第三章 師兄（二）
“去年貴派惜敗於峨眉，今年會派誰去呢？”瘦老頭似乎對這個話題很感興趣。
“元昭吧，現在就屬他身手最好了。”老頭子歎了口氣，看我還站在那裏，對我說：“瀟瀟，你先下去吧，我和你崔伯伯聊聊天。”
“是。”我應承著退到了後堂。雖然隔著屏風，但他們倆的對話我依然聽得一清二楚。
“唉，去年貴派的……”“兄長休要再提了，正所謂人各有誌，即是無緣，便隨他去吧。”兩老頭的對話聽的我雲裏霧裏，不知道他們究竟在談些什麽。
正當我想繼續聽聽他們的對話時，老頭子冷不丁大吼了一聲：“還沒聽夠？快去廚房看看酒筵準備的怎麽樣了！”以前常聽說練習武功的人聽覺敏銳，今天看來果然名不虛傳。我輕微的喘息聲居然讓老頭子感覺到了，我連忙逃也似的竄廚房去了。
大堂之上，兩個老頭正在麵紅耳熱的推杯換盞，母親和幾位師兄陪坐在下座。我預料的沒錯，我連上桌的權利都沒有。百無聊賴就在院子裏閑逛起來。
突然，一個鬼鬼祟祟的身影一閃進了廚房，我吃了一驚：除了幾個看家護院的家丁，老頭子的徒弟們都正在練功。該會是誰呢，莫非是賊？我躡手躡腳地抄起地上的一根木板，輕聲走到廚房門前，猛地一腳將房門踢開，衝了進去。“誰在裏麵？給我滾出來！”
“吧嗒”一根啃了一半的雞腿滾到了我的麵前，緊接著一個哆哆嗦嗦的身影從角落裏站了起來，帶著哭腔說：“師姐，是我……”靠，原來是小石頭！
小石頭是老頭子最小的徒弟，今年才十四歲。這孩子天生長了一張甜嘴，大家夥都很喜歡他。特別是老太太，直接把他當兒子待。平時每做什麽好吃的，都會叫小石頭來一起吃，看得我都嫉妒。
不過他很會察言觀色，我來這幾個月，他一見了我就師姐長，師姐短的圍著我轉，本來我的耳朵根子就軟，直接就讓他給喊迷糊了。
看到他在廚房裏偷吃東西，我心裏立刻就明白了大半。老頭子很器重這個小子，但他器重的方式就是高標準嚴要求，拿成年弟子的習武標準來要求他。這孩子怎麽能受得了？受罰是常有的事，我為數不多的幾次經過習武場，都看到他在受罰，不是在牆邊倒立，就是在烈日下蹲馬步。
我想肯定是他今天不知道又犯了什麽錯，被老頭子懲罰不準吃飯。緩和了一下語氣，走到他身邊輕聲問：“怎麽了，又犯錯誤了？”
小石頭顯然還沒有從剛才的驚嚇中緩過神來，瘦弱的肩膀還在微微發抖。“今天早晨沒按時起床，被師父罰兩頓不讓吃飯。”他小聲說。
我同情地看了看他，然後把兩盤早上吃剩下的菜推到他麵前。但他卻並沒有動筷子，隻是拿眼角偷瞄我。這小子鬼機靈，肯定以為我要回去告訴他師父。
我這人最煩別人猜忌我，於是假裝生氣地說：“不吃我可要都拿走了！”接著作勢要把菜端走。
“哎，別！”看我要把飯菜端走，小石頭慌了神，連忙俯身護住眼前的兩盤菜，可憐巴巴地說：“師姐，隻求你不要.……”“放心吧，我不會告訴你師父的。”我不耐煩地打斷了他。
“真的？多謝師姐！”混小子得到我的保證後，一把抓起笸籮裏的饅頭就往嘴裏塞。嘴裏還嗚嗚地嘟囔著“謝謝師姐,謝謝……”我打了一碗涼粥，他接過來一飲而盡。
