第八百八十七章 夜談
不知是否吹多了冷風，東方溯彎腰咳嗽起來，咳到劇烈處面色漲紅如硃砂，瞧著甚是嚇人。
張進趕緊上關了窗子，將他扶到椅中撫背順氣，良久，東方溯終是止住了咳嗽，靠在椅中不住喘氣，額上出了一層又一層的冷汗。
張進沏了盞熱茶給他，不放心地道：「陛下，要不要傳紀太醫來看看？」
「不用了，朕沒事。」雖說歇了一會兒，可東方溯氣息還是有些不勻。
「可是……」
「好了，朕都說沒事，哪來那麼多可是。」東方溯不耐煩地打斷張進，他接過茶盞喝著，握著茶盞的手指微微顫抖，令茶水灑了一些在手上。
張進雖然擔心，但東方溯態度堅決，他也不敢再多說，他心裡明白，陛下是怕貴妃擔心，每次承德殿一傳太醫，最緊張的人就是貴妃，每次都是徹夜陪在陛下身邊。
東方溯喝過茶后，道：「予恆最近怎麼樣了？」
「大殿下每日忙著自己的差事，除此之外就是去長信殿和漪蘭殿請安。」說著，張進想起一事，「對了，初十那日還去了靜芳齋？」
「靜芳齋？」東方溯有些驚訝。
「是。八月初十是太后壽辰，大殿下和太子都去了，太后留他們用午膳，不過太子有事，沒用膳就回來了。」
東方溯撫一撫額，「朕這陣子忙著攻伐西楚的事情，都忘了母後生辰，明日一早，你去內庫房挑幾樣合適的壽禮，代朕送去。」
張進笑道：「陛下放心，貴妃娘娘已經代您送去了，一對白玉如意，一架紫檀屏風還有一套和田籽玉首飾，都是太后喜歡的。」
「她倒是有心。」說起慕千雪時，東方溯神情異常溫柔。
張進笑道：「貴妃娘娘一向有心，尤其是對陛下，陛下和貴妃真當是一對神仙眷侶，宮裡宮外不知道羨煞了多少人。」
東方溯掃了他一眼，似笑非笑地道：「這嘴皮子倒是耍得越來越利落了。」
張進連忙道：「奴才說得都是實話，沒半點虛假，前幾日奴才肅王爺進宮的時候，奴才還聽他說起呢。」
「行了，把你那嘴皮子功夫收一收，別在朕面前耍寶了。」話雖如此，東方溯還擲了一個玉扳指給他，顯然張進剛才那番話，很合他心意。
張進捧著扳指正要謝恩，外面傳來宮人尖細的聲音，「啟稟陛下，太後娘娘來了。」
東方溯甚是意外，剛才還說起，這一轉眼就來了真是巧得很，他朝張進努一努嘴，後者會意，快步上前開了殿門，將陳太后請入殿中。
「見過母后。」東方溯起身行了一禮，待得重新落座后，他疑惑地道：「母后怎麼這個時候過來？外面天寒，萬一受涼可怎麼是好。」
陳太后攏一攏袖子，微笑道：「哀家原本傍晚就想過來的，怕擾了皇帝處理國事，便沒打擾，剛才見雨停，就讓馮川扶著哀家出來走走，經過承德殿時，見裡面燈火還亮著，猜著皇帝沒睡，便進來看看。」她看了一眼桌案上摞得整整齊齊的奏摺道：「都批閱過了？」
「是。」東方溯簡單應了一聲，道：「母后剛才說傍晚就想過來，可是有什麼事？」
「是有一些事情。」陳太後接過張進遞來的茶，揭開盞蓋撥一撥浮在上面的茶沫子，「前日是哀家生辰，予恆和予懷有心，來給哀家祝壽。」
東方溯拱手道：「兒子這陣子朝事繁忙，忘了母後生辰，還請母后恕罪。」
陳太后微笑道：「哀家明白，所以也沒讓人知會你，就怕擾了你。」頓一頓，她又道：「予恆留下來用膳時，與哀家說起攻伐西楚的事，皇帝打算什麼時候出征？」
「九月下旬。」東方溯話音剛落，陳太后又問道：「人都選好了？」
「已經選得七七八八了，老九領兵，張相為軍師，隨同出征。」
陳太后頷首道：「有他們兩個領兵，再加上火槍火炮，攻下應天應該不是難事。」說著，她眸光一抬，落在東方溯身上，「皇帝一向睿智，可有猜到哀家接下來要說的話？」
東方溯不動聲色地道：「和予恆有關？」
「不錯，予恆很想出征，希望哀家幫著講講情，請皇帝給他一次機會。」
「不行。」東方溯不假思索地拒絕了陳太后的話，後者對此並不意外，「你擔心予恆有事？」
東方溯反問道：「難怪母后不擔心嗎？」
「他是哀家的親孫子，豈有不擔心之理，更何況剛剛出過予瑾那事……」提到予瑾，陳太后連連嘆氣，傷心之意不言而表。
半晌，陳太后抹一抹眼角的淚，道：「哀家原先也與皇帝一樣，堅決反對，但細細聽了予恆的話后，哀家覺得應該成全。」
東方溯淡然道：「所以母后今夜是來做說客的？」
陳太后沒有回答他的話，而是回憶起了往事，「哀家記得，你第一次出征的時候，哀家也是提心弔膽，整日吃不下睡不著，等你回來的時候，整整瘦了一大圈；那會兒哀家最害怕的就是先帝讓你出征，可後來哀家漸漸想明白了，你不可能一輩子活在哀家的庇護之下，早晚有一天，需要自己去走出一條路來，既然這樣，何不早一點走，至少哀家還能看顧些許，皇帝你說對不對？」
東方溯垂目道：「母后所言極是，但予恆與兒子當年不同。」
「有何不同？」
「當年衛氏母子把持朝政，專橫獨行，咱們母子無依無靠，只能以身犯險，現在內政安寧，至於外政，朕有生之年，一定會替予恆和予懷平定天下，四海歸一，無需他們去犯險。」
「皇帝可以保證今後十年、幾十年，一直內外安寧嗎？」陳太后的容顏在氤氳升起的茶霧中有些模糊，「不能，與其到時候讓他們手忙腳亂地去應對，不如早一些歷練起來，有老九和張相護著，當不會有事。」
東方溯漠然不語，他知道陳太后的話有理，但還是不打算讓予恆出征。
陳太后看出他的心思，長長嘆了口氣，「哀家知道，皇帝是為了予恆好，但皇帝想過沒有，這真是予恆想要的好嗎？」