59.桐映出嫁
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蘭池一抬眸, 便看到沈桐映的丫鬟紅袖領著幾個手捧衣物的宮婢站在不遠處，面露驚色。
她心道一句：果然來了。
雖然，在此處與她親密相處的人並非是陸子響, 而是陸麒陽, 不過這也算是勉強順了沈桐映的意思。想必在紅袖回去之後，滿宮廷都會傳起她與陸麒陽的流言來吧。
恰合她意。
蘭池的目光掃過那幾個宮女，不慌不忙道：「叫你們取一下衣物, 便去了那麼久。你們便是這樣服侍主子的？莫不是我沈蘭池已入不得你們的眼，須得皇后姑姑來, 才能差遣得了你們？」
那幾名手捧衣物的宮女聞言，面色一白, 立刻跪下請罪。「請沈小姐恕罪, 婢等只是中道被坤福宮的劉公公喚去了……」為首的宮女將頭磕落在地，聲音里極是緊張。
「罷了, 起來吧。」蘭池道，「別弄髒了衣物。」
紅袖向兩人請安后，便開始不安地左右張望著，似乎是在尋著誰的人影。不等她找到想找的人, 陸麒陽的身影便出現在了她的面前。
「你叫紅袖，是沈桐映的丫鬟，可對？」陸麒陽勾唇一笑，問。
「奴婢正是紅袖。」紅袖低下了頭, 小心回答。
「回去之後, 什麼該說, 什麼不該說，心裡可明白？」陸麒陽笑容愈深，右手一掂，從袖裡掏出個淺杏色的女子香囊來，在紅袖面前虛晃而過，「你家大小姐的香囊在我手上。若是你胡說八道些什麼，壞了沈二小姐的名聲，你應當是知曉後果的吧？」
頓了頓，陸麒陽又道：「誰都不許說，連你家大小姐也不成。」
聽到陸麒陽的威脅，紅袖的面色青了又白。
她是沈桐映的貼身婢女，知道自家主子似乎是有這樣一個香囊的。可恨陸麒陽伸手晃的太快，她根本看不清那香囊到底是不是沈桐映的。若是萬一，那香囊真是沈桐映的，陸麒陽這樣無法無天的混世小魔王又藉此壞了沈桐映的名聲……
彼時，倒霉的還是她紅袖。
沈桐映的脾氣，可算不得溫柔。
「奴婢明白。」紅袖連忙道，「奴婢什麼都沒有看見。」
「噯，等等。」那廂，趴在窗欞上、以手托腮的沈蘭池卻露出無趣的表情來，道，「不成。紅袖，本小姐要你回去后，就將此事宣揚出去，最好鬧得滿城皆知，讓所有人都知道，本小姐與鎮南王小世子兩情相悅。」
此言一出，紅袖與陸麒陽皆是懵了一下。
陸麒陽很快回過神來，微怒道：「你不想嫁陸兆業，還把主意打到小爺身上來了？想讓小爺替你擋了太子爺的婚事？不準！聽見了嗎？紅袖，什麼都不準說。」
「紅袖！」沈蘭池不甘示弱，「說！回去就說！大著嗓門說！！」
「不準說！」
「說！」
「不準說！」
「說！」
「不準說！」
眼看著兩人就要吵了起來，紅袖的腳步微微一退。她白著小臉蛋，道：「奴婢什麼都沒看見，奴婢什麼都沒看見……」說罷，扭身就跑。
紅袖雖走了，沈蘭池與陸麒陽卻依舊互相瞪著。
終於，陸麒陽示弱了。
「罷了，隨了你吧。」陸麒陽嘁了一聲，道，「若到時滿城皆是風言風語，你可別背地裡哭成個花貓臉。」
說罷，他轉身離去。
沈蘭池不以為意，招來宮女，替自己換上了乾淨的衣物。從偏殿出來后，被蘭池派去守著側門的碧玉也回來了。一見到自家主子，她便驚奇道：「小姐真是料事如神，今日那側門竟是開著的，二皇子險些就誤闖了此處呢，還好被奴婢勸了回去。」
蘭池漫不經心地點了點頭。
當然料事如神了，畢竟這是前世所經歷過的事兒。
待回了御花園，蘭池便在母親身旁坐下，陸麒陽也回了夥伴之間。那些陸氏子弟們，一瞧著沈蘭池頭頂的花，便莫名發出起鬨的笑聲來。好一陣嘖嘖喟嘆，讓不遠處的陸兆業都蹙著眉，投去了微惑的目光。
「何事如此熱鬧？」連沈皇后都好奇問道。
