第一千三百二十五章 燃燒彈
威克里夫有些難以理解眼前發生的情況，但不管他能不能理解，這匪夷所思的一幕都正在這片淪陷的土地上發生著，而且這一幕正在改變著許多人命運的走向。
在黑暗冬夜中選擇登陸作戰的聖潔殘陽戰團如這黑暗潮水中突然升起的一座巨石，迎著驚濤駭浪，阻遏了幾乎已成定局的局勢，而且開始一點點扭轉整片戰場的戰局。
成百上千全副武裝的白騎士和修女們踏上了戰場，開始以沉重的燃燒器和聖光衝擊炮清理鋼鐵教堂附近殘留的怪物，而從教堂武庫中駛出的重型坦克則迅速在教堂和法爾姆要塞前形成了一道額外的屏障，這些坦克皆進行了特殊改造，其主炮被換成功率更高的燃燒器，裝甲板下也埋設了更加強大的護盾裝置——額外的功耗讓這些戰車在續航能力上弱於自己的通用型號同胞，但很顯然，這支戰團的技術神官們對此早已考慮到——
大教堂頂部的尖頂打開了，沉重的鋼鐵裝甲收入下方的屋頂中，露出來的尖頂內部赫然是一顆碩大的魔能水晶，整座教堂也隨之化身成這片戰場上的魔網樞紐，強大的魔力開始覆蓋防線，不管是那些形成屏障的坦克還是那些正在清掃殘敵的白騎士、修女身上，所有的符文裝置都發出了比之前更加明亮的光芒。
一名並未裝備燃燒器，肩膀上扛著一柄沉重戰錘的白騎士從黑暗中走了出來，他穿過熊熊燃燒的烈焰和畸變體留下的殘骸，徑直走向威克里夫等人安身的屏障。
一個嘶吼著的畸變體突然從黑暗中起身，拖著殘破的身軀撲向這名身材高大魁梧的神官，白騎士隨手拿起了手中戰錘，就彷彿將其隨手放下一般往身旁一松，伴隨著機械裝置釋放的一聲鳴響，那撲過來的怪物瞬間被沉重的鎚子砸在地上，又被彈出的衝擊裝置直接在石頭上碾成肉醬。
「這裡是聖潔殘陽戰團團長阿邁爾·克里特，我們帶來了醫療人員，」那魁梧的白騎士一手扶著機械戰錘的長柄，一手從腰間拿起了鐵殼的祈禱書，祈禱書的封面上刻印著他的戰團徽記和身份銘牌，「很高興看到這條防線上仍有活人——請打開屏障，你們需要醫療救助。」
威克里夫愣了一下，這才反應過來，儘管眼前這匪夷所思的一幕仍然讓他的頭腦感覺混亂，但他還是迅速做出行動，用僅存的左手握住了那柄破碎長劍的劍柄。伴隨著嗡嗡鳴響，那些支離破碎的劍刃碎片迅速恢復、拼合成了長劍的模樣，而支撐在倖存者周圍的屏障也隨之快速消散了。
這位奧古雷人類之王低頭看了一眼手中貌似恢復原樣的聖劍，還是忍不住輕聲嘆息——破碎的碎片可以重新還原成劍刃，可這把劍中殘存的能量以及源自剛鐸時期的精密結構卻不可能再還原，這柄劍完成了它的歷史使命，從今往後也就只能留在展櫃中了。
但他又抬頭看了一眼這片混亂的戰場以及眼前的「神官」們，突然覺得有些東西也是時候成為歷史了，畢竟這個世界如今的模樣實在和他所熟悉的不一樣……
「看來您就是威克里夫國王陛下，讚美聖光——我們差點就晚來一步。
」渾厚的聲音從白騎士的頭盔下面傳了出來，也打斷了威克里夫的感嘆，他眼前這魁梧的神官摘下了頭盔，露出的是一張鬚髮濃密的中年人面龐，隨後他又扭頭看了看戰場邊緣，看到畸變體仍然在從遠方的山口湧出來，但大教堂本身的強大火力以及從教堂中釋放出來的地面部隊已經堵住戰場上大半缺口，天空中盤旋的大量龍騎兵戰機和保持著懸浮作戰的另一座大教堂則在不斷將火力傾瀉到山口方向，維持著己方的空中壓制優勢，這讓他鬆了口氣，臉上露出自信的神采。
「請放心，這些污濁褻瀆的生物無法再突破這道山口，我們帶來了兩座空中堡壘和充足的地面部隊，而且瑪麗安修女也很擅長用火焰凈化異端，」自稱阿邁爾的高階神官回過頭來，對威克里夫點頭說道，「天亮之前我們就能重建防線。」
