第十八章 故人（七）
在所有人的注視下，紀姑娘晃動著笨拙的軀體，小心翼翼地將木盆重新接滿水，把散落在地上的衣物重新撿了起來，又要開始洗。
你.……老婦人俯下身子準備再把道理跟她講一遍，卻驚愕地發現原本低著頭的紀姑娘已經淚流滿麵，在鴉雀無聲的環境裏，淚水滴落盆中的滴答聲分外清晰。
我一定要把孩子生下來！一定要養活他！紀姑娘嚎啕地哭喊著，對很多人來說，今天是他們第一次聽到紀姑娘講話。老婦人愣了半晌，輕輕端起了紀姑娘手中的木盆回到自己的位置上開始幹活，浣洗局的婢女們從驚愕中清醒過來，紛紛走上前去，你一件我一件，默默地把堆積在紀姑娘麵前的衣物都帶走了。
紀姑娘很驚訝，這些昨天還在嘲笑自己偷人的同行們今天居然會幫自己洗衣服，這會不會又是個取笑她的圈套？她急忙止住了哭，護住自己眼前的衣物，嘴裏說著謝謝，我自己來就行。
你們都給我聽好了，以後她的活咱們給她幹！老婦人朝往日和自己嘻嘻哈哈的姐妹們吼了一嗓子，不出所料，沒有人提出反對的意見，大家都衝著她微微點頭。都是女人啊，哪個人忍心讓一個即將臨盆的母親受苦？
然後，這個能為了一文錢和小販吵上半天的老女人對紀姑娘說出了她這一輩子最大方的一句話，放心吧，我們不會要你的工錢的。紀姑娘笑了，雖然依然流著眼淚，但她知道，從此以後她不會是孤單一個人。
臨產的日子終於來了，老婦人把紀姑娘扶上床，轉身吩咐老姐妹們去請接生婆，燒熱水，拿止血用的布條，正在她準備出去取幾根毛巾來的時候，自己的手突然被人拉住了。
丫頭，怎麽了？看著紀姑娘蒼白的臉上密布的汗珠，老婦人心中說不出的心疼。
老姐姐，我想告訴你件事，我怕現在不告訴你以後再也沒有機會了。紀姑娘喘著粗氣說道。
說什麽傻話呢，等孩子長大了給你娶個兒媳婦，生上他幾個大胖小子，你就等著享清福吧。
我怕沒那個福氣了。老婦人聽了這話，眼淚都快出來了，紀姑娘身子骨弱，長期勞累，吃的也不好，恐怕.……她不敢想下去。
姐姐，我知道你們都想知道我這孩子的爹是誰，我今天來告訴你們.……紀姑娘強撐著要坐起來，被老婦人一把摁住。老娘管他是誰，你先把孩子生出來再說.……
是漢中王殿下……
丫頭，你沒騙我吧？老婦人幾乎要跪下了，難怪她死活都不肯回家，非要在王府裏生產，她這才明白其中的良苦用心。
就算是漢中王不想讓她做自己的妃子，不想給她名分，但是隻要她的孩子生在王府裏，那就肯定會是皇子，任誰也沒法抵賴。
你傻呀，他連你都不要，你還給他生什麽孩子啊！
紀姑娘緊皺著眉頭，苦笑著搖了搖頭，握她的手猛地緊了幾分。
我若是挺不過去，麻煩您幫我把孩子交到王爺那裏，也算是我這當母親的為他唯一能做的事了。
這是老婦人聽到的紀姑娘說的最後一句完整的話。在隨後的一天裏，這間屋子裏充滿了紀姑娘鑽心的喊叫聲，直到紅日西墜，才終於傳出一聲響亮的嬰兒啼哭。
丫頭，你看，是個.……是個男孩子呢！老婦人忍著淚水把孩子抱到紀姑娘麵前，幾個姐妹正七手八腳地忙著給紀姑娘止血，殷紅的鮮血如同殘照的夕陽一般，洇濕了身下的被褥，滴滴答答地滴在地板上。請來的郎中站在一旁，無可奈何地搖頭歎息。
昏迷已久的紀姑娘緩緩轉醒過來，望著正在酣睡中的兒子，毫無血色的臉上浮起一絲微笑，永遠地閉上了眼睛。
王爺回來了，不出所料，王爺並不想認這個兒子，但當他聽到了孩子的母親所受的磨難以後，堅如磐石的心終於有所動搖了。
就讓他在這裏生活吧。王爺來到搖籃旁邊，看了一眼熟睡中的嬰兒，丟下一句話準備離開。
老婦人喜出望外，就算是王爺不想認他，不給他在宗人院入籍，不過總算，給了這個孩子一個活的機會。
殿下，老婦人喊住了要出門的王爺，皇子還沒有名字呢……
叫他琳兒吧，袁琳。王爺思索片刻，從嘴裏說出了一個名字。
從這以後，這個名叫袁琳的孩子便在浣洗局的大雜院裏有了一個屬於自己的家，雖然沒有父母，但是所有的嬤嬤、叔叔都是他的親人，他們從自己微薄的薪水中擠出錢來，買來蜜糕代替奶水喂養他。在眾人的嗬護下，這個沒有父母嗬護的嬰兒居然奇跡般地長到了五歲的年紀。
故事講完了，想不到琳兒身後居然有那麽多故事，紀姑娘為了自己的孩子，所作出的付出和犧牲讓人扼腕。
“那個老婦人就是您吧？”我試探著問了一句，老婦人沒有回答，兩行晶瑩的眼淚掛在臉上。
“老奴答應過紀姑娘，一定一定會幫她照顧好琳兒.……”想起過去，老婦人泣不成聲。
看著眼前這位老淚縱橫的老婦人，如果我的母親還健在的話，應該也和她差不多年紀吧。想起在少年時便去世的母親，我心中的痛楚又平添幾分，同是天涯淪落人，想不到我和琳兒的命運居然如此相似。
當時我是多麽盼望能像其他的孩子那樣，可以在母親溫暖的懷抱裏撒嬌，可以伴著母親輕柔的歌聲中入睡，無數個夜晚我都是在夢裏哭醒的。我的感觸，想必琳兒也會有吧。