怕他吃的太快噎著，寬慰他說：“不用著急，你師父正在喝酒，沒有空來捉你。”看著他狼吞虎咽的吃相，突然覺得他好可憐：少小離家，為了學習功夫除了要冬練三九、夏練三伏，還要忍受變態師父的體罰；為了能在成人的世界裏生存下去，小小年紀就學會了處處察言觀色，委曲求全，人生完全掌握在別人的股掌之中。
“小石頭，你習武是為了什麽？”聽到我的問話，小石頭放下了手中吃了一半的饅頭，用稚氣未脫的雙眼堅定地盯著我，一字一頓地說：“行俠仗義，除暴安民！”
他那認真的樣子差點讓我憋不住笑出聲來。“那你，嗯嗯，”清了清嗓子繼續問：“那你為什麽不找個好師父，你看那個老頭整天刁難你，還不讓你吃飯。”
“其實，我知道師父這是為我好，”小石頭低下了頭，拿筷子扒拉著盤裏殘留的菜葉說：“師父是想讓我早日出徒，能夠成為頂尖高手，可以獨當一麵。”
“拜托，那你也應該找一個武藝高強的師父啊，你跟著這個糟老頭子能學到什麽本事？”我不屑地說。“其實師姐你不知道，師父的武藝非常厲害。”小石頭連忙辯解。
我心中暗笑：如果這個糟老頭子都是武林高手，，莫非所有的武林高手都打醬油去了？看我不相信他的話，小石頭急了：“師姐，師父當年打敗過劍聖！”
“劍聖？劍聖是誰啊？”小石頭的話讓我想起了大學時代男生們經常玩的對戰遊戲DOTA裏的一個人物，莫非也是個身上背著兩根旗子的醜八怪？
“師姐，雖然我沒有見過劍聖的尊榮，不過天下人都知道，他是中原武林第一人。”小石頭繼續說：“我大成一統中原以後，曆代皇帝都推崇文治，與民休養生息。近百年未曾有過戰事，世人都熱衷仕途，不願習武，於是中原武林日漸式微。先帝時，鮮卑國主發函，揚言中原空有富庶之地，而武功卻不及鮮卑，語氣極為輕蔑。先帝非常氣憤，便與之約定在京師洛陽設擂，兩國比武。”
我從小就愛看金庸、古龍的武俠，對裏的英雄們非常尊崇。原本以為老頭子隻是開設了一個類似於武術學校的武館，沒想到居然這裏也有中的江湖情仇，我的興趣一下子就激發了起來。連忙插嘴問道：“這是多久前的事了？”
“嗯，大概四十年前了吧，我這也是聽幾位師兄說的。當時鮮卑派來了十位頂尖高手，揚言要打敗中原所有的習武之人。雖然當時朝廷明令禁止開山立派，但各地愛好習武之人出於義憤，紛紛自發趕往京城打擂。”
“結果呢？”我早就沉浸在小石頭講的故事中了，一個勁兒催他快點講。
小石頭的語氣明顯地沉重了起來：“鮮卑派來的十位武士或用兵器，或是徒手，均使怪異的招數，並且下手極重，完全不像是來切磋武藝的。前三日，每日死傷均近百人，此後幾日，敗在台上的中原武人均不下數十人。皇帝萬分震怒，命虎豹騎將領前去挑戰，結果也全都敗了。”
“哼，本來將領就是要有謀略，個人勇猛不見得就是好將領，這皇帝也太不明事理了吧，這不是讓人家白白去送死嗎？”我對皇帝的這個做法嗤之以鼻。
“唉，當時不是因為已經無人可用了嘛！禁軍將領都輸了，舉國驚恐，武林人士都不敢上台迎戰了。”
“嗯，確實挺傷士氣的。”我也隨聲附和了一下。
“接連四五天，無一人敢上台打擂，天下人都在議論若是鮮卑武士都有如此高強的武功，那擊敗大成豈不是輕而易舉的事嗎？皇帝為了穩定人心，廣招能人誌士打擂，許諾隻要能勝一場，便賞賜千兩黃金。雖然獎金豐厚，但就是沒有人敢登台，而兩國約定的三十天的打擂期限也快要過去了。”