49.第四十九章
此為防盜章 原本是喜慶的春節, 因為何躍強的犧牲和何成光的未歸, 使得許桂蘭心中沒有絲毫喜悅。元宵節后，過年的氣氛也就淡了，許桂蘭的心情也平復了很多, 不再每天躺在炕上, 偶爾會下地, 也會和聘婷說些話了。
「你哥一直沒有信回來，我心裡有些不放心。他的津貼倒是按時寄回來。按理說這大過年的他好歹要寫封信, 也不知道他在外面過的好不好，你爸的事他知道了沒有，有空你寫封信給他問問看。」聽了許桂蘭的話后, 娉婷找出了之前何成輝寫回來的信, 照著上面的地址寫了一封, 也沒有說太多，就問問他的近況, 表達了許桂蘭對他的思念之情。本來還想說兩句何躍強犧牲的事, 想著他或許已經知道了，也不知道該怎麼說, 就沒有在信裡面多提。之後趁著趕集的日子去了一趟郵局，買了一張郵票寄了出去。
何娉婷的哥哥何成輝也才二十來歲, 他初中畢業后就出去當兵, 憑著能說會道, 吃苦耐勞, 從一個小兵一路升成了排長, 其中的辛苦可想而知。
年後，天氣漸漸轉暖，萬物開始復甦，很快就開春了，大家也恢復了田間的勞動。本來聘婷想自己代替許桂蘭去上工，但許桂蘭並沒有同意，讓她等學校開學了還去上課。對於這個女兒，許桂蘭一向嬌養著，之前家裡經濟不差，從來沒有讓聘婷下過地，最多是在家裡做些家務活，現在情況雖說有變，她還是捨不得女兒吃苦。她也想好了，等娉婷高中畢業了，拿到了文憑，她就回娘家央求央求，請娘家人幫聘婷找份好工作，最好是吃商品糧，以後再找個好人家嫁了，對女兒她就沒什麼可擔憂的。倒是兒子，也到了結婚的年齡，因為在部隊難得回來，就是她想幫著相看也不中，就怕自己兒子不合意，反而害了他一輩子。要不怎麼說兒女都是債呢？從把他們生下來，就沒有一天不為他們擔憂的，可要是沒兒沒女，沒什麼可忙的，那人生也就沒什麼趣味了。
聘婷還不知道許桂蘭心裡的打算，知道了或許會有些無語吧，還沒成年的小姑娘而已，就已經想到找婆家，自己以前十六七歲還是個孩子呢，早戀都不讓的。這會不用上學，不用上工，娉婷也沒讓自己閑著，要知道農村姑娘要是不幹活，會被人說嘴的。家裡家務挺多，抽空還養雞養鴨種蔬菜，一天一天的日子過的也挺快。有空閑了娉婷還把課本拿出來看，大段大段的文字，看的她有些不習慣，好在內容也能看得懂，她也就盡量把知識撿起來，就是不能考大學，懂得多了也是有好處的。
天氣漸暖后，有一個另全公社震動的消息，那就是部隊又開始招兵了，公社裡一共有六個名額。在農村，家裡出一個當兵的是一件光榮的事，整個公社能應招的人數本就屈指可數，那些想進部隊的就想著法地托關係。聘婷對這個消息並沒有在意，直到有天中午，家裡來了幾個客人後，聘婷的人生改寫了。
隊長帶著縣裡的領導和兩個穿著軍裝的領導進了她家的院子時，聘婷正在院子里曬被子。現在是1966年，因為種種原因，部隊已經取消了軍銜制度，部隊里的軍官從排長到三軍統帥的軍服是一樣的，只能夠從口袋的數量區別幹部和戰士，幹部是四個口袋，戰士是兩個口袋。所以娉婷知道他們是幹部，具體什麼職位並不清楚，不過從縣裡領導的態度看，級別應該還不低。
「聘婷啊，家裡來客人了。」隊長何軍年一進門就笑嘻嘻地說著，「這位是縣裡的陳主任，這兩位是部隊的首長，今天正好到你家來看看。」
聘婷趕緊把他們迎進了屋，請他們坐下后找了乾淨的杯子沏上了茶放在了他們手邊上。整個過程聘婷還是很不好意思的，雖說她裡子不小，但是年輕小姑容易臉紅她也控制不了，而且她一直感受到那位年長些的軍官一直看著她，這讓她的心裡有些忐忑。
可能是看出了她的緊張，年長些的那位主動開口了，「小姑娘，你也不用緊張，我們也就是過來坐坐。其實呢我和你父親是戰友，聽聞他犧牲的消息一時有些傷感，剛巧來這裡招兵，以前在一個連隊就聽說過他是這個屯的，這不在陳主任的陪同下就一起過來看一看。」