「無事！無事！」他們如此答道。
那頭的沈桐映沉著臉，死死地盯著沈蘭池瞧，似要從她臉上挖出個洞來。紅袖垂著腦袋，一副蔫巴巴的模樣兒，可憐巴巴地站在沈桐映身後。
想必是因著沒有完成沈桐映的交代，紅袖才受到了主子的責備吧。
蘭池回來時，發間多了一朵半枯的花兒。這花實在是不襯她，以至於周圍的夫人、小姐們忍不住頻頻打量著她的發間，暗暗猜測這花兒是否是哪位貴人所贈。
「蘭兒，這花……」沈大夫人問道。
「哦，女兒見這花生的漂亮，便摘了戴在頭上。」沈蘭池不慌不忙答道，「好看么？」
「好看。」沈大夫人掃一眼那蔫巴巴的花兒，目光里有了一絲深意。
御花園的另一側，柳貴妃正與幾名千金仔細說著話。柳貴妃嫵媚可人，且擅音律，極是得寵；雖已是三十好幾的年歲了，在陛下面前卻依舊有著小女兒的嬌嬌。與那幾位千金坐在一起時，在容色上也不輸幾分。
今日這場接風洗塵宴，還有著另一個目的，那便是讓柳貴妃挑一挑合心意的兒媳婦。
只是柳貴妃左挑右選，都覺得面前這些貴女不大合心意。這位族門顯赫的石小姐，容貌實在是平庸；那容色出挑的嚴小姐，性子又太唯唯諾諾了，不堪為皇家媳；而這位金小姐，又有些體弱多病……
一想到這兒媳的事兒，柳貴妃便有些嫉妒起沈皇後來了。
她知道沈皇后早就替陸兆業定下了未來的太子妃人選，那便是沈家長房的嫡女沈蘭池。那沈蘭池不僅生的艷壓群寰，背後更有偌大一個安國公府。陸兆業得此助力，如虎添翼，日後定然更難以對付。
而自己這邊呢，挑來挑去，也只有自家的三侄女兒柳如嫣更順眼些。
只是這丫頭性子傲，很是棘手。不僅如此，柳如嫣在七八歲時就放過話，說是絕不如會姑姑柳貴妃一般嫁入宮中，也絕不與其他女子共享夫君，定要做什麼「一生一世一雙人」。
世上哪有什麼「一雙人」的好事？真真是個傻丫頭。
「子響，不去與如嫣表妹多說幾句？」想到此處，柳貴妃便對陸子響說，「你二人不常見，別疏淡了關係。」
二皇子陸子響剛回到花園不久，正久久出神著。聽聞柳貴妃問話，他溫文一笑，道，「聽聞三表妹快要定親了，兒子這個表哥也當避避嫌，便不去見三表妹了。」
柳貴妃有些不悅。
柳如嫣幾時要定親了？真是張嘴就瞎說。
陸子響一貫如此，每逢柳貴妃流露出要替他相看皇子妃的意思，陸子響便用什麼「避嫌」、「雜事繁忙」等借口回絕了，竟對柳貴妃相中的那些名門閨秀們一點兒興趣也無，彷彿這娶妻一事與他無關，只消柳貴妃出面便可。
以是，柳貴妃甚至想著，陸子響定然是有了什麼意中人，又不肯告訴她這個母妃。
真是兒子大了，便與娘親生分了。
陸子響與柳貴妃說完話，便回到一旁坐下。他獨自斟了一杯酒，便從袖中取出什麼來，仔細地看著，原是一方月白色的手帕，一角綉了個小小「蘭」字。
這宮宴平安無事地落了幕，不曾惹出什麼亂子來。待蘭池回了安國公府，方休憩了一小陣子，母親沈大夫人的丫鬟紅雀便來蘭池房中請她，說是沈大夫人有什麼事兒要說。
蘭池讓紅雀引路，自己帶著兩個丫頭跟在後頭。
到了沈大夫人所居的宅院外，蘭池卻瞥見花廊一角閃過一道雨過天晴色的裙尾。
今日，唯有同赴宮宴的沈桐映穿了這般顏色的衣裙。
「大堂姐閑著沒事，又來大房晃悠呢。」蘭池笑了笑，低聲對丫鬟說，「來得恰好。」
說罷，她便入了沈大夫人的房間。
沈大夫人見女兒來了，先裝模作樣地問了幾句「今日可累著了」這樣的話。繼而，她肅了面容，切入正題，道：「你頭上那花兒，真是你自己摘的？你去偏殿換衣裳時，遇上誰了？二皇子？」
也難為沈大夫人有此一想，畢竟沈蘭池前腳剛去換衣服，陸子響後腳也出了御花園，全然不顧今日這接風洗塵宴的主角是他，更有一群名門閨秀等著與他說上幾句話。
