第一千零一十章 墜落
這是克雷蒙特這輩子第一次看到龍——事實上，他相信整個世界也沒多少人在現實生活中能有機會見到活生生的巨龍。
現在他看到了，而且一次看到兩個。
當塞西爾人的飛行機器被擊毀之後，有一定幾率從爆炸的殘骸中衝出兩頭被激怒的巨龍——墜落的殘骸變成了更加致命的東西，這是哪個可怕的神明開的惡劣玩笑？
在這短暫的瞬間，克雷蒙特腦海中閃過了不知道多少古怪的想法，連他自己都驚愕於自己在這種情況下竟然還有閒情逸緻走神到這種程度，但他身體上的反應絲毫沒有延遲——在意識到自己已經成為那兩頭暴怒巨龍的目標之後，他第一反應就是引動奧術力量在周圍的空氣中製造出了一大片彎曲錯亂的鏡面，隨後以最快的速度在鏡面之間跳躍、轉移，以期能夠和對方拉開距離，尋找反擊的機會。
「斯瓦羅鏡像迷宮」的法術效果給他爭取到了寶貴的時間，事實證明第一時間拉開距離的做法是明智的：在自己剛剛離開原地的下一個瞬間，他便聽到震耳欲聾的吼叫從身後傳來，那兩頭巨龍之一張大了嘴巴，一片彷彿能燒蝕天空的火焰從他口中噴涌而出，烈焰掃過的射程雖短，範圍卻遠遠超過那些飛行機器的彈幕，如果他剛才不是第一時間選擇後退而是盲目迎擊，現在絕對已經在那片炙熱的龍炎中損失掉了自己的第一條命。
「全軍注意！」克雷蒙特一邊借著雲層的掩護飛快轉移，一邊利用飛彈和電弧不斷騷擾、削弱那兩頭暴怒的巨龍，同時在傳訊術中高聲示警，「有龍！塞西爾人把龍引到了戰場上！小心那些黑色的機器，巨龍藏在那些飛行機器里！」
這突兀的示警顯然讓一部分人陷入了混亂，示警內容過於匪夷所思，以至於很多人都沒反應過來自己的指揮官在喊叫的是什麼意思，但很快，隨著更多的黑色飛行機器被擊落，第三、第四頭巨龍的身影出現在戰場上，所有人都意識到了這突然的變故絕非是幻視幻聽——巨龍真的出現在戰場上了！
戰場因巨龍的出現而變得更加混亂，甚至混亂到了有些瘋狂的程度，但提豐人的攻勢並未因此崩潰，甚至沒有絲毫動搖——那些猙獰的天空主宰沒能嚇退獅鷲騎士和戰鬥法師們，前者是戰神的虔誠信徒，來自神明的精神干擾早已經讓騎士們的身心都異化成了非人之物，這些獅鷲騎士狂熱地吼叫著，全身的血液和魔力都在暴風雪中熊熊燃燒起來，敵人的壓力刺激著這些狂熱信徒，神賜的力量在他們身上進一步活化、爆發，讓他們中的某些人甚至化身成了熊熊燃燒的信仰火炬，帶著一往無前，甚至讓巨龍都為之顫慄的勇悍發動了衝鋒，而後者……
早在升空的時候，戰鬥法師們就知道這是一場必須執行到底的空襲任務，他們所有人早已為自己施加了機械化心智和死誓契約的效果，哪怕面對突然出現在戰場上的龍，也沒有任何一個戰鬥法師退出戰鬥。
作為這隻軍隊的指揮官，克雷蒙特必須保持自己的思維常態，因此他沒有給自己施加機械化心智的效果，但即便如此，他此刻仍然心如鋼鐵。
他來這裡不是為了證明什麼的，也不是為了所謂的榮耀和信仰，他僅作為一名提豐貴族來到這戰場上，這個理由便不允許他在任何情況下選擇退縮。
在一道狂風中，他躲入了附近的雲層，戰神的奇迹庇護著他，讓他在一個非常危險的距離躲過了巨龍銳利的雙眼，借著錯身而過的機會，他從側面製造了一道規模極大的電弧，將其劈打在那頭有著黑色鱗片的巨龍身上，而在閃耀的電光和極近的距離下，他也終於看清楚了那龐大生物身上的細節。
那百分之百是龍，但卻和他在某些古老典籍上看到的龍不太一樣——他看到那黑龍身上覆蓋著某種像是鋼鐵護甲一樣的東西，但那又顯然不是單純的護甲，在厚重的甲片之間，可以看到明顯的機械裝置以及符文聯結，巨龍雙翼的邊緣則還有更加複雜的延伸結構，淡藍色的符文在那些延伸結構上閃耀著，讓克雷蒙特第一時間聯想到了塞西爾人那些飛行機器上的符文……
