第四十二章：琴絕（二）
我打開殿門，那一眾禁衛軍仍舊肅然而立，他們見到段竟瑉與我同出，麵上皆無驚訝之色。
“你的人都是訓練有素的，”我見狀淡淡道，“如今大局已定，也不枉費你多年苦心經營。”
“你這是諷刺我……”段竟瑉回道。
我搖搖頭，與他往承命宮小書房行去，邊走邊道：“若是放在從前，我大約也會對此譏諷一番。可如今你是先王唯一子嗣，繼承王位便也成了理所應當。若不是獨孤璧琴一念之差，隻怕你早已江山在握，又何須這般苦苦計較。”
段竟瑉聞言目中難掩欣慰神色，道：“你終是肯對我的作為讚同一次。”他轉向我道：“這便值了。”
我低頭輕歎：“我不是讚同，而是無權置喙。如今我身世揭曉，與你乃是血親手足，難不成還要因為獨孤璧琴而與你反目？況且你本就是在取回你應得之物……我也早便看出，獨孤一族不是你的對手。”
“她畢竟是個婦人……手腕再如何鐵血，不過也是在後宮鬥一鬥……若不是段竟琮身受重傷，我也當真無此把握。”
“他究竟是不是你傷的？”我想起了那令段竟琮幾乎喪命的傷勢，段竟瑉便是憑借這一傷勢才得以扭轉乾坤。
他聞言果然沉默半晌，方道：“是賜錦的人，不過她事先知會過我。”
周賜錦竟這樣狠毒，派人刺殺自己的夫君……我心下越來越沉，又問道：“你許了什麽好處給她？她竟甘願背離夫綱，這般替你賣命？”
段竟瑉略有沉吟，卻還是如實回道：“我許她以貴妃之位及周氏滿門榮耀……”
是啊！一個公卿世家女子，倘若注定入宮，所求不過就是自己與母家的一門興榮而已。獨孤璧琴如此，周賜錦又何嚐不是如此？這亦是世家女子最大的悲哀。
“她為你甘冒如此風險，你許她這些條件，也不過分。”我淡淡道：“周賜錦麵如錦繡、心思剔透，又有如此手段，假以時日聲望必在獨孤璧琴之上。你何不許她後位？難道就不怕她日後心有不甘，害了你的王後？”
段竟瑉聞言卻並未回答，隻低低歎道：“世事無常，天意弄人……”
他停住腳步看向我：“卿綾，你可曾想過，你我之間會是這般情景？從前即便你與段竟琮成婚，我尚且自信你終會回來……可如今……我得了王位，卻也永遠失了你。”
我對這不堪的畸戀之語已無法承受，隻得回道：“如今這樣的結局很好。至少你我不會彼此記恨一世，隻會彼此掛念一生。畢竟如今你我已是對方在這世上最為血親的手足。”
段竟瑉聞言苦笑起來，道：“我現下一點兒也不快活。卿綾，我真恨！”
“高處不勝寒，”我道，“王位之爭異常艱辛，即便爭到了也是注定一生孤獨。有得有失，你已得到了心中最為向往之物，這一生已算值了。”
我看著段竟瑉那憔悴的麵龐，想著他如今是我最為親近的手足，心中忽覺有些不忍，卻還是狠下心開口道：“我還有一事相求，是以你至親手足的身份相求。”
段竟瑉聞言歎道：“我既答應你放段竟琮一條生路，便不會再去討他性命……卿綾，你忒小看我了。”
“我所求並非此事，”我道，“我是想請你應允於我，在大局皆定之後，放我離開涼寧。”
天家秘辛不能為外人道哉。我曾是應國太子儲妃，如今又是這樣尷尬的身份，早已不適宜留在恒黎宮中。離開，於他於我，皆是最好的選擇。
段竟瑉沉默不語，半晌方道：“容我仔細想想。”
我亦點頭道：“不急。你先將朝堂之事安頓好。”
我與段竟瑉這樣說著，一個時辰便也過去了。此時忽聞周賜錦前來道秦惑已順利行了補心之術，我三人便一同返回了承命宮寢殿。
但見龍榻之上，段竟琮仍在昏迷之中，然而氣色卻已好了許多，獨孤璧琴則平臥在一張剛從偏殿搬來的貴妃榻上，麵無血色，異常虛弱。
