96.不作死就不會死
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「平時在家的只有我和姐姐, 啊, 姐姐很多時候也不在的說——水落前輩不覺得很多事在沒有大人的時候做才更方便嗎？」
「啊、誒？」
時江有些遲疑。
「還好……吧？」
她家一直有人在才是常態，小時候即便父母一個忙著應酬一個忙著在各國戰場上奔波，家裡也都有傭人來來往往。優子有時怕她太孤單還會把她寄放在赤司家，詩織阿姨是個很溫柔的人, 她帶自己兒子去練習籃球時, 時江也會在一邊圍觀。
後來優子和森下尚彌再婚, 後者由於工作性質清閑得朝九晚三, 導致她從來沒有少了監護人在。
「意見不同也正常，我跟水落前輩成長環境應該也不太一樣。」
經過客廳的門外, 江之島盾子探頭進去招了招手。
「姐姐，」她叫道, 「有客人來哦。」
她這麼說，水落時江自然也多看了一眼。
坐在沙發上的女生與她們年齡相仿, 留著黑色的短髮, 鼻尖附近灑著些雀斑，原本正注視著膝上書本的視線在聽到聲音後轉向她們兩人這邊。
她像是不多話的樣子, 只是沉默地點點頭。
奇怪。
水落時江收回視線, 心不在焉地想。
她因為攝影接觸過很多人，自然也養成了觀察的習慣, 對各行各業的特徵也都有所了解。
江之島的姐姐, 她光坐在這裡捧著書, 時江就能看出她胳膊和雙腿肌肉線條的結實勻稱, 身體能力和爆發力應該都很強。
坐姿也有種經過訓練般的挺直……難道是運動員或者就讀軍校什麼的？
不過這也只是驚鴻一瞥的打量，水落時江還是把更多的注意力放在了她今天的客戶身上。她跟在江之島盾子身後穿過走廊，一直到後者推開了其中一扇門。
「咦？」看見裡面的陳設，時江疑惑出聲，「要在書房拍嗎？」
「反正是在家裡拍的個人寫真嘛。」
江之島盾子笑嘻嘻道。
「挑個順眼的地方就行，怎麼樣都無所謂啦。」
「我呢，下半年要交換出國，等明年四月再回來讀高中，到時候可能會連住的地方也整個換掉，所以想留下點在這裡的痕迹——這點事對水落前輩來說應該輕而易舉吧？」
「哦哦，我懂了。」
時江一邊點頭一邊打量屋內思考哪裡適合搭景拍照，一邊順口問：「已經想好在國內讀哪所高中了嗎？」
「差不多定了。」江之島盾子豎起食指，「希望之峰，水落前輩應該聽說過。」
水落時江：「………………」
她默默捂住內傷的肚子。
為什麼這年頭除了她以外誰都能去希望之峰的？！！
好氣啊，真的好氣啊。
「我跟姐姐都是下一屆新生。」
江之島盾子似乎還沒注意到她神情的變化，繼續說道：「一般本科生好像是由偵查員提出名單，再由校長和理事會決定成員的。不過姐姐和我是評議委員推薦的人選，前兩天學校也下達了通過的許可，所以相當於已經定下來了。」
水落時江繼續內傷。
她怎麼就不認識個評議委員幫她推薦呢。
她一眼看到桌上的棋盤，為了防止江之島繼續說下去對她的幼小心靈造成不可逆的傷害，連忙開口試圖轉移話題。
「……將棋？」
「是的哦，」江之島盾子走過來，「水落前輩也會下嗎？」
「說不上會下。」
時江難為情地撓撓臉頰。
「有個特別喜歡這個的朋友。」
然後她小時候總是被要求一起下。
……直到被發現棋技感人，某人乾脆轉而去找了專業的棋手。
「不過，」但她也懂基本的棋局，「這是殘局嗎？」
「是啊。」
江之島盾子趴在她旁邊的桌上，語調懶洋洋的。
「因為一眼能看出之後的發展，感覺非常沒勁就沒再下了。」
水落時江聞言又忍不住看向棋局。
以她的水平，還做不到這位學妹所謂一眼看穿棋局發展的程度，果真人比人氣死人。