聘婷聽了還是有些訝異的，心裡也在感嘆一個「巧」字。
「謝謝您還特意過來，不過現在我媽也不在家，您看要不要我去把她找回來？」娉婷表達了感激之情，這是發自肺腑的。都說「錦上添花易，雪中送碳難」，要是他自己不說，誰能知道他和何躍強是戰友呢？現在他不光說了，還特意走一趟，就知道他是個有情有義又戀舊的人了。只是她一個十七八歲的姑娘，還真不好臉大地招待貴客，總要請長輩過來才好。
「這倒不用，我也就是來看看，待不了多會就走了。」他笑著說，態度很溫和，「想當初你的名字還是我給起的，你父親接到了你出生的喜信，就一直發愁要給你起一個好名字，還讓我幫忙，我就給你起了一個『娉婷』，現在看來這個名字正適合你。」
從他進門觀察到現在，看到娉婷落落大方，應答自如，看上去很是聰慧，更難得眼神清澈透亮一看就是心思純正的，讓人很有好感。說實話，這樣的品貌，埋沒在這偏僻的村莊里還是有些浪費了，只是如今外面的世道也不是那麼平靜，就是他想幫一幫忙也怕自己使錯了力。
「我的名字還有這個緣故呢，以前也沒聽我父母說起過。」娉婷自己還在奇怪呢，村裡的女孩子都起一些梅啊，敏啊，蘭啊之類的，她的名字如此特別，本來以為是何躍強起的，沒想到還是另有其人。「大家都說我的名字好聽，又特別，真的非常謝謝您。」
「我和你父親是生死兄弟，你喊我一聲叔叔就行。我姓沈，名偉文。」沈偉文確實沒待太久，問了娉婷的學習情況，日常生活，還有何成輝在部隊的情形后，也就起身告辭了，走之前還留下了一些糧票油票之類，說是來的匆忙，沒買什麼東西，讓她一定要收下。
「我真的不能收，我們在農村吃穿不愁也用不上這些，叔叔你帶走吧，你出門在外不方便，自己留著更得用。」這是大實話，都說「窮家富路」，在家裡什麼都能將就，出了門沒了錢和票，真是不方便的很。再說本來就非親非故，就這樣大剌剌拿了人家的東西，總會顯得自己眼皮子太淺，沒見過世面。
最後沈偉文沒降得過聘婷，還是拿走了糧票，走之前他感慨地說了句，「你出生你父親就盼望著你會長成一個出色的姑娘，現在見到你了，你果然沒有辜負你父親的期盼，不管怎麼樣，好好生活。」說完他就離開了。
晚上許桂蘭回家聘婷跟她說起了這件事，對於丈夫的戰友，許桂蘭也不怎麼認識，印象里倒是聽丈夫提起過幾個關係好的，但也不確定其中是不是有沈偉文。聘婷也沒多什麼，「戰友情」是非常珍貴的一種感情，雖然她沒有當過兵，沒有上過戰場，但是她能理解那種惺惺相惜，超越生死的情感。如果不是感情很好，一個級別不低的軍官，何必為了來看看她們，特意來家裡呢，總歸是有心了。雖然內心有些觸動，母女兩也沒有放在心上，對她們而言，沈偉文也不過是一個匆匆過客，是不會在她們生命里多做停留的。
沒兩天，隊長何軍年又上門了，這次他是趁著許桂蘭中午在家時過來的。
「大妹子啊，今天可給你家帶好消息來了。」村裡家家戶戶沾親帶故的，往上數幾輩都有血緣關係，隊長為人還算可靠，平常對他們家還是挺照顧的。
「大軍哥，吃飯了沒？」許桂蘭也沒有直接追問消息的事，而是熱情的端著板凳讓他坐，又讓聘婷去灶上拿一副碗筷過來。
「別忙了，我吃過飯來的。」隊長何軍年也不矯情，直接坐了下來。「行了，聘婷，你也別忙了，今天這事還跟你有些個關係。」
「大哥，到底啥事啊？」許桂蘭問道，旁邊的聘婷也勾起了好奇心。
「上次來家的那兩個部隊的領導，就是專管部隊招兵的，還和你家躍強有舊。」提到了何躍強，許桂蘭有瞬間的傷感，何軍年也停頓了片刻沒說話。「不管怎麼說，今天我來說的是好事兒，部隊的領導說了，今年還要招一批女兵，也不用那麼累啥的，專門干文藝的，又清閑又體面，上次他兩見了見聘婷，覺著聘婷不錯，願意把她招到部隊去，你們娘倆商議商議，要是沒啥意見的，這事就定下來。」
