6.犧牲者
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深夜，一輛不帶任何標誌的馬車飛快的在西部荒野的道路上奔馳著。
這片兩麵環海的肥沃土地是暴風王國的“糧倉”，有數個大型農場坐落在這裏，和艾爾文森林的農場家族們一起，每年都能為整個王國提供足夠的糧食，而好運也眷顧著王國，在最近幾年中，西部荒野一直風調雨順，這裏產出的糧食不僅能供給王國所需，甚至還能向外售賣，為農場主們累積更多的財富。
正因為它在王國中扮演的重要角色，讓整個西部荒野都直接處於暴風城貴族的管理中，
“噠噠、噠噠”
拉車的駿馬在駕駛者揮起的馬鞭中奔馳著，以極快的速度趕往西部荒野的城鎮，月溪鎮，位於西部荒野南部的城市，也是暴風王國的邊陲城鎮，那裏生活著幾萬人，是王國重建之後，最先繁榮起來的地區之一。
在奔馳了數個小時之後，這輛馬車停在了月溪鎮鎮子之外的路口，車廂的門打開，滿臉汗水的建築師阿厲克斯提著手提箱從車廂裏走了出來，他低聲對馬夫道謝，後者隻是沉默的搖了搖頭，然後壓低了聲音：
“女主人花費了很大的精心才將您從暴風城送出來，現在衛兵們在追捕任何和叛亂有關的人，您必須躲在這裏，等到風波平靜之後，才能返回暴風城。”
“這不是叛亂！”
阿厲克斯擦了擦額頭上的汗水，這位文質彬彬的建築師麵色有些蒼白，如果不是卡特琳娜女伯爵在關鍵時刻伸出了援助之手，他恐怕已經和範克裏夫一樣身陷囹圄了，但此刻，他依然咬著牙說：“我了解範克裏夫，他熱愛自己的祖國，他不可能做出這樣的事情！我們被誣陷了！”
馬車拉著韁繩，讓馬車在黑夜中轉了個圈，在離開的時候，他看著阿厲克斯，說到：
“我不知道真正情況是怎麽樣的，但如果仁慈的女主人覺得你們是可信的，我就會繼續幫助你們，恕我直言，如果你真的認為範克裏夫先生是無辜的，那你就得想辦法幫助他了，一個月之後，他就會被處死，留給你們的時間，可能不多了。”
目送著馬車消失在黑暗中，首席建築師憂心忡忡的走入了月溪鎮，他小心翼翼的避開那些巡邏的士兵，然後靠近了月溪鎮的石匠兄弟會的協會所在地，據他所知，閃金鎮的石匠兄弟會已經被勒令解散了，連協會所在地都被查封，但消息可能還沒傳到月溪鎮，又或者是月溪鎮裏石匠兄弟會的勢力很強大，總之，這裏的協會還保留著。
“咄咄咄”
低沉的敲門聲驚醒了正在大廳中密謀著什麽的人群，一個穿著黑衣服的家夥對其他人做了個禁聲的手勢，然後悄悄的靠近了後門，手裏攥著一把7成新的矮人火槍，他低聲問到：
“誰？”
“是我，阿厲克斯！快開門！”
首席建築師的聲音隔著木門傳了進來，黑衣威利鬆了口氣，轉身打開了門，建築師走入房間裏，靠在閉合的大門上深呼吸了幾次，這才跟著黑衣威利走入了大廳中。
不過下一刻，在昏暗的燭火照耀中，阿厲克斯瞪大了眼睛。
原本堆放著一些石匠工具和材料的大廳裏，如今已經放滿了長短不一的火槍，還有一些整理好的盔甲，以及堆放在一起的火藥，而在武器之中，則站著十幾個高大的人影，阿厲克斯認得他們，這些都是石匠兄弟會的骨幹，很多人都是跟隨著範裏克夫從戰場上回到家鄉的老兵。
而在那桌子上，則擺放著一場暴風城的地圖.……那座城市是石匠們親手建立的，他們手裏的地圖，絕對是最精準可靠的，而在那地圖上，已經被畫上了好幾個紅叉，似乎代表著一些不詳的預兆。
“威利！你們準備幹什麽？”
建築師轉身抓著黑衣威利的手腕，壓低了聲音質問到：
“你們在策劃些什麽？”
“我們聽說了暴風城和閃金鎮發生的事情，阿厲克斯。”
