120.第 120 章
「有人蔘了你一本啊，『身為皇族公主, 不能以身作則、愛民如子, 反而因泄私憤, 仗勢凌人』。我聽說你昨晚動了公主府私兵？」
程千仞如今雖沒有正式上朝，已經可以獨自批閱奏摺, 召見三司重要大臣了。段姓皇族的擁護者終於打消首輔不肯放權，阻攔太子理政的疑心。
溫樂輕哼一聲：「這些迂腐酸儒，什麼摺子都往上遞, 皇兄日理萬機，哪有空管雞毛小事。難道本宮殺人放火了？」
「你那叫殺人放火未遂。」
程千仞面上嘆氣, 縮進廣袖的手掌微動, 悄悄把逐流給他的小零食藏進空間法器。什麼山楂雪球杏仁酥糖，毫無威嚴, 被看到會很沒面子。
溫樂沒注意他的小動作，自我檢討道：「約束貴族是你監國后做的第一件事，一要節儉，二要謙善，我知道的，我本該做出表率, 不該給你添麻煩。我自罰禁閉七天。」
程千仞寬和地笑笑：「徐冉惹你不開心了？」
「除了親人, 她是我唯一的朋友，她簡單純粹、一往無前、勇敢豁達……」
「誒呦, 我都沒看出她這麼多優點呢！」
「別拿我打趣, 我是想說……連她也變了, 我有點難受。」
程千仞笑道：「你知道她從前什麼樣嗎？不到二十歲，在南淵的時候。」
「聽說過一些，你再多跟我說點。」溫樂繞到書案后，去拉程千仞的袖子：「哥，今天陪我走走吧，我明天就要關禁閉了。自打你上次問了我以前的事，我就再沒見過你，我一直想是不是我說錯話了，惹你不高興。」
「我只是最近比較忙。」程千仞趕忙起身，衣袖從溫樂手中滑開，他很怕逐流生氣地從屏風後面跳出來，儘管對方沒有這樣做的合理理由。
他也不知道自己在怕什麼。
「行，陪你聊會兒。參你的摺子是今天最後一件事，我也算收工了。」
他下意識地向逐流解釋。
燈火近黃昏。
橘黃色的霞光里，他們穿過朱紅廊柱、菱花窗格投下的斜長影子。溫樂興緻勃勃，打發了女官侍從，帶著程千仞七拐八轉，一路聽他講徐冉的糗事，笑得肚子疼。作為回報，她分享童年的快樂記憶給對方。
「馬球場，你來過了吧。從前這裡的馬房號稱『三百神駿，召即能戰』。現在只剩一百出頭，畢竟好久沒人打馬球了。」
「極樂池東岸，夏天荷葉遮天蔽日，我藏在荷葉下的小舟里，比寢殿涼快舒服。如果被你抓到，就得回去讀書了。」
「我們在這兒一起盪鞦韆，那時我還沒學輕身術，鞦韆就像在雲上飛，快活得很。」
鞦韆踏板和紅綢早已不見，只剩下彩漆斑駁的鞦韆架，夕陽下空蕩蕩的。
年邁的內侍官帶著一眾宮人驚慌行禮，程千仞擺擺手，四下打量。
當年這座花園是為年幼的皇子公主專門建造，方便玩樂，如今荒廢已久，疏於打理，幸好貴人沒有怪罪的意思。
溫樂道：「再往前去，都是廢棄的偏宮冷殿，沒什麼看頭了。我們回去吧。」
果真偏僻，程千仞之前夜裡閑逛，從沒走到過這裡，它隱藏在漆黑的夜色中，與明亮燈火、繁茂花木、輝煌金磚僅數牆之隔，卻像另一個世界。
他向雜草深處去，推開布滿灰塵蛛網的角門，忽然察覺人們臉上的神情十分古怪，忐忑不安、混雜莫名恐懼。好像門裡藏著怪獸。
溫樂微微皺眉，抬手示意旁人不用跟。
