1.001
引擎聲遠遠地傳來。
轟鳴緊隨著風聲，很快壓過了紐約盛夏的蟬鳴，只是一剎那，一輛漆黑的摩托車從路口閃出，逆著光疾馳而來，很快車在便利店門前停下，駕駛員翻身下車，墨鏡被隨手丟在車上，撞出清脆的一聲響。
幾分鐘后，摩托車停在了一邊，拉萊耶坐在台階上，岔開雙腿，一邊啃三明治，一邊眯起眼睛打量對面公寓的某一扇窗口。
放在路人眼中，這一幕顯得那麼賞心悅目。
這毫無疑問是個拉丁裔美人。混血造就了她明晰的五官，讓每一處細節都如此恰到好處，她膚色勻凈細膩，映襯著泛著金的深棕發梢，像是被陽光暈染，海水與風融化在她藍綠色的眼眸里，如同人們想象中天堂的倒影，色調溫柔而又清新。
不過當事人沒有什麼自覺，看了會公寓灰濛濛的窗戶，拉萊耶微微移開視線，將目光投向眼前的空氣。
隨著她的想象，一道透明面板在她眼前展開。
在印刷術沒有普及的年代，少數人會選擇更加有效的記憶方法，他們在腦海中建立起記憶宮殿，用來儲存和調取信息，而且這種記憶方式並不難學習，只不過需要長時間的鍛煉，記憶宮殿的形態也多種多樣，不拘泥於形式，就比如拉萊耶所構造的這種。
透明面板異常簡陋，最上方一排功能按鍵，可以按照她的想法切換到各個界面，不過目前一半是灰的，只有「任務」和「百科」微微發亮。
記憶按照各種條目分類安放在「百科」里，「任務」界面孤零零地躺著一條任務，而面板最上方，則是一根長長的進度條。
【目標：建立一座城市】
【進度：0%】
【建議：沒有城市是建立在空想里的，首先你應該先獲取一塊土地。】
……就說這個時代誰會想建一座城市啊？
每每看到這個目標，拉萊耶都覺得眼前一黑。
這個目標是突然出現在自己的任務面板里的，而且格外固執，怎麼刪也刪不掉，每天雷打不動在拉萊耶眼前晃來晃去。
可問題是，拉萊耶既不知道自己為什麼要建城市，也不知道該怎麼建城市，唯獨很清楚地知道這個目標是如何異想天開，不禁想和自己敞開心扉探討一下這到底是怎麼回事。
而且還是從零開始……就算是模擬經營遊戲也應該先給個基礎地皮吧！
可惜抱怨並沒有任何作用，拉萊耶只能安慰自己這也就是個念頭，不去完成也沒問題，相比之下，底下那條任務明顯沒有這麼友善了。
她憂鬱的視線在這個目標上停留片刻，才移開目光，沉痛地望向任務面板里的唯一一條任務，或者說她即將面對的麻煩。
【任務名稱：冰箱里的男人】
【任務難度：未知】
【任務目標：處理一具屍體】
【任務描述：已知把一頭大象裝進冰箱里只需要三步：打開冰箱，把大象裝進去，關上冰箱；那麼把一個人裝進冰箱里則需要幾步？】
【任務獎勵：合法身份×1，公寓鑰匙×1】
【任務狀態：待解決】
我覺得我還需要一份新手指導。
拉萊耶只想咽下一口血。
她放下三明治，抬起左手，羽毛手串順勢滑落，露出格外單薄的手腕，以及手腕上不明顯的針孔。
她穿得和任何二十多歲的紐約女孩都差不多，西部風打扮，T恤和牛仔外套，牛仔褲下面是棕色短靴，腰間系了條刺繡披巾，手腕上一串印第安風格的羽毛手串，正好遮住了手腕上注射的痕迹。
這些痕迹代表著什麼，拉萊耶很清楚，但這隻能讓她更憂鬱。她三兩下解決了三明治，把包裝紙丟進垃圾桶，幾乎同時，聽到自己的耳邊響起了細細的聲音。
聲音聽起來像是屬於十五六歲的少年，純正的美音，正在不滿地嘀咕：「又是鋼鐵俠？老天，希望他不是去和誰大打出手……」
乍然聽到聲音，拉萊耶心跳瞬間漏了半拍。
她慢慢地停下動作，轉頭看看四周。周圍沒有人，似乎也沒有人聽到這道聲音，拉萊耶怔了怔，想起什麼，頓時鬆了口氣，微微側過頭，抬眼望向天空。
