第一千三百四十二章 「保鏢」
關於阿莫恩所帶來的「阻斷牆計劃」，貝爾塞提婭尚不確定它是否真能發揮出終結廢土的效果，但既然這個計劃是由高文·塞西爾和昔日的魔法女神親自提出的，那這就肯定有著充足的理論支撐和實施必要性，對此她不做懷疑，但另一方面，她也比任何人都清楚這個計劃實現起來的困難之處。
白銀帝國有能力製造足夠的凈化裝置不假，但如今南線局勢已經開始惡化，原本的白銀-高嶺聯軍還只是能勉強維持局勢，可隨著如今從西線撤退的畸變體軍團開始南下，南線的戰局必將岌岌可危——儘管阿莫恩提到了西線方面的聯盟部隊也可以南下支援，但貝爾塞提婭心裡清楚，奧古雷部族國那邊有著大片淪陷土地需要收復，群山屏障需要有大量軍團留下駐守來防備廢土力量的反撲，再加上戰線漫長，補給和通訊方面的考慮，有多少從塞西爾帝國出發的遠征軍可以來到高嶺防線？這是個沒法迴避的問題。
「至少在南線局勢好轉之前，我們都很難啟動『阻斷牆』計劃，」貝爾塞提婭沉聲說道，「但我們可以從現在開始準備，生產凈化裝置以及防護裝置。」
「我明白你們的困難，北邊也明白，我會把這裡的情況如實帶回去，」阿莫恩微微垂下頭顱，用鼻尖輕輕碰了碰白銀女皇的頭頂，隨後語氣溫和地繼續說道，「另外……雖然我不知道這是否能幫上你的忙，但我今天還帶來了一位有些特殊的客人。」
「特殊的客人？」貝爾塞提婭驚訝地看向四周，這是她第一次聽到這位「信使」竟然還帶了個人過來，「是誰？」
「出來吧，小傢伙，」阿莫恩抬起頭，沖著不遠處的林中陰影招呼了一聲，「大膽點，別那麼緊張——你的白銀女皇又不會吃了你。」
樹林間的灌木叢沙沙搖晃起來，貝爾塞提婭與伊蓮一同下意識地瞪大眼睛看向了聲音傳來的方向，下一秒，她們便看到灌木與花草掩映的陰影中走出了一個嬌小的身影——那是一個精靈。
但卻不是貝爾塞提婭所熟知的任何一種精靈。
她有著和白銀精靈一樣的金色髮絲，但長發下伸長出來的耳朵卻似乎比白銀精靈更短一點，她的皮膚顏色極淡，甚至淡到了隱約有些透明的程度，薄薄的皮膚下面又隱約可見散發熒光的、血管一般的線條，她穿著一身叢林獵手風格的輕便獵裝，暴露在外的手臂、脖頸、腿部隨處可見玄奧的符號和線條——那些不知是戰紋還是魔紋的圖案也絕不是白銀精靈文化中存在的東西。
很像白銀精靈，但一個真正的白銀精靈一眼就能看出這位少女和族群間的區別，貝爾塞提婭自認見多識廣，她見過世間所有的精靈亞種，卻也沒見過這樣一個奇特的「分支」，她好奇地看著對方，看到那位精靈少女帶著怯生生的表情走出來，很緊張地看了自己一眼，然後又好像下了很大決心才邁步朝這邊走來。
「……你好，」注意到對方過分緊張的情緒之後，貝爾塞提婭決定主動打破沉默，「請問你是？」
身材嬌小的精靈少女激靈一下子，立刻開口：「我……我叫貝爾娜·輕風！家住在白石城迴流街區十七號，導師是荊棘之心大師，職業是遊俠和法師……以前是，這些年一直在外面遊歷，最近剛從北方返回，最後一次登記地點在112號哨兵監控站，很高興見到您，尊敬的女皇陛下！」
一連串的自我介紹就這樣噼里啪啦蹦了出來，自稱貝爾娜·輕風的小精靈剛開頭還有些結結巴巴，但隨即後面的話便流暢無比，那條件反射般的一串話就好像背了無數遍一樣，以至於直到她話音落下，貝爾塞提婭都一下子沒反應過來——兩秒鐘后，白銀女皇才眨眨眼，極其詫異地看了眼前的精靈少女一眼。
在一旁的伊蓮這時候更是忍不住開口：「你是說……你是白銀精靈？是在外面遊歷的白銀精靈？」
一邊說著，她一邊下意識地又打量了對方兩眼，但在這麼近的距離下，她反而愈發能確定眼前的少女並非白銀精靈，不管是從身體特徵還是散發出的「生命氣息」上，對方帶給她的感覺都十分異樣，那甚至不像是她所知的任何一個種族所具備的「質感」，而且在認真打量之後，伊蓮還發現了另外一件事：
