87.傻子39
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第二天, 王老爺回家對著他那個四弟發了一頓脾氣后，就親自將葉棗送到了葉家。
「王老爺，怎麼不見我那侄兒？」葉長青就問道，葉棗在王家生了一個孩子的。
「大人, 您那侄兒怎麼也是我們王家的子孫，這不合理法吧？如果您是怕葉姨娘想念，我王家可以把她扶為正妻，您那侄子也有個正經的出身, 我們兩家還是姻親。」
葉長青輕笑一聲，不愧是在蓮花縣百年不倒的大族, 這個時候還跟他玩心機, 他哪裡是來送葉棗回來的，分明是篤定了他會同意他的意見，來攀親的呢, 這算盤打的真精, 可惜他錯估了他, 葉長青從來就不是個按常理出牌的人, 他寧願一輩子養著葉棗, 讓她餘生安心舒適, 而不是掙扎在烏煙瘴氣的後院那一群女人堆里。
「不了, 我那侄兒就先放你那養著, 也不要再叫我姐葉姨娘了，如今你送了她回來，她就是我們葉家人了。」說著就將王老爺奉上的葉棗的賣身契撕了。
王老爺的臉瞬間漲成豬肝色，結巴半天說不出話來，猶如吃黃連，苦死人。
葉長青步入縣衙後院的廂房，就見葉棗正抱著葉李氏、葉富幾人抱頭痛哭。
「王老爺什麼時候如此好說話了？」站在旁邊默默抽泣的草兒見葉長青進來，就擦乾了淚疑惑的問道。
「你也知道他不好說話了，只不過是京里的後台倒了，他不得不重新四處經營。」葉長青一邊溫柔的幫她擦眼淚，一邊道。
草兒似懂非懂的點了點頭，那邊哭累了的葉棗就抬頭看著幾乎認不出的葉長青，笑著含淚呢喃道：「小弟，小弟，你都長這麼大了。」
葉長青一陣心酸，十幾年過去了，以前的少女已經變成了閨閣婦女，臉上有著不屬於她這個年齡的紋路，眼裡多了許多繾綣和幽怨。
「姐，是我，這些年你受苦了，我終於等到你回家了，以後我們一家人都在一起。」
「小弟，只是我那可憐的孩兒，一歲多了還沒有吃過一口我的奶啊，我捨不得他。」想起從出生就被抱到王太太那去養的親生兒子，葉棗哭得更厲害了。
「姐，你放心，五年之內，最多五年我一定接他回家。」葉長青堅定的說道。
「長青，這陣子可有桃子的消息？」抱著葉棗的葉李氏見如今大女兒回來了，卻仍然沒有二女兒的消息，心裡很不是滋味。
「派出去尋的人回信說，已經查明二姐在鎮江了，應該很快就能找到了，娘你先別急，二姐肯定也會回來的，相信我。」葉長青看著葉李氏堅定的道。
只是出了門之後，葉長青的臉色就變了，眉頭也皺了皺，他沒有告訴葉李氏，葉桃之所以會在鎮江，是被當初做生意失敗的張家人轉手賣了的，至於被賣給了哪戶人家，那張家人也記不清了，只知道個地名。
葉長青不禁擔心，買了葉桃的那戶人家是什麼人？對她好不好？會不會像葉棗一樣那麼苦？
如此，時間一晃就是五年，五年來葉長青親自督工用集資來的銀錢組織青壯年將蓮花縣的水利建了起來，這樣農田灌溉就方便了很多，也能節省一些老百姓的時間和體力。
考慮蓮花縣向南二十里便是運河，只是道路叢林密布，年久失修，葉長青正好利用百姓空閑的時間修建了一條官道，從此老百姓往來或者做點小買賣從這條路到運河口岸，就方便了很多。
更重要的是，葉長青打算由官府出銀子將全縣荒山開墾了出來，找一些有經驗的老農從別的府城引進了水蜜桃、梨樹等幼苗開始種植，等到這些長了果子，就通過運河運到四面八方去賣，不至於都爛在了手裡。
葉長青又將蓮花縣特有的水果集中給了幾個富戶代理，由他們從農民手中收購果實再運到別的地方去賣，這幾年蓮花縣的水果質量好，漸漸有了名氣，這幾個經銷商也賺得荷包鼓鼓了。
特別是蓮花村出產的水蜜桃質量好，汁多爽口，深得老百姓的喜愛，漸漸的成為了蓮花縣的口碑產品，凡是愛吃桃子的無不贊一聲蓮花村的水蜜桃，蓮花村的人們也很是高興，因為葉長青在水蜜桃的收入還清了官府的債務后，就按戶頭給蓮花村的每戶人家劃分了股份，以後不管是在桃園裡做工或者不做工的，每年都能拿到紅利，這就相當於養老保險了。
因為蓮花村的人口越來越老齡化了，而他們大多數人還是無子送終的，有的女兒嫁到別人家了也不可能經常貼補娘家的，他們曾經也想過招贅的，將女兒留在家裡養老，只是那時候蓮花縣就是女多男少，哪還有人願意入贅呢，如今蓮花村有錢了，倒是有幾個人家跑過來問他們還招不招贅的。
這幾年來葉長青一直擔心蓮花村的養老問題，如今有了桃園也算是解決了，村民的生活質量提了上來，就有更多的空餘時間享受精神生活了，一群老頭子老婆子還在桃花盛開的季節，帶著桃花環一邊鋤草一邊哼兩句桃花詞「蓮花村裡桃花源，桃花源里桃花仙，桃花仙人種桃花，又摘桃花換酒錢」。
