5.幾時？
5、幾時？
葉棽輕聲道：「怕是母后擔心，才又派人來尋咱們的。」
沈復還是不放心：「即是派人來尋，應該散開人手仔細搜索才對，怎麼會這樣急急的趕路？怕不是剛才那些黑衣人一夥的。」
葉棽搖搖頭：「剛才動靜那麼大，必定能傳到營地去，這種時候一切不明，除非老四是孔明再世，否則不可能有第二隻伏兵的。」而且他了解老四的性格，在沒有確切消息之前，是絕不會輕舉妄動的。
沈復卻道：「即便真如殿下所言，可禁軍留守營地的是大統領郎威，他是永寧侯府的姻親，我看還是小心點，先看看是不是他們再說。」
四皇子的母妃出自永寧侯府季家，郎威的大兒子便是去了季候的嫡次女，兩家算是通家之好
葉棽笑笑：「來的不是郎威。」他母后又不傻，怎會調遣郎威去找自己。
而且最重要的是，他記得前世率大隊人馬來尋自己的，是禁軍副統領齊藤。這一回雖然時間提前了，但人卻應該不會錯。就好像率先找到自己的，仍然是沈復。
齊藤個剛直不阿的熱血漢子，一身武藝也是頂頂的好。可惜的是，後來到底還是沒逃過宮裡那一波波的爭鬥，被外放去了冀北戍邊，直到葉棽死都再沒聽過他的消息。
果然，一小隊人馬手持火把穿林而來，當先一人，正是齊藤。
沈復大喜：「殿下真是料事如神！」
葉棽：……
沈復繼續：「而且心思縝密。」
葉棽：……
沈復沒完：「遇事冷靜自持，頗有□□遺風！」
葉棽：……
沈復又來：「足智多謀……」
葉棽拍了拍他的額頭，指著林間的小徑道：「過來了。」
沈復這才停下拍馬屁的節奏，趕著竄出藏身的大樹，攔在了齊藤一隊人馬的前面。
林中忽然竄出兩人，齊藤也是吃了一驚，急急地勒馬停住。夜色昏暗，他從下屬手上接了火把，想要看清來人。
「齊將軍，在下鎮國公府沈復！這是大皇子。」沈復向前走了兩步，仰頭看他。
齊藤這才看清兩人的臉，趕忙下馬走過來行禮道：「末將齊藤，見過大皇子。臣來遲，請殿下恕罪！」
葉棽道：「齊將軍快些免禮，你能來，就已是萬幸了，是我們該謝你才是。」
齊藤這才起身，注意到葉棽腿上纏著的木條，皺眉道：「殿下受傷了？」又看沈復，「沈大人可還好？方才那一聲巨響，可是兩位？」
沈復點頭：「齊將軍，這些回頭再說。大皇子傷了腿，咱們還是快些回營地去讓御醫診治才是。」
齊藤應了一聲，對葉棽躬身道：「末將馬上安排，請殿下稍後。」說著又解下腰間的水囊遞給沈復，「請殿下和沈大人先喝點水吧。」
沈復道了聲謝接過水囊，擰開之後先讓葉棽喝，待他擺手說不要了，自己才仰頭喝了幾口。
那邊齊藤跟手下吩咐完，才轉回來道：「殿下，末將已安排人先行回營地報信，以免皇後娘娘擔心。殿下可以騎馬嗎？末將想著要不扎個擔架？」
葉棽聽到皇後娘娘四個字，瞬間眼眶發熱，抖著聲音問：「母后她，她可還好？」
齊藤「嗯」了一聲，道：「您放心，皇後娘娘一切都好，只是擔心您的安危，才又派末將往這個方向尋人。」
葉棽點點頭，急急地對沈復道：「那，復表哥那我們快些回去，就騎馬，我可以的。我要回去見母后！」
「那我騎馬帶著殿下吧。」沈復道，「這裡離營地不算遠，也不會很顛簸。」
齊藤眼角抽抽，心道果然世上只有娘親好，這人呢，無論身份多尊貴，性子多剛強，到了關鍵時刻，還是哭著喊著想見娘呀。
一路往回趕，遠遠地便瞧見營地一片燈火通明，一群人立在營地外翹首以盼，最前面最焦急的那個可不正是當今景帝的皇后沈傾城。
沈皇后自得了信兒知道齊藤尋到了葉棽和沈復，就在營帳里坐不住了，等了一會見還沒到，乾脆領著人跑出來等。
人馬走到近前，葉棽啞著嗓子喚了一聲「母后」，就只剩了流淚，再也說不出其他。
「我的兒！」沈皇后被他這樣一聲喊的像是心頭叫刀子割了一般，哭著撲了上去，抓著葉棽的手再不肯放開。
