第123章 薑承生疑，罡斬服輸
這時，仍在飲酒吃菜的端木虹似若心有所感，抬起頭看向薑承，作揖問道：“兄台，你打量在下也有一段時間了，可有何指教之處？”
薑承抱拳還禮，問道：“恕在下冒昧一問，適才這三個地痞昏倒，可是兄台所為？”
“被看出來了嗎？”端木虹微微一笑，倒也沒有隱瞞的意思，道：“瞧閣下這身衣服，想來是英雄山莊的弟子吧？適才那紅衣公子複姓夏侯氏，可是正氣山莊的少莊主？”
薑承一陣愕然，道：“閣下僅憑我等衣著及言語，便瞧出我等來曆，想來必不尋常。”
“過譽了，兄台！”端木虹再舉酒杯，輕酌一口，道：“在下不過是一個想要參加品劍大會的劍手而已！”說到此處，便將掌櫃喚來，問道：“掌櫃的，往雲州折劍山莊最近的路，該怎麽走啊？”
“英雄山莊”乃是歐陽世家莊園的本名，然此名早已被人遺忘，天下人所知者，不過雲州折劍而已。
掌櫃道：“最近的路便是往千峰嶺方向走，隻是那裏有大批山賊，客官可得萬千小心啊！”
端木虹來了興趣，道：“掌櫃的，關於那些山賊，您可以說得仔細一些嗎？”
掌櫃道：“過往的客商偶爾有被強的，倒是沒聽過有人丟了性命。”
端木虹問道：“你們可曾報過官府？”
掌櫃歎了口氣，無奈地道：“不是沒報過，隻是每一次官兵一來，山賊們立時就不見了影兒，反複幾回，官府也都不愛管這事兒，索性睜隻眼閉隻眼。好在他們並不來村裏劫掠，倒也給這裏留了幾分安寧。”
端木虹點了點頭，道：“這條路倒是正合我意！”說罷，便起身走出客棧。
這是，夏侯瑾軒從客棧外回來，薑承轉過身，道：“夏侯兄，前麵的路好像不大太平，據掌櫃所說，千峰嶺處有山賊出沒。”
夏侯瑾軒一愣，問道：“那需不需要繞道走？”
薑承道：“若是坐馬車，就能走我們來時的官道，可我們現在已經晚了幾日，又是步行，若是繞路，又須多費事日。”
“繞遠也沒事，全當是……”
“如此一來，隻怕會趕不上品劍大會之期。”
夏侯瑾軒默然。
薑承微微一笑，道：“不須擔心，我必不負家師與令尊所托，讓你及時赴會。”
夏侯瑾軒點頭道：“既然如此，明日我們便走千峰嶺，若是遇上山賊，便順手除之，算為本地百姓掃一大害。”
薑承叮囑道：“不可魯莽！真要是這種情況，還須以你的安全為重。”
夏侯瑾軒笑道：“有薑兄在，我想也不須過分擔心。”
薑承愣了一陣，笑道：“多謝信任。天色不早，你先回去休……”
話未說完，卻被客棧外響起的金鐵交擊聲打斷，薑承走到門口一看，卻見端木虹與謝滄行竟已拔劍戰在一起，問道：“這是怎麽回事？”
夏侯瑾軒笑道：“適才我回來的時候，就看見謝兄攔著那位少俠比武，想來是謝兄又技癢了吧？”
薑承也不多說，凝神觀戰，這才看清了端木虹佩劍之全貌：三角頭劍尖，劍身長而寬大，劍脊兩側殷紅勝血，鋒鍔銀白鋥亮，長劍破空之聲軟潤而全無滯澀，顯然是一柄絕世神鋒。
以薑承閱劍多年的目光來看，論材質、工藝、鋒銳，此劍比之英雄山莊的鎮派之寶——紫熒劍亦是有過之而無不及。
回說場中。
但見謝滄行劍不出鞘，卻是招招刁鑽古怪，一挑、一刺、一點、一劈，均是攻向對方難以防守的死角，每一擊都虎虎生風，頗具威力。
白衣少年則在氣勢上落了下風，每每險之又險地避過謝滄行的劍鋒，手中赤色長劍貼著謝滄行的黑劍而走，往往十合之中隻有一到兩合反擊的機會，可每一次反擊均是淩厲無比，迫得謝滄行幾乎棄劍投降，卻總在關鍵時刻轉攻為守，也不知是經驗不足還是刻意留有餘地。
薑承從未見過這等天馬行空、精巧玄奧的劍術，比劍雙方雖並未施展出劍氣這等隔空禦敵的手段，可每一招每一式，皆凝練了他從未見過的高深技藝，一時間不由心馳神往，暗道：
“師父一身修為已臻天人之境，卻也不曾施展過如此高深的劍術，這兩人來曆絕不簡單！”
這時，忽聞謝滄行哈哈大笑道：“端木小哥好功夫！不知是師承何派？”他口中說話，手中卻是不慢，平劍直刺端木虹心坎。
在他看來，端木虹雖與李逍遙頗為相像，可終究隻是一個未及弱冠的少年，一時間竟也沒想到他是李逍遙的可能，故而隨口一問。
“在下師承劍宗！”端木虹輕笑一聲，其語速與尋常閑聊無異，左足後退一步，持劍畫圈，將謝滄行劍勢偏開。
