第263章 獨立領主時代

  「這信件上的內容……」


  維利的臉色瞬間變得難看，原本還和維莉婭嬉鬧的輕鬆表情徹底消失不見。


  信件上的內容，瞬間衝擊了維利的心神。


  蘭頓公國與瓦塔公國以及索森公國的頂層鬥爭突然迸發，蘭頓公國王室覆滅，王都淪陷。


  與此同時，達威布爾行省金花城遭受大量超凡攻陷，中心城潰散，倫巴爾伯爵……死亡。


  「這字跡和落款……」


  維利臉上的肌肉微微抽動一下。


  字跡很潦草，但是看著那落款的簽名，維利還是確認了這字跡的主人。


  「柯爾克……是柯爾克的來信……」


  維利的臉色相當難看。


  這消息既然是從柯爾克那裡傳來的，那麼基本不用存疑了。


  「為什麼會這麼突然……」


  維利滿腦都是疑問。


  雖然之前早就猜測到兩國之間平靜過後，會爆發大規模的戰役，但是維利怎麼也沒有想到，底層的戰爭還沒有進入正軌，頂層的戰爭就已經結束了。


  「柯爾克在信中說，他已經帶著倫巴爾伯爵的幼子遠赴海外，同時囑託我，要做好領地的防備。」


  維利眼縫微眯，強行平復了心情：「柯爾克還說，這個消息目前還沒有得到廣泛的傳播，想要徹底傳遍整個蘭頓公國，應該還需要一個星期的發酵……」


  「將桑多爾、達恩以及我大哥索普斯，全部叫到鎮公署集合。」


  維利站起身來，對著那名親兵命令道。


  「是。」


  送信的親兵不敢怠慢，連忙小跑轉身離開。


  「維利，遇到了什麼事情嗎？」


  原本準備離開的維莉婭，停下了腳步，剛才維利表情的變化，她切實地看在眼中。


  在維莉婭的印象之中，維利好像從來沒有出現過這種表情。


  「沒什麼，放心。」


  維利走到維莉婭的身邊，然後蹲下身子，對著她微微一笑。


  剛才自己確實是太過驚駭，沒有顧及到維莉婭的感受，給她應該是造成了一些驚慌感。


  「是突然需要處理的工作嗎？」


  維莉婭盯著維利的眼睛，目光是疑惑的神色。


  維利點了點頭：「是的，只是一件尋常的工作。」


  「那麼會耽誤大哥的婚禮嗎？」


  維莉婭本能地感覺維利即將處理的工作似乎很複雜。


  「不會。」


  維利摸了摸維莉婭的腦袋。


  這是自己來到這個世界后，費倫家的第一次婚禮，維利得確保它順利舉行下去。


  但是在今天，維利得把接下來白熊鎮的發展綱領，重新作出規劃。


  「好了，維莉婭，回房間吧，昨天的歷史學作業你還沒有完成吧？」


  維利對著維莉婭聳了聳肩，從他的臉上，已經看不到其他情緒的波動。


  維莉婭點了點頭：「那我回房間了。」


  維莉婭這次很聽話，她本能地覺得維利需要專門處理這件事情，所以便不再耽誤維利的工作。


  維利看著維莉婭離開的背影，剛才的笑意全都不見。


  在未來很長一段時間，蘭頓公國不會陷入平靜了。領主的滅亡，意味著麾下領主體系的崩潰，白熊鎮即使坐落西南邊境，也一定會被捲入其中。


  「備馬，去鎮公署。」


  維利轉身下樓，同時對著站在走廊內的侍者命令道。


  危機來臨，維利最先想到的，就是保護家人的安全。


  鎮公署。


  桑多爾的辦公房間。


  此時，白熊鎮的領主男爵，以及領地內最有權勢的三個男人，齊聚在一起。


  就在剛剛，桑多爾、達恩和索普斯接到了維利男爵的緊急召令，讓他們一同到鎮公署匯合。


  桑多爾還好一些，達恩和索普斯接到這個消息后，當即策馬從海防隊和親兵署趕了過來，絲毫沒有停歇。


  「各位，我們可能有麻煩了。」


  幾人剛剛圍坐在一起，維利突然開口說道。


  「麻煩？」


  維利此言一出，在場的三人皆是表情微變。


  遇到麻煩這種事情，似乎是第一次從維利男爵的嘴中說出。


  無論之前遇到怎樣的情況，維利男爵好像從來沒有這般凝重過。


  「男爵大人……」


  桑多爾擰著眉頭，帶著疑問的語氣：「您說的麻煩是……」


  「可能你們都會覺得很驚訝，甚至是不相信，但這就是事實……」


  說著，維利將柯爾克寄來的那封信，先遞給了桑多爾。


  桑多爾接了過來，開始瀏覽信件的內容。


  在桑多爾瀏覽信件的時候，一旁的達恩以及索普斯，敏銳地察覺到了桑多爾表情的變化。