許桂蘭還有些緩不過神，誰能想到還有這好事呢？娉婷在一旁沉默著，不發表什麼意見。要她說，去部隊肯定比在家裡體面，但她對未來也是有恐懼感的，不去經歷誰都不知道以後的生活會怎樣，大致也逃脫不了嫁人生子的命運，還能有什麼其他的盼頭，總歸就是嫁的人會有所不同罷了。
說完話后何軍年也就走了，走之前還讓她們儘快給個答覆，說了句「機會不等人吶」。之後許桂蘭也沒了吃飯的心思，她當然知道能去部隊是好事，多少人削尖了腦袋要往部隊擠？那位丈夫的戰友能給娉婷這麼好的機會也不容易。可是自從丈夫犧牲后，她對部隊的感情也有些複雜了，要是聘婷也進部隊，她的一雙兒女就沒有一個是在身邊的，這讓她的內心很是猶豫。
「這件事你是怎麼看的？」躊躇過後，許桂蘭問著聘婷的意見。
「能去部隊當然是好的，而且做文藝兵也沒什麼辛苦的，當個幾年兵回來我也還年輕，說不準工作和對象還好找些呢。」和許桂蘭說話聘婷也沒扯什麼理想什麼追求的，說的都是平平白白的大實話。現在這個年代能去部隊多好啊，吃著公家的飯，捧著鐵飯碗，那是和留在農村完全不一樣的日子。像上輩子那會，要考個軍校多費勁？各種體檢項目嚴苛不說，分數線也高的驚人，一直以來，聘婷還是有軍人夢的。她也沒想著在部隊里有什麼大前途，最好是到了年齡能轉業到機關，一輩子吃喝不愁的也就行了。
聽了聘婷的話她是知道閨女想去了，都說「兒大不由娘」，閨女大了也是一樣。她默默把碗里的飯吃完了，心裡真是五味雜陳。怎麼她們一家幾口，都要和部隊扯上關係呢？一直到現在，想到丈夫她還是痛徹心扉的，兩個孩子是她的精神支柱，現在聘婷也要離開，她一下子真的接受不了。
吃完飯，收拾好廚房，也就到了下午上工的時間。許桂蘭和聘婷說了一聲后就出門了，而聘婷能去部隊的消息，也早就插著翅膀飛遍了村裡的各個角落。
「你摸摸自己的良心，是為了你侄女想嗎？你還不是為了你自己，為了你兒子！」何富貴連跟他掰扯的心思都沒有，嘆了一口氣說道，「行了，也別在爭啥，今天這事到這裡就結束了，該誰去就誰去，娉婷是我孫女，成偉也是我孫子，只要我何富貴活著一口氣，不會不管成偉，但聘婷的事，你們做叔叔嬸嬸的也別攔她的道。」
沒達到目的，還受了一肚子氣，何躍嶺也不想再聽他爹說什麼大話，哼了一聲直接走了，留下何躍廷對著他爹一聲也不敢吭。他能說什麼呢？四弟是什麼品行他從小到大太了解了，可不管怎麼說，那是他兄弟，也沒做什麼傷天害理的事，他就是心裡有意見又能怎麼著，要是他跳出來和他弟不對付，他爹媽心裡照樣不舒服。
何富貴接著抽上了手裡的煙桿，看大兒子一副不大敢吱聲的樣子知道他是個孝順的，心裡好歹還有些安慰。「你弟就這樣，這輩子是改不了好了，本來有你有你二弟，我這輩子也就滿意了，誰知道你二弟出了這種事。」之前對二兒子又多自豪，現在就有多傷心，「我都想著一家人和和氣氣，現在看也是不可能。等娉婷進了部隊，老二家也算立起來了，我這是為了讓老二走得安心。」說到最後，何富貴也不禁老淚眾橫。
何躍廷哪裡能不知道爹的心思，就是他這個當哥哥的，為了弟弟早早走了，也難過得不行，什麼不比活著好？現在侄女有前程，他這個當大伯的也高興，只希望她進了部隊能好好努力，才不辜負這麼好的機遇了。至於四弟，他一向盡著當哥哥的本分，能幫的就幫，現在弟弟、弟媳心也大了，大家不是一路人，以後只當親戚處，各家過各家的日子吧。
何躍嶺一回家就板著個臉，地上的椅子也被他踢得直晃，李香珍知道沒得著好結果，心裡也不大樂意。
「這爹媽是咋回事，咋不知道疼孫子呢？」
她不說話還好，一說話就惹著了何躍嶺，「你還說！要不是你竄唆的好事，我能被爹指著鼻子罵？你這個成事不足的娘們，老子的臉都讓你丟盡了！」
