第194章 祭神
前往恩利爾宮殿必須經過一處狹窄的峽穀，底格裏斯河的上遊就在這裏。
河流在這裏發出滔天之聲，仿佛一下子從相對平坦的土耳其山丘流到了更深的峽穀，瀑布似的。
這裏樹木蔥蘢，沿著峽穀兩岸生長著茂密的樹木，原本一派欣欣向榮的景象，但是奧裏克他們來到這裏的時候，突然間就起火了。
火從峽穀底部燃燒起來，不一會兒，站在峽穀邊的奧裏克就再也看不見底格裏斯河流經，隻能聽見震天的水聲。
“我覺得這火有些蹊蹺。”奧裏克說道。
“這是很明顯的事，我無法相信火會突然間起來，沒有任何征兆。”努特說道。
漸漸地，整個峽穀裏麵的火從峽穀裏蔓延起來，幾乎與天相接，兩岸的樹木開始在火中化為烏有。
“是不是有人想阻攔我們去找恩利爾。”阿爾忒彌斯問道。
“看情況應該是這樣的，總之我們需要小心一點。”托爾說道。
“是哪個膽小鬼擋住了我們的去路？有種出來讓我看看。”奧裏克罵道，“小心火把你自己燒死。”
“我就是被火燒死的。”
滿懷咒怨的聲音從火堆裏傳出來，奧裏克被這聲音嚇得連連後退。
“你是誰？”奧裏克問道。
這時候一團火球衝向奧裏克，在奧裏克麵前出現火球變成了一個帶著哭臉麵具的人。
“怎麽，不敢以真麵目示人麽？”奧裏克挺挺胸膛對眼前的麵具人說道。
“我害怕嚇著你。”
“我什麽都沒見過，不管你是什麽牛鬼蛇神，都嚇不到我。”奧裏克拍拍胸脯說。
“你可不要後悔。”
“我絕不後悔。”
“啊！”麵具人摘下麵具，奧裏克著實被嚇了一跳，阿爾忒彌斯將頭埋在了緒任克斯肩上。
之間麵具人臉部全然被灼傷，這個時候奧裏克感覺之前的燒焦味兒更加嚴重了，有些地方已經化膿，焦黑的皮膚讓人望而生畏。
更令人恐懼的是他的一雙眼睛，灼傷的皮膚裏，兩隻眼睛裏都是血一樣的火焰。
“行了，你快把麵具戴上吧，你嚇壞女孩子了。”
“還挺懂得憐香惜玉，但我就想惡心惡心你這樣的人。”麵具人雖然嘴上這麽說，但是很快就把麵具戴上了。
“瞧你，嘴上說不，身體卻很誠實。”奧裏克調侃道，“所以你到底是誰呀，你在這裏想幹什麽？”
“我是祭神努庫斯，在這裏等著將你們殺死。”
“祭神？管祭祀的？”
“不，我就是祭祀品！”
“你是祭品？”奧裏克有些驚奇。
“是啊，我被萬惡的人類燒傷，被自認為偉大的神明誤會，隨著蠟燭紙張化為灰燼，日複一日，年複一年。”
“那你怎麽還活著？”
“我日複一日的死去，日複一日的複活，終於現在，我成了祭神。”
“我們與你無冤無仇，你為什麽要攔住我們的去路？”
努庫斯沒有回答他的問題，隻是憤怒地說道：“休要多言，要麽滾遠離開我的領地，要麽死在我手下。”
過了一會兒，努庫斯見奧裏克他們毫無退卻之意，於是手裏拿出紙糊的炮筒一樣的兵器，說道：“讓你們嚐嚐祭祀之筒的厲害。”
祭祀之筒裏射出灰燼、石頭、樹葉、綢布、酒水……不一而足，總之活人在死人墳前燒了什麽，祭祀之筒裏就能射出什麽。
祭祀之筒裏射出的東西也能各盡所長，灰燼可以使人迷失方向，石頭和樹葉則穿透人的身體，綢布將人捆綁，酒水則使人迷醉……
奧裏克他們麵前仿佛變成了一個巨大的墳地，所有祭祀品在他們麵前飛舞著。
這時候阿爾忒彌斯摘下來弓箭，朝著灰燼彌漫的前方射出一支箭，這支箭唯一的目標就是努庫斯。
不一會兒，眾神聽見努庫斯慘叫一聲，祭祀物也漸漸在眾神麵前散開來。
原來阿爾忒彌斯的箭射中了努庫斯的眼睛，陷入痛苦當中的努庫斯拔掉阿爾忒彌斯的箭，麵具也從他恐怖的臉上摘下。
“我是殺不死的，不管你們是神是魔。”
努庫斯像風一樣呼嘯著，火一樣的流彈密密麻麻地朝奧裏克他們射來，阿爾忒彌斯似乎並不畏懼這個遠程射手。
於是阿爾忒彌斯讓其他人退後，自己卻拈弓搭箭射向努庫斯。阿爾忒彌斯的箭正好穿過了努庫斯射過來的火。
努庫斯的火在遇到阿爾忒彌斯的箭之後從兩邊散去，絲毫沒有威懾力。
不過阿爾忒彌斯第一箭也沒有射中，這是有生以來她的箭第一次失手。
努庫斯意識到情況不對，於是向祭祀之筒裏吐了一口火，叫囂道：“都死在我的死寂之火下吧。”
祭祀之筒裏發出一種近乎黑色的火，努庫斯將這種火成為死寂之火。
死寂之火如流星一般向阿爾忒彌斯衝過來，阿爾忒彌斯仍然不畏懼。
不過剛才她的箭支落空讓她多少有些驚訝，她現在還在琢磨箭支落空的原因，
死寂之火灼黑了她的手臂，像毒氣一樣開始沿著她的手臂蔓延，阿爾忒彌斯的手臂逐漸被燒焦了似的。
但是阿爾忒彌斯並沒有因此而逃離戰鬥，反而灼燒似乎讓她夢中驚醒一般，她將金弓拉了一個滿月，射向了努庫斯。
這一箭穿過了努庫斯的心髒，努庫斯便倒在了地上。
他死去的時候沒有任何痛苦，因為他已經死去無數次了，一堆灰燼在風中消逝。
等到明天，努庫斯依然會活過來。
阿爾忒彌斯手臂上的傷勢也如努庫斯一樣消失。
峽穀裏的火開始熄滅了，不過被燒成灰燼的樹木卻永遠無法複原。
巴比倫又少了一個蒼翠的地方，那時候他們沒有意識到，三千年後巴比倫將失去幾乎所有的綠色，這是巴比倫人民的不幸。