107 畸變
“‘是啊，可惜逃到半路被人抓回來了。’神父的臉上寫滿了悲傷。”
“我看神父的樣子，神色頗為憔悴，裸露的皮膚上也布滿了傷口。‘那些家夥抓住我後對我就是一頓毒打，各種嚴刑拷問。’神父對我解釋身上傷口的由來，‘我已經沒有多少日子可活了。’”
“神父敞開胸口，那裏有一道更加可怕的傷口，而且傷口已經化膿。看到這一幕，我顯得非常難過。”
“神父對我笑了笑，然後告訴我，希望我替他達成一件事。‘您有事盡管吩咐。’我說。神父開口：‘我出生在一個貧窮的家庭，從很小的時候我就有一個夢想，夢想成為一名大富翁。後來在一次奇遇中，我得到了一份寶藏的線索。現在我要死了，沒有辦法挖掘寶藏，希望你能幫我找到它的所在。’”
“神父向我解釋了他的計劃，他手裏還有一份拉鏈人序列的魔藥。利用這份魔藥，我會成為超凡者，並成功越獄。神父交給我一份名為‘真實之眼’的古代遺物，解釋了它的用法，並告訴我財寶位於謝爾洛得島，不過具體地點卻需要我自己探索。”
“11月9日，在這個富有紀念意義的日子裏，我終於完成了從普通人到超凡者的蛻變。神父已經逝去了，我埋葬了他的屍體，並逃離了監獄。新的世界向我敞開了大門。”
艾尼看到這裏，大致算是明白前因後果了。
這篇日記大概算是伯爵歸來的前傳，交代了昆丁伯爵的來曆和複仇的起因。
塞西莉婭翻了翻，突然說道：“日記到這裏，還沒有結束。後麵還有一部分。”
艾尼愣了下，果然，在隔了十多頁的位置，日記上出現了全新的內容。
不過從這裏開始，墨水的品質有了極大的改善，筆跡也有了很大的變化。
“是因為逃出監獄所以有所不同嗎？”艾尼默默想道。
翻開新的故事，他繼續閱讀了下去：
“1825年11月9日，時隔十年，我成功完成了複仇。南爾孚，那個陰險狡詐的小人，終於死在了我的手裏，以最戲劇性的死法！”
“但是，南爾孚死了，我卻一點都不感到高興，沒有大仇得報的快感。仿佛這一切，本就與我無幹……”
“而且最近，我的腦海裏時不時出現一些不屬於我的記憶……我看見自己在教堂裏主持儀式，看見自己在城市廣場迎接聖體……”
“最清晰的一個畫麵，則是在一所監獄中。我知道那座監獄，因為十年前我曾經被囚禁在那裏。一個灰袍男子向我伸出手：‘你想活下去嗎？擁有更長久的壽命……’”
“這份記憶相當古怪。在我越獄甚至整個監獄生涯中，從來都沒有見過身穿灰袍的男人。我清楚地知道這一點。但是關於那個灰袍人的記憶，又是格外清晰，完全不像是臆想。”
“11月11日，我來到了墓園。南爾孚死了，但我不是來祭拜他的。七年前，因為沒有等到我的消息，苔絲終於還是嫁給了南爾孚。沒過幾年，老伯爵就去世了。苔絲陷入悲痛，沒過多久也離開了人世。而且我聽鄰居說，南爾孚時不時折磨她……”
“這個可恨的渣滓，我現在覺得讓他死掉實在是太便宜他了！”
“我在苔絲的墓碑前放下鮮花就離開了，下午我還有一樁生意要談。老伯爵生前帶我看過哈代家族的秘密，一座名為遺忘城堡的秘境。老伯爵說，隻有秘境的合法主人才能多次出入秘境，而且秘境極通靈性，不會接受心術不正之人作為自己的主人……事實上，在哈代家族世代相傳的祖訓中，更偏愛使用‘守護者’這個詞匯。”
“老伯爵和苔絲死後，南爾孚繼承了哈代家族龐大的財產，遺忘城堡也包括在內。但這個嗜賭成性的家夥把它輸掉了。新的主人也是一個賭徒。秘境自然沒有接受接受他。無奈之下，這個賭徒隻能找到我，希望我能花錢把它買下來，我同意了。”
“11月16日，我們簽訂了契約，我成為了遺忘城堡的新主人，而秘境也接受了我，雖然我的手上沾滿了複仇的鮮血。”
“11月17日，那個賭徒再次找到了我，這次他出售的是一條項鏈。那是苔絲的項鏈！我見到它的第一眼就認了出來！”
“11月19日，剛剛住進城堡的我發現了一隻鬆鼠，他頗有靈性，自稱羅恩爵士，我把它抓住，並且囚禁了起來。這個小家夥挺有意思，當成玩物也不錯。”
“11月20日，奇怪！我發現自己的身體在飛速衰老，頭發開始變白。我想大概是複仇計劃讓我心力交瘁，我也許應該找醫生看看。”
“11月22日，醫生並沒有發現異常。”
“11月26日，醫生驚訝地告訴我說，我的身體狀況顯示，我的生理年齡應該有七十歲了。”
“這到底……到底是怎麽回事？”
“12月11日，我望著秘境的入口，近日，一些不屬於我的記憶占據了我的腦海。我感到痛苦，也時時感覺到內心的邪惡。遺忘城堡已經不肯接納我了。”
“12月13日，一個灰袍人影出現在了我的麵前。‘可惜了，仍然是一次失敗的實驗。’灰袍人在我眼前捏爆了一枚戒指，轉身離開了。”
“12月15日，我的記憶開始變得混亂，早上起來我竟然忘記了自己是誰。為了維持自己的記憶，我開始整理之前的日記。”
“12月22日，我的皮膚變得像樹皮一樣粗糙。望著鏡子中的自己，我發現一些不屬於人類的體征出現在了自己的身上。這是畸變！”
“12月25日，我把一切都放進了寶藏。我的日記，我的魔藥配方，我殘留的金幣……對了，苔絲的項鏈呢？我把它放在哪裏了？該死！”
日記到這裏就結束了。
說句老實話，艾尼看得有些雲裏霧裏的。
畸變？
記憶混亂？
灰袍人？
這到底是怎麽回事？