暮色四合，千萬盞宮燈亮起。這裡只有幾點幽微燭火，透過小屋窗欞，靜靜照在青石板地磚上。
屋瓦上布滿青苔、不知何時草籽落上去，瓦縫間雜草叢生，開出嫩黃的小花。
蟲鳴鳥叫，生機盎然。程千仞好像一瞬間離開了深宮，甚至遠離了皇都。
他繞去屋舍后，柳樹下池塘水波粼粼，順著鵝卵石小道穿過菜畦，看見有人在收衣服。麻繩上掛著一排粗衣，皂角味道順著晚風飄來。
那人被腳步聲驚擾，回過頭，動作停滯，目光震驚。
程千仞也注視著對方。
這人麻衣布履，青年面目，鬢角卻生白髮，眼尾亦有皺紋，顯出與年齡不符的老態。
溫樂開口道：「三皇兄。」
布衣青年眼底震驚漸漸平復，化為一片漠然。
他放下手頭衣服，問道：「我要行禮嗎？」
程千仞：「都行吧，隨你。」
對方顯然沒料到他會這樣說，愣怔片刻，指了指池塘邊石桌：「先坐，我給你們倒點水。」
程千仞坐下打量菜畦，泥土鬆軟，蔬菜長勢很好，可見主人平日用心打理。菜園後面還有一排屋舍，不知住的是誰。溫樂盯著程千仞，手心攥緊裙擺，微微顫抖。
粗茶倒進白瓷碗里，三皇子問：「什麼時候回來的？」
程千仞：「一個月前。」
太子儀仗歸京，全皇都百姓慶賀，天下都知道，深宮之中卻有不通消息的地方。
「他鄉多年，重回皇都，習慣嗎？」
程千仞喝口熱茶：「還行吧。衣服比較沉，有時候不方便。」
「見過父皇了罷，他怎麼樣？」
「沒見過。」
青年仰頭嘆氣。他這一嘆，眼角皺紋更深。
溫樂好像知道他將說什麼，霍然起身：「三皇兄！」
程千仞看了她一眼，淡淡道：「坐。」
溫樂頹然坐下，青年開始說話。
「自你出生，我就知道我們這一代，與歷代皇族不同，不存在優勝劣汰、先來後到或者公平競爭。因為你生來就是一顆帝星。我不服命運，最後撞得頭破血流，徒呼奈何。」
「你還是回來了。在你之前企圖做皇帝的人，都沒有好下場。難道這就是天命所歸。」三皇子神色平靜，不疾不徐地問：
「弟弟，你想過嗎，我們流著一樣的血，憑什麼世上所有好東西都是你的？」
溫樂緊張的目光下，程千仞只輕輕搖頭：「沒想過。」
「……」
「你說的這些，我根本一點印象都沒有。」
三皇子目光複雜地看著他，意味深長地感嘆：「你變了。」
程千仞：「不，我本來就這樣。」
溫樂尷尬地解釋：「五皇兄他，不記得以前的事……」
青年蹙眉，片刻后竟然有點失落：「也罷。」
程千仞問道：「吃了嗎？」
三皇子搖頭。
程千仞站起身：「走吧。」
「我，我就不送你們了。」
夕陽最後一抹餘暉消散在雲層間，程千仞走出角門，穿過破敗花園，眼前豁然明亮，宮燈連綿如河，侍從們舉著華蓋抬著步輦迎上前。
「孤隨便走走。」
溫樂跟在他身後：「皇兄，你生氣了嗎？」
「沒有。」程千仞為讓她安心，多解釋一句，「他只是與我無冤無仇的陌生人，現在對我沒有惡意，我為什麼要讓他吃不成晚飯呢？」
溫樂露出笑容。
程千仞問：「他從前也住在這裡？」
