第十八章 殿試兵法，深析敗績
秦桑深吸了一口氣，也不再管那些遠處的官員是怎樣的目光，低下頭，抬腿向大殿走去。
到了殿前，殿外兩名小黃門早已是細細督看著百官卸劍更履，秦桑沒有再上前去，她不屬朝官，自是應當候在殿外，等待謁者傳召方可進殿。
不一會兒，殿外百官皆是已入殿中，偶有幾個路過秦桑身旁，便也是多看上她幾眼。那眼神中的意味甚多，秦桑一時間竟也體悟不過來。
她在殿外靜候著鐘響，聽著店內傳出的不算太清晰的聲音，判斷著大概何時才能進殿。
終於，謁者傳話，要秦桑進殿。她趕忙脫下鞋履，一路隨謁者進入了大殿當中。這期間，她一直未曾抬頭。
到了殿中，她規矩的下跪叩首，直到恆王發話，她才抬起頭來。
「你便是秦桑？」恆王端坐在階梯頂上的龍椅之上，威嚴問道。
「正是草民。」秦桑抱拳答道。
恆王微微點頭，繼續說道：「朕聽聞你在擂台之上武藝不凡，今日殿試兵法，你可準備好了？」
秦桑苦笑，又是這個問題，自己既不知考題又不知出題方式，如何準備？
但她還是端起神色，恭敬道：「草民靜候皇上出題。」
恆王未再多說，向一旁的寺人點了點頭，不一會兒，便見大殿外幾人抬著一張偌大的案幾到了殿中，擺在了台階之下。
秦桑抬頭一看，那案幾四四方方，裡面儘是些沙圖碎石，看上去，倒像是仿照某處地形所制的土丘。
「你且起身作答吧。」恆王道。
「謝皇上。」秦桑站起身來，這才看清這案幾的全貌。果然，這砂礫碎石所擺出的形態，就是仿照山勢地形所制。
而這仿照之處……秦桑細細一看，心中已是明了。
這是渝州城外一線谷，渝州一戰中，宋闊遇伏之處。
「這沙盤所仿地形，你可識得？」恆王看著站在沙盤旁的秦桑，出言問道。
秦桑也不多想，便抱拳答道：「回稟陛下，此乃渝州城外一線谷。」
恆王聞言一驚，他顯然沒有想到，秦桑竟對此處地形如此熟悉。百官們自然也是面面相覷，皆露震驚的神色。
他們哪裡知道，自從宋闊兵敗的消息傳回京中，師兄便一連好幾日在松雀府中與秦桑討論這渝州城周圍的所有地形，因為無論如何，這都將是秦川出兵相爭的第一站。
至於一線谷，作為宋闊遇伏的地點，自然就成了論兵的重中之重，別說是一線谷的地形了，就連那裡的每一處轉角，土丘，草木，應清都令人細細繪製了出來。
恆王不愧是恆王，他雖是震驚，倒也沒有太過表現出來，只繼續問道：「那麼想必你也知道，此處乃是宋闊遇伏之處了？」
「是，草民確實知道。」秦桑如實答道。
「那好，」恆王端坐起身，此時也是來了興趣：「今日的考題便是，宋將軍當日，為何會在此處遇伏。若是你來帶兵，又將如何反敗為勝？」
此問一出，大殿內立即安靜了下來。眾人都明白了恆王這道考題的意思，將當日敗兵之處拿出詳談，這就很明確的在告訴秦桑，帶兵打仗沒有那麼簡單，不是你身手了得就可應付。
當日宋闊兵敗於此處，失了渝州，若是你答不出此中關鍵，便是你領了兵，也一樣會打敗仗。
百官們此時已有了些幸災樂禍的心思，他們今日看著秦桑從太子的車駕上下來，便已是明白，這位小公子多多少少是與太子有些關聯的。而朝中擁護太子之人雖然也有，但偏向二皇子的更占多數。
畢竟，蕭皇后本就沒有本家支撐，又過早離世，這太子的根基，實在不穩。而二皇子不僅文武雙全，更是有梁妃這個母妃撐腰，梁妃是相國大人妻妹，也就是說，他擁有的不僅是母家的支撐，還有相國大人的暗助。
這些道理，百官們算得比誰都明白。
此時不知多少人心中想著，若是這秦桑過不得殿試這一關，便是跌了太子殿下的面子。況且秦桑本就不是他們當中任何一人推薦而來，即便是真的帶兵出征了，也未必就有勝算。
說到底，他們對秦桑，還是絲毫未曾高看。
秦桑此時心中也是百轉千回，她知道此題的意義何在，恆王，分明就是給出了一個看似無解的謎面，自己無論如何作答，都不可能更改當日的敗局，也就是說，所有的答案，都是錯的。
這麼一想，秦桑心中倒是豁然開朗。古人云，兵家之事，出奇制勝，那麼眼下的情形，倒是「奇兵制勝」的好局面。
恆王看秦桑久久未能作答，心中也不免有些疑惑。他當然知道自己這題出得刁鑽，就連他自己都未曾想過怎樣才算是正確答案，這秦桑，也不過十幾歲的年紀，恐怕連戰場都未曾上過，這麼看來，確實是為難了些。