「說到這個，」不知由此聯想到什麼，盾子若有所思地問，「水落前輩認為，未來的世界會是什麼樣的世界呢？」
哈？
「不管怎麼說，」時江不明白她為什麼突然問這個，「應該是越來越好吧。」
科技發展，人類總在不斷進步，怎麼想都是幸福可見的未來。就算有時間溯行軍那樣想要通過改變歷史而威脅人類存在的敵人，也有時之政府抗衡，而且據她感覺，利用了付喪神諸多分靈來戰鬥的後者在局勢上佔優，至少說明未來還是很穩定的。
江之島盾子長長地「誒」了聲。
「前輩不會覺得這種未來很無趣嗎？」
「就像這棋局，」看到水落時江不解的神情，她繼續說道，「光看著就知道走向的充滿希望的幸福結局，想想都令人絕望啊。」
時江茫然地眨眨眼。
「希望和幸福……不好嗎？」
「當然。」
江之島盾子揮著手，一臉不耐煩。
「希望是預定調和，」她道，「如果前輩有和我一樣的分析能力就明白了，凡事都能預料到結局的感覺超——糟糕的。不是有那麼種說法嗎，幸福的家庭千篇一律，不幸的家庭卻各有各的不幸——絕望，可是比希望更出乎意料的存在呢。」
「喏。」
她往棋盤旁邊指去，水落時江順著一看，發現那是一幅拼圖。
確切地說，是一幅馬上要完成的拼圖。
由許許多多細碎的碎片拼湊而成，因為篇幅巨大而細緻，上面的景色也栩栩如生，想要完成這樣的作品只怕要花費巨量的時間。
「這是最後一片。」
江之島盾子晃晃指尖夾著的碎片。
「這樣就能完成拼圖了吧，」她作勢要將它往上放，「但是，如果我在完成它的前一秒——」
正因為是出人預料的痛苦發展，才能讓天生擁有超分析力的江之島盾子感到「理所當然」以外的情緒。她由此享受著絕望，也同樣喜歡別人因為絕望而露出的神態。
她用像這樣在心血完成前一刻摧毀它的方式來讓自己品嘗絕望，可早就沒法對此感到饜足。
有人按住了她要掀翻拼圖的手。
江之島盾子看著那隻手，訝異地揚揚眉。
「就算江之島同學這麼說，」水落時江沉吟兩秒，接過她手裡的碎片，「果然……我還是更喜歡希望。」
她往空白處按上那塊紙片，拼圖完整成為一體。
「好歹也是用了這麼長時間才做成的，自己的心血也好，別人的心血也好，還是儘力去保護一下妥當點……我是這麼想的。」
短暫的安靜因為江之島盾子爆出的一聲「噗」告終。
「噗……哈哈哈哈哈哈哈哈！」
這位少女模特笑得毫無形象，好半天才直起腰。
「水落前輩果真跟我想的一樣，這性格實在是太有趣了。」看到對方又是一臉「WTF你又在說什麼」的神情，江之島盾子擦著笑出的眼淚，「沒事沒事。」
「來吧。」
她揚起下巴，「先進行下今天的委約，前輩不是也很缺那二十萬嗎？」
心裡忍不住犯嘀咕說這位學妹腦筋可能有點問題，水落時江在對方的專業程度上還是沒話說的。在哪裡擺什麼姿勢——江之島盾子自己也很有想法，幾乎不用她再費腦筋出謀劃策，全按照對方說的來就好，搞得她最後都覺得二十萬是收多了。
反倒是江之島盾子財大氣粗地表示無所謂。
「等我回去把後期修好，成圖發過來，」數了數今天拍下的照片數量，水落時江道，「到時候再打餘款吧。」
「沒關係，我還是很相信水落前輩人品的。」
江之島盾子大方地如是說，「唰唰」簽了支票遞過來。
水落時江：「……」
有錢真好，她心情複雜地想。
「對了，」不知想起什麼，盾子接著問，「負責接洽的那位森下先生，好像是水落前輩的爸爸？」
「對。」
「水落前輩是跟媽媽姓嗎？」
「嗯，生父去世后改回的母姓，」她倒沒覺得這有什麼不能說，查一查水落財團董事長就能知道的信息，「因為公司的關係，再婚後都沒有改姓。」