這是葉長青根據蓮花村的實際情況改編古代的一首詞，目的就是為了通過他們口口相傳將蓮花村的文化傳揚出去，沒想到這幫老傢伙還是很給力的，直接把其它地方的客人都吸引過來了，每年桃花盛開的時候都形成了一股來蓮花縣看桃花、唱桃花歌的風俗。
葉長青見蓮花村已經有如此名氣了，就想專心把桃園建成蓮花縣的人文景點，並將每年的三月初八定為桃花節，如果有文人墨客前來的還會讓他們留下墨寶，懸挂於供遊客休息的桃花亭里，漸漸的就有更多的文人慕名而來，還有些不喜當官的才子、大儒直接在這裡蓋兩個茅草屋定居下來，提幾壺酒就醉倒在桃花樹下，看起來就彷彿是蟠桃園的仙人。
漸漸的蓮花縣已經告別了過去的貧窮和落後，開始成為豫章府的第二個商業中心了，就連文化也是上升了一個層次，凡是蓮花縣的村民如今見到了文人、才子也能學著行禮問安了，說兩句之乎者也的。
不僅如此，蓮花村還由此延伸了一系列的附屬產業，比如「桃園客棧」，特產「桃花餅」，「桃花干」等等。
王老爺看著曾經和他差不多的家族都或多或少的受到葉長青青睞，賺得滾瓜滿地，如今都漸漸超過他了，而他們王家卻在走下坡路，一年不如一年，擔心祖宗的基業毀在自己的手裡，每日憂心忡忡，不知如何是好。
而葉家最近也有煩惱事，按理來說葉長青也娶了妻子，葉棗也回來了，孩子雖然在王家但是有著葉長青時不時的敲打，也不會受苦，葉桃也在尋找中，葉杏在婆家也有地位過得也很是舒心，葉李氏夫婦應該是每日享受子女孝敬的時候了，有何煩惱？
原來是葉長青和草兒結婚五載了，還沒有孩子，這葉長青現在可是他們老葉家的幾代單傳了，二十八歲了還沒有一個孩子，不說非要個男孩，哪怕先生個女孩也可以啊，他們心裡也不會這麼急人了，可他們硬是一個沒見到。
這日葉長青剛處理完公務從衙門回到後院就被葉李氏叫了過去。
「你們兩都成婚這麼久了，怎麼還沒個消息？」
葉長青也很無奈，這兩年來因為草兒沒孕，葉李氏雖然不苛待她，但是每次見她也沒有好臉色，他夾在婆媳之間沒少聽她們兩人的嘆氣，他才第一次體會到作為男人的痛苦。
「娘，你別急，孩子總會有的。」他只有這句話敷衍著。
「什麼時候有啊，你給我定個時間，看看我這把老骨頭入土的時候能不能見到？」
葉長青從葉李氏的房間出來，臉色就黑的跟炭似的，葉李氏的最後一句話還在耳邊：「兩年，我再給你兩年時間，你們再要是沒個孩子，就別怪我給你納妾了。」
其實早在看出葉李氏對草兒的態度轉變后，葉長青就偷偷借請平安脈的名義讓大夫檢查了他和草兒的身體，結果大夫的結論是，草兒因為年幼時生活苦，營養沒跟上，影響了身體的某些機能，這輩子都很難有孕的。
他倒不是很在乎有沒有兒子，可是葉李氏和葉家人在乎，他又不能讓他們寒心。
想起草兒這些年默默在他身後的支持，因為沒有孩子憂心的樣子，他也曾經做過女人，怎麼不能體會自己心愛的丈夫抱著別的女人在懷裡的感覺呢，他怎麼忍心讓她受那樣的苦呢，而她還不知道她不能有孕的消息，還能有個念想，他不敢想象一旦她知道了真相，會是什麼樣子？
他一時躊躇，默默在書房裡閉目沉思半個時辰后，就提筆寫了一封信，命人送到了王老爺家。
然而放榜在十五日後，王允禮參加了幾個詩會後，覺得沒什麼意思，就帶著王貴遊覽南漳郡城去了，而葉長青正好利用這段時間畫了本《三字經》的漫畫拿到書店去賣。
雖然這個朝代的小說和出版業都不錯，對版權的保護意識也較高，但是葉長青跑了幾家書店，掌柜的得知他連秀才都不是后，都對他漫畫版的《三字經》沒什麼興趣，主要是那些讀書的人家都會買一些大家著作的書，並不信賴一個小小童生出的書，怕有誤子弟。
葉長青來之前亢奮的精神一下子像是閹了的茄子，不但賺不到錢還倒貼一筆，他一臉肉疼的收起書本正打算回去，卻被身後的掌柜的喊了下來道：「你這書的成本有多少錢？」
「紙張、筆墨，加上抄書耽誤的時間差不多一兩銀子吧。」他故意多報了一點，實際上只有八錢銀子。
「我出一兩五錢收了你這本書吧，說不定有個別人想買的，就當結個善緣。」
葉長青就在心裡暗暗鄙視，果然無商不奸，在這裡等著他呢，但是他又不得不賣，其它的書店根本不收他的書。
晚上，揣著一兩五錢銀子的葉長青根本睡不著，這古代賺錢真是太難了，兩次都認為不錯的主意，到最後都沒有賺到什麼錢，明天就是放榜的日子了，如果沒有通過，他哪有錢再來考試，哪有臉再來一次？
一夜睡不安穩，第二天就被噩夢驚醒，夢裡的白色巨蟒正張著血盆大口向他襲來，嚇得他一身冷汗幾乎運暈闕。
出了門就感覺左眼一直跳個不停，總有一種不詳的預感，好像他所體會的生活的殘酷還不夠多。
果然榜單出來，他一字一字找遍上面所有的名字，並沒有他。
他落榜了！
他覺得自己還有幾分把握的時候卻落榜了，這麼多年緊繃的神經和不敢鬆懈的努力，還有全村人殷勤的期盼都化為泡沫。