這位精靈少女身體表面的那些「魔紋」並不是描繪上去的裝飾——它們壓根就是她皮膚的一部分！那些符文甚至還在像真正的魔法陣一樣不斷運轉，構築著她無法理解的複雜魔力流動。
「是……是的，我真的是白銀精靈，我……」貝爾娜注意到了伊蓮的視線，立刻下意識地往後縮了縮，就好像要躲到什麼地方一樣小聲說道，「我身上的這些東西是因為……因為有一些特殊的經歷……不過我真的是個白銀精靈……」
伊蓮眨眨眼，似乎還想要再說什麼，但她突然感覺到旁邊白銀女皇的細微動作暗示，立刻便無聲地停了下來。
「……看樣子你經歷了很多，那應當是一場旁人難以想象的冒險，」貝爾塞提婭笑著看向眼前的嬌小精靈，「雖然看起來你的身體發生了很大的變化，但白銀精靈總是樂於接受遠遊歸鄉的兄弟姐妹——總而言之，歡迎回來。」
貝爾娜有點發愣地聽著白銀女皇與自己講話，看起來好像還有點反應不過來，愣了兩秒鐘才趕緊點頭：「啊，對，真的很難以想象……我都沒想到自己竟然會被……額，被阿莫恩先生親自送回來，而且我們還穿越了幽影界。啊對了，我還帶來了一些幫手——我聽說您這裡需要幫手，不過我不知道它們能幫上多少忙……」
一邊說著，小精靈一邊扭頭看向了那片叢林的深處，貝爾塞提婭與伊蓮則驚訝地看到這位精靈少女身上的符文突然一個接一個地閃亮起來，它們開始散發出遠比之前明亮的輝光，如一片會呼吸的星辰般在貝爾娜的皮膚表面閃耀，複雜到讓人眼花繚亂的「施法過程」在轉瞬間完成，貝爾塞提婭感知到有一片規模龐大的「信號」從精靈少女身上蔓延了出去，而下一秒，她便聽到無數沉重的腳步聲從不遠處的密林中響起，並伴隨著草木折斷、枝丫摩擦的聲響。
片刻之後，她看到了那些高大的身影——樹人，如軍團般數量龐大的樹人，但又和貝爾塞提婭所熟悉的「守護古樹」截然不同。
那些擁有智慧的「植物」從密林中闊步而出，排列著整齊的、明顯經過嚴苛訓練的隊列，散發著職業士兵般的氣場，又有合金鑄造的鎧甲和各式各樣的輔助裝備披掛在它們的樹榦和枝丫上，將它們武裝成了威嚴又詭異的模樣，而在這些樹人明顯經過改造的手臂末端，則裝備著怎麼看都不像是可以讓士兵拿在手上的軌道加速炮。
那玩意兒看上去簡直像是直接從重型坦克上卸下來的主炮，每一段導軌和鉚釘都充斥著「武德充沛」的光輝。
貝爾塞提婭驚愕地看著這些身披合金裝甲、手持坦克主炮的「樹人」從森林中走出來，如沉默的衛隊一般在貝爾娜身後集結成軍團，在一個短暫的瞬間之後，所有的枝丫晃動與摩擦聲同時停了下來，身材嬌小的貝爾娜則站在這支軍團最前方，她露出燦爛的笑容，身體表面的複雜符文流光溢彩。
「這是……」伊蓮驚詫地看著眼前這一幕，半天才終於說出話來，「這些是什麼？」
「是出發時貝爾提拉姐姐讓我帶上的『保鏢』……她說南方不安全，女孩子一個人出門要帶些幫手保護自己，」貝爾娜露出有些得意的笑容，但說著又不好意思地搓了搓手，「不過我覺得她的反應誇張了點……她幾乎把所有的索林衛士都派給我了，還讓我帶上了一套魔晶炮彈生產線——生產線已經拆開，就在最後出來的衛士們身上背著。」
「保鏢……」貝爾塞提婭嘴角抖動了一下，她甚至都沒注意到對方最後還提到帶了一套生產線的事，「作為保鏢，這個確實誇張了點……但不得不說，我們現在確實急需這些！」
「能幫上忙那就太好了，」貝爾娜笑了起來，「這些衛士都由我指揮，但我並不太懂打仗的事情，所以到時候您就告訴我該怎麼做就好……」
「好，」貝爾塞提婭點頭說道，但緊接著她又露出了有點擔心的模樣，「不過話說回來，索林衛士……據我所知這應該是索林巨樹本體的衛戍部隊？你一下子帶走這麼多的衛士，索林巨樹那邊真的沒問題么？」