她甫一見段竟瑉入內，便掙紮著起身，秦惑見狀連忙將她從貴妃榻上扶起，又在她背後墊了靠枕，才算了事。獨孤璧琴聲音微弱，低低對段竟瑉道：“還有一事……請你饒過我族人性命……”
段竟瑉聞言冷笑道：“你莫要得寸進尺。我已應允放過段竟琮，你如今又妄想我能饒過獨孤一族。”
獨孤璧琴似乎瞬間衰老了十歲，原先那一張保養極好的容顏已再不見蹤影：“你初登王位，倘若即刻便對公卿世家下手，定會惹來非議……隻要你放過我族人性命，我便讓他們唯你所用……但我有條件……”
她費力地喘了口氣，繼續道：“朝中兩相必要有獨孤氏一席之位，三妃之中也必須有我族中女子。我要你立下誓言，日後不能為難我的族人……”
她剛剛行完補心之術，此時正是虛弱之時。若非秦惑用了狠藥，吊續了她的性命，恐怕以她的年紀，早已說不出話來。
段竟瑉聞言卻道：“我如何信你？你又豈能做得了主？”
“人之將死其言也善，我一生計較，隻為我的族人，連死前也不得安生。”
獨孤璧琴歎道：“我父親本就是族中主事，我又是一國之後，如何不能做主了？雖說如今世家頹敗，可瘦死的駱駝到底比馬大，獨孤一族究竟有多少能耐，隻怕你一時也摸不清楚。你又何苦再為自己樹敵？不若取了我的信物，將獨孤一族收為己用……”
她深喘一口氣，又道：“你原就是我膝下養子，也與我裝得母子情深。經此一役，隻需對外稱是我臨終將信物交托於你，又有琮兒為證，誰人敢不信？”
獨孤璧琴見段竟瑉沉吟，知他已然心動，又輕咳兩聲：“此事於你百利而無一害。你原可細細考慮，隻是我時日無多，再耽擱下去隻怕你便失去這機會了……”
段竟瑉聞言蹙眉不語，似在細細思量盤算，反倒是周賜錦道：“獨孤氏倘若能為殿下所用，當真如虎添翼。”
段竟瑉聽了周賜錦之言，便不再猶豫，正色對獨孤璧琴道：“如你所願。”
獨孤璧琴見狀真心笑了起來，示意周賜錦將她發髻上的玉簪取下，又對段竟瑉道：“玉簪內有乾坤，以你才智，必能窺探一二。至於調配隱衛的密令，待到琮兒清醒之後，自會說與你聽……”
段竟瑉聞言點頭，又道：“你該兌現承諾，將我姨母之事說來。”
我見獨孤璧琴麵色虛弱，心中不忍，便道：“你先歇息片刻再說不遲。”
獨孤璧琴聞言卻搖頭道：“再不說我怕沒有機會了。你附耳過來，我隻說與你知道。”
我見段竟瑉對我搖頭示意，心中有些猶豫，然再看獨孤璧琴，已是一個將死之人。我心中對母親往事的探知欲到底戰勝了謹慎心理，便附耳到獨孤璧琴身邊。
此時她已更為虛弱，卻仍舊在我耳邊悄聲笑道：“我當真嫉恨你！段祈奕和言峰疼你護你，琮兒愛你重你，就連瑉兒也在意你……不似我，生來便是為家族賣命的工具……”
她的氣息越發微弱：“你受騙了，我不會告訴你的……”
獨孤璧琴此言甫畢，便麵含詭異笑容望著我，不再言語。我正驚疑之間，秦惑已探了她的鼻息和脈搏，道：“她用了‘刹那花開’，是種毒藥，中毒之人皆是麵帶微笑而去……”
“她哪裏來的毒藥？”段竟瑉驚怒問道。
秦惑將她周身查探一番，低低歎道：“是我疏忽。她將毒藥藏在了發間……”
獨孤璧琴寧願服毒自盡，也不願將我母親的往事告知，可見她當真妒恨我母女二人。我細想她自盡前的那番話，知她也是可憐之人，雖一生為後，風光人前，卻終生不得所愛，背負沉重枷鎖而活……
敬乾元年，四月十二夜中，涼寧國鐵血太後的傳奇一生落下帷幕。百年公卿獨孤世家，那最為耀眼的獨孤璧琴，至此弦斷……