第1章 魔道重出，雛鳳離巢
鹹康三年（西元337年）二月，會稽東山。
一位錦衣華服的少年跪坐於案前，看著手中的信箋，沉吟著……
這少年正是謝安，字安石，吏部尚書謝裒之子。兩個月前，石虎改稱“大趙天王”，魔教在湘西一帶也是動作頻頻，南方局勢已是波詭雲譎。謝安雖淡薄名利，不願憑高貴出身謀取功名，卻也是個心懷天下之人，是以一直關注著荊南武林局勢變化。
謝安起身離座，走出門外，看向西方已陰雲密布的天空，喃喃自語:“魔教搜捕麒麟，欲霸武林，絕我華夏氣運，江左世家迫於魔教勢大，難以插手。公韻，身處漩渦中心的你，將如何排危解難、拯救萬民呢？”
……
武陵，西海峰林。
烈陽西斜，萬山碧透，層林盡染。群峰直插入雲，瀑布飛流直泄，鶴鳥戲於溪水，百象長嘯河畔，禽鳥歸棲林間，暮色下的張家界生機盎然、氤氳靉靆，好似個仙家福地。
不，不是“好似”，而是“正是”，君不見山坡上那隻正與白衣少年嬉戲的赤色小獸？此獸麵似雄獅、頭頂鹿角、眶鑲虎目、麋身、牛尾、披龍鱗，正是神獸玉麒麟。玉麒麟者，應龍孫也，與龍、鳳、龜並稱“四靈”，是大地蒼生命運之所係，傳聞其血更有療百毒、治百病之效，於武林中人更能增益其百載功力，是以不僅邪道之人虎視，某些心性不堅的正道之士亦不免垂涎三尺。
那少年劍眉星目，稚氣尚未褪盡的麵容頗為俊秀，素白衣袍皎如明月，橙色衣帶隨風飄蕩，背負三尺長鋒，正是長虹劍主白貓大俠的獨子——虹貓。
此時的虹貓已有十七歲，武功比之當年已有大進。不僅將長虹劍法二十三式融會貫通，更將祖傳輕功修煉至踏雪無痕之境。
自東山回來以後，虹貓學藝更勤，不僅將“火舞旋風劍法”修煉到第七層，更兼通禮、樂、禦、射、書、數、畫、弈、醫、廚各藝以及先秦諸子學說，儼然成了一個文武全才。
此時虹貓武力之強，莫說在年輕一輩裏首屈一指，放眼各大門派的前輩高手，勝過他者亦不過五指之數。
但見虹貓幾下騰挪跳躍，已翻上了一處陡峭的山崖，那險崖在他腳下竟是隻如泥丸一般，無甚阻礙。隨後，與麒麟一路嬉鬧，入了林中。
“虹兒！虹兒！”一陣老邁卻中氣十足的聲音傳來，驚起了棲於林中的鳥兒，這是白貓在呼喚愛子。
父親的呼聲驚醒了嬉鬧中的少年，他四下一顧，這才發覺烈日西沉、夜幕已至，原來是晚飯的時間到了。虹貓對麒麟道：“麒麟，是爹爹在叫我們了，我們還是回去吧！”麒麟點頭應了一聲。
話音剛落，虹貓身後一黑，緊接著急勁風聲響起，一根圓木自林中飛來，壓向虹貓。虹貓聞得異動，眼中射出一道冷光，反射般地抽出長劍。
劍鋒已露，其人已在空中。
幾道白光一閃，碩大的圓木已削作了碎塊。虹貓人未落地，又一陣箭雨已自草叢後朝虹貓中門襲來，時機巧妙之極，虹貓已閃避不得，眼看就要萬箭貫心而死。
“佛光普照！”
虹貓輕叱一聲，使出“長虹劍法”之“佛光普照”，霎時間，周身泛起金光，一柄長劍似已化作萬千，在虹貓身前編成一層劍網。
“叮叮叮！”箭矢一頭撞在劍網上，紛紛彈開。虹貓平安落地，運使“踏雪無痕”輕功，化作道道殘影，仗劍殺入草叢後。
