48、星海的彼端
因為沒有大氣層的緣故，幽暗的天空中群星靜靜地懸挂著，一點都沒有閃爍。
程鵬站在一座早已熄滅的死火山山口上，注視著不遠處忙碌的工地，金色的機器人頻繁地往來於晶礦和聯絡中心之間，把巨大的礦石拆解成一堆一堆，然後送進基地，在那裡，它們會被通過空間技術傳輸給遠方的生產基地，變成新的建築物或者部隊單元，投入到戰場裡面去。[]
「很乏味吧？」一個蒼老的聲音在他心中響起，不用回頭也可以知道，身邊的空氣正在異樣地波動，那是一個永恆隱身的傢伙，其名為「黑暗聖堂武士」。
「過去的一整天，你就在這裡注視著我們的採集基地，既不進攻也不離開，你究竟在想些什麼呢？我對此很好奇。」那個不知道活了多久的隱身人用帶著迴音的韻律在程鵬心裡問，「你想要從我們這裡得到一些什麼呢？」
程鵬並沒有說出諸如「我並不想得到什麼」或者「為什麼你會這麼想」之類的話，玩家們的經驗是，和婆羅托斯族交談時，不要玩什麼花樣，不要作什麼迂迴，更不要試著去理解他們的想法，那只是浪費時間，開門見山坦誠地說清楚自己的意思就好。
所以他同樣用意念回答：「我是來學習的。」
「學習？泰爾然族的技術比較適合你吧，畢竟從身體結構來說，你們『異人』大多是和他們類似的。」
「我想學習的不是科技，而是心靈。」
「心靈？我們的思維方式和你們不同，我不認為你能夠理解我們的心靈。」
「不試試怎麼知道呢？」程鵬笑了，雖然笑聲無法在沒有空氣的星球表面傳遞，但笑意卻可以通過意念傳送出去，「我是一個武者，科技什麼的，對我沒什麼意義。而現在，我發現自己在心靈的道路上遇到了阻礙，希望可以提升自己。所以我來找你們，因為我知道你們在心靈方面的理解和修養獨具一格，我應該可以從中獲得補益，提升自己的境界。」
「那你打算怎麼做？」
「去試著理解你們，試著感受你們，試著用精神的觸鬚感觸你們的心靈鏈接。」
「那很難。」
「是的，但很有意義。」
隱身在黑暗中的戰士沉默了一會兒，程鵬感覺得到他在沉思，在很仔細地考慮——婆羅托斯族本質上是愛好和平的，即使他是戰士，在程鵬沒有表現任何敵意之前，也不會輕易選擇戰鬥，而當擯棄了「戰鬥」這個選項之後，剩下來的選擇就不多了。
過了幾分鐘，他用蒼老的聲音給程鵬發布了一個任務。
擊毀附近一個星球上的澤爾格族前哨基地。
「你必須用你的行為來證明你有資格，我覺得這是一個比較適合的任務。」蒼老的戰士說，「如果你是泰爾然的話，那個基地大概需要一支小規模的部隊才能毀滅，但我從你的身上感覺到了強大的力量。我從未在泰爾然身上感覺到過這種力量，甚至就連我的族人們也一樣——只有在澤爾格的那些巨獸身上，我才感受到過這種力量。所以我覺得，如果是你的話，應該能做得到。」
「我可到不了那裡。」程鵬看向頭頂的天空，試圖在群星之中找出它的位置，「很坦率地說，我沒有空間躍遷的能力，所以對你們來說的『附近』，我或許需要花幾十年上百年才能趕到——我需要你們的支援，至少送我去那裡。」
「這沒問題，我是這片區域的負責人，我有權調用空間裝置送你過去。但想要回來的話，你得先消滅了那裡的澤爾格，然後在晶礦附近給我們一個空間坐標，我們才能派出接應——在那之前，你只能呆在那裡。」
「這很合理，我沒有異議。」程鵬笑了，「我什麼時候可以出發？」
「如果你已經準備好了的話，隨時都可以。」
「那麼就現在吧，我沒什麼需要特別準備的。」
幾分鐘后，隨著空間躍遷的少許眩暈感，程鵬來到了另外一顆星球。
科技系的長距離轉移能力，的確不是其他系可以比擬的，在兩顆星球之間的距離，就算是每秒三十萬公里的光也要走上幾年，就算是那些撕天裂地的上古大能們，也要費一番功夫才能跨越這段遙遠的距離。然而對於具有一定實力的科技系來說，只是一次普通的空間躍遷而已。
程鵬抬起頭來看看天空，星空的模樣發生了少許變化，但依然可以根據幾處極為遙遠的星體的位置來大致判斷方向。
（這邊是南邊……）他下意識地識別了方向，但緊接著就啞然失笑。
整個星球上的人類只有他一個，方向什麼的，有意義嗎？
這個星球是有大氣層的，雖然比較稀薄，卻至少足夠讓他將其凝聚起來，形成托著自己升空的風。乘著風飛上天空之後，他很快就找到了目標。
那是一片褐色和紅色交織的怪異物體，它彷彿有生命一般輕輕地蠕動著，以並不明顯但卻令人不安的速度擴張，覆蓋更多的地面，猶如一張拙劣工人制出的醜陋地毯一般，讓人一看就心生厭惡。
而在這片「地毯」上，分佈著四五個各不相同的怪異結構。它們看起來像是某種建築物，但同樣在動，猶如心跳一般，有節奏地微微擴大和縮小，就像是一顆顆形狀怪異的心臟一般。
在這片「地毯」的最中央，有一座特別高大的「建築物」，它伸出許多的觸鬚，連入地面，形成一個個孔洞，某些孔洞裡面正有令人反胃的生命氣息在孕育，而一些別的孔洞，則有某些身體微扁如同扇形的蟲子在不斷將用粘液包裹的晶礦和黃綠色氣泡送進去。
每吸收一部分晶礦和氣泡，地面上就會有一隻猶如大號肉蛆的蟲子爬到這座核心的建築物旁邊，然後有生命的地毯裡面會騰起一個大氣泡，將它覆蓋進去，接著一條觸鬚就會連接過來，形成一個孔洞。過上少許時間，便能感覺到其中孕育著那種令人反胃的氣息，而再過一段時間，這孔洞就會破開，從中生出一隻那種扁平的東西來。
不斷地收集資源，然後轉化成新的單位，同時污染和侵佔更多的地面，這就是澤爾格，「星際爭霸」世界最危險的存在，毀滅了無數星球的罪魁禍首！
程鵬在高空注視著這一切，但卻沒有急著採取行動。
縱然邁入七星級之後，他已經擁有了在缺乏空氣的環境中生存和戰鬥的能力，但這種環境終究對作為「生物」的他很不利，如果戰鬥時間拖得太久的話，就會因為消耗過度而陷入苦戰，甚至可能輸掉。
所以不出手則已，一出手，就必須是雷霆萬鈞的猛擊，不讓這些蟲子們有將戰鬥拖入耐力戰的機會！
站在人工製造的雲層中，程鵬耐心地觀察著蟲子們的生態，等待著出手的機會……
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第一更～