「你們……」威克里夫終於恢復了言語能力，他第一時間想到的卻是那些已經湧進王國、向著南部蔓延的畸變體，以及另一條防線上的同胞，「等等，你們是從哪來的？紅玉城情況怎麼樣？」
「請安心，國王陛下，」阿邁爾立刻抬手打斷了這位人類國王激動的話語，「帝國的主力部隊現在就在紅玉城，我和瑪麗安修女就是在那裡收到卡米拉大酋長的消息才趕來這裡支援的。」
「主力……你們這還不是主力？」威克里夫愣了一下，表情頗為怪異地看著那座正在大發神威的大教堂以及天上漂浮著的另一座空中堡壘，他嘴角抽了一下，似乎還想要說些什麼，但一陣地動山搖卻突然從不遠處的山口傳來，打斷了現場所有人的聲音。
他立刻抬頭向著那道缺口看去——那裡曾經有人類與靈族合力建造的三重城牆，當然，現在城牆早已被怪物用攻城炮擊打成了一片殘垣斷壁——缺口中出現的景象讓這位人類國王瞪大了眼睛。
他看到一片搖晃的巨大身影，那是「巨獸」，畸變體軍團中最有威力的魔法造物，巨獸之間又有無數彷彿四肢爬行的畸形巨人一般的合成怪物，那些合成怪物的背上生長著腫脹醜陋的囊狀器官，紫黑色的劇毒煙霧不斷從那器官中噴湧出來，污染著整片戰場。
「小心那些爬行生物！」威克里夫立刻喊道，「它們釋放出來的氣體不但劇毒，而且能快速腐蝕、脆化任何護甲和城牆——法爾姆要塞的外牆就是被這些怪物配合巨獸的炮擊摧毀的！」
「看樣子這些怪物背後的指揮者還不願意承認這次失敗，」阿邁爾同樣看到了那些醜陋猙獰的合成生物，他臉上浮現出毫不掩飾的厭惡與蔑視，隨後伸手按了一下那身沉重護甲領口附近的某個位置，通訊裝置的微光在他的護肩和領口之間亮了起來，「瑪麗安修女，我們需要『煉獄』燃燒彈，不能再讓更多的怪物跨過山口了。」
「明白，煉獄燃燒彈，」一個年輕的女性聲音從通訊裝置中響起，「凈化很快開始。」
在地表著陸構築防線的大教堂並非孤軍奮戰——仍有一座隸屬於聖潔殘陽戰團的空中堡壘維持著飛行姿態，為地面部隊提供著重要的掩護，而在這座同樣建築著教堂、聖庫的飛行堡壘深處，一名留著長長金髮的年輕修女正站在鋼鐵澆築的祈禱台前，關注著地表戰局的發展。
而在這位年輕修女身後，應該是佈道台的地方卻佇立著一台龐大的機械裝置，那機械裝置由一個發出嗡嗡聲的底座和一個豎直的水晶管組成，此刻水晶管的合金防護殼已經打開，其內部的景象也一覽無餘：那裡面盛滿了顏色稀薄的淡黃色生物質溶液，一顆巨大的合成腦則漂浮在管道中間，大量線纜與神經纖維從那顆大腦延伸出來，它們被隱蔽工程深深地埋設在牆壁與支柱之間，連接著這座大教堂以及教堂底座的反重力平台。
教堂祈禱大廳內，修女和神甫們各自關注著他們面前的控制終端，理論上應該用來舉行宗教儀式的長廳里隨處可見散發微光的魔導平台以及漂浮在空氣中的全息投影，在其中一組全息投影上，可以清晰地看到遠方山口中不斷湧出來的畸變體軍團。
「阿邁爾站團長需要支援，」金髮修女瑪麗安對控制台說道，「開始組合煉獄燃燒彈。」
「明白，」一個中性的機械合成音立刻從佈道台上空傳來，浸泡在水晶管中的主腦也隨之微微活動了一下，冒出一連串氣泡，「開始組合煉獄燃燒彈……」
大教堂地下，一個小型兵工廠啟動了，提前準備好的預製品組件被從一個個單獨分隔的艙室中取了出來，在人工與機械裝置的配合下安置到發射器的裝填槽中——特殊加工的圓筒狀外殼，高度密封的十二根內部儲罐，破碎擴散裝置，特製的煉金火油，這些東西在極短的時間內被組合成了一枚直徑達到將近兩米的恐怖彈體，而在最後的最後，由主腦直接控制的機械臂從黑曜石製成的隔艙中取出了這枚恐怖兵器的「點火核心」。
一個人工製造出來的、只會依靠本能行動、生命周期短暫的活體火元素，被暫時禁錮在一個特製的水晶球中。
