35.第三十五章：
姚氏摸著周沫兒的頭髮, 冷聲道:「今日那薛文耀和蓓兒換了庚貼，你的親事就不能拖了。」
周沫兒這才想起, 自己是蓓兒的姐姐, 得在她前面出閣。要不然對自己的名聲不好, 自己的身份本就引人詬病, 如果再在妹妹後面出閣，想也知道到時候外面的傳言該多難聽。
「沫兒，你放心，我一定給你選個如意郎君, 至於你那個.……呃，隱疾。說不定到時候就好了。」姚氏有些擔憂的道。
周沫兒哭笑不得，自己不過是不想嫁人, 不是不能嫁, 反正最後都要嫁的。
姚氏見周沫兒不是很抵觸說親，心底輕輕的鬆口氣。
於是, 周沫兒又開始深居簡出, 蓓兒最近看她也順眼許多, 更多的是得意和炫耀。
老夫人倒是和顏悅色的對她了，周沫兒覺得，大概老夫人是對蓓兒失望？
姚氏坐在梳妝台前, 看著桌子上的一堆名冊發愁。周秉洗漱進來就看到她長吁短嘆的模樣。
「怎麼這副樣子？」周秉穿著白色的中衣，手裡拿著一本書, 往床邊走去。
姚氏怒氣沖沖的回過頭, 道:「怎麼了？要不是你三弟, 我至於這樣？還怎麼了？」
「有事說事，不要拉扯別人。」周秉無奈道。
「拉扯別人，要不是他給蓓兒早早的定下親事，我的沫兒至於在這些人里挑。」姚氏一扔手裡的冊子，怒道。
周秉聞言，走到桌子邊隨意拿起一本，翻開，上面寫著:柳林玉，年十八，家中排行第二，秀才功名，父親是國子監祭酒柳和。
「這個就不錯，家世年紀都相當，孩子也不錯，放心，有我在，他就是個蠢貨我也能讓他考個功名。」周秉自通道。
姚氏一把搶過來，道:「你懂什麼？這個柳林玉一開始我也看好，可我仔細一打聽……」
周秉看著她，追問:「怎麼了？有什麼不妥？」
「柳和現在的夫人是繼室，是柳和原配嫡妻的庶出妹妹，柳林玉就是繼室生的。這本來也沒什麼，可這庶女到底見識有限，柳和也不知為何不管教孩子，柳林玉十八歲，後院的通房就已經有三個了，上個月柳夫人身邊的嬤嬤還買了墮胎藥。」姚氏嘆氣。
周秉聽得臉色鄭重，半晌道:「慢慢挑，不著急，這可關係著沫兒的一輩子。」
提起這個姚氏又要發怒，忍了忍才扭過頭氣道:「我哪能慢慢選？三房那邊庚貼都換過了，沫兒再不定親，你看著吧！等三房下定的時候，京城裡的傳言。」
說著說著眼淚就一滴滴的落下，哽咽道:「我可憐的沫兒，從小不知吃了多少苦，如今親事還弄成這樣。」
周秉見她哭了，無奈的勸道:「你別哭啊，放心，有我在，沫兒不會隨便許親的。」
姚氏止住眼淚，道:「這可是你說的，要是母親那裡給沫兒定下親事……」
周秉看著她笑道:「放心，她不會。就是定了，我也能讓她不成。」
姚氏滿意了，擦擦眼淚，過去服侍周秉上床，忍不住埋怨道:「三房也是，定親也可以，但是也要看看情況，蓓兒才十四，就算成親最快也還要等一年，十五才行。一般女兒家成親都要十六，她再等一年又怎麼了。非得現在就定下，還馬上就要開始走六禮……」
「人家的事情我們也管不著，你還是給沫兒好好選個親事，對了，多選幾個，選好后問問她自己的意思。」周秉躺上床，拉了拉被子蓋好。
姚氏也脫了鞋吹燈上床，屋子裡安靜下來。半晌后，姚氏輕輕道:「子禮，我發現沫兒對通房妾室很是抵觸，我都不敢讓紅袖她們出現在沫兒面前。你說，她這以後的日子……」
周秉聞言，翻個身道:「不用管那麼多，沫兒很聰明，你要相信，不管在哪兒，她都能自己過得好。」
姚氏不滿意了，她氣道:「你懂什麼？要是沫兒以後和夫君別彆扭扭的過日子，你就高興？反正我看她的性子是容不下妾室通房的。」
「那就找個不找通房妾室的……」
周秉聲音慢慢低下去。
姚氏睜眼躺了半天才道:「如今這世道，除了吃不飽肚子的莊戶人家，哪還有男人不納妾？」
邊上的周秉已經發出輕微的鼾聲。