威利將手裏的矮人火槍放在桌子上，他抓起一瓶酒，咕嘟咕嘟的喝了好幾口，這才紅著眼睛說：“他們抓了老大，誣陷我們叛亂，那些貴族們瘋了，他們已經處死了一批人，我們不能在等下去了，我們要把老大救出來！”
“你們瘋了！”
阿厲克斯感覺到嗓子有些幹澀，他尖聲叫到：
“範克裏夫隻是被關押了，我們還有一個月的時間來證明他的清白，這樣不管不顧的去劫獄，隻能坐實我們叛亂的罪名！你們會害死所有人！”
“阿厲克斯，你可能還不知道。”
另一個雙手撐在桌子上的壯漢沉聲說：
“現在不是我們要叛亂，而是貴族們逼著我們叛亂，閃金鎮的協會被解散了……”
“我知道！”
阿厲克斯說：“兄弟們被遣散了。”
“不！他們被抓起來了！”
黑衣威利咬著牙喊到：
“被遣散隻是欺騙平民的，我們的兄弟都被抓進監獄了！那些瘋子甚至連孩子都不放過，小凡妮莎也在混亂中失蹤了！那可是老大唯一的親人！天知道那些瘋子會對她做什麽！”
“貴族們說我們是叛亂分子，就讓治安官杜漢帶著士兵衝入了協會，當場死了7個人！”
一個手臂上綁著繃帶的中年人喊到：
“他們根本沒打算放過我們，現在我們到底有沒有叛亂已經不重要了，阿厲克斯，我從閃金鎮逃回來的時候，看到了西泉要塞的士兵們正在集結，他們是衝著誰來的？你還不明白嗎？”
“他們想讓我們去死！”
“砰”
阿厲克斯的麵色變得絕望，他癱坐在了椅子上，看著自己的兄弟們，他艱難的搖了搖頭，聲音都變得沙啞起來：
“但就算是這樣……隻靠我們，也根本不可能救出範克裏夫，王國最精銳的士兵們在看守著他們.……我們沒有希望的。”
“我們也有精銳的士兵，阿厲克斯。”
黑衣威利將手裏的酒瓶遞給了建築師，他眼中閃過一絲精芒，低聲說：
“還記得老大讓我在藏寶海灣雇傭的傭兵嗎？我聯係過黯刃財團了，那些貪婪的地精根本不在乎我們要做什麽，他們隻要能得到月溪鎮的礦山，就願意幫助我們做任何事情……整整一艘船的軍火和士兵正朝著月溪鎮駛過來，相信我，我們手裏也有足夠的力量！”
“而且我們根本不需要和那些士兵硬碰硬！阿厲克斯。”
另一個老兵走上前，將桌子上的地圖塞進了建築師手裏，指著碼頭區的紅叉，低聲說：
“別忘了，這座城市是我們親手建起來的，碼頭區有個排水溝，隻要打通兩個不到5米的間隔，我們就能從那裏直接進入監獄內部，甚至不會驚動監獄的守衛，就能帶著兄弟們和老大離開，在碼頭區有人接應我們.……沒人會受傷，甚至沒有人會知道。”
阿厲克斯看著手裏的建築圖，這還是他親手一筆一筆畫出來的，他看著那花著紅色虛線的下水道，在內心裏思考了好幾分鍾之後，他抿了抿嘴，低聲問到：
“然後呢？”
“嗯？”
黑衣威利有些疑惑的問到：
“什麽然後？”
建築師瞪了他一眼，伸手推了推自己的眼鏡，輕聲問到：
“你們隻考慮到了劫獄的事情，我更想知道的是劫獄之後的計劃，你們打算怎麽做？是在西部荒野和王國的士兵幹到底？還是離開祖國，去其他地方？你們考慮過這一點嗎？”
這個問題讓其他人麵麵相覷，在這裏策劃著劫獄的都是一群行動派，但對於計劃這種事情，他們實在是不擅長，看著眾人的樣子，阿厲克斯歎了口氣，將手裏的地圖放在一邊，他揉著額角：
“這樣不行的，漢克說西泉要塞的士兵已經準備出發，就算我們救出了範克裏夫和兄弟們，也沒辦法擋住他們的兵峰，也就是說，我們不能在西部荒野久留……我們去吉爾尼斯！”
建築師眯起眼睛，他想起了1個月之前，在市政廳看到的一張布告，他低聲說：
“吉爾尼斯最近正在招募足夠的工匠，為他們的王國建立一堵軍事牆，那裏距離王國足夠遠，我們可以在那裏輕鬆的隱姓埋名，直到一切風波都平靜之後，再回來……還有碼頭區的防務，我記得我們在那裏也有些一些關係，威利，在一切都就位之前，你去聯係曾經的朋友，我們需要他們的幫助。”