「娘怎麼會這樣想？」沈蘭池說，「這花確實是旁人送給女兒的，只是那人絕非是二殿下。女兒去更衣時，連二殿下的影子都不曾見到，娘大可放心。」
聽了蘭池的話，沈大夫人鬆了一口氣。
「這花……」可蘭池卻沒讓她的娘親舒心太久。她面浮羞紅，作出一副少見的小女兒嬌態來，聲音羞怯道，「乃是鎮南王府的世子爺送給蘭兒的。從前蘭兒一直覺得，這不過是蘭兒一廂情願的相思罷了。今日方知，原來世子爺與蘭兒是心意相通的。」
生怕在外徘徊的沈桐映聽不見，沈蘭池還特意吸了口氣，中氣十足地又補著喊了一句話：「娘！你就不要拆散蘭兒與世子爺了！！蘭兒與世子爺是真心相愛的！！」
沈蘭池的話，驚得沈大夫人面色一改。
現在的沈大夫人，只想鑿穿安國公府的牆，突到隔壁的鎮南王府去，把那撬走了她寶貝女兒的世子爺揪出來狠狠教訓一頓。
夜色微寒，一勾涼月為垂雲所掩，並無幾許月華灑落人間；東宮之內，卻是牽紅挂彩，佳燭高燒。這明麗丹赤之色，似要破開這巍巍寒冬，潑來一頭一臉的煙火人氣。
沈蘭池坐在喜床上，面前一片明晃晃的紅色，那是刺了鳳戲牡丹的蓋頭。
今夜是她的大喜之夜，她嫁給了太子陸兆業。自此後，她便是楚國的太子妃了。如今楚帝體弱，太子監國。興許未過多久，她便會是楚的皇后了。日後等著沈蘭池的，也必是金堂玉馬、一世富貴。
雖心底如是篤定著，可沈蘭池卻覺得心口微悶。她不顧陸兆業還未回來，兀自摘下了蓋頭。細白的手指一扯，便露出了她的面龐來。
「娘娘，快蓋上吧！」
「太子殿下還未入房，這可不成吶……」
在旁服侍的婢女與嬤嬤皆是如此驚叫。
「反正他也不大待見我，扯不扯蓋頭，有甚兩樣？」沈蘭池將那蓋頭抖了抖，丟在了腳邊，輕淡的語氣里泛著一層散漫。
金雀在髻，玉鬟高整，一張面容如凝秋慵春艷。饒是身側的婢女已看慣了她艷冠京城的容姿，仍不由在此刻微微一滯。
一位嬤嬤勸道：「太子妃娘娘何必妄自菲薄？娘娘天生麗質，太子殿下日後定會愛重您，日後有的是福分，請娘娘還是先將蓋頭蓋上吧。」
沈蘭池沒答話，只是扶了下鬢髮，微挑了眉頭。
這些仆婢的話，她也只不過是聽完笑笑罷了。陸兆業喜不喜愛她，她心底可是最清楚的。
她從小就喜愛美麗的玩意兒，譬如美人彎如柳葉的細眉，譬如千金一匹的蟬紗緞，又譬如姑姑沈皇后髻上那銜著豆大南珠的鎏金鳳釵。
沈家位極人臣，蘭池的姑姑沈辛夷入宮做了皇后。沈皇后待自己的侄女極好，時常將蘭池接入宮中小住。被皇后姑姑與父母嬌養大的沈蘭池，從小就目光挑剔。放眼全京城，她能看的上的男子也只得那一個，那便是太子陸兆業。
她倒不是真的愛慕那總是冷著臉的太子殿下，只是覺得唯有他才配的上自己罷了。
如果不嫁給陸兆業，她又如何拿到姑姑的鳳釵呢？
因此，即便陸兆業不喜她，還在她之前納了側妃阮氏，她還是嫁入了東宮。
忽而一陣冷風吹入，繼而，便是門被推開的吱呀銳響，原是陸兆業來了。
先前，沈蘭池在拜堂時從蓋頭下瞥過一眼，看到陸兆業的手指牽著喜綢，細細長長，落在大紅的衣袖裡，便像是一截冰玉似的。可如今一見，她卻發現陸兆業換下了那身大紅的禮服，那隻手也隱在了玄色的衣袖裡。
陸兆業有一副好皮囊，可他不愛笑，面容總是泛著冷意，像是深冬的雪似的。即便是對著自己新婚的妻子，他那雙宛如冰魄的眼裡，也未有一絲解融。
好在，沈蘭池早就習慣了他這副模樣，也無所謂他這副模樣。
「沈氏。」他不稱她名字，只喊她的姓，「罪臣沈辛固、沈辛殊已伏罪，沈家男丁皆已收入監牢。孤今日來此，讓你自選個去處。」
這一句話，令沈蘭池有些懵了。
沈辛固是她的父親，而沈辛殊則是她的二伯。
