第一百四十二章 新的追隨者
聽到老漢說完，阿傑覺得全身冰涼，晚了晚了，同時也完了完了。
選拔已經結束，自己和艾倫再沒有半點機會，現在盤纏都用光了，想回去都不行了。
阿傑從小到大都在父母身邊，除了幹些雜活外，沒有任何謀生的技能，現在只覺得天崩地裂，沒有半點希望。
「算了，阿傑，我們回去吧！」艾倫心想，回去的路上，自己可以打獵砍柴，湊足盤纏。
阿傑突然反應過來，狠狠說道，「不回去！」
然後阿傑走到城堡下方，這裡距離大門很近，不是普通人可以接近的，早已有士兵注意到他，大聲驅逐，「小孩快離開，這裡不是玩的地方。」
阿傑大聲叫道，「請告訴英雄冕下，我們兩個從偏遠的地方過來，想要成為他的追隨者，我們非常有誠意，可是地方太遠，一路緊急趕路到這裡，沒想到已經來不及了。」
士兵們這幾天，見識過各地來的選拔者，對阿傑類似的遲到者並不陌生，雖然很同情，但是職責所在，必須把人趕走。
「快離開吧，選拔早已結束。你們不要再次騷擾，否則我們就要趕人了。」
阿傑仍不死心，「我們真的誠心想要追隨冕下，還請大哥代為通報。」
「這次選拔已經結束，你們若是有心，請下次再來。」士兵的聲音遠遠傳來。
哪還有下次？阿傑神色慘然。
如果就此回去，就算不理那些鄰居的閑言碎語，阿傑也要聽從父母安排，繼承家裡的皮貨店，等再過幾年，和對面雜貨鋪老闆的胖女兒結婚，生一大堆唧唧咋咋的小孩子。
「我不要，我最討厭小孩子。」阿傑心中一橫，就要衝擊城堡大門，哪怕掉進護城河淹死也在所不惜。
就在這時，一旁傳來懶洋洋的聲音，「大個子，你還不攔著你的同伴？」
艾倫反應過來，一把拉住阿傑。
阿傑掙扎在三，最終軟倒在地上放棄，起初小聲啜泣，然後越哭越大聲。
艾倫站在一旁，卻不知道如何勸解，苦惱的只抓頭皮。
大樹上的少年，斜斜躺在枝椏上，用草帽蓋住頭臉，一腿擱在樹枝上，另一腿垂落樹枝旁，不停的蕩來蕩去。
過了片刻，阿傑哭的累了，聲音也越來越小。
「哭夠了嗎？」少年的聲音傳來，此刻被阿傑停在耳中，覺得無比討厭。
艾倫雖然憨厚，卻懂得強龍不壓地頭蛇的道理，城堡旁的土地，能在這裡自由嬉戲，肯定不是一般的少年。
「這位小哥，我們想要打工賺些盤纏，不知道你有什麼推薦？」
少年起身，一把抓落草帽，露出讓人簡直難忘的臉，雖然沒有多麼俊美，卻偏偏帶著一股奇特氣質。
「打工，你確定你的同伴肯？」少年的目光有些古怪。
艾倫心知阿傑心高氣傲，肯定不會打工，但是這一路走來，兩人吃穿花費，都是阿傑從家裡要的錢，現在想要賺錢回去，艾倫認為應該輪到自己出力了。
不等艾倫回答，少年突然說了，「你們想要成為冕下的追隨者，也不是沒有辦法？」
「有什麼辦法？」阿傑突然有了精神。
少年沒有賣關子，「只要討好冕下本人就行了，聽說冕下本人，最近在收集一種材料，可惜他手下的人不得力，總是無法弄到手。如果你們能為他找來這種藥材，肯定能讓冕下看中眼，別說收為追隨者，就算是心腹都不是沒可能。」
阿傑雙目發光，竟然沒有懷疑真假，「是什麼藥材？」
「雌雄一對菇葉蟲交配時身下的樹葉，必須找到一千片。」少年正色說道。
阿傑和艾倫同時瞪大雙眼，別說阿傑了，就連艾倫這麼憨厚的老實人，都覺得少年的話不可信。
「真的假的。」阿傑低聲嘀咕。
少年抓著草帽，看樣子要回去了，「我的消息不收費，你們信或不信，都無關緊要。」
「要麼灰溜溜回去，要麼還有拼一把的可能，自己選吧！」
「記住啊，必須三天內完成。」
最後一句話剛落，少年已經消失在二人眼前。
許久，阿傑和艾倫面面相覷，許久沒有反應過來。
菇葉蟲春生秋亡，夏天的時候遍地都是，可現在是晚秋，四周草叢靜悄悄的，根本找不到半隻。
看眼下這種情形，就算抓一千隻草菇蟲都不可能，更別提找到一千片草菇蟲交配的樹葉。
「阿傑，我們還是回去吧！」艾倫開口了，四周暗下去，已經快要入夜，當務之急就是要找地方過夜。
阿傑聽了，突然站起身，「艾倫，最後幫我一次，我們去找樹葉，如果失敗了，我就和你回鎮子。」
兩人點著草把，在深夜樹林尋找，好在草菇蟲的交配時間在深夜，因此找樹葉很快。
阿傑和艾倫分頭尋找，等到天色發白的時候，一共找到五十七片樹葉。
阿傑的臉色沮喪無比，按照這個速度下去，三天三夜的時限，根本找不到一千片樹葉。
「阿傑，要不，要不我們用其他樹葉冒充，反正從外表看不出來。」本性憨厚的艾倫竟然主動提出矇混過關的作弊手段。
阿傑搖搖頭，這個想法他不知想過多少遍，但總是在最後關頭剎住車，因為他有預感，真要這麼做，肯定永遠失去被選中的可能。
「艾倫，幫幫我。」阿傑開口，雙眼都是乞求。
於是艾倫明白阿傑的意思，嘆了口氣，接著加入尋找的行列。
三天的時間很短，因此兩人不吃不喝不眠不休，徹夜尋找草菇蟲交配的樹葉，最終收集的樹葉堆了滿地。
「八百七十五、八百七十六、八百七十七。」
已經是數了第三遍，還是不滿一千片樹葉，兩人都知道，這次的任務已經失敗了。
「阿傑，你已經儘力了。」艾倫勸說道。
阿傑三天不吃不喝，飢餓加上疲憊，已然憔悴不堪，但是心念支撐著他，讓他還能撐下去。
「艾倫，陪我去把樹葉給冕下。」阿傑虛弱說道。
艾倫心中不忍，「阿傑，沒用的，我們失敗了。」
但是阿傑一再堅持，艾倫攙扶著他，帶著樹葉前去城堡。