葉棽被母親拉著手，那種真實的觸感叫他覺得眼前一陣陣發黑。掃了一眼周圍眾人，葉棽垂下眼眸，極力壓下心頭的激動，顫聲道：「母后，兒子不孝，叫您擔心了。」
沈皇后深深點頭，擦了擦淚，退開半步，道：「來把大皇子扶進本宮的營帳，太醫已經候著了。」
沈復早就下馬，一直在旁張手虛護著葉棽怕他摔下來，得了這聲吩咐立刻上前，跟齊藤合力把葉棽接下，看著他趟到擔架上，這才鬆了口氣。跟沈皇后說了一聲，就跟著跑進營帳去了。
齊藤則整身行禮：「參見皇後娘娘，微臣幸不辱命！」
沈皇后縱是心中再如何急迫，氣度也絲毫不亂，她從容地點了點頭：「辛苦齊將軍，你是本宮和大殿下的恩人。」
齊藤趕緊跪下：「末將擔不起，大殿下是沈大人找到的，咱們在林子里遇上時沈大人已經帶著大殿下往回走了。末將不敢居功。」
沈皇后微微頷首，上前一步虛扶了他一把，柔聲道：「齊將軍快快請起，這份情本宮記下了，至於論功行賞自然還是要聽陛下的安排。」說著便即後退，「陛下那邊本宮已經派人去報信了，郎將軍已經去了西邊迎候。」
齊藤躬身應是：「末將即刻就去與郎統領會合，迎陛下回營。」說完便行禮告退。
沈皇後走到大帳門外卻沒有進去，而是轉身對眾人道：「大皇子受傷多有不便，而且天色已晚，眾位夫人小姐都回去歇著吧。本宮自己進去看看棽兒就成了。」
這一回狩獵皇帝沒有帶其他后妃，所以今晚陪著皇后的除了宮女便都是些命婦小姐們。
這些命婦小姐身嬌體弱，折騰一天本就累得夠嗆，又強撐著等到深夜，已經睏乏的不成了。如今聽了這一聲吩咐，個個如蒙大赦，忙不迭地一邊寬慰皇后一邊告辭。
沈皇后耐著性子看她們離開，這才揮退了其他伺候的宮人，只帶了貼身的大宮女荷香進了營帳。
誰知剛走到內室門口，就聽見裡面葉棽一聲慘呼，接著便是稀里嘩啦的一陣響動，她心頭一緊，趕忙沖了進去。
太醫院院正姜南已經幫葉棽將腿骨接好，這會正親自幫他上藥包紮，剛才那一聲痛呼便是正骨時他失聲叫出來的。
沈復手足無措地在床頭站著，身後小葯童正在收拾地上被他失手打翻的水盆和藥盒。
聽到動靜，幾人轉身發現皇后已經進來，姜南和沈復並小葯童趕忙起身行禮，葉棽也撐著床坐起身子，喚了一聲：「母后。」
沈皇后紅著眼圈，上前拉住葉棽的手，卻只是哽咽著說不出話來。她點點頭，側身在床邊坐下，緩了緩才偏頭道：「起平身吧，姜太醫，棽兒如何了？」
姜南躬身道：「回皇後娘娘的話，臣已將大皇子左腿接好，只是這段時日請殿下莫要隨意走動，左腿不要受力、不要沾水，等骨頭重新長好便無事了。此外，大皇子有些發熱，想必是受了驚嚇風邪入侵，臣等下再開一副散熱的葯來，服下睡一覺明日便好了。」
「那就好。」沈皇后鬆了口氣，又問，「那將來會否有什麼影響？」
姜南自然明白沈皇后的意思，大皇子自小便被寄予厚望，若真是這回把腿摔瘸了，自然要跟皇位無緣，這擔心也是正常。
「啟稟皇後娘娘，只要精心養著，便不會有任何影響。只修養這段時間，倒是忌諱頗多，待會臣一併寫了交給殿下。」
「也給本宮一份。」沈皇后道，「這段時日勞煩姜太醫多多費心。」
姜南躬身應是，又道：「娘娘放心，大皇子吉人天相，此番大難不死必有後福。臣這就去開藥熬藥。只是臣以為，殿下最好還是儘快回宮，宮裡一切應用之物都更全，人手也多些。」
「好，那你去吧，荷香卻幫姜太醫熬藥。」沈皇後點點頭，得了姜南的準話，叫她心裡踏實不少。
姜南領著葯童荷香出了內室，沈皇后這才對沈復道：「復兒，這回多虧了你，若非你心思縝密，棽兒還不知要受多少苦呢。」
「姑母說哪裡話，這都是臣的本分。」沈復笑笑，「所幸有驚無險，也幸而殿下足智多謀，否則侄子這條小命……」
「復表哥！」葉棽忽然出聲打斷他，「你也受了傷，先回去歇著吧。那些事回頭再說。」
沈復趕忙止住話頭：「是，那臣先行告退。明日再來請安。」
沈皇后皺了皺眉，卻也沒有追問，只囑咐了他幾句便叫他回去了。