之所以拉萊耶現在沒有進一步反應，是因為這不是她第一次聽到這種怪聲了。
幾天前開始，拉萊耶的耳邊就會出現古怪的幻聽，彷彿有人貼著她的耳朵說話。隨著她穿越南美洲，說話的人也在不斷更換，從少女到老嫗，從少年到老叟，內容大部分時候沒什麼稀奇的，抱怨天氣，談論政府……但是偶爾會蹦出一些讓人細思恐極的話來。
這次的幻聽聽起來像是一個普通的紐約少年從電視上看到了鋼鐵俠出現的新聞，或者乾脆就是目睹金紅焰影劃破天際，於是普普通通地發出一聲抱怨。
我瘋了嗎？我沒瘋。
那麼這個幻聽是什麼？
聽了這麼多天幻聽之後，拉萊耶在確認自己精神正常的同時，心中已經有了個猜測。
現在是時候驗證這個猜測了。
看看透明面板上的那條任務，拉萊耶知道自己不去驗證也不行了，否則等待她的結局絕對不會多美好，她揉揉眉心，不等反應，少年陡然染上了幾分憤怒的聲音響了起來。
他吐出了一個「F」開頭的髒字，緊接著一句：「他又砸大樓了！」
拉萊耶深吸一口氣，跟著他念：「他又砸大樓了。」
從她進入紐約，說話的人就換成了這個少年，一路上，拉萊耶隔三差五就能聽到他絮絮叨叨的抱怨，先是說「NYPD在地獄廚房忙碌多久了什麼時候能抽出手處理一下蘇荷區的那幾具屍體」，一會又嘀咕「我討厭夏天為什麼哈德遜河上總有那麼多人」，過段時間又開始念叨「那個維修工到底想宿醉多久他想被辭退嗎」。
「再不維修第五大道的下水管道我就要得水栓了！」他最後如是說。
這些碎碎念分散開平平無奇，但是湊在一起就無端透出了幾分詭異，就比如現在，他沉默了片刻，加倍憤怒地大聲道：「你爸爸都沒這麼打過我！」
……聽著感覺不太好。拉萊耶暗自琢磨。
不過她沒有改變計劃的意思，依舊按部就班地重複了一遍他的話：「你爸爸都沒這麼打過我。」
這句話出口的瞬間，少年的聲音戛然而止。
拉萊耶並不意外於他的反應。
在經歷了如此之多的樣本之後，拉萊耶也有了一些發現——無論這些聲音區別有多大，他們的共同點是他們都對發生在這座城市裡的一切了如指掌，彷彿他們的眼睛和耳朵無處不在，就算是對著新聞抱怨也太過迅速了些，更別提大部分時候他們的消息甚至比新聞還要靈通。
如果這些聲音不是屬於政府的情報部門職員或者某個監視著地球的外星種族——真是這樣，那這些聲音的情緒也太過豐富了點——那麼還有一個聽起來像是異想天開的結論。
幾秒后，少年帶著點微不可查的緊張，惡聲惡氣地問：「你是誰？」
在這之前，拉萊耶只能單方面地接收聲音，而想要和聲音的主人進行溝通，首先要吸引對方的注意力，這很難，不過如果將對方能夠知道城市裡發生的一切當做前提，重複對方說過的話就足以引起他的注意了。
眼下來看，少年的反應比拉萊耶想象得要快得多。
拉萊耶想著，鬆了口氣之餘，不知不覺有些走神。
——從紐約建立起，數百年間，她是不是第一個能夠和他對話的人？
她右手按在胸前，行了個禮：「我是拉萊耶。」
這一刻，拉萊耶終於可以確定，她所聽見的聲音並不是什麼幻聽，而是來自這座城市本身。
換句話說，她可以聽見城市意志的聲音……只不過紐約聽起來不太靠譜。
原來你是這樣的紐約。
拉萊耶內心忍不住對紐約指指點點。
面對意外的人們反應幾乎是一致的，城市似乎也不例外。
「你能聽見我？」這句話出口，紐約似乎意識到自己情緒過於外露，立刻刪減了聲音里驚喜的成分，用冷淡取而代之，「有趣，你能聽見我。」
拉萊耶：「……」
她嘴唇動了動，最終還是沒有出聲。