這套複雜的裝置是某種專門的「裝備」，而且顯然是量產的，這些龍不是依靠某些投機取巧的方式拉到戰場上的「援軍」，他們是全副武裝的正規士兵，是塞西爾軍事力量的一環。
這一發現讓克雷蒙特心中敲響了警鐘。
巨大的電弧劃破天空，擊打在黑龍背部，後者身上護盾光芒一閃，似乎電弧的一部分擊穿了防護，這讓這個龐大的生物憤怒地吼叫起來，然而這震耳欲聾的吼叫卻讓克雷蒙特在顫慄之餘喜出望外——對方受傷了？
他在各種典籍中都看過關於巨龍的描述，雖然其中不少有著杜撰的因素，但無論哪一本書都有著共通點，那就是反覆強調著龍的強大——據說他們有刀槍不入的鱗片和天生的魔法抗性，有著巨大無窮的力量和澎湃的生命力，傳奇以下的強者幾乎無法對一頭成年巨龍造成什麼致命傷害，高階以下的法術攻擊甚至難以穿透龍族天生的魔法防禦……
但他剛才快速施法釋放出來的一道電弧竟然擊傷了這頭龍？這些龍的力量似乎比書里記載的弱……
克雷蒙特不知道到底是書里的記載出了問題還是眼前這些龍有問題，但後者能夠被常規魔法擊傷顯然是一件能夠振奮人心的事情，他立刻在傳訊術中高聲對全軍通報：「不要被這些巨龍嚇住！他們可以被常規攻擊傷害到！人數優勢對他們有效……」
一陣可怕的威壓突然從旁邊掠至，克雷蒙特剩下的話語戛然而止，他只來得及往旁邊一瞥，便看到一頭紅色的巨龍從一團雲霧中沖了出來，那巨龍下顎安裝的鋼鐵「撞角」在周圍的爆炸閃光中泛著寒光，克雷蒙特看到這可怕的生物張開了嘴巴，一片熾熱的火焰暫時終結了他所有的思緒……
然而在周圍的天空中，更加激烈的戰鬥才剛剛開始。
……
龍翼雇傭兵入場了，戰鬥的天平開始回正，然而勝利第一次沒有輕易地向著塞西爾傾斜。
用悍不畏死已經很難形容那些提豐人——這場可怕的暴風雪更是完全站在敵人那邊的。
一名士兵從通訊裝置旁站了起來，高聲向馬里蘭報告著：「將軍！末端武庫車廂嚴重受損！所有防空炮組已經被炸毀，主炮和動力脊的連接也在剛才的一輪空襲中斷裂了！」
「……讓士兵從末端武庫撤出來，直接放棄那段車廂，」馬里蘭略一思索，立刻下令，「我們距離21高地還有多遠？」
「將軍，21高地剛才傳來消息，他們那邊也遭到暴風雪侵襲，防空火炮恐怕很難在這麼遠的距離下對我們提供支援。」
「我知道了，」馬里蘭點點頭，「維持當前速度，繼續向暗影沼澤方向移動——聯絡長風要塞，讓戰爭公民號進入三號線運行。」
「是，將軍！」
馬里蘭點點頭，皺著眉看向斜上方的天空，在防空炮和探照燈共同交織出的光影中，他看到提豐人的獅鷲騎士和戰鬥法師正在和飛行機器以及巨龍纏鬥著，那些戰鬥法師每一個身邊都纏繞著強大的魔法光輝，同時又在雲層中神出鬼沒，他們中的一部分已經突破了空中防線交織成的火力網，到了可以直接攻擊裝甲列車的高度，威力堪比中小型魔導炮的火球和奧術飛彈不斷從空中墜下，在塵世巨蟒和鐵權杖的車體上或軌道旁炸裂。
這已經超出了任何人類的魔力極限，哪怕是傳奇強者，在這種戰鬥中也應該因疲憊而露出頹勢吧？
唯一的解釋是，這些提豐人的魔力是無窮無盡的，而他們的力量來源……極有可能是這場規模龐大的暴風雪。
就在這時，一陣劇烈的晃動突然傳遍整個車體，晃動中夾雜著列車所有動力裝置緊急制動的刺耳雜訊，裝甲列車的速度開始飛快下降，而車廂中的許多人差點摔倒在地，馬里蘭的思索也因此被打斷，他抬起頭看向主控制台旁邊的技術兵，高聲詢問：「發生什麼事！？」
「將軍！」士兵同樣高聲回答著，「前面的鐵路被炸斷了！」
這事情終於發生了。
馬里蘭臉色陰沉了一下，同時注意到車廂外面的鐵權杖裝甲列車已經越過塵世巨蟒號，正在繼續向前駛去——那輛裝甲列車帶有工程車組，他們恐怕是想頂著提豐人的轟炸搶修前面被炸斷的鐵路。