端木虹一身所學，除七劍劍法與光明劍法外，其餘風雲係的劍學或直接出自劍宗、或以劍宗劍法為本，他本人受無名影響頗深，而無名亦師承劍宗，故端木虹以劍宗弟子自居。
“劍宗？”謝滄行一奇，問道：“這是甚麽門派？我怎地沒聽過？”
端木虹道：“本門以弘揚劍道為旨，門人於江湖中行走大多不提及宗門名號，故不為外人所知。謝兄能與我鬥個不相伯仲，想來師承也必然不凡。”
謝滄行笑而不語，心中卻是暗自叫苦：
自己的劍法以淩厲霸道為本，重在一力降十會，豈料竟遇上這樣一個使劍的怪才，其劍勢看似緩慢無力，卻總是巧而又巧地點在自己不易發勁的地方，讓自己難受無比；其劍法渾然天成，似乎自始至終就此一招，可偏偏不論怎樣催力強攻，均無法破開他那看似散慢的劍勢。
對方若一意防守那也罷了，可偏偏總在自己適應他防守的節奏忽來一次淩厲無比的反攻，若稍有疏忽，立時便是敗亡之局，若全神以赴，則勢必多耗心神，難以久戰。
此刻的謝滄行看似氣勢洶洶，實則早已喪失了戰局的主動，落入一個必敗無疑的陷阱。
“這樣下去不行！得一招定勝負！”謝滄行念及此處，飛身退開，笑道：“端木小哥，我們一招決勝負吧！”
“來吧！”
端木虹也不追趕，蓄勢嚴陣以待。
謝滄行長呼一口手臂輕抖，黑劍左右橫削兩下，兩道劍氣如巨浪般朝端木虹席卷而來。端木虹凜然不懼，劍身急旋，靛藍色罡氣透體而出，在身周形成一巨大漩渦，縱使巨浪滔天，也在無底漩渦麵前消弭於無形。
而此時，謝滄行那招“摧嶽撼”的真正絕殺才從上方襲來，但見他身在半空側旋，手中黑劍挾開山斷嶽之威朝端木虹當頭劈下。
薑承見狀，不由微微動容，這一招謝滄行在一路上已經使過幾回，其招路簡單明了、以力製敵，謝滄行每次使出均是無往而不利。薑承反複思量多次，也不知該如何應對此招，卻不知那白衣劍手會如何應對？
但見端木虹輕笑一聲，左手食中二指一並，便是一記“長虹貫日”迎上。
“叮！”
一道金鐵交擊之聲響起，謝滄行飛退開去，麵色一陣潮紅，過了一陣才恢複如常，大笑道：“小哥好本事！哈哈哈哈哈哈！”
端木虹作揖行禮，笑道：“謝兄承讓！”
實際上，交戰雙方皆未盡全力，謝滄行見對手年少稚弱，最多不過使出兩到三成真力，而端木虹一身修為已臻仙天極境，比謝滄行勝過太多，適才一戰，不過是試探一下他的劍法罷了。
“對了，”謝滄行笑問道：“端木小哥，你適才那最後一招以指代劍的功夫，喚作甚麽名頭？我怎麽覺著，跟蘇州林家堡的七絕劍氣有幾分相似呢？”
“林家堡”三字一處，夏侯瑾軒雖無甚反應，薑承卻麵色微變，林家堡以劍指雙絕雄霸天南一方數十載，與沈家堡分據中原武林半壁山河，其主人林天南更曾是南武林盟主，若非近年來無心江湖之事，而沈家堡又因千葉之亂與後繼無人而失勢，當今武林還輪不到四大世家來主宰。
這白衣劍手若真是林家弟子，是否代表林天南又雄心再起？
薑承心中不由轉過這樣一個念頭。
端木虹笑道：“適才那招名曰‘長虹貫日’，謝兄可還看得入眼？”卻避過了謝滄行的第二個問題。
謝滄行也沒抓著問題不放，笑道：“光聽這名字，就比我那招‘摧嶽撼’氣派多了！”
“那可不是？”說話者卻是不知何時已經回來的瑕，隻聽她調侃道：“碎大石的，你也不過是有把子傻力氣，哪能與人家名門正派的弟子相比？”
端木虹朝瑕拱了拱手，笑道：“姑娘謬讚了！在下得以僥幸得勝，也隻是承蒙謝兄沒計較勝敗得失。”卻並不否認自己是林家弟子的事情，反正自己現在的身份——李逍遙是林天南的女婿，也不怕被人揭穿了西洋鏡。
“兄台，謙虛固然是種美德，過了頭可就顯得虛偽了！”但見夏侯瑾軒緩步走出，朝端木虹作揖道：“在下明州夏侯瑾軒，兄台貴姓大名，還望示下。”
端木虹還以一禮，道：“在下衛州端木虹，字公韻。夏侯兄不嫌棄的話，喚我公韻即可。”衛州，乃古衛國之所在，端木虹先祖子貢出身衛國，故自稱衛州人。
其時武林中人對於士大夫定下的世俗禮節並非全盤照搬，雖有姓名，卻大多不取表字，夏侯瑾軒不由心中一奇，道：“適才薑兄言及，公韻兄欲走千峰嶺山道趕赴品劍大會？”
“正是。倘若那些山賊不自量力敢來阻我，我有意順手除之，也算為周遭山民滅一大患。”端木虹淡淡地道，仿佛全不將山賊放在眼中。