13.食言
剛應付了母親，小妹又來通訊，周玉臣看著影像里氣鼓鼓的妹妹：「小環，怎麼了？」
「哥！」周小環氣憤道，「那個庄晏，你千萬不要娶他！」
周玉臣有些詫異，隨後猜到了，道：「你去調查他了？」他這個妹妹是個水平不差的黑客，要調查庄晏就是動動手指的事，「這樣太失禮了。」
「我哪有調查他！」周小環叫道，「是我在逛SG論壇，看見有個人開帖跟你的粉絲吵架，我就進去看了一下，順手查了一下他的IP，結果發現這人居然就是那個庄晏！」
周玉臣笑道：「你大晚上的撥通訊來就是為了這事？」
周小環道：「這還不重要嗎？爸媽可是想要他做你的嚮導，結果他這麼陰險，背後詆毀你！」她見周玉臣仍然不以為意，便把帖子找出來，「他罵你！說你自負自閉，說你是個偽君子！」
周玉臣道：「嗯，他當著面也是這麼罵我的。」
周小環見周玉臣不為所動，她當然曉得庄晏和兄長的情敵關係，一想到帖子里那長篇大論地詆毀周玉臣的為人的言論，氣就不打一處來，「我把帖子發給你，你看吧！你看就知道這人多可惡了！」
周玉臣道：「好。你發過來我明天看，你早點睡。」
看著妹妹關閉通訊，周玉臣從書桌前起身，走到卧室里，周小環果然發來一個論壇帖子，周玉臣看了一眼，沒有點開，洗漱過後便熄燈休息了。
「哨兵時常無法控制自己的知覺屏障，並且席次越高的哨兵，越容易出現感官神遊症——他們會本能地將精神觸絲伸到很遠的地方，不斷地搜集信息。」
「這樣一方面，過多無用的信息會對他們的精神造成相當高的負荷，另一方面，當他們把注意力完全集中在精神觸絲的末端，他們就沒辦法再關注自身周圍的情況，這樣不僅危險，而且可能會令他們永遠陷在自己的精神圖景中，與外界失去聯繫……」
這一堂課是講嚮導該如何幫助哨兵緩解感官神遊症，庄晏坐在教室後排，隨手翻閱光板上的教材。講師接著道：「嚮導的職責，就是通過精神梳理，幫助哨兵建立屏障，並清除殘留在他知覺領域的無用信息。同時在哨兵神遊的時候，嚮導可以幫助他們控制自己的精神觸絲。」
「另外。」講師忽然露出一個微笑道，「彼此有意的哨兵和嚮導，也會不由自主地伸出精神觸絲去感知對方，特別是哨兵，他們個性偏向獸性，有極強的領地意識，當遇見自己中意的嚮導時，就會顯現出較強的佔有慾，會時刻想要感知對方的存在，這對他們來說是一件好事，當他們把注意力都傾注在嚮導身上的時候，就能減少以上那種危險的可能性了。」
「如果是已結合的哨兵和嚮導，那更不用說……」
下面有學員舉手，講師示意他發問，少年嚮導有點不好意思地問道：「結合到底是什麼樣的？」
這些嚮導都是十到二十歲，頂多也就有過初戀，大多都不懂得愛情的滋味，對於書上描寫的哨兵嚮導之間的羈絆好奇又神往。
講師笑道：「哨兵和嚮導之間的結合，那是很美好的，不僅僅只是結合熱，那種靈魂共通的感覺，很多普通體質的人一輩子都體驗不到，你們都還年輕……」他目光掃過最後一排的金髮男人，咳嗽一聲，「……大多都還年輕，要等你們找到自己心儀的哨兵，才能真正明白那種感覺。」
講師的話傳到庄晏耳朵里，壓根沒被他聽進去，他手指正在光板上划動，忽然一個毛茸茸的東西跳過來，蹭了蹭他的手背。
庄晏皺起眉毛，一隻比他的手掌大一點兒的垂耳兔趴在他手邊，動動鼻子，抬頭和對上庄晏的目光，不禁沒被他嚇退，還跳到他兩隻手當中，絨毛蹭著他的手心。
庄晏把兔子抓起來，扔到一邊。垂耳兔在地上打個滾，抖抖毛，過一會兒，又跳上桌，來挨著他。
下了課，一個十三四歲的女孩走過來，聲若蚊吶道：「你好，我來帶走我的量子獸。」隨即低頭捧起垂耳兔跑開了。
庄晏起身往宿舍走。他在公共場合的時候，經常有一些嚮導的量子獸跑過來纏著他。斯蒂文跟他解釋說，塔里很多未成熟的嚮導精神力還太弱，他們的量子獸會下意識地替他們尋求安全感，可能是感知到庄晏強大穩固的精神領域，所以喜歡跑來跟他親近。