日子慢慢的流過，一晃到了二月十四，這日是周明岳回懷南府參加鄉試的日子，一起去的還有三房的周明修。
周沫兒送了他離開后，又老實回怡然院呆著。
半個月後，周沫兒正在午睡，外面傳來喜琴的歡快的聲音，還有姚嬤嬤低聲的訓斥。
「何事？」周沫兒坐起身子，如今外面正是初春，陽光懶洋洋的灑下，周沫兒也覺得自己骨頭都是懶的不想動。
她衣衫凌亂，衣襟下隱隱透出的肌膚雪白，脖子修長，玉似的泛著瑩瑩的白皙。一股媚態不自覺的流露出來。
喜琴看得呆住，半晌后聽到周沫兒催促的聲音才想起自己的來意，忙笑道:「小姐大喜，大少爺他中了秀才，如今外面報喜的人已經到了。」
周沫兒面上露出喜意，笑問:「真的？」
「奴婢可不敢隨意欺瞞小姐，小姐去看看就知道了。」
周沫兒穿好了衣服興沖沖就去了。姚氏在流光院很是高興的連聲說著賞，周府上下一片喜氣洋洋，跟過年也差不多了。只除了……
三房的院子里，三夫人王氏臉色不好，低聲道:「有什麼了不起的？不就是十三歲的秀才嘛!又不是沒有過，這麼高調，也不怕……」
嬤嬤腳步輕快的走進來，看到三夫人的臉色后收斂了神情。
「夫人，大房實在是過分，只顧著大少爺考上了秀才，也不想想二少爺的感受。這同樣是周府的少爺，憑什麼能為了大少爺賞全府上下，就不能想想二少爺的心情，低調些也好啊！」嬤嬤看著三夫人的神情試探著道。
「哼，那是因為二少爺沒有個翰林院學士的爹。」三夫人氣道。
半晌后問道:「福安院那裡如何？」
嬤嬤頭幾乎低到地上去，輕輕道:「老夫人很高興樣子，還說要為大少爺擺流水席，順便為周府祈福。」
三夫人聽了，手裡的帕子絞成了麻花狀。咬牙道:「走，去看看。」
福安院里，老夫人滿臉笑意，就連看到周沫兒進來，她臉上的笑意都未曾改變，還心情不錯的招呼周沫兒去她邊上坐下。
姚氏矜持的坐在下首，眼神里笑意幾乎溢出來，她也確實應該高興。以前是因為周沫兒不在，她的女兒流落在外，今年格外不同，沫兒回家就能讓她高興許久，如今周明岳更是小小年紀就考中了秀才，未來可期。
見老夫人對周沫兒態度終於有所緩和，她想了想笑道:「說起來，沫兒可真是個福星，她一回來，明岳就考中秀才。」
老夫人聽了，滿意的看了周沫兒一眼笑道:「是的，沫兒是我周家的福星。規矩學得怎麼樣？」
周沫兒忙站起身福身一禮道:「回祖母，沫兒學得差不多了。」
「這就好，以後聰明些，不要像你妹妹似的，好日子不過，可惜……」老夫人未盡的話語吞沒在喉間。
這話周沫就正不知如何接下去，就見帘子一甩，三夫人面上帶笑走了進來。
一進來就福身朝老夫人行禮道:「恭喜老夫人，周家後繼有人。」
老夫人聽了簡直笑得合不攏嘴。
周沫兒站在一旁冷眼看著，三夫人就是有這本事化解她的尷尬。其實自己也該學下，周沫兒胡思亂想。
熱鬧一直持續到周秉回來，他本來很高興的，畢竟十三歲的秀才少見，且他原本只打算讓周明岳下場收拾，沒想著他能考中。
可一回到家就看到周府過年似的熱鬧，頓時臉色難看。
走進福安院正房，冷聲道:「不過是區區一個秀才，至於這麼高調？等哪天考中了狀元還差不多。」
老夫人聽了臉上掛不住，當時就冷了面色道:「子禮說得對，不該這麼高調，等以後考中了狀元再高興不遲，我有些累，你們都回去吧！」
三夫人隱晦的幸災樂禍看了姚氏一眼，才心滿意足的回去。
流光院里，姚氏冷著臉道:「明岳年紀小小就考中了秀才，我不該高興？我也只是府里賞了些銀子，至於有你說得那麼嚴重？」
周秉嘆口氣道:「就是因為明岳年紀還小，得讓他知道謙遜，你以為這樣子是為他好？你這是害了他。」
周秉揮退屋子裡伺候的人，靠近姚氏低聲道:「如今是非常時期，等過段日子，說不定我的位置會動一動。」
姚氏眼睛一亮，急問:「你說真的？」
「我什麼時候騙過你？」