沈復一走，內室里就剩了皇后和葉棽兩人。皇后細細地打量兒子，看到他斷腿上的夾板和紗布又立刻流起淚來。
「兒子不孝，叫母后擔憂了。」葉棽臉色沉了沉，「是我太過莽撞，遇事心浮氣躁，才會中了老四的詭計。」
沈皇后一驚：「真是他？」
葉棽點點頭：「母后，我聽復表哥說是一個侍衛跟父皇說看見我往西邊去了？那個人呢？」
沈皇后搖搖頭：「我當時心亂如麻，哪裡顧得上那個人，恨不能跟你父皇一起往西山找你。若不是復兒勸阻，恐怕……」
葉棽看著母后靜靜流淚，雙手緊緊握住她的手，這隻手溫暖柔軟，和記憶里母后臨終時冰冷枯乾的手截然不同，眼前的母后是活生生有溫度的。
在沈皇后看來，她和葉棽只是半天沒見，但是在葉棽看來，他已有十年未曾見過母親。
他抬手幫她輕輕地拭去臉頰上的淚痕，同時定定地凝視眼前的母親，皇后眼角處細密的紋路，她唇畔若隱若現的硃砂痣……
葉棽本來昏昏沉沉的，此時不禁把頭靠在沈皇后肩頭，嗅著母親身上熟悉的蘇合香味，輕輕地呼出一口氣：「母后，孩兒以為再也見不到你了。」
沈皇后輕輕地拍著葉棽後背，溫柔而輕緩，像極了小時候哄著他入眠時的樣子，這麼拍著他就能平靜下來，再多的不開心，再多的害怕，也都能淡忘了去。
「幾經沙場的人了，怎麼還跟個小孩子似的。你先忍忍，等一會吃了葯再睡。」沈皇后輕撫著兒子的後背，「母后在呢，只要母后在，誰也不能欺負我的棽兒！」
語氣柔緩而堅定的語氣，跟以往每次哄他時如出一轍。
葉棽卻有些疑惑，前世里他十七歲之前只去過西南一次，還是跟著老將軍萬海濤，做了一個副將。
怎麼就幾經沙場了？
前世他真正開始主站西南戰局，還是在這一次圍獵的半年之後，萬老將軍病重不起，羌族請求和親被拒再次進犯隴州，父皇迫不得已才把兵權交給了他。
難不成這一世的變數，除了母后，還有其他他不知道的事情嗎？
葉棽胡思亂想得毫無頭緒，卻在沈皇后的安撫下眼皮越來越重，昏昏欲睡起來。
忽然帳外一陣騷亂，接著就傳來好些人鬧哄哄的聲音。
葉棽一驚，猛地坐直身體，眼睛盯著內室門口的帘子。他怎麼忘了，自己雖然脫了險，卻還是危機重重，縱然母后仍在，也不代表他就可以放鬆警惕。
當年母后是怎麼死的，他絕不會讓舊事再次發生！
可是帳外又是怎麼回事？
沈皇后拍了拍葉棽，剛剛站起來想喚人進來問問，就見鳳翔宮大太監周全掀簾進來，走到近前行禮道：「奴婢見過皇後娘娘、給大皇子請安。」
沈皇后道：「外面是怎麼回事？怎麼這麼吵？」
周全道：「是那些衛國人，不知怎麼得知了陛下帶人往西山去，竟是瞅著空子想要逃走。這不郎大統領把人抓了回來，正在外面當眾刑訊那一個領頭的。沈大人和齊大人兩個一直勸郎統領莫要鬧得太大動靜，可他偏不聽，非說什麼咱們營地里有人和衛國賊寇勾連，一定要問出個所以然來。」
沈皇后皺眉道：「虧他想的出來，三更半夜的陛下不在，他可真能作妖。你去傳本宮的話，就說我說的，大皇子需要休息，叫郎威有什麼事明兒再說。」
周全趕緊躬身應是：「奴才這就去，剛還瞧見荷香端著葯過來呢，娘娘您別管這些個亂七八咋的事了，大皇子身體要緊。」
沈皇後點點頭：「你快去吧。」
周全正要退下，卻見葉棽忽然抓著床框單腳跳下了床。
「慢著！周公公且慢！母后，兒臣要去看看！」
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沈復：表弟你又帥又聰明，料事如神又足智多謀！真是瑄國頂級高富帥！
葉棽：我知道。
沈復：……
沈復（嘚瑟）：話說同乘一騎，我勢必是要坐在後面的！你想啊……
葉棽（直接打斷）：想得美！
寧易（搶鏡臉）：我就想問問作者，我什麼時候出場？！頭上的草原已經漸漸地……
作者（捂臉）：這不出來了嗎？下一章，下一章露臉啊！