第10章 驗身
韶華公主的失蹤成了帝都的街頭巷尾最熱議的話題，關於這件事的說法眾說紛紜。
有的說是夏家得罪了人，所以剛娶進府的公主兒媳才會被綁架，說不定已經香消玉殞了，那麽夏家是脫不了保護公主不力的罪名的。同樣，因公主是在殷府失蹤的，所以殷家也難逃噩運。
更有好事者以為是皇帝想要下手除去這兩大家族，所以才舍了自己的女兒做這個圈套，違反常理把公主嫁給庶出之子就是明證。
當然，還有一種說法是韶華公主對夫君不滿意，所以趁著妹妹大婚和心上人私奔了。
最後這種說法得到的擁護者最多，因為韶華公主在未嫁之前就已經名滿帝都。傳說她任性妄為，仗著天子寵愛無法無天，甚至還有說她未嫁前已經在采薇宮廣蓄麵首，夜夜笙歌。自然，任性慣了的韶華公主能做出私奔的事，也是在情理之中的。
然而，一個月後，失蹤許久的韶華公主竟好端端地出現在了皇城外。守門的將士並不曾見過公主的真容，自然是不允放行，然而那女子拿出了令牌後，當值的將士便忙不迭地飛馬直奔皇宮，將此事趁著早朝稟告給了皇帝。
於是在半個時辰後，皇帝身邊的太監總管孫允親自將蕭婧迎進了皇宮，因早朝尚未結束，所以孫允便將蕭婧送到了皇後的鳳池宮。彼時宮中的一幹嬪妃都已得到消息，早早地聚集在鳳池宮等著看熱鬧。
蕭婧甫一進殿，淑妃穆氏最是按捺不住，當下便直統統道：“殿下這次受驚了，不知是哪裏的賊子竟敢如此大膽綁架公主，皇後可要讓皇上徹查此事啊！”
殷氏上前幾步握著蕭婧的手與自己同坐，向穆氏道：“那些事皇上自會定奪，如今隻要婧兒平安回來就無事了，”她將蕭婧從頭到腳看了個遍，關切道：“可曾受傷？”
皇後所生的三公主蕭姍雖然才十二歲，但身量已如少女，當下冷哼了一聲道：“不過是被賊人劫掠，好榮耀嗎，值得這許多人來迎。”
她本是一句埋怨的話，卻讓在座眾人都聽得清清楚楚。皇後立刻嗬斥她道：“怎可如此與姐姐說話？本宮真的是把你慣壞了，你若是有婧兒半分穩重，也不會這般討人嫌。”
夏貴妃上前打圓場道：“姐姐這話可是重了，姍兒一向是最孝敬姐姐的，今日是韶華公主平安歸來的大好日子，莫說這些話了，公主平安無事就是咱們的福了。”
當下蕭姍在一旁鼓了嘴不作聲，一群嬪妃便你一言我一語地問起蕭婧這些日子的經過。蕭婧隻含糊其辭，說是當日被人綁架，後來趁著賊人昏睡逃了出來，因不認得路才耽擱了這麽久。
她既這樣說了，眾人即使不信也不好再說什麽。坐在一旁的蕭妤卻不以為然道：“那賊人冒此風險劫了你去，豈能這般輕易就讓你逃了，莫不是姐姐你使出美人計，人家得了甜頭才放了你？”
蕭婧的臉刷的一下漲紅了，皇後比她反應更快，早已下了鳳座狠狠一巴掌打在蕭妤臉上，怒道：“這等混賬話也是你女兒家說得的？更何況還汙蔑姐姐的清譽，本宮要你禁足三月不許入宮！”
禁足在後宮而言雖屬平常，但對公主來說卻是極大的懲罰，更何況蕭妤已然出嫁，當下就紅了眼道：“是她自己行止不端，世人皆知她人盡可夫，母後你不懲戒她反而要罰我？我不服！”
皇後氣得臉色發白說不上話來，宮人忙亂著為她端水拿藥，蕭妤反倒來了脾氣，指著蕭婧道：“有你這種姐姐，我都替你覺得丟臉！若是我被賊人劫掠，早就以死明誌，哪像你還這般大搖大擺回宮來！”
蕭婧忍無可忍反駁道：“被賊人劫掠又不是我的錯，我為何要感到恥辱！”
蕭妤冷冷一笑：“身為女子貞節不保已經沒有麵目苟活於世，更何況還是主動委身於賊人，不過我倒忘記了姐姐未出閣時便已經行止不端，想來這樁事對姐姐來說也算不得什麽罷。”
她句句話都意有所指，眾妃聽得唏噓不已，卻都不敢出聲。畢竟事涉閨閣，也隻有嫁了人的蕭妤敢說這話，眼下皇後不開口，她們也都聰明地保持沉默。
夏貴妃拉了拉蕭妤的衣袖，含怒道：“你這孩子說話太不知分寸，身為公主自初來葵水之日便點上了守宮砂，韶華公主大婚前也是驗過的，她病體未愈不曾與駙馬圓房，何來貞潔不保之說？”
她這話明裏是在為蕭婧開脫，實際上卻點出蕭婧並不曾與夏昱圓房的事實，倘若她果真貞節有失，那便是天下人的笑柄了。
蕭妤立即向皇後道：“母後，兒臣懇請您下旨為皇姐驗身！”
皇後氣喘籲籲，勉強開口道：“何……何至於此……”
夏貴妃立即跪下道：“皇後娘娘恕罪，臣妾教女無方，今日在這裏竟敢口無遮掩地胡說八道，還請娘娘降罪！”
許久不曾說話的蕭姍向著蕭婧逼近一步，雖然是在對皇後說話，眼睛卻緊緊盯著蕭婧：“母後，兒臣也是為了姐姐好，姐姐莫名其妙失蹤這許多日，大家總會有所懷疑，不若由母後做主驗了，也好還姐姐一個清白不是？”
皇後臉色變幻不定，目光最終落在蕭婧身上。蕭婧明白她是在等自己表態，隻是……就在她猶豫未決之際，蕭妤卻又挑釁道：“難道……姐姐是不敢驗身？也對，究竟失身與否姐姐最是清楚，既然明知道結果怎樣當然不會驗身自取其辱了。”
蕭婧見她如此咄咄逼人，當下頭腦一熱，應道：“驗就驗，誰怕你！”
一語出已成定局，皇後無奈歎息一聲：“本宮並不覺得有此必要，但為了你的清白著想……”
鳳池宮的後殿中，炭火蒸的室內暖意融融。在皇後等四妃的注視下，蕭姍率先解開外裳和裏衣，露出一痕香肩。
在她右肩後麵，一枚小小的朱砂綻放在如雪肌膚上，格外鮮豔。旁邊的蕭妤也跟著解開衣裳，露出右肩，光潔肌膚上沒有任何痕跡。
見眾人都已看得分明，蕭妤才得意地將衣衫攏好，揚起一邊眉毛看著蕭婧。
“該你了，姐姐。”她向前走了幾步，貼近蕭婧的耳畔，悄聲道：“希望這不是我最後一次有機會叫你姐姐，就算你是父皇最寵愛的女兒，也逃不過失貞的刑罰。”