虹貓繞到草叢後，見一大群黑衣人在此，人人手持板斧，當機立斷，憑借速度優勢殺入其間，一招一式均取敵要害，奪人性命，不過兩瞬的時間，黑衣人已盡數淪為劍下亡魂。
敵人授首，虹貓手中白弧劍仍然光華不減，未染絲毫血跡。
虹貓收劍回鞘，回到麒麟身邊，騎著麒麟趕往父親白貓所在。
“終於要來了嗎？魔教！”虹貓低聲自語。
……
山頂的冷風吹拂著清瘦劍客的青袍，這劍客須發皆白，負劍立於一塊巨岩之上，腳下是百丈懸崖，七隻鴿子圍繞著他上下飛舞著。
老者正是身負盛名的長虹劍主、虹貓的父親——端木白/白貓！
多年以前，野盜出身的黑心虎妄圖飲麒麟之血以提升武功、稱霸武林，白貓與六位兄弟以“七劍合璧”的驚世絕學挫敗之，可惜“七劍合璧，非傷及殘”，黑心虎重傷之下仍有餘力逃脫，七劍卻已無力殺之。如今，其餘六劍已先後離世，其中，奔雷、青光、旋風三脈全然銷聲匿跡，不知是否已留下傳人。
數月前，正是石虎改稱“大趙天王”的那段時日，白貓心中忽然蒙上了一層陰影，白貓隱約不安，卻又不知指向何處。這股不安近日來竟是日漸滋長，顯然是一場禍事正在醞釀。他不能不想到黑心虎這個老對手的身上。
好友謝裒的傳書更教他確信了自己的猜測:魔教卷土重來。
“父親！”這時，虹貓急匆匆趕到山頂，向父親匯報道:“有情況，適才在樹林裏……”
“為父知道了！”白貓打斷了兒子的話，道：“是黑心虎的魔道殺過來了！”
“黑心虎？他當年被您們用‘七劍合璧’打敗，體內更被貫入了你們合璧時產生的劍氣，難道他的病好了？”時代的背景與原作不同，虹貓自然不敢過分迷信原作，小心求證。
白貓道：“此中緣由，我也知之不詳，但是他覬覦麒麟，賊心不死卻是絕無可疑！”
虹貓下意識靠近麒麟，撫了撫它的腦袋。麒麟，於自己，是陪伴自己成長的玩伴；於天下，則是鎮守華夏氣運的“四靈”之一。於公於私，虹貓絕不容許麒麟落入魔教之手。
虹貓正色道：“父親，蒼生禍福係於麒麟一身，我們絕不能讓它身陷魔掌！”
白貓明白，魔教蟄伏多年，一朝既出，必是勢在必得。今日之勢，已不容自己父子二人全身而退。他已暗下決斷，道：“我自有安排。”說著，將自己的佩劍取下，遞給虹貓，“你拿著這柄長虹劍，下山尋找其他六劍傳人，記著，隻有克服困難、團結一致、完成七劍合璧，才能打敗魔教！”說罷，接過了虹貓的佩劍白弧。
“父親！那您……”虹貓擔憂地看著老父，想要勸他與自己一同離開。
“你快走吧！我已安排靈鴿傳書，通知其他六劍傳人早做準備！”白貓吹了一聲口哨，赤頭靈鴿小七落於虹貓肩頭，其它靈鴿四散飛去。
虹貓看出父親準備拚死掩護自己撤離，心中不舍，卻不知如何再勸，一時呆立在原地。
見虹貓遲遲不動，白貓嗬斥道：“還不走！”
虹貓再勸不得，心知這是與父親的永別，跪地三叩首，一言不發，騎著麒麟離去。
白貓看著兒子遠去的身影，臉上掛著欣慰的笑容，暗道：“孩子，希望你就是那能掃滅胡虜、一統天下的蓋世英雄啊！”
這是一個父親對兒子最後的期盼，雖未宣之於口，兒子也必是明白的。