「不過話說回來。」斯蒂文奇道，「你的量子獸呢？怎麼從來沒見過？」
「沒有。」庄晏頭也不抬道。
「怎麼可能沒有。」斯蒂文不相信，「你是不是藏起來了？」他肩膀上的鸚鵡也歪起腦袋，搜尋庄晏的左左右右。
「沒有就是沒有。」
剛覺醒的嚮導意識不穩定，是可能出現量子獸暫時不現身的情況，但庄晏的精神領域如此穩固，已經絲毫不比一個成熟的嚮導差，為何量子獸不見蹤影？
斯蒂文看著庄晏，送庄晏來塔之前，他曾經和那個照顧過庄晏的女嚮導仔細談過……
他笑道：「你有沒有想過你的量子獸是什麼樣的？」
「沒有。」
「有空可以想想嘛。」主人的想念會幫助量子獸成形。斯蒂文用手指逗弄自己的鸚鵡，玄鳳鸚鵡的身體是淡黃色到白色的漸變，兩頰有兩坨腮紅，十分喜慶，「不知道是不是跟我的萌萌一樣可愛啊？」
周玉臣看向前方。
大雪由近及遠地覆蓋，遠處是黑壓壓的森林。
太陽光很明亮，和雪光一起，灼亮了視野。他走了兩步，雪發出單調的喀吱喀吱的聲音。
雪把森林以外的一切都覆蓋了，看不見路，辨不清方向。
視野來迴轉動，他看到遠處出現了一隻動物。
他潛意識裡知道它在為他帶路，它是他在這茫茫雪原上跋涉的唯一希望。
視線因強光而模糊，只能辨認出，是薑黃色的皮毛，在陽光和雪光的映照之下，反射出耀目的淡金色。
淡金色，就像那人的發色一樣……
周玉臣猛地睜眼。
雪豹從衣櫃頂上跳下，踩在床上，用腦袋輕輕蹭了蹭他。
周玉臣摸了摸它的背脊道：「你也看見了？」他清醒的瞬間便意識到，他剛才進入的是庄晏殘留在他精神領域裡的畫面。
「那是他的量子獸嗎？」周玉臣喃喃了一句，他閉上眼，勒令自己的身體重新放鬆，進入休息的狀態。
他向來對自己的意識的控制堪稱完美。但不知不覺間，他竟再次展開了自己的精神觸絲，讓它無限延展，越過這座住宅的花園，越過街道，越過一座又一座建築。
風聲，草木搖動的窸窣聲，機器運轉的聲音……
等乍然回神，他才反應過來自己在尋找什麼。
那個瘦長的、有淺金色短髮的身影。
如夢初醒，精神觸絲瞬間從遙遠的距離縮回。他再次睜眼，雪豹好整以暇地在床上蹲坐著，與他對視，眸子里閃動著戲謔的光。
上午忙著公事，到了午間休息的時候，終端冒出來一條消息：「快看帖子！」是周小環等不及的催促。
周玉臣都已經被指著鼻子罵過了，還在乎對方在論壇上詆毀他？
他點開那帖子，一層一層看過去，似乎都能想象庄晏當著他的面一條條曆數他罪狀的模樣，嘴角不由得勾起一絲微笑。
他一目十行，看得飛快，但一個字都沒拉下，直到後面看到那篇一萬多字的軍事案例分析，才緩下速度，看完又重複看了兩遍。
屏幕在庄晏和別人針對他「會不會垮」這個問題辯駁的地方上下滑動。
周玉臣忽然想到，這個帖子很長，同時跟這麼多人辯論，再能言善辯，也要花不少時間吧？
耳畔沒由來地響起父親的那句玩笑話：「情敵的彼此想念，比情人的彼此想念還要多。」
剛想到這句話，父親的通訊就來了。
每天輪流轟炸一次，周玉臣都習慣了，伸手接通了，周敦的影像浮現在他面前。
這次周敦的勸說倒是很簡短：「沒有要求你立即就接納他，只是讓你們多碰幾次面，就算你不相信你和他能成為伴侶，也體諒體諒你母親和我吧。」
周玉臣本要繼續開口拒絕，但目光一轉，卻莫名停留在了端腦屏幕的激烈爭論上。
然後他聽見自己說：「……好吧。」
周敦沒想到這麼輕易就勸說成功了，驚訝過後鬆了一口氣道：「那麼就這麼定了，你帶上玉郎，多管束著他，別讓他對人家做出什麼失禮的舉動。」
通訊關閉，周玉臣抬頭，看到雪豹坐在辦公室的沙發上。
他說：「我食言了。」
雪豹可懶得理他，矯健的身形躍下沙發，尾巴愉悅地甩動兩下，消失了。