  先是平靜，隨後震驚，緊接著就像是見到了什麼離奇的事情，不敢置信的表情似乎凝固。


  「這……這怎麼可能？」


  桑多爾茫然地抬起頭來，雖然維利之前已經做了思想準備，但是現在的桑多爾，依然不敢相信這是真的。


  在桑多爾的眼中，倫巴爾伯爵強大的不可冒犯，至於之上的蘭頓公國王室，更是遙不可及的存在。


  然而現在，金花城、王都覆滅，倫巴爾伯爵以及大公死亡……


  這個消息，只要是正常人接觸到，都會受到強大的衝擊。


  「發生了什麼？」


  看著桑多爾的動作都有些遲滯，達恩直接將桑多爾手中的信件拿了過來。


  一旁的索普斯也不再等待，而是直接湊到了達恩的身邊，兩人一同瀏覽信件的內容。


  一分鐘過後，達恩以及索普斯的表情，變得和桑多爾一模一樣。


  維利見此，沒有說話，他知道，自己得給三人一些適應的時間。


  「男爵大人，這真的是柯爾克大人的筆跡？」


  三人沉默了一會兒，桑多爾才緩緩地開口。


  雖然維利說了這是真的，但現在看起來，還是那樣讓人難以置信。


  「是的。」


  維利鄭重地點了點頭。


  緊接著，屋內又陷入極度的平靜。


  「現在的你們，應該也知道這一劇變，將會帶來什麼結果吧？」


  維利看向三人，然後將達恩手中的信件重新拿回手上：「按照柯爾克說的，瓦塔公國聯合索森公國，已經將頂層的超凡戰爭結束，接下來，就是對於廣泛的小型領主領地進行吞併了。」


  「可是你們應該也都清楚，這不是一個容易的過程。」


  維利將信件重新摺疊，然後放在了自己衣衫口袋中。


  「確實是這樣……」


  桑多爾幾人對視一眼，皆是看出了大家眼中的憂慮。


  歷史雖然從來都不會重複，但是王朝更替，權柄輪換，卻始終存在某些規律。


  覆滅一個公國，首先是解決它的最大的領主，然後再去逐漸解決那些弱小的領主。


  在這個過程中，將會消耗十分長久的時間。


  就像是冷獅公國被卡其爾大公覆滅以後，蘭頓公國用了一百年的時間，才將如散沙一般的小型領地徹底聚攏，將他們真正變為蘭頓公國的領土。


  對於小領主的吞併，是一個相當耗時的事情。


  因為在覆滅一個公國后，繼任者需要消耗很多的精力來重建秩序，在穩定住關鍵節點后，再繼續整合。


  而這個過程中，由於領主制度崩潰，所有的小領主，在法律意義上，都是變成了獨立領主。


  這些獨立領主中，有些人會主動投靠覆滅公國的繼任者，但是這麼做的領主很少，因為動蕩初期，繼任者無法給歸順著提供有效的保障，反而要以自身資源供給新領主，這會使得他們陷入資源匱乏危機局面。


  若是平時，一時的資源短缺並不是什麼，可是在領主制度崩潰，獨立領主叢生的時候，這就是災難。


  每逢制度混亂的時候，總會有些野心家，抓住這個機會，進行自身實力的充盈，使得自己從獨立小領主向大領主進行轉變。


  一旦成為了獨立大領主，就會有很大的自由度。他們可以培育頂級超凡，抓住時機繼續爭霸，如果能得到某些大勢力的支持，甚至還能獨立成小公國。即使選擇歸屬新的公國領主，也能憑藉自身所持的資源，獲得更多的封賞和支持。


  所以每到這種王國更替的重要節點，最可怕的不是被新領主征服要求歸順，而是被其他有野心的獨立領主進行侵犯兼并。


  相比於新的公國領主，這些獨立領主，手段更加殘忍。


  「男爵大人，事情發展到這一步……」


  達恩眉間緊鎖：「那麼是不是很快就會變成獨立領主時代……」


  獨立領主時代。


  桑多爾和索普斯，也是將目光投向了維利的身上。


  維利點了點頭：「如果歷史沒有欺騙我們，我們可能要進入動蕩的戰爭時代了。」


  「呼……」


  桑多爾幾人的心頭，頓時壓抑了。


  和平時代結束，戰爭時代來臨，想到歷史書中對於爭霸過程的殘酷描寫，幾人就有種頭髮麻的感覺。


  「真是突如其來的挑戰啊……」


  桑多爾扶住自己的額頭，明顯很是頭疼，達恩和索普斯也是如此。


  「嗯？」


  可是在桑多爾突然看了維利一眼后，他突然有種怪異的感覺。


  桑多爾猛然意識到一個問題。


  雖然維利男爵從一開始就說白熊鎮遇上麻煩了，但是他的表現，似乎太淡然了。


  「莫非……」


  桑多爾想到一個可能，心頭莫名一顫。