第五十五章 西瓦亞號
羅爾下意識地閉上了眼睛，光柱正中諾馬洛克的哲學前臉，肌肉兄貴們硬朗的線條在光芒的照耀下熠熠生輝。
光柱持續了好了一會才逐漸消失，充沛而狂暴的能量最終化作一道細絲，消散不見。
沿途的地麵上像是被什麽東西深深地犁了一遍，出現了一條溝壑，斷枝和殘草正劈啪作響地燃燒著。
周圍的空氣也被加熱，蒸騰的水汽讓視線都變得扭曲起來，戰車內部像是坐在爐子上的水壺一樣，溫度直線上升。羅爾甚至覺得，要是血牙的狗炮能再堅持一小會，它就已經贏了，並且獲得了一道名叫羅爾悶罐肉的美食。
狗炮剛一停歇，羅爾便睜開雙眼，一邊控製著諾馬洛克後退，一邊朝著剛放完狗炮，看起來似乎有些用力過度的血牙打出了一輪穿甲彈，但是血牙輕輕一躍，便躲開了兩枚炮彈，隨後再一次朝著羅爾撲了過來。
不知道是因為左肩的傷勢，還是因為狗炮消耗了體力，血牙的速度明顯比之前慢了不少。
羅爾將彈藥切換回榴彈，不時地開上幾炮遲滯血牙的動作，同時朝著哀嚎山穀的方向倒退而去。
一人一加魯魯，在影子山脈第二大台階上重新開始了新一輪的你追我趕。
血牙明顯對諾馬洛克起了忌憚之心，傷痕累累的身體讓它不敢過分貼近，而它的狗炮顯然不能無休止地使用。
所以它改變了策略，雖然依舊追著羅爾的諾馬洛克跑，但謹慎地保持著和羅爾之間的距離，試圖尋找可以下手的機會。
對於羅爾來說，情況並沒有好轉起來。血牙雖然已經被油的味道吸引住了，但是從這裏到哀嚎峽穀全速狀態下至少得跑到第二天天亮。
相比而言，通宵開車疲勞駕駛什麽的已經他是即將麵臨的麻煩中最稱不上麻煩的狀況了。
這麽長的路程羅爾不確定自己沿途還會引到什麽怪物，一個血牙就已經讓他筋疲力盡了，要是一不小心再捅了誰的窩，那就糟糕之極了。
更要命的是，諾馬洛克的功率表指針已經快降到紅區最下端的位置了。
羅爾的老爺車在蒸汽容積和利用率上比小貝爾經過改裝調教的蘭特型差的不一星半點，要是換了蘭特型，在這種情況下，蒸汽壓力完全足夠支撐他跑完全程。
雖然正常加滿了壓力，一輛諾馬洛克的確可以跑上一整天，但是和血牙一輪交鋒下來，羅爾操作著諾馬洛克完成了大量的機動動作，開炮射擊，哲學懟臉，消耗了大量的蒸汽壓力。
這種劇烈消耗還在持續——光悶頭趕路的話是絕對沒有辦法逃脫血牙的追殺的——剩下的壓力甚至支撐不到後半夜。
戰車在戰鬥中一旦發生失壓，和螺旋槳飛機在空中失速的下場是一樣的——成為最好的靶子。
無數的念頭在羅爾的腦海中流轉，但是怎麽解決眼前糟糕的局麵，他依然一籌莫展。
……
距離羅爾和血牙糾纏的戰場約兩百三十公裏外的空中，一艘造型奇特而優雅的飛艇正朝著哀嚎山穀的方向緩緩前進。
它的體積甚至超過了王國最大的陸艦，整個飛艇的主體是一個碩大的長圓形氫氣球，氣球上刷著飛艇的名字——西瓦亞——正在試航的機械師公會最新傑作，新一代高速攻擊飛艇。
長度和氣球相當的吊艙，緊緊地貼在氣球的下沿，從尾部向後伸出十多根形狀扭曲的金屬長臂，看起來就像一截橫倒的，掉光了葉子的樹杈。金屬長臂也像樹枝一樣分成很多節，關節處可以左右上下調整。
每個長臂的尾端都連著兩到三個螺旋槳，它們有的朝上，有的朝下，彼此之間保持著相安無事的距離。
所有的長臂又都避開了尾部正中間成品字形排列的三個碩大的推力螺旋槳。
兩排特製的低後坐力速射炮沿著吊艙的底部兩側依次排開，每一門都有超過九十度的射擊角度，用來攻擊地麵和空中目標。而兩門三聯裝主炮一前一後，沿著吊艙的中軸線布置。
艦橋位於吊艙的最前端，整個艙室和吊艙的寬度一致，大約是氣球的三分之二寬，占據了艙艏將近半圈的空間。
一圈好似落地玻璃的舷窗高度直達艙頂，微微向外傾斜著，透過昂貴的硬質水晶窗可以看到連綿起伏的山峰正在腳下緩緩後退。
整排的操縱杆和複雜難懂的儀表盤貼著兩側牆角排列，穿著皇家空騎團天藍色製服的技術兵就像一群蜜蜂似的圍在控製台周圍。
他們不時地從胸前的口袋裏掏出印著空騎團徽章圖樣的硬皮本，用牙齒咬掉墨水筆筆帽，在上麵記錄下指針所示的參數，然後摁著牆上標記著各個艙室名稱的按鈕，朝著傳信器把這些讀數報了出去。
聲音轉化成震動，沿著遍布整個飛艇的內置通信管線傳遞到相應的控製艙室，執勤人員則會記錄下這些參數，然後按照要求對飛艇的各個部位進行調整。
主舵位於艦橋的最前端正中間的位置，樣子就像一個放大了的齒輪，舵手筆直地杵在那裏，雙手扶著主舵一動不動，仿佛一座靜止的雕塑。
身著長款雙排扣製服的中年男子站在他身側，身形筆直就像一杆標槍。
他背著手閉著眼睛，仿佛在傾聽著人和機械的喧囂。
他的腰間掛著帶護手的配劍，半圓形的護手上裝飾著繁複的花紋：一圈相互咬合的複雜齒輪圍繞著機械雙頭鷹紋章，其中一隻鷹爪抓著齒輪，另一隻則抓著權杖。
一個在右臂上縫著寶藍色臂章的技術兵一隻手扶著頭上戴著的耳機——就像耳朵上長一對黃銅蘑菇——另一隻手在麵前的記事本上飛快地寫著隻有他自己看的懂的簡寫和代號。
隨後他又把記事本上密碼似的東西用文字工工整整地抄寫在一張白紙上，核對了幾次無誤之後，便把記事本上那一頁紙撕了下來，丟進了一旁張著大嘴的碎紙機裏。
他拿著抄寫了文字的白紙快步走到標槍似的中年男子身後，右手五張開拍在自己的左胸，同時雙腳並攏，腳後跟用力地磕在一起，發出“啪”的一聲：“艦長，百舌鳥有消息傳來，已經確認長腿進入哀嚎山穀範圍，隨時可以行動。”
中年男人睜開了眼睛，銳利而有神的雙眼注視著舷窗外逐漸暗下來的天色，緩慢而堅定地道：“知道了。”
夜幕下，西瓦亞號三個推力螺旋槳突然開始加速旋轉，飛艇朝著哀嚎山穀的方向加速飛去。