在主腦傳回來的監視畫面上，修女瑪麗安表情沉靜地注視著機械臂將那個正在不斷躁動、瀕臨失控的元素生物塞進煉獄燃燒彈的「乘員艙」內。
索林巨樹可以用德魯伊法術召喚樹人並將其武裝成重炮手，魔法師們可以召喚奧術僕從並將其當做自己的實驗室助手（有時候也充當實驗材料），各個派系的元素法師都可以召喚或製造出基礎的元素生物來充當僕從或打手——那麼帝國的武器生產線召喚一個活體火元素來充當燃燒彈的點火核心和放大單元也是非常正常的情況，邏輯上完全說得通。
瑞貝卡殿下在「火球」這條道路上的智慧確實令人心悅誠服。
「煉獄燃燒彈組裝完畢，隨時可以發射。」主腦的聲音在佈道台上響起，打斷了瑪麗安修女的短暫思緒。
「准許發射——願聖光庇護它的彈殼和燃燒劑儲罐。」
機械裝置轟然運轉，空中平台側面打開了一道黑洞洞的發射口，伴隨著軌道加速的嗡鳴聲以及一連串淡青色的光流閃耀，在黑暗的夜空中，一團格外醒目的淡青色氣團脫離了大教堂底部，它在夜幕中劃過一道優美的拋物線，呼嘯著墜入了東北方向的山脈缺口。
彈殼在半空分裂，十二根儲罐在炮彈落地之前便凌空炸開，在空氣中充分潑灑著煉金溶液，隨後一團閃亮的火焰從炮彈落點中心炸裂，轟然之間，整片山體都被那騰空而起的火雲映照成了鮮血一般的赤紅——而在那火雲的正中心，卻又有一團亮到發白的光芒發生二次炸裂，將火焰進一步擴散、焚燒。
一個隱隱約約的龐大身影從火雲中站了起來，開始狂亂地向它能夠感受到的所有方向潑灑烈焰，人工製造出來的元素環境讓這個可怕而失控的召喚生物在幾秒鐘內迅猛成長，在其壽命耗盡、解體崩潰之前，這片人工煉獄足以燒盡地表萬物。
白騎士首領阿邁爾遠遠地注視著正在山口肆虐的火元素巨人，看著這片夜空被映照的和白天一樣明亮，突然若有所思地嘀咕了一聲：「聽說在煉獄燃燒彈發射之前對著它罵髒話可以提升其百分之二十五的威力和燃燒範圍……這怕不是真的……」
站在一旁有點發獃的威克里夫沒聽清這位高階神官的嘀咕，忍不住問道：「您說什麼？」
「啊……沒什麼，」阿邁爾反應過來，微微擺了擺手，隨後看著正在接受修女和騎士們檢查的人類士兵們，表情有點嚴肅，「這裡的環境可不怎麼好，還能轉移的傷員最好是可以轉移到教堂里……另外，我們懷疑這片區域還會有別的倖存者，之後我會派搜索部隊去檢查附近的廢墟，希望能儘可能地多救一些人……」
威克里夫表情有點怪異地看了這位高階神官一眼：「你們……真的是醫療人員啊？」
「當然啊，」阿邁爾被對方這問題弄的有點發愣，他低頭看了看手中的祈禱書，又看了看不遠處的教堂和正在救助傷員的修女們，「我們哪點看起來不像醫生？」
威克里夫看了看阿邁爾神官手中的戰錘，又看了看不遠處教堂周圍探出來的燃燒器發射口和修女們手中的機械拳套，嘴角忍不住抽動兩下：「說真的，看起來哪都不像……」
說話間，附近便有一位年輕修女來到了一名倒地的戰士身旁，那倒地的戰士看著眼前的漂亮姑娘，一時間竟忘了對方是神職人員，忍不住恭維著：「哦，美麗的女士，我真幸運！您有心上人么？有時間可以……」
修女卻沒等對方說完便面無表情地問了一句：「半麻全麻？」
戰士愣了一下：「額……全麻……」
下一秒，他便看到一個被機械結構包裹的拳頭在眼前迅速放大——這是他失去意識前最後看到的情景。
「拳麻，」修女點點頭，示意旁邊的低級修女過來接手，又轉頭看向另一名傷兵，「半麻全麻？」
旁邊的傷兵咽了口口水，再也不敢像剛才的士兵一樣出口輕浮：「半……半麻……」
「沒有半麻。」「砰！」
威克里夫目瞪口呆地看著這一幕。
阿邁爾則不得不開口解釋：「修女的一部分聖光施術裝置在拳套里……」
「可我確認剛才聽到了……算了，我信你的。」