第5章

  這一年的登高日（每年攀爬尤尼克山獲得麒麟祝福的日子被神龍城定為登高日）十分的熱鬧，神龍帝國曾宣布凡滿15歲的帝國子民都可參加，通過完成考驗獲得麒麟祝福。隨著神龍帝國的日益強大，與銀月城及暴風城的聯合更加緊密，每年的獸潮已經很難突破禁忌森林外圍的據點防禦，帝國人民安居樂業，生活美滿，於是今年的麒麟考驗吸引了大量英年才俊，每一個孩子都想獲得麒麟最高的獎賞。


  龍天炎，現任神龍帝國國王龍九楓的長子，今年也參加了登高日，在活動開始之前，他向弟弟們許諾他會獲得第一名，並且要獲得比父親還要強大的能力。


  隨著一聲令下，孩子們開始攀登尤尼克山。從山底開始是人工修建的階梯，直入到森林深處，再往上就隻有崎嶇山路可走，甚至是懸崖峭壁。在森林裏藏有蟲蛇虎豹，隨時襲擊迷路的人，這些都考驗著參加者的能力及意誌力。最終的目的是要找到麒麟壇，在山上設有數十座祭壇，每年聖獸麒麟會選取一座作為今年的祝福的地點，所有的參加者要在兩天之內找到它，逾期視為失敗。


  考驗剛開始時，大家都各自為戰，甚至互相廝打，暗算他人，隻為了獲得最高的獎賞。龍天炎在這個時候組織大家放下偏見，團結起來一起前進，攻克難關。期間總有挑戰他權威的人，龍天炎都用自己強大的武力“說服”他們。曆經千辛萬苦，龍天炎帶領大家到達了祭壇，聖獸麒麟欣賞他的能力，便將統禦戰盔贈與龍天炎，麒麟最小的兒子火麒麟吉瑞欣賞龍天炎在考驗中的表現，希望成為龍天炎的夥伴，聖獸麒麟也同意它跟隨龍天炎，其他的人也均獲得了麒麟的獎賞。


  此後兩年，龍九楓的二兒子龍天爍、三兒子龍天熾也都通過了考驗。龍天爍小時候就喜歡打造物品，小到玩具，大到攻城武器，他都喜歡。聖獸麒麟便贈送給他一柄鍛造錘，錘子可任意變化，方便他打造萬物。獲得鍛造錘之後，龍天爍便跟隨貿易團隊到了矮人族，向矮人王學習鍛造技術。龍天熾則獲得了魔法的能力，聖獸麒麟激活了他體內的神龍精血，使他感受到了魔法力量，並將龍天熾送到了龍之穀，讓他跟隨精靈龍學習元素魔法。


  諾亞811年，龍九楓及龍天炎帶領神龍帝國勇士在玄武城抵抗獸潮時，無意間救了一個流浪的部落，他們稱自己為羅姆人。羅姆人四處流浪，居無定所，雖然經常食不果腹，但他們享受流浪的生活，樂觀積極的麵對所有困難。他們能歌善舞，每到一個地方就會將那裏的傳奇故事編成歌曲，四處傳唱。龍九楓接納了羅姆人，並為他們提供了食物和住所，由龍天炎負責他們的日常生活安排，在數次的接觸中，龍天炎便與一位美麗的羅姆女孩相愛了，她叫夢蝶。經過雙方父母的同意，二人便在神龍城舉辦了婚禮。


  羅姆人天生擁有一種神奇的能力，這種能力可預知未來，羅姆人自稱為占卜術。羅姆人的族長在夢蝶結婚時做了一次占卜，但占卜的結果很可怕。她預知未來會有一場席卷整個諾亞大陸的危機，告訴龍九楓要團結各族，提早做好準備才能度過劫難。


  龍九楓立刻與銀月城、暴風城、瑞爾特城以及矮人族組成聯盟同時備戰，經過聖獸麒麟的同意，可進入尤尼克山搜尋奇珍異寶來鍛造神兵利器。於是龍九楓便將龍天爍召回，在尤尼克山底建造城鎮，取名白虎城，用於武器鎧甲的鍛造，矮人族也參與其中，為同盟戰士鍛造精銳的武器。銀月城的精靈族則加強了對禁忌森林的巡視，對周圍的據點也加強了防禦。


  聯盟各族都一致認為災難會從禁忌森林出現，誰能想到矮人族礦坑裏的一塊寶石就成了萬惡之源，一直影響了諾亞大陸幾個世紀。