第四百五十三章 平靜的假象
「你……」一口濃痰突然湧上來，堵在嗓子眼裡，上不去下不得，凌帝喘不過氣來，面色煞白，眼珠子不住往上翻。
「父皇！父皇！」張廷霄驚得面如死灰，一邊急呼一邊替凌帝捶背，焦灼不已。半個月前，凌帝命天機老人前往邊境，代天巡視，如果凌帝這個時候駕崩，天機老人鼓動士兵擁立老四，他可就麻煩了。
在常祿準備去請太醫時，凌帝嗓子里的那口痰終於下去了，氣息恢復了順暢，但面色依舊難看得緊。
張廷霄垂淚道：「都是兒臣不好，令父皇動怒，兒臣該死！該死！」
凌帝撫著他的肩膀，虛弱地道：「朕沒多少日子好活了，在此之前，朕一定要選一個最合適的儲君來，在你跟老四之間，朕更屬意你，可偏偏……唉。」
「兒臣發誓，絕不會有第二次。」張廷霄哽咽不止。
「記住你的話，否則……」凌帝目光一冷，「就算幽冥之下，皇后怪罪，朕也不會饒你！」
「兒臣知道，兒臣一定不會讓父皇失望。」張廷霄迭聲答應。
凌帝閉目聽著殿外細微的風聲，聲音低喃如夢囈，「還有三個來月，那個孩子就出生了，能否制約得住北周，很快就可見分曉了……」
這一次的事情，終以阿丑杖斃，張啟夜幽禁宗平府而告終，接下來的日子，襄月城中一切風平浪靜，但各自心裡清楚，這只是暴風雨來臨之前的短暫平靜，在凌帝駕崩之前，皇子之間必有一場拚死殊殺——成王敗寇！
三月末，凌帝命張啟凌監斬那三名關押在牢房中的神機營，張啟凌暗中偷中轉鳳，用死囚替下那三人，然後悄悄扮作下人，安排去了棲雲軒。
這三名神機營的人，分別是十三、十六、十九，他們的平安歸來，令慕千雪對張啟凌多了一分感激。
四月，五皇子張啟書成親，他鐘意的王妃並不是什麼名門貴女，只是一個五品府官的女兒。
大婚之日，張廷霄親臨道賀，他的賀禮是一隻雙角完整的梅花鹿頭，被斬斷的地方甚至還在往外滲血。
張啟書是一介書生，往年隨凌帝去狩獵，每次都是空手而歸，這會兒突然看到一隻血淋淋的鹿頭，嚇得面色蒼白，強笑道：「大哥這禮還真是特別。」
張廷霄揚眉道：「怎麼，老五不喜歡？這可是我親自去山中獵來的。」
「喜歡，喜歡。」張啟書一邊說著一邊命管家接過，隨即道：「大哥辛苦了，快請上座。」
張廷霄微微頷首，在經過他身邊時，忽而駐步，微笑道：「說起來，做了二十幾年的兄弟，我竟不知老五你這般有膽色。」
這句話令張啟書臉上僅有的一絲血色也消失不見，帶著抵制不住的顫抖道：「大哥說笑了。」
張廷霄一斂笑容，冰冷道：「我從來不喜歡說笑。」頓一頓，他又笑了起來，甚至比剛才更加溫和，「吉時將至，快去準備吧，至於咱們的帳，不急，往後有的是機會，慢慢算。」
他拍著張啟書僵硬的肩膀，隨下人進到喜堂，他的座位就在張啟凌上首，後者已經先到了，瞧見他進來，喚了聲大哥。
落座后，張廷霄接過下人遞來的茶抿了一口，微笑道：「國師還沒回來嗎？」
「師父數日前已經動身，應該這幾日就會抵達襄月城。」
「那就好。」張廷霄笑一笑，望著外面忙亂的人群道：「有一件事，我一直很好奇，不知四弟能否替我解答？」
張啟凌淡然道：「只要是我知道的，一定儘力替大哥解惑。」
張廷霄晃一晃茶盞，「老五有幾分膽量，你我都清楚，你是怎麼說動他的？」
一個月前的那次失利，他至今仍耿耿於懷，事後回想，那一日，張啟書去找張啟夜訴苦，分明就是故意布的局。
張啟凌撣一撣長袍，漠然道：「每個人都有自己弱點，只要找對了弱點，自然就可以為我所用。」
張廷霄擰眉道：「老五的弱點是什麼，古籍孤本？」
張啟凌笑一笑，看著正在門口迎花轎的張啟書道：「一年前，老五遇到一名滿腹經綸的女子，對她一見忠情，這名女子雖然不是什麼名門之後，但其父是五官府官，也算出身官宦，勉強配得上五弟，可偏偏她父親判錯了冤案，落得幾乎要被罷官的地步，所幸有人插手，重新審理此案，勸服原告撤狀，這才保住了官位。」
張廷霄冷笑道：「插手的這個人，想來就是老四你了，你倒是無孔不入。」
「可惜啊，我縱然費盡心思，也奈何不得大哥，父皇……對大哥可是真好。」
聽到這話，張廷霄露出傲然之色，「父皇與母后伉儷情深，我是他們唯一的兒子，豈是那些來歷不明的野種能相提並論的。」論刻薄，他比張啟夜有過之而無不及，只是平日里一直刻意收斂。
「你也不錯，竟然能夠收買影者。」說到這個，張廷霄露出又恨又懼的神色，影軍團是歷代皇帝手裡的最強武器，他們只終於凌帝一人，就像北周的神機營一樣。
張啟夜去驛站是他的授意，做了什麼，說了什麼，他一清二楚，絕無奪位勾結一事，可偏偏影者說出那樣的話，只有一個解釋，就是影者之中出現了叛徒。
張啟凌連眼皮也沒動一下，微笑道：「無憑無據的事情，大哥還是不要亂說得好，萬一惹禍上身可就不好了，不是每一次……父皇都會保你。」
張廷霄臉頰微微一搐，須臾已是恢復如常，「四弟放心，在看著你死之前，我絕對不會讓自己有事。」
張啟凌笑而不語，禮畢之後，他回到四王府，令他沒想到的是，天機老人竟然已經回來了，就在他府里等著，又驚又喜，「師父何時回來的？」
「剛到。」天機老人異常冷漠的表情令張啟凌心中一顫，試探道：「師父，邊境是否出什麼事了？」
「北周屢屢在邊境增兵，怕是真要大動干戈，不過我東凌布署多年，兵強馬壯，糧草豐足，也不會怕他。」
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