第七百五十七章 淵源
「不，他來找我，是為了大人。」琴清語出驚人，將旁邊的紫鵑嚇了一跳，姑娘先前還說要幫方公子，怎麼一轉眼，又將事情告訴江大人了，這不是害了方公子嗎？
紫鵑心急如焚，有心想要提醒，無奈江敘就在一旁，只能暗自著急。
那廂，江敘揚眉道：「為了我？怎麼一回事？」
琴清一邊斟酒一邊徐徐道：「他對揚州鹽價很是不滿，覺著是大人聯同八大鹽商一道抬高了鹽價，故而一直在暗中調查，還想讓我幫著他套大人的話。」
「倒是有趣。」江敘冷笑一聲，寒光在眼底閃爍，「知道他的來歷嗎？」
琴清想了一下道：「說是商人，也不知是真是假，大人可得小心一些。」
江敘對這話不置一詞，盯著琴清精緻的臉龐，「那你呢，他又許了你什麼好處？」
琴清將盛滿琥珀色液體的酒杯遞到他手上，曼然道：「如果我說許以金銀，大人必然不信。」
江敘頷首道：「不錯，這些年我許你的金銀不知多少，但你從未歡喜。」
「所以啊。」琴清抿一抿耳邊的碎發，目光一片坦誠，「我不會也不願拿這樣的謊言誆騙大人。」
江敘點頭道：「我知道，你從來都不屑於說謊。」
「他說，只要我答應辦此事，就替我贖身，並迎娶為正妻。」
江敘仰頭一笑，滿面諷刺地道：「你相信嗎？」
「初時有一些，但後來聽說了馮家招親的事，便知他滿口謊言。」說著，琴清自嘲道：「連揚州首富的女兒都不願娶，何況是我這樣一個風塵女子，真不知該說他專情還是薄倖。」
江敘安慰道：「你能夠看明白，不被他花言巧語迷惑就好。」
「琴清在紅袖閣那麼多年，見的聽的也算不少，不敢奢求一生一世一雙人，只盼有人能夠真心疼惜。」說這話的時候，琴清哀怨纏綿的目光一直落在江敘身上，令後者甚是動容，「我當視你如珍寶。」
琴清被他說得一笑，嬌聲道：「大人可要說話算話。」
「當然。」江敘攬住琴清香肩，想要一親芳澤，他等這個機會可是很已久了。
琴清捂住他的嘴，笑斥道：「大人好生猴急。」
「我等了你整整一年，好不容易等到你想明白，能不急嗎？」說著，江敘拉下她的手又湊了過去，一個急色的模樣。
混合著酒氣的氣息噴在臉上，令琴清一陣反胃，強行壓下胸口的燥動，嬌嗔道：「果然男人說的話靠不住。」
「這話怎麼說？」
「大人剛才還說視人家如珍寶，結果什麼都不做，就想……就想……」琴清粉面一紅，扭過身道：「不理你了。」
江敘哈哈大笑，「是我不好，應該要擇個好日子，然後送來聘禮，這樣才不委屈了你。」說著，他勾起琴清下巴，笑容滿面地道：「我去找艷娘，讓她擇個黃道吉日，待到那日，你我再行夫妻之禮。」
琴清點點頭，聲如蚊吟，「妾身等著大人過來。」
「好！好！好！」江敘心情大好，連著說了三個好字，隨即又喝了幾杯酒，方才起身去找艷娘挑日子。
確定他走了之後，紫鵑終於可以問出憋胸口半日的話，「姑娘你為什麼要把方公子的事情告訴他，還要……從他，你不是一直很討厭他的嗎？」
「我自有打算。」說著，琴清又道：「去拿一套你的衣裳來，待會兒我出去一趟，你留在這裡，若有人來敲門，就說我身子不痛快，歇下了。」
紫鵑聽得雲里霧裡，「姑娘，您這是要做什麼？」
「別多問，快去拿衣裳來。」見琴清不願多說，紫鵑只得壓下疑問，拿了一套衣裳給她換上。
再說艷娘，處理完馮嵐的事情后便回了屋，一個人對著燭火發獃，不知在想些什麼。
「篤篤篤。」外面傳來敲門聲，艷娘不耐煩地道：「都說了不餓，下去。」
「真要趕我下去嗎？」這個熟悉的嗓音令艷娘一怔，旋即露出幾分喜色，趕緊正一正衣裳去開門。
江越似笑非笑地站在門口，「誰惹你生氣了，連晚飯也不吃。」
艷娘一邊將他迎進去一邊酸溜溜地道：「奴家年老色衰，哪裡有資格生氣，倒是大人，不是去了琴清那裡嗎，怎麼捨得出來。」
「還說不生氣，這醋罈子都快滿出來了。」江敘一邊說著一邊不顧艷娘的掙扎握住她的手，「早與你說過，那些女子都是逢場作戲，怎麼就認起真來。」
艷娘咬一咬飽滿如玫瑰的紅唇，輕聲道：「其他女子，大人或許真是逢場作戲，可琴清……大人待她可不一般。」
江敘朗聲一笑，「我確實中意琴清，但無論怎樣中意，我都不會將帳冊交給她保管，只憑這一點，你已經勝她無數。」
艷娘心中歡喜，但嘴上還是道：「給誰保管都是大人一句話的事，誰知道什麼時候就變了。」
「你啊。」江敘摟住她，笑道：「這世間美人兒多得是，可會用性命護著我的，就只有你艷娘一個。」
聽到這話，艷娘忍不住笑了出來，輕捶著江敘的胸口道：「大人就知道尋奴家開心。」
「事實如此。」江敘拍拍她的肩膀，「無論我有多少女子，包括琴清在內，充其量都只是玩物，豈能與你相提並論。」
誰也想不到，他剛剛還對琴清許以重諾，一轉眼就變得這麼冷酷無情，或許這才是他的本性。
艷娘依偎在他懷裡，柔順的像一隻小母貓，「只要大人心裡有奴家，要奴家做什麼都願意。」說著，她感慨道：「當年要不是遇到大人，奴家這會兒怕是已經魂歸地府了。」
十一年前，江敘還是一個剛剛被外放到地方的七品小官，有一次路過街市，遇到因為不肯接客而被毒打的艷娘，他從來不是一個心慈手軟的人，可這一次，不知怎麼就動了惻隱之心，替艷娘解了圍，並給她贖身，讓她在青樓里來去自如，不受任何人控制。
過了幾年，江敘調任揚州為官，將艷娘也帶了過來，並暗中盤下當時經營不善的紅袖閣，讓艷娘打理，他自己則做幕後老闆。
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