又是幾秒寂靜，無休無止的蟬鳴在街道上空徘徊，空氣焦灼得讓人口乾舌燥，過了會，紐約調整了一下語氣，冷冰冰地問道：「你知道你在和誰對話嗎？」
「這座城市。」不知道是不是因為從來沒有遇到過這種情況，紐約聽起來沒多少心機，拉萊耶很容易就看穿了他的虛張聲勢。
如果說之前她還只是猜測，現在她已經相信自己得出了正確結論，她的心情安定了不少，呼出一口氣，「你就是紐約，對吧？」
紐約沒有回答，拉萊耶也沒有繼續問，她已經察覺到四周的空氣發生了變化。
原本若有若無的風忽然間猛烈起來，蟬鳴聲卻像是被按下了停止鍵，消弭於無形之中，拉萊耶能感覺到四面八方投來的無聲注視，彷彿四周的所有事物都擁有了眼睛，消防栓，垃圾桶，行道樹，她就站在目光編織的羅網中央。
耳畔有聲音響起：「好了，我看見你了。」
看到拉萊耶之後，紐約的語氣立刻多了分輕快和得意，似乎為自己重新佔據對話的主導地位而感到放心，聲音也舒緩下來，像是炸毛的小動物在察覺到危險過去之後緩慢從藏身處鑽出來。
風如同綢帶般從拉萊耶指間抽走，她能感覺到紐約正在仔細地觀察她。
「你能聽見我，」估計是觀察得出了結論，紐約對拉萊耶說，「但是肯定不是一直都能聽見，否則我早就知道你了。或者你是最近才能確定我的身份，如果是這樣……」
他停頓了一下，毫不客氣地說：「那你就是個笨蛋，要麼是膽小鬼。」
如果拉萊耶從小就能聽見城市的聲音，卻一直沒有選擇和這座城市溝通，那麼她只可能是因為無法理解以及恐懼，但這也沒什麼好蔑視的，至少拉萊耶覺得可以理解……不過紐約奉行的顯然是另一套標準。
「你有大麻煩了，」紐約不滿意於拉萊耶的反應，兇巴巴地恐嚇她，「我知道你住過那棟公寓，而現在你的房間冰箱里有一些屍體，幸運的是，警察還沒有發現，不過已經有警員注意到這起失蹤了，過不了幾天你就會被發現，到時候我可以去監獄看你。」
一些屍體可還行。
拉萊耶覺得這座城市的意志很需要學習一下量詞用法。
不過她現在心情更放鬆了點——聽紐約的語氣，和她想的一樣，城市意志沒有遵守秩序的概念，並沒有發現她的冰箱里藏著屍體就尖叫著想要通知警方，這算個好開始。
「我知道，」她甚至揚起了嘴角，頗為高興地說，「所以我想試試看能不能獲得你的幫助。」
對城市意志來說，處理一具屍體不算難事，聽聽看還有多少具屍體沒有被發現吧，如果能夠獲得紐約的幫助，拉萊耶現在的麻煩不值一提，唯一的問題就是，這座城市的意志是否願意幫助她。
「我的幫助？」紐約語氣滿是不解，「為什麼我要幫助——」
「因為再不維修第五大道的下水管道你就要得水栓了，」拉萊耶說，「我們可以互相幫助，雖然我不知道水栓是什麼，但是我猜那不好受吧？」
面對水栓的壓力，紐約沉默了。
不過他還是嘗試著掙扎了一下：「維修工……」
拉萊耶眼看勝券在握，立刻輕飄飄地補上追擊：「還在宿醉呢。」
紐約：「………………」
信息都是從紐約的碎碎念里得出來的，之前城市意志可不知道自己的抱怨都會進入一個人類的耳朵里，自然也不會過多提防。
他強撐著氣勢，問：「你能怎麼幫我？你會修水管？」
「我可以叫醒維修工，之後我可以去學。」拉萊耶反應很快，知道紐約有些動搖，立刻殷勤地開始推銷自己，「來吧！看看我！顧客就是上帝！隨叫隨到，使命必達，為你提供最好的服務！」
「……好吧。」片刻后，紐約不甘不願地鬆了口。
目標達成，拉萊耶的心終於落回了胸腔里，她聽著紐約嘟噥著：「我會告訴你哪裡可以藏屍，你——」
話音未落，他的聲音忽然停了一瞬，陡然焦急地拔高。
「——幫我去救只人！」
……救什麼？