一個多時辰前，牽了她的手、和她拜了天地的陸兆業，如今卻說出這種話來，這是怎麼了？
「兆業哥哥，你在說什麼……？」沈蘭池有些不解，蹙了眉問，「這玩笑話可不好笑。」
陸兆業的面色冷峻如昔。
「沈辛固結黨營私，沈辛殊賣官賣爵、收受賄賂，你堂兄沈庭竹草菅人命，眼無章法。樁樁重罪，莫非還需孤一條條說來？」他道。
沈蘭池的目光一垂，落到了自己的鞋面上。鑲著明珠的繡鞋精巧細緻，那明珠的大小，是尋遍京城也找不出第二顆來的。
她心底微冷，卻又有了一絲釋然。先前堵著她、令她心悶的那口氣，在不知不覺里消然了。
沈家這些年榮寵已極，飛揚跋扈，確實該到了大廈將傾之時。只是未料到，陸家會在這個時候發難，還是讓沈家一手扶持的陸兆業來發難。
既然父兄被拘，恐怕今日，她會難逃一死。
竟偏偏在這個時候……
「原來如此。」沈蘭池目不轉睛地盯著那明珠，道，「冬日確實是個好時節，開了冰面，便該撒網捕那些養了一秋一冬的魚了。」
她這話風馬牛不相干，陸兆業卻聽懂了。
他側身一讓，令身後的太監端上了一道錦盤，其上置著剪刀、白綾與滿是酒液的金杯。
盯著那金杯、白綾與剪刀，沈蘭池竟還露出了笑。她一正發簪，慢悠悠道：「兆業哥哥，喝了那杯酒，才是最舒服的死法罷？」
沈蘭池面上笑顏綺麗，如在春日開到荼蘼、即將凋謝的花。這笑意落入陸兆業眼底，令他的喉間也微微一噎。
「沈氏，孤知道，你與你父所犯重罪無關。若你能捨棄了『沈蘭池』這個名字，孤便能想辦法讓你繼續留在東宮，也無須白白送了這條命。」陸兆業側過了頭，不去望他新婚的妻子，而是望著窗前高燒的紅色喜燭。
「兆業哥哥捨不得了？」沈蘭池細眉一挑，眼裡有一絲嘲諷。她這樣慵而綿軟的語調，是從前的陸兆業最不喜的，他總覺得她太輕浮、太令人難以把握。以是，當宮裡傳來她與二皇子有染的流言時，他便立即信了。
可現在的他，卻再也說不出訓斥之語了。
「要我改頭換面，在這東宮裡苟延殘喘，還是算了吧。」沈蘭池慢悠悠地走近了太監，素手端起了錦盤上的金杯。
恍惚間，她聽見周圍一片抽泣之聲，原是那些終於看清現狀的婢女嬤嬤們泣不成聲，更有人跪在地上求饒。有為自己求饒的，還有為主子求饒的。
沈蘭池晃了晃那盛滿酒液的金杯，語氣不緊不慢，彷彿手中所握並非鴆酒，而是香醇佳釀。
「兆業哥哥，要我喝了這酒可以。只是我想問兆業哥哥一件事——沈家一力扶持你，助你穩坐太子之位，可謂是有恩於你。可如今你卻翻臉不認人，在我面前假裝正人君子——你可睡得安穩？」
她頰上的笑意含著一絲冷意，令陸兆業眸光微寒。
沈蘭池端起了酒杯，心底卻有著一絲厭棄。
沈家確實作惡多端，可這惡，又何嘗不是陸兆業親手放縱的？他與沈家本就是同林之鳥，如今卻將沈家甩得乾乾淨淨，想要做個獨身一人的清白君子，真是想得美。
「沈家？有恩於孤？」陸兆業如冰霜所凝的面色，愈顯寒冷。他攥緊了手，低聲道，「若非皇后惡毒，母妃又何至於……何至於……」
到最後，竟無法說出話來。
沈蘭池笑了笑，舉起那金杯，一口飲盡。酒液微澀，她抬起眼帘，望著滿布紅色的洞房，耳旁浮現出的，卻是另一個男人的聲音。
「和我走，今夜就走。現在不走，便來不及了。」
昨夜，陸麒陽是這樣對她說的。
說這話時，他的面色極為焦慮，彷彿天就要塌了，一點兒都不像是那個快馬颯踏、風流肆意的鎮南王世子了。
沈蘭池也是第一次知道，這個從前有一杯酒便能醉倒天地、不管俗世的人，也有這樣宛如驚弓之鳥的時刻。
她覺得很是奇怪，便笑笑，道：「為何要走？你從來都知道，我只想做個與姑姑一般，身在一人之下、萬人之上的女子。我不走。」