「從前住東宮旁邊的寧陽宮，宮外也有親王府邸。父皇不再上朝之後，朝堂漸漸形成兩派，大皇兄與三皇兄黨爭，後來首輔攝政，扶大皇子做太子，三皇兄便搬來這裡。大皇兄不甘心當傀儡受人擺布，兩年前帶親兵東去白雪關，希望闖下大功業，他不聽皇姐指揮，死在東川戰場，屍骨不存。但當時情況十分複雜，如果為他追封，等於昭告天下皇姐指揮不當，必然影響戰事，於是沒有宣揚。」
「二皇兄成年後就去了封地，立誓永不北歸，他封地遠離皇都，靠近南海，貧瘠未開化。三皇兄和四皇兄，宮裡僅存的兩位皇子，就住在這裡。你剛才已經見過其中一位……」
溫樂輕聲問，「你會殺了他們嗎？」
皇族為權力鬥爭犧牲性命，似乎是約定俗成的規矩。
程千仞反問道：「我為什麼要殺他們？」
溫樂徹底鬆了一口氣，不再言語。
程千仞道：「那院子不像近幾年新蓋的。」
溫樂想了想：「他們之前，也有人住過。宮裡會有不該出生的孩子，比如生母卑微，或分娩時天象不吉利，就住在廢園。我小時候貪玩亂闖，來過這裡一次。三皇兄搬進來，像在說自己已經認命。因為父皇常說，皇族的命運，一出生就註定了，有人做皇帝，有人早早逝去。」
程千仞笑道：「你是希望我想起一點過去的事。還是怕我撂挑子跑路，想勸我認命？」
溫樂語塞。
程千仞：「回去休息吧。」
夜幕沉沉，他回到東宮寢殿。內侍們已經熟知他脾氣習慣，從不跟進去服侍。
「回來了。聊這麼晚，挺盡興吧。」
逐流迎上來，為他解禮服外袍衣帶，動作自然。程千仞瞥見菱花窗開著。想到對方一直站在窗前看他，不由笑了笑。
老臣天天『有本要奏』『事關國體』，酸儒整日『之乎者也』『祖宗規矩』，只有弟弟使我快樂。
前兩天逐流抱怨朝辭宮溫泉池翻修，暫時不能用，程千仞便讓他晚上悄悄過來，想泡可以泡東宮的，畢竟對方已經很辛苦了。
逐流幫程千仞輕輕卸下發冠，梳理頭髮。梳妝台銅鏡里，映出他們的面容。
「你覺得我最近表現怎麼樣？」
「哥哥勤奮好學，為國為民殫精竭慮。」
玉梳滑過頭皮，力道剛好，程千仞渾身舒爽地微微打顫：「呼，我也覺得。」他摸摸下巴，「難道我臉上寫著『我要跑路』？」
逐流笑道：「只要嘗過權力的滋味，很少有人不喜歡。享受世間所有崇敬畏懼的目光，掌控他人悲喜和命運，只有權力能做到。你卻好像不太在意這些。」
他放下梳子，注視著鏡中人影，輕聲道：「哥，你在這裡，又不在。我真怕留不住你。」
程千仞笑意凝滯。
寢殿設有隔音陣，沒人能聽見他們說話。然而天道規則無處不在，有些話不能說的太清楚。
這是對方第二次提起，第一次是在劍閣解簽之地玉虛觀。
世界上只有一個人，知道程千仞最深的秘密。
他剛到東川時，不適應這個世界，行止帶著舊習，又因為孩童年幼，並不防備地展示著異處。
從鏡中看，逐流神色有點委屈，程千仞心中一動。
「想什麼呢。」他哼唱道：「最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。」
唱得荒腔走板，兩人一齊笑了。
夜晚歸於平靜。
日子一天天過去，天氣漸熱，宮人們換上輕盈的夏制宮服。皇都籠罩在一片繁茂綠蔭和蟬鳴聲中。
最終打破這一切平靜的，是來自東邊，顧雪絳的消息。