「巨樹那邊還有瑪格麗塔指揮官的兵團守衛，而且那邊是在塞西爾內陸，離前線很遠，敵人又不怎麼會飛，應該不會有什麼危險，」貝爾娜點點頭，老老實實地說著，「而且貝爾提拉姐姐說了，索林衛士都是從她的樹冠里長出來的，只要有充足的時間就能再生，她還說……」
貝爾娜說到這裡撓了撓頭髮，似乎是回憶著什麼，幾秒種后才繼續說道：「她還說這就像頭髮里的虱子，只要養一陣子就會再長出來的……」
聽著小精靈這坦白老實的說法，伊蓮的表情卻不由得僵了一下，然後帶著木然的視線抬頭仰望著那些擁有重裝甲和重火力的樹人。
這絕對是她這輩子見過的最大個的「虱子」——但考慮到索林巨樹的規模，這好像也說得過去？
不行，還是太怪了……再抬頭看一眼？
貝爾塞提婭似乎沒有在意伊蓮突然之間的怪異舉止，她只是若有所思地看著貝爾娜身後的「保鏢」們，又回頭看了一眼自己剛才推開的那扇「木門」，表情怪異地看向從剛才開始便安安靜靜站在旁邊的阿莫恩：「我有個問題，這樣一支隊伍……該怎麼帶出去？總不能讓它們鑽過那扇門，直接走進法布提要塞吧？」
「我會把它們帶到法布提要塞附近的森林裡，然後你派人去接應——對外就說是通過秘密路線從西線支援過來的塞西爾遠征軍，」阿莫恩顯然早就考慮過這件事，「我相信沒有人會在這種時候懷疑白銀女皇的話，尤其是……很多人大概也已經適應了塞西爾帝國總是出其不意的『驚喜』。」
「好吧，這確實是一個驚喜，」貝爾塞提婭表情有些複雜地說道，緊接著又輕輕呼了口氣，神色間舒展開，「總之……如果有了這樣一支援軍，至少高嶺防線的局勢不會再因為那些南下的畸變體軍團而繼續惡化下去了，我們甚至可以考慮收復森林屏障北部的幾個戰略地點。雖然我仍懷疑南線的力量是不是足夠開啟『阻斷牆』計劃，但至少現在我有底氣可以把這個計劃拿出來了。」
「唯願一切順利，」阿莫恩再次輕輕垂下頭顱，用鼻尖碰了碰貝爾塞提婭和伊蓮的頭頂，隨後慢慢起身，「好了，我已經在這裡滯留夠久，哪怕有一層『異域』阻擋，也已經開始受到這片土地的影響。我們下次再見吧。」
「下次再見。」貝爾塞提婭輕輕點了點頭說道，隨後拉著旁邊的伊蓮向後退了兩步，看著阿莫恩慢慢轉過身，邁步走向那片密林的深處。
「一會見，女皇陛下~~我先去法布提東邊的森林裡等著了啊！」貝爾娜也對著白銀女皇主僕二人擺了擺手，帶著燦爛的笑容說道，隨後她輕快地跑向了距離自己最近的一個樹人衛士，借著對方垂下來的軌道炮和樹榦各處的裝甲接駁點，利落敏捷地爬到了樹人的「肩頭」。
那沉重的「索林衛士」發出一串低沉的咕噥聲，木質結構扭曲轉動，帶著整支軍團一同向後轉身，隨後扛著作為指揮中樞的貝爾娜跟上了已經漸行漸遠的阿莫恩的腳步。
……
同一時間，神經網路加密意識平層。
「所以你就把自己所有的『衛士』都派給那個小精靈當『保鏢』了？」一處被純白小花包圍的花園中，高文坐在帶有淡紫色紋飾的小圓桌旁，帶著無奈的表情看向坐在自己對面的綠裙女子，「甚至還打包了個軍火生產線？」
「索林巨樹的本體其實本來就不需要那麼多的衛士守護——有瑪格麗塔的兵團就夠了，甚至沒有瑪格麗塔的兵團也沒多大影響，我對自己的自衛能力很有信心，」圓桌對面的綠裙女子帶著無所謂的表情隨口說道，一杯熱氣騰騰的茶憑空浮現在她手中，她一邊攪拌一邊接著開口，「反正那些衛士也只不過是從我的樹冠中長出來的『小生物』，就像頭髮里的虱子，養一陣子就能長一大堆……」
「……你的奇妙比喻是越來越古怪了，」高文嘴角抖了一下，「不過……好吧，你的理由很充足，而且這對於如今局勢確實有好處。
「接下來還是談正事吧，你說……你重新感知到了那個叫做『伯特萊姆』的黑暗神官的生命信號？而且他正在主動向你的遠端根須靠攏？」