第十六章 溫酒破敵酋
第十六章 溫酒破敵酋
萬里碧空如洗，艷陽高掛，暖意融融。
一艘船舷布滿密密麻麻火炮的巨型戰列艦揚起風帆，一股股噴著黑煙，盪起層層波濤駛在最前，其後，跟著四艘火輪船，高懸黃色麒麟旗。純黃色羽紗旗幟，鑲嵌仰首闊步的火麒麟，麒麟意態悠閑，好似閑庭漫步，卻隱隱有一股君臨天下之勢。
第一艘火輪船永波號船頭，悠醒轉，是一名三十多歲的中年文士，長長的辮子，是中國人。他臉色蒼白，站立的力氣都無，但聽說救了自己的乃是廣州將軍、輔國公，掙扎著拜伏於地：「公爺，小人王吉，謝公爺救命之恩！」說著連連磕頭。
葉昭擺擺手，問道：「你怎會落水？可還有同伴？」
王吉立時悲從中來，磕頭滿懷悲愴道：「公爺，小的同伴都被海賊害了性命，小人趁海賊不備這才逃出來？公爺，海賊島上尚有幾名女眷，請公爺垂憐，救她們一救啊！」
「甚麼海賊島？」王吉說得不清不楚的，葉昭不由得蹙了蹙眉。
這時阮伯齋也湊到了近前，小心翼翼插嘴道：「公爺，這一帶的海賊應該是那麻風大王其部。」
葉昭沉著臉：「甚麼麻風大王？」就算這亂世，想到孤苦無助的婦女落在海盜手裡的悲慘命運，心裡就覺得壓抑的很。
王吉磕頭稟道：「公爺，小的乃是廉州商販，因與幾個夥伴常年在安南下龍一帶行商，這次就攜帶了小的們家眷同往，誰知道，誰知道，昨日遇到海盜……天啊，我，我活在這世上還有何用？」卻是漸漸想起了這兩天的悲慘遭遇，頓足捶胸，尋死覓活。
阮伯齋則在葉昭身邊凝聲道：「公爺，麻風大王乃是這帶海域悍匪，我官兵數次圍剿不得，其人兇悍無比，以人心為奇珍，聽說最喜歡剮了血淋淋的人心來吃，他嘯聚海島，手下多為亡命之徒，曾經襲海港，殺我一總兵官，這一帶海疆沿岸三十里，提起麻風大王，小兒夜不敢啼。」
葉昭轉向還在捶胸頓足的王吉，蹙眉道：「哭有何用！還記得那海盜島如何去么？」
王吉眼神獃滯，緩緩搖頭。
十幾步外，一名彪悍的小夥子看著水流，伸手探了探風向，皺眉思索了一番，走上兩步，打千道：「公爺，卑職有話說。」
他是永波號水兵總頭目裴天慶，珠江上疍戶出身，疍戶歷朝歷代乃是賤民一種，世代水上為生，到雍正時廢除賤民之籍，這才允許這些疍戶上岸居住。
裴天慶精通水性，作戰勇猛，乃是護旗前鋒營哨總，而原護旗前鋒營右翼編為水師，他則為一船水手之總頭目。永波號等幾艘火輪船實則主要裝載兵員為陸戰用，裴天慶也就是永波號海軍陸戰隊長官，手下兩百餘名陸戰水兵。
葉昭識得他，點頭道：「天慶！你說。」
葉昭喜歡直呼這些兵卒名字，反而透著親切，就好像他們的父母一般。
公爺叫得出自己名字，裴天慶心裡激動莫名，垂頭道：「是，是，小的觀風向自昨晚沒有變化，又看水流，既然王大哥早上逃生，一路隨水流而來，那海盜島應該在正東方！」
葉昭略一沉吟，擺手，道：「轉向正東！」
很快，幾艘船艦緩緩轉向，裴天慶站在大帥十幾步遠，即興奮又擔心，大帥採納自己所見，自是心中喜悅，可萬一自己判斷錯了，又如何是好？
「這兒，這兒我記得！」王吉突然大聲喊，指著海中凸起的幾塊礁石，「右，右邊走，快，快到了！」
葉昭舉起千里鏡，望向王吉所說的「右方」，隱隱約約，果然可以見到海面上黑乎乎漂浮著幾座島嶼。