“小心一些，別被他們給“賣”了。”
“真有你的，阿厲克斯！”
黑衣威利滿臉笑容的在阿厲克斯肩膀上拍了拍：
“你就是我們的智囊，有你加入，我們一定能成功的！”
“但願吧。”
建築師的目光落在腳下那散發著冰冷光芒的火槍上，他能預感到，他，範克裏夫，還有周圍這些兄弟們，就像是被卷入了風暴裏的樹木一樣，根本沒辦法自己控製前進的方向。
就像是背後有一雙看不見的手，在推動著他們不斷向前，而迷霧的前方到底有什麽？
沒人知道。
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“最近暴風城真是多事之秋，壞事情一件接著一件發生，瓦裏安已經有些不堪重負了，而在這時候，你又要離開我們，真是讓人難以承受。”
溫柔的王後蒂芬妮.烏瑞恩站在碼頭上，她拉著穿著黑色長裙的女伯爵的手，有些戀戀不舍的說：
“你此次前往奧特蘭克一定要注意安全，我的卡特琳娜，但願你歸來的時候，王國已經恢複平靜。”
女伯爵相比王後，似乎更感性一些，她後退一步，將王後抱在懷中，美麗的眼睛裏銜滿了淚水，她擁抱著自己的好朋友，在她身後，是一艘來自庫爾提拉斯的商船，它將載著女伯爵返回自己的國家。
“我也不想離開暴風王國，我的蒂芬妮，這裏已經是我的第二個家了，這一次回去處理好和帝國交接的事務之後，我就能毫無牽掛的回到這裏，到那個時候，我還期待著為小安度因過生日呢。”
而在兩位告別的女士身邊，侍立著好幾位皇家衛士，以及穿著簡裝的伯瓦爾公爵，在女伯爵和王後告別之後，這位美麗的黑發女子走向公爵，兩個人之間的關係有些曖昧，不管是卡特琳娜女士，還是伯瓦爾公爵，在若有若無的戀情真正締結之前，都不願意公開它。
卡特琳娜.普瑞斯托主動拉起沉默的公爵的手，她用溫柔的眼神看著眼前這位堅毅而又風度翩翩的聖騎士，她輕聲說：
“我要走了，伯瓦爾，你就沒什麽對我說的嗎？”
公爵是一位真正的老兵，他完整的經曆過數次戰爭，這樣的老兵不是會在公共場合露出自己脆弱而感性的那一麵的，麵對柔情似水的女伯爵，他努力維持著自己堅毅的表情，但眼中的溫和卻瞞不過這位女士。
“注意安全，卡特琳娜，在你回來之後，我想邀請你和我一起去一趟庫爾提拉斯……”
公爵先生摩挲著女伯爵的手，他輕聲說：
“我曾告訴過你，我內心隱藏著一個秘密，我有個女兒.……我想，等你回來之後，是時候讓你和她見一麵了。”
“哦，我的伯瓦爾。”
女伯爵帶著一絲感動，她伸出手，在王後帶著笑意的注視下，撫摸著公爵的臉，她低聲說：
“你就是因為這個，才一直逃避我嗎？這個世界有這麽多貴族生活糜爛，但惟獨你才會如此的純情，我就快要被你俘虜了。”
公爵大人沒有回答，實際上，他抬起頭，很快就被不遠處的另一個碼頭上一閃即逝的火光吸引了注意，一個老兵對於戰爭的直覺讓他飛快的將卡特琳娜和王後護在身後，但還沒等他喊出什麽，一團驟然亮起的火光就在碼頭區爆發開。
“轟”
十幾桶堆放在碼頭上的炸藥被一次性點燃，加了料的爆炸物掀起了可怕的爆炸，炸斷了木製棧橋的同時，將那些猝不及防的皇家衛兵也掀飛了出去，聖騎士公爵在爆炸中拚盡全力的揮舞著聖光，保護著身後的女士，但是在爆炸平息之後，他扭過頭，看的是渾身是血，躺在地上生死不知的女伯爵，以及被爆炸的石塊擊中了額頭的王後。
在詭異的綠色霧氣的飄蕩中，在哀鴻遍野的哭嚎中，全身上下狼狽至極的公爵跪在卡特琳娜女伯爵和蒂芬妮王後身邊，他雙手纏繞著聖光試圖救回她們的性命，但眼看著手上纏繞的血漬，這位經曆過殘忍戰爭的公爵雙眼都變得通紅。
“不！不管是誰！你們.……你們要付出代價！”