如果僅僅想要臨時通行擺脫困境的話，這種搶修方案是可行的，但當前情況下，成功幾率實在太低了。
「命令鐵權杖回來，」馬里蘭略一思索，立刻下令，「前面被炸毀的路段在哪個位置？」
「在22號交匯口附近，將軍。」
「好，抵近到22號交匯口再停車，讓鐵權杖在那邊待命，」馬里蘭飛快地說道，「機械組把所有冷卻水灌到虹光發生器的散熱裝置里，動力脊從現在開始過載干燒——兩車交匯之後，把所有的散熱柵格打開。」
「是，將軍！」一旁的副官立刻接受了命令，但緊接著又忍不住問道，「您這是……」
「提豐人不是想要留下我們這輛車么？」馬里蘭沉聲說道，「給他們了，我們換車。」
副官嚇了一跳，下意識說道：「可是將軍，這輛車是東線最強大的……」
「這輛車，只是一件兵器，」馬里蘭看著自己的副官，一字一句地說道，「它的複製品會在兩個月內從工廠里開出來的。」
「……是，將軍！」
……
克雷蒙特在一陣令人發狂的雜訊和囈語聲中醒了過來，他發現自己正在從天空墜落，而那頭剛剛殺死了自己的紅色巨龍正飛快地從正上方掠過。
他旋即明白過來：自己已經「享用」了戰神帶來的奇迹。
現在，他徹底沒有回頭路了。
在他眼角的余光中，有數個獅鷲騎士正在從天空墜下。
一架飛行機器被炸成巨大的火球，一邊解體一邊向著西南方向滑落。
十餘名戰鬥法師正在圍攻一頭藍色巨龍，那巨龍傷痕纍纍，看樣子被凡人殺死只是個時間問題，而那些法師中不斷有人受到致命傷，有的人會在下一個瞬間復活，有的人卻已經耗盡奇迹帶來的額外生命，以猙獰扭曲的姿態從天空墜落。
來自地面的防空火力仍然在不斷撕碎天空，照亮鐵灰色的雲層，在這場暴風雪中製造出一團又一團明亮的焰火。
這一切，恍如一場瘋狂的夢境。
克雷蒙特任由自己繼續墜落下去，他的目光已經轉向地面，並集中在那輛規模更大的鋼鐵列車上——他知道，前方的鐵路已經被炸毀了，那輛威力最大的、對冬堡防線造成過最大損傷的移動堡壘，今天註定會留在這個地方。
龍的出現是一個巨大的意外，這個意外直接導致克雷蒙特和帕林·冬堡之前推演的戰局走向出現了偏差，克雷蒙特知道，自己所帶領的這支空襲部隊今天極有可能會在這場大空戰中全軍覆沒，但正是因此，他才必須摧毀那輛列車。
否則，他和他的戰友們今天的犧牲都將毫無意義。
那兩列裝甲列車在山谷中漸漸靠近，突然間，一大片由水蒸氣形成的煙霧充斥了克雷蒙特的視線。
發生了什麼？
克雷蒙特怔了一下，而就是這一愣神間，他突然感覺自己的身體被一股龐大的力量撕裂開來——一枚炮彈在距離他很近的地方爆炸了，致命的衝擊波瞬間便讓他的血肉之軀四分五裂。
第二次奇迹就這樣稀里糊塗地被損耗掉了。
當克雷蒙特再次從瘋狂的囈語和更加刺耳的雜訊中醒來，他發現自己已經墜落到了那輛規模較大的移動堡壘附近，一種奇特的感覺充斥著他的身心，他感覺自己體內好像多出了什麼東西，腦子裡也多出了什麼東西，一個威嚴浩渺的聲音在不斷對自己講述著人類難以理解的真理，而自己往日里熟悉的身體……似乎有一部分已經不屬於自己了。
他明白過來，這是他的第三次生命，而在這次生命中，戰神……已經開始索取奇迹的代價。
即便他不是戰神的信徒，但只要身處這場暴風雪中，承受了神賜的力量，他就必須按照奇迹的規則行事。
下方由水蒸氣形成的雲團仍然濃密，似乎很長時間都不會散去，但克雷蒙特知道自己墜落的方向是正確的。他心中再也沒有了一絲一毫的猶豫，在有意識的控制下，無窮無盡的魔力開始向著他體內匯聚，這些強大的力量甚至讓他的身體都熊熊燃燒起來，在墜落的最後階段，他用僅存的力量調整了一下自己的方向，讓自己面朝東南，面朝著奧爾德南的方向。
「羅塞塔……我就在這裡看著……」