「秦公子可有什麼對策？」恆王出言問道，心中已是想好，若秦桑說不出對策，便另出一題替代。畢竟如今朝中實在無人可堪此任，就這麼折損一人，恆王也不願如此。
「回稟陛下，」秦桑端正抱拳道：「草民心中的確已有答案，但這答案，卻未必會是陛下想要聽到的。若是言語中有什麼冒犯之處，恐惹得陛下龍顏不悅，草民心中甚為惶恐。」
恆王微微一怔，他沒想到秦桑竟會如此答覆。但很快，他便輕輕一笑，抬手道：「但說無妨。」
秦桑見恆王神色並未有什麼變化，便垂首而立，站在那沙盤之側，看著沙盤中擺出的一線谷地形，緩緩說道：「一線谷之所以得名，是因為此谷乃是兩山間極窄的一處峽谷，甚至都算不上是峽谷，只能勉強稱作一條縫隙。」
眾人聽著秦桑的陳述，紛紛搖頭輕笑。這些東西，即便是軍中隨便拉來一小卒也不會不知，何況沙盤仿照的地形如此精細，就是看，也看出來了。
站在不遠處的衛嵐此時卻沒有嘲笑，他淡淡的表情沒有任何變化，只靜靜的聽著。
秦桑沒有去管周圍的動靜，只自顧自的說道：「自古以來，低山峽谷便是兵法中常見的設伏之處，除此之外，山林，空寨，深溝，野丘，也常常被用作埋伏。」
秦桑說完這些，周圍交頭接耳之聲已是更勝。衛嵐依然就那麼站著看著，不發一言，似是在等她更深一步，甚至當秦桑的目光看向他時，還微微朝她點了點頭。
一旁的二皇子魯子越卻沒有那麼沉得住氣，他聽著周圍的交頭接耳，見眾人都已沒了耐性，便上前一步，戲謔說道：「秦公子，你方才所說的這些淺薄之談，只要是稍稍看過兩本兵書之人，就不會一無所知。如此糊弄殿試考題，是否也太過兒戲了一些？」
秦桑見他出言，也不急著申辯，禮數周全的作揖說道：「二皇子莫要心急，草民並無半分糊弄之意，我說的這些的確都是兵家常識。」
「既然如此，不如請公子還是快些步入正題，也好讓我等見識一下你的高見。」魯子越嘴角帶著一抹冷笑，催促道。
秦桑微微一笑，轉身朝向恆王，恭敬道：「陛下明鑒，草民方才所說，沒有一句是多餘的。」
未等恆王出聲，秦桑便轉過身去，對著二皇子和一眾官員接著說道：「草民之所以要說出這些淺薄的常識，就是因為這些道理，連朝中未曾參軍的文臣都明白，難道宋將軍身經百戰，還會不知？」
眾人聞言已是一愣，還未及細想，秦桑便接著說道：「宋將軍之所以會率軍出城，並非因為他不知這些兵家常理。若是在平時，他當然早就可以看出，一線谷，是絕佳的伏兵之地，斷然不會貿然前去，踏入圈套。但是，他偏偏在渝州就這樣做了，為何？」
大殿之上安靜了下來，百官們不再竊竊私語，他們看著眼前的秦桑，都開始豎起耳朵認真聽了起來。
「因為他不是不知，而是不舍。」
秦桑看著眼前的百官，背手從他們面前慢慢走過：「在渝州一戰之前，秦川已經接連丟失十五座城池，而這十五座，都是宋將軍奮力苦守卻沒能守成的。到了渝州一戰，連允故作敗兵之態率軍倉皇而逃，這對宋將軍意味著什麼？意味著他終於打了一次勝仗。而他之前敗績連連的罪魁禍首是誰？連允。」
秦桑看著眾人的目光，喘了一口氣，接著說道：「諸位可以試想，此時，連允的敗軍就在眼前，若是能夠斬殺連允，便能一雪前恥。這樣的機會，宋將軍要，還是不要？」
「他當然會要。」不等眾人反應，秦桑便無比堅定的說。
「他甚至未及考慮，這是不是一個圈套，他只知道，這是千載難逢的一次機會。於是他幾乎毫未猶豫，便選擇了開城出兵追剿。也正因此，踏入了連允在一線谷中設下的圈套，中了埋伏，失了渝州！」
說完這些，秦桑重新回到了沙盤之前，指著沙盤說道：「無論當日宋將軍進入的是不是這一線谷，結果都只會是一樣。這無關乎一線谷是何等險要，也無關乎渝州城城防是否堅實，在當時的情況下，即便面前是萬丈深淵，宋將軍也未必就會遲疑分毫。」
說罷，秦桑轉向恆王，正色道：「所以說，宋將軍在渝州戰敗，根本與這一線谷地形毫無瓜葛。他並非是敗給了連允的兵法謀略，也不是敗給了一線谷的山勢地形，他敗給的是自己的攻心急火，是眼前難以抵擋的誘惑。」