38.不存在的短刀
「……你再說一遍。」
水落時江面無表情地開口。
「名字叫做毛利藤四郎。」
「前一句。」
諾亞：「……掉率為萬分之四。」
「好, 很好，」時江從兜里抽出手機, 登錄上亞馬遜商店，「好得很。」
人工智慧本能冒出了不好的預感，「您要做什麼？」
「買把刀，買塊磨刀石。」
她微微一笑，可那笑容怎麼看怎麼都透著絕望到黑泥的殺氣, 「然後去時之政府友好慰問一下, 畢竟這麼久了也受了不少照顧——」
諾亞：「……」
看看這購物車，您確定那真的是友好慰問嗎？！
「冷靜, 您冷靜點！」他趕忙阻止道，「雖然是萬分之四，但不是零就還有可能拿到的啊！」
「你讓我拿什麼冷靜？」
水落時江滄桑地趴在自己臂彎里。
「這可是萬分之四啊萬分之四，你們政府里登記的審神者總共多少人？啊——不可能的不可能的，要我看這任務趁早放棄算了。」
「您不要這麼早就放棄啊，」諾亞焦急道, 「如果不懷抱著希望努力一下怎麼感受撈不到的絕望！」
水落時江：「………………」
你走開啊啊啊啊啊啊啊！
「你真的是輔助我生存的AI嗎？」她咬牙切齒, 「你是專業補刀的吧？」
諾亞沒了聲音, 明顯一怔。
「不……」
他遲疑道：「根據程序設定，我的專業程度在您說的這方面上應該也沒有那麼厲害。」
時江默默打開書包拿出課本。
「……下次的維護，讓他們給你打個EQ升級補丁吧。」
「咦，為什麼？」
「因為我剛才根本沒在誇你。」
她深呼吸, 「啊算了, 試試就先試試, 人還是要做做夢的。」
沒準哪天就天上掉餡餅了呢。
*
事實證明，夢終究是夢。
一本本收好布置下來的假期作業，水落時江心不在焉地聽著班主任在講台上發表最後的講話。
從明天起就是暑假。
橫跨了一個多禮拜的複習和期末考試，在這期間，她連毛利藤四郎的影子都沒見到。
還好這次活動持續的時間挺長。
儘管她動過幾次要不幹脆放棄這個任務的念頭，但一次次都被諾亞利誘了回來——既然是萬分之四的刀，視任務的完成難度，獎勵可以增加一定係數。
台上的班主任終於結束了兀長的演講，中心意思總結下來無非兩點，一是不要放鬆功課二是注意假期安全。都是老生常談的論調，來領成績單的學生一等話音落下就開始邊收拾包邊笑嘻嘻地打鬧。
「小時江——」
水落時江還在出神，不知不覺中走到她桌邊的人驀地一拍她肩膀。
「……？！」時江被這突如其來的襲擊驚得一挺背，抬眼對上桃井的笑臉時才鬆口氣抱怨，「嚇死我了，還以為誰呢。」
「開個小玩笑。」
桃井五月單手支腰，眼睛彎成一道弧。
「各回各家前陪我去個地方吧。」
「明天開始就是一個月的暑假，」跟著桃井穿過街道，時江聽她解釋道，「桐皇這邊的訓練情況跟帝光比也不遑多讓。」
她懂。
「合宿馬上要開始了？」
「是啊。」桃井憂心忡忡地嘆了口氣，「青峰君還是老樣子，也不知道合宿會不會好好參加。」
「五月你作為經理是一定得去的吧。」
時江瞭然她的擔憂，「青峰那邊……平時的訓練他翹了也就算了，合宿這種活動，要不再跟他說說，你的話應該還是會聽的。」
「不好說哦。」
桃井五月道。
「叫他陪我逛街是這樣，可一說到籃球……」
「一切皆有可能。」見她有些沮喪地停下腳步，水落時江安撫性地把她往前推了推，「我能重拾對攝影的熱情，青峰也肯定能遇上值得一戰的對手重新喜歡上籃——」
她的聲音戛然而止。
桃井疑惑地回頭看去，瞧見僵硬得幾近石化的好友。
「對不起。」
過了好一會兒，時江的聲音才幽幽響起，艱澀得就像從遠方縹緲傳來。
「我不應該說一切皆有可能的。」
桃井五月：「？？？」
「就像萬分之四的概率四捨五入根本就是零，」想起複習地獄中擠出時間挖地的日日夜夜，水落時江捂住臉，「這個世界上也有不可能做到的事啊。」
比如毛利藤四郎，毛利藤四郎和毛利藤四郎。
就在她安慰五月的下一秒，對面街角二樓事務所的招牌便深深地刺痛了她的眼，慘痛打臉的現實迫使她不得不收回了這句話。
如果她現在拜一下這家毛利偵探事務所，水落時江不抱希望地想，有可能挖到毛利嗎？
「最近……偶爾會聽不懂小時江的話呢。」
桃井歪歪腦袋，困惑道。