「島上有人！」頓飯時間后，桅杆觀測台上哨兵大聲的喊。
看來，是找到正主兒了！
葉昭舉著千里鏡望，但卻真是欲窮千里目更上一層樓，只能看到島邊林立的礁石，卻是看不到觀測台上哨兵所說的人煙。
阮伯齋站在葉昭身邊，卻滿是興奮，麻風大王這幫海盜這次怕討不了好，只是不能令公爺太過輕心，這幫海盜可最擅長白刃奪船，可莫被他近了身。
「公爺，我知道這幫海盜習性，該如何進攻如何圍捕下官或可參詳一二。」阮伯齋滿心期待，卻是想見識一下這位傳奇色彩極濃的少年統帥的軍事會議軍事部署。
葉昭卻洒然一笑：「伯齋過慮了！」側頭，淡淡道：「誰去砍了這個麻風的腦袋？」
「末將願往！」裴天慶出列單膝跪倒。
葉昭一揮手：「去吧，注意被虜女子安全！」
「喳！」裴天慶大聲領命。
看著裴天慶只帶了二三十人划著幾條小船慢慢駛向海島，而定海號帶頭調轉方向，幾艘船艦向西南緩緩駛離。阮伯齋驚疑不定。
葉昭卻深知，既麻風大王等肆孽此海域已久，身為海盜，那定然會有西洋千里鏡這等物事，就算倍數不如自己水軍精良，但海天通途，難保不被其發現，長時間逗留在其附近亦或擺出進攻陣勢，這窩海盜若作鳥獸散，卻是極為棘手。
出其不意的給其致命一擊，才為上策。
阮伯齋終於忍不住了，小心道：「公爺，這，這……」卻不知道如何措詞，在他看來，公爺的命令實在莫名其妙，送士兵去送死，艦隊又駛離的遠遠的，真不知道是何用意，簡直匪夷所思。
葉昭輕輕拍了拍他的肩，卻不說話。
好一會兒后，葉昭終於做了個手勢，桅杆崗台上旗語送出，又是定海號在前，破開波濤，向東駛去。
隱隱的，東方好似有槍聲響起。
定海號鼓足風帆，噴起一股股黑煙，脫離大隊而去。
葉昭微笑對阮伯齋道：「定海號此去乃是肅清想脫逃之海匪。」
阮伯齋苦笑，心說難道登島官兵是疑兵之計？就在這時，觀測台上哨兵大聲喊：「賊首已誅！」
葉昭哈一笑，伸手從親衛那兒接過千里鏡，笑道：「伯齋，如何？」
阮伯齋目瞪口呆，怔怔接過葉昭遞來的千里鏡，向海島上望去，此時距離海島越來越近，卻見島上敞胸肥褲的海盜四散奔逃，不時身上迸出血洞，軟軟栽倒。另一側，十幾名中國刺刀兵逼著跪了一圈足足近百人的黑壓壓人頭，那些面目猙獰的海盜此時就好像待宰的綿羊，一動也不敢動。
阮伯齋嘆著氣，道：「中華果然風流人物輩出，古有關公溫酒斬華雄，今有景公彈指取敵酋。」心下，實在拜服不已。
嘆息未落，卻聽身邊景公冷冷道：「一個不留！」
阮伯齋心裡就一哆嗦，一股寒氣從腳底直竄心窩，而千里鏡內，血腥一片，那些刺刀兵一個個捅翻跪地投降的海盜，終於，有海盜跳起逃走，卻馬上被人追上如同稻草人般被刺倒在地。
「轟」，巨炮轟鳴，小島岸邊停泊的十幾海盜船附近激起大片的浪花，一艘小帆船船舷被炸得粉碎，剛剛跑上船的海盜慘叫連連，濺起無數血點。
火輪船越靠越近，船舷旁密集的排槍發射，逃向海岸邊的海盜們一個個栽倒。
一場血腥的屠殺。
而當裴天慶回了永波號，稟道：「被賊劫掠民女不堪其辱，或被折磨而死，或自盡而亡，僅一人生還」時，島上還在四散奔逃的殘餘海盜之命運可想而知。
葉昭臉沉似水，只是默默注視著這場殘酷的殺戮。