第三章 吃人的世道

  晨輝破曉。


  一輪紅日自東而起，光巡四方，照亮天地，掃去連日大雨帶來的陰霾。


  「煉化會消耗我的體力，體力耗盡也不會停止，而是要達到某個目標。初步推測，是每次10進度。


  但也說不定，孤證不舉，有待嘗試驗證。」


  「盲目的劈砍不會增長進度，是無用功。10進度或許相當於老爺子練刀三年？」


  「現實里練刀也會增加進度，但效果遠不如暴食之鼎的『煉化』……且斷刀本體並未消失。」


  「暴食之鼎會褪色，或許進度滿了就會變回原本的顏色，那麼，怎麼解決吃土的問題？」


  「暴食之鼎需要的是什麼？是泥土石頭，還是其中蘊含的金屬物質？如果是後者……」


  「怎麼尋找其他食材？」


  ……


  略有些刺眼的陽光下，楊獄伏案書寫，梳理著自己的所得與猜測，總結收穫與得失。


  這是他前世的習慣。


  「呼！」


  順手填了一枚石子入腹，感受著熟悉的暖流散開，楊獄才長長的吐了一口氣。


  一夜的梳理，他已經初步了解了那口暴食之鼎的作用與禁忌。


  問題很多，用處，也很大。


  胡亂的將塗鴉的紙張揉碎，丟在角落，楊獄起身，將牆上懸著的斷刀握在手中。


  頓時，一種熟悉的觸感湧上心頭，一併湧來的，是深深烙印在腦海之中的用刀技巧。


  是的，僅僅是技巧，甚至算不上刀法。


  「失蹤，等於死。老爺子只怕凶多吉少了……」


  陽光落在刀面，映出楊獄略帶憂愁的面容。


  城外，很危險。


  不止是時有出沒的野獸與逃荒的流民乞兒，還因為山賊響馬。


  青州地處大明邊陲，比起其他州，混亂不少。


  一個年歲很大了的老獄卒，就算不死，還有的好嗎？


  砰！

  砰砰砰！

  這時，一陣急促的敲門聲伴隨著一道尖銳的聲音打破院內的平靜：

  「二嬸，開門啊，開門啊。是我，雲花啊！」


  「哎，來了。」


  楊獄皺眉之時，楊婆婆已披著衣服上前打開了門。


  門一開，一個婦人已經進了門。


  她約莫三十來歲，擦著劣質腮紅，聲音尖銳的打著招呼，她身後，是幾個憨厚的中年漢子。


  「這些人……」


  楊獄皺眉。


  這些人似乎都算是他家的親戚，只是好些年似乎也沒走動過了。


  這時候上門……


  「你們怎麼都來了？」


  一夜輾轉反側，楊婆婆臉色並不是很好看。


  「嬸子，二叔的事，族裡也知道了。我們這次上門，為的就是要為他老人家操辦後事。」


  那婦人嘆了口氣：「二叔他活著沒享過什麼福，死了，怎麼也得風光一回，你說呢？」


  「后，後事。」


  楊婆婆臉色一白，身子晃了一晃：「你二叔他只是失蹤，會，會回來的，會回來的。」


  說到最後，她的聲音也低了下去。


  「二嬸啊！」


  婦人上前拉過楊婆婆的手：「衙門的行事你還不清楚？那三尺劉哪裡捨得給二叔撫恤？」


  「是啊，二嬸。這都好些日子了，可再拖不得了。」


  那幾個漢子也都附和著。


  「這……」


  楊婆婆手足無措，有著無助。


  「二嬸，你還猶豫什麼？你點個頭，之後的事，侄媳婦一定辦的妥妥噹噹，不要你操一點心！」


  眼見楊婆婆似乎被說動，婦人語氣更多了幾分溫和，只是她嗓音尖利，聽的人極為不舒服。


  「這事不但要辦！還要大辦特辦！」


  這時，又有人附和著。


  「那是，那是！」


  中年婦人先是點頭，後有警覺，掃了一眼，就見一臉色發白的少年依靠在門前，冷淡的盯著自己。


  冷眼看著院內的幾個『親戚』，楊獄只覺心頭有著一團火在跳。


  他兩世為人，到底不止是個鄉野少年，哪裡不知道這幾人的目的是什麼？

  吃絕戶！

  他曾聽說過，但凡一家的男人若是死了，同家族的人就會上門，將家裡值錢的都會被搜颳走，鍋碗瓢盆也不拉下。


  甚至會假借出喪的借口，日日上門，逼著這家人擺流水席，要一直擺，請大家都來吃，把這戶人家吃絕，吃光！

  直至把房產，土地全都交出去，逼得女人遠走，甚至上吊自殺！

  相傳，一代名妓柳如是就是被吃絕戶所逼，硬生生吊死家中，可哪怕這樣，她死後也仍然被奪走了家財！

  楊獄萬萬沒有想到，自己有一天居然也會碰上這樣的事情。


  「這位就是小獄吧？」


  婦人面色一僵，忙又擠出一抹笑容來：「一年沒見，都已經是個大人了。」


  「小獄。」


  楊婆婆鬆了口氣，忙掙脫婦人的手掌，後退幾步。


  「婆婆。」


  楊獄掃了院內幾人一眼，才看向老婆婆，溫聲道：「挑個合適的日子，把老爺子的後事，給辦了吧。」


  「可……」


  楊婆婆欲言又止，但見楊獄目光堅定，卻也只能點頭應下。


  「小獄說的可太對了！」


  婦人本以為這事又有波折，此時見似乎成了，頓時喜上眉梢：

  「哪還用挑什麼日子？今個，可就是頂好的日子！」


  「今天不行！」


  楊獄搖頭，見婦人面色不虞，才道：「至不濟，也得等衙門的撫恤下來。」


  頓了頓，又加了一句：

  「這事，王捕頭可是應承了我的。」


  「王捕頭？」


  婦人一愣，眼珠子一轉，有些遲疑：「可衙門辦事想來拖沓，若是拖個一年半載可怎麼好？」


  『真就這麼迫不及待。』


  楊獄眼神一冷，咬著牙才將火氣壓了下去：「三天後，撫恤就會下來，到時候哪怕沒有，老爺子的後事，也是要辦的。」


  「那……」


  婦人猶豫了一瞬，見幾個漢子沒啥意見，方才點頭答應。


  「唉。」


  送走幾人，楊婆婆就是長長一嘆，越發的憔悴了：「小獄，這可如何是好……」


  到底活了大半輩子，她如何能不知這些人的目的？


  但知道又有什麼法子？

  家裡的田畝、乃至於房屋，可都在族裡登記在冊，就是告官，也贏不了。


  「婆婆，把田契、房契一併給我。」


  重重的合上門，楊獄氣性未消。


  曾有一瞬，他恨不得抽刀殺了這幾人。


  可殺了這幾人，還有其他人，而自己要是被抓，婆婆就真沒有一點指望了。


  「你想賣了這些田？行不通的，這些田契、房契都在族中掛著號，沒有人會收的……」


  老婦人連連搖頭。


  楊獄咬著牙，卻是笑了：


  「賣給他們，他們當然不要。可，要是送給他們呢？！」