「啊，先不說這個了，」她瞧見不遠處的店鋪，眼前一亮，「現在就進去看看，得趕緊買好合宿要用的東西。」
她被拽來只是單純當個伴兒，水落時江杵在一邊看著桃井左挑右選，偶爾幫忙給上兩句建議。
這麼聊著，桃井五月順口問：「對了，小時江要不要一起來？」
「我？」
時江指指自己。
「我就算了。」
「有什麼事嗎？」
……她得去找一振不存在的短刀。
這話也不能跟五月說。
「以前去是因為五月你和赤司都在，」好在用別的理由來解釋也合情合理，「我跟今吉前輩他們也沒有跟黃瀨他們那麼熟。」
桃井想想也是。
「說到赤司君，小時江暑假會去京都嗎？」
「不去。」
水落時江義正辭嚴道。
「既然缺席了派對，當然是他回東京……」她聲音一頓，「不過也許我有興趣去京都旅遊一趟，只是旅遊。」
「是是，旅遊。」
桃井忍著笑附和。
「我看這樣差不多了，」她拿出錢包，「走吧，我去結賬。」
和桃井在不同方向的樓梯分手，水落時江登上常坐那條線路的站台。一如既往地在家附近那站下了車，她三繞兩繞，在人跡罕至的小道間進入了本丸。
原地只留下匆匆的殘影。
她趕得很巧，正好碰到才從大阪城回來的第一部隊。
「這回……」
還用不著說完這句話，時江已經從帶隊的一期一振臉上看到了結果。
「抱歉，」一期一振搖搖頭，「主人，沒有找到。不過——」
旁邊的少年很自然地接上了他的話。
「本次出陣共計入賬三千六百小判，」他興緻勃勃撥了下算盤珠子，「又多了一份投資的本錢啊。」
「博多。」
一期一振哭笑不得地叫了一聲。
一口九州方言的博多藤四郎嘿嘿笑著推上眼鏡。
「早上好，」他打招呼，「主人。」
「早上好。」
時江揮揮手。
「這邊的生活還習慣嗎？」她笑著問。
「非常好！」
才來沒幾天的博多元氣十足地回答，「兄弟們和主人和大家都是很好相處的人。」
「主人不用擔心。」一期一振微笑開口，「看時間也差不多了，我去準備下一次出陣。」
「不行吧，」時江有些遲疑，「你這麼頻繁地連續出戰會不會太……」
一期一振堅定地搖了搖頭。
「沒關係。」
他轉過身，「只要是為了能把弟弟們帶回本丸——」
話音未落，他身形一晃。
「糟了一期哥要昏倒了！」
「一期哥你還在紅臉啊啊啊啊！」
……果然還是逼他回去休息吧。
*
比起有一個哥哥的兄控，水落時江想，還是有一堆弟弟的弟控更可怕一點。
「一期殿去歇著了。」
她道：「之後一隊的隊長——」
「我我我，」亂笑著招手，「主人看這邊！」
「這當然是要由我來。」
長谷部道：「一定把最好的結果帶給主人。」
「我也想試著噹噹隊長呢。」螢丸托著腮說。
爭論聲中，插進一道她沒預想到的聲音。
「我。」
水落時江驚訝地看過去。
還披著白布的山姥切接觸到她視線時撇過頭，嘴裡倒是又重複了一遍。
「——山姥切君，」他這麼主動實在罕見，時江沒有給他任何反悔的機會，當機立斷道，「隊長的職務就拜託了。」
作為最早來到本丸的刀劍之一，山姥切的戰鬥經驗是無需質疑的，但也正因為這樣……
「這個時間……」
坐在走廊邊，時江忍不住嘀咕：「未免去太久了吧。」
「您不用想太多。」
茶發的付喪神悠哉地捧著茶杯，笑著安撫，「他們不會出事的。大阪城既是可以重複出陣，想來也是再多試試。」
「而這麼做的理由，自然是為了滿足主人的期待。」
「我知道，」水落時江糾結道，「但有點擔心他們像一期殿那樣累過頭。」
今天一如既往是個挖穿大阪城的好日子。這一個多星期以來，本丸斷斷續續來了七八振新刀，其中有一半都是粟田口，一期一振對挖出更多弟弟有多期待，從他紅臉還想強撐著出陣就能看出來。
「既然留守在本丸，也只能等著他們回來了。」
鶯丸笑道。
「我想山姥切他有分寸。」
作為到達大阪城最底有機會得到的四花之一，這位上年紀的太刀也是個淡泊的悠閑性子。
「算來您在這裡也等了這麼久，」他說，「應該快到回來的時間了。」
水落時江低頭看著手錶的錶盤。
等分針再轉完小半圈，她余光中終於多出了點點金光。
光芒散去，山姥切沒想到她就等在這裡，他猶豫了下，往旁邊讓出一步。
站在幾人末端的孩子有著一頭淺綠色的短髮，正有些好奇地探頭探腦。
「這裡，」他問，「有沒有小孩子呢？」