫌,卒至宵小播弄,不得其死,可悲亦可憫也。若乃弟文叔,則深知此道矣,見小敵反怯,見大敵獨奮,令人無從端倪。昆陽一戰,以十不及一之兵士,能摧王邑王尋之軍鋒,是何神勇,得此奇捷,雖天心助順,風雨齊來,然必有義勇之過人,始得仰邀天佑耳。史稱昆陽一役,為漢室中興之基礎,本回摹寫聲容,亦覺筆酣墨舞,有其事不可無其文,勿遽以小說目之可也。

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