李香珍看著他氣急敗壞的模樣，委屈得直摸淚，誰讓她嫁了這麼個男人，又孬又沒本事，讓她跟著受苦不說，連兒子都沒有別人家那麼好的前程。可是女人家自古「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」，她除了想方設法讓日子好過些還能有什麼其他辦法？事情沒辦成就來怪她，早幹什麼去了！只怪她拳頭沒有男人的硬，就算心裡有想法，卻是敢怒不敢言。
這一天對何家人而言註定是個不眠夜，老四家兩口子在吵鬧，老大家則安靜了許多。因為晚上吃飯只有男人上了桌，田秋芳只知道老四和公公吵架了，但為什麼吵架卻不太清楚。等晚上忙完了，兩人都回了房間，少不得要問兩句。
「還能為什麼，老四你還不知道？想著把聘婷那丫頭入伍名額拿過去給他兒子呢，咱爹沒同意，就吵了兩句。」何躍廷也是避重就輕地說了兩句，他一個大男人，從小就是當哥哥的，不喜歡嘴碎那一套。
「這事保不定就是李香珍鬧的，白天就看她湊在媽面前念叨啥，就知道整不出好事。」田秋芳收拾好東西，又塗了個臉，爬上床躺在了何躍廷身旁。「要說二弟妹也真是可憐，年紀輕輕就沒了丈夫，要是娉婷這一走，家裡就剩她一個人，都說『寡婦門前是非多』，再正派的女人，都免不得惹上一身腥，她以後的日子可要難過嘍。」
何躍廷不耐煩聽這些，「行了，都是些沒譜的話，再怎麼說，她是我們何家的媳婦，沒有讓外人欺負的道理，要是她哪天看中了誰，想要改嫁，我看爹媽那也不會不同意。這麼多年她過的不容易，你平常能幫襯的就幫襯幫襯。成輝和娉婷以後都在部隊里，是吃公家飯的，就是現在幫不了家裡什麼，保不齊以後真發達了，我們做長輩的，不是想著往後得什麼好處，總歸也不做那些落井下石的事，一輩子良心不安。」
田秋芳就喜歡丈夫這一點，心地好，人正派，跟著他過一輩子就是安心。她往何躍廷那湊了湊，心理有說不出的滿足感，何躍廷也摟住了她的肩膀，漸漸的，也升起了些這樣那樣的心思來。田秋芳欲拒還迎的，想著兩人畢竟沒那麼年輕了，但丈夫對她的情誼還是讓她非常受用的。
而此時的許桂蘭一個人躺在床上發著呆，自從白天知道了那個消息，她整個下午都有些提不起精神。不讓女兒去就是對不起她，讓女兒去那她就剩下孤零零的一個人。自從丈夫去世后，生活變化如此之大，讓她一時接受不了，想到這裡，她又默默流下了淚水，同時也下定了決心，讓女兒去部隊，女兒能有好前程，好生活，總好過現在，總不能自己過著苦日子還要女兒陪著她受苦。想通了這些，她也很快睡著了，夢裡又夢見了死去的丈夫，他還是二十多年前的模樣，對著她笑的燦爛。她伸手想去抓住他，卻怎麼也抓不住。
第二天，田秋芳上工的時候特意和許桂蘭交代了一聲，讓她中午帶著娉婷一起去她家吃飯，說是公公有事要交代。許桂蘭想也沒想直接答應了，她還不知道何躍嶺兩口子鬧出來的事，只以為公公是聽到了消息有話要說。話說回來，就是她知道了老四家的心思也不會當回事，只會罵兩句「想屁吃」。
中午，因為老頭子交代了今天二兒媳婦會帶著孫女過來吃飯，曹金萍還特意早下工回家做飯。前天晚上因為四兒子過來炒了些臘肉，家裡的肉也沒剩多少，曹金萍想了半晌，還是決定切下一些炒一炒。再有地里的油菜和白菜，還有韭菜，用葷油把油菜炒了，再燴一鍋白菜臘肉，炒個韭菜雞蛋，也馬馬虎虎湊了幾個菜。等她把菜摘好，大媳婦也提前回來了。
「媽，中午烙餅吃吧？我來和面。」何家的日子在村裡屬於上等，一家人勤勞能幹，也積下了不少家當。如今吃不上飽飯的人家不少，何家卻能時不時加些餐，就知道日子有多好。
「中，家裡還有些玉米面，剛巧我要做燴白菜，你烙上餅了正好。」要說大兒媳婦，曹金萍對她是很滿意的，人大氣，心底好，也能幹，是她理想中的長媳。二兒媳婦也不錯，只是個性有些悶，也不是很來事，對他們老兩口孝順是孝順，但在感情上比不上大兒媳。至於老四家的，要不是四兒子當時難找對象，她還真不想找這個媳婦，好在她也一心一意過日子，沒生出什麼過分的幺蛾子，她這個做婆婆的也沒什麼話好說的。