第31章 花正茂
容茵的病已經好得差不多了,飲食起居都已無大礙。六皇子終於耐不住容茵的嘮叨,答應每日進學半日,後晌便回來。
這日,六皇子剛剛離開,花其婉便又來看望容茵了,這次跟她一起來的還有她的大哥花正茂。
花正茂乃武安侯府長房嫡孫,花其婉大伯父的兒子。他十九歲便已進士出身,在翰林院觀政三年,二十二外放巴蜀,政績卓著,三年期滿便調回朝廷,在大理寺任職,初為正六品的大理寺寺正,由於審理了幾起陳年的老案,被皇上賞識,一路升遷,如今已經升任正四品的大理寺少卿了。
花正茂今日修沐,特意邀了花其婉帶其來桃花塢探望皇後娘娘。
“大哥哥要去探望皇後娘娘?”花其婉很是驚訝。
因為自來大伯母便不喜歡茵表姐,後來茵表姐一躍成為皇後,雖不敢得罪,但也沒有顯得很熱絡。
畢竟她的女兒花其姝(齊王妃),因為助楚王奪位不成,現如今還圈禁在皇陵看祖墳呢;加之,其妹妹即先帝的麗貴妃和其母族,都在那場宮變裏灰飛煙滅,大伯母心裏就更過不去這個坎兒。
大哥哥一項孝順,大伯母不喜的事情從來不做,讀書、成婚、升官等等,都是依著大伯母的要求行事,是以,大哥哥一直是大伯母心裏的驕傲,多少能彌補因花其姝和母族之禍而受到的打擊。
“哦,三妹妹別驚訝,皇後娘娘是三妹妹的親表姐,自然便是咱們家的至親,如今皇後娘娘鳳體違和,祖母心裏甚是掛念,但她老人家年紀高邁,行動不便,去了難免讓皇後娘娘勞神,所以,我走一趟也是應該的。”
一番話說得合情合理,花其婉便不做他想,跟府裏交代了一聲便帶著花正茂去了桃花塢。
到了桃花塢,二人並沒有見到容茵,春桃說是佩芳姑姑陪著到林子裏散步去了。春桃本打算前去尋了娘娘回來,花其婉卻阻止了,二人將帶來的補品交給春桃便親自到林子中去了。
花其婉大概能猜到茵表姐的位置,便帶著花正茂直奔那裏而去。
果然找到了,容茵正在當年與皇上相遇的地方,對著一顆落光了葉子的桃樹,凝然不動。她身上披著一件天水色纏枝菊花紋的披風,緞子一樣的烏發披垂而下,陽光灑在其上,微風吹拂,發上似乎金光點點。
佩芳遠遠地看著,看到花其婉身後跟著個男人,心中有些驚異。
不過宮裏的老人兒,早就磨煉了處變不驚的本領,佩芳隻打量了男子一眼,並不曾詢問,韋閣老夫人帶來的人,能夠麵見皇後娘娘,不外乎是親人。
“姑姑,這是我大哥哥花正茂,替我祖母來探望娘娘,娘娘近來如何?”
“花大人安好。”
佩芳先向花正茂行了一禮,她知道此人,因為皇後娘娘的親姑母乃武安侯府的二夫人,花大人是武安侯府長房嫡孫,算起來也是娘娘的表哥。
花大人的父親和三叔在朝廷任職不高,二叔早已經調任地方,其時任大理寺少卿,正四品,如今是他支應武安侯府的門庭。
花正茂還了禮,佩芳又轉身對著花其婉回話。
“多謝夫人掛心,娘娘已經大安,隻是整日裏說不了幾乎話,不見喜怒,似乎什麽事情都到不了心上,卻每天到這林子裏看桃樹,一看就是半天也不煩悶,奴婢有些擔心,娘娘是不是在這寺院裏待久了,有些禪心了?”
佩芳這些話不敢問皇後娘娘,今日看到花其婉,似乎得遇救星,眼裏充滿憂慮。
花其婉知道,佩芳的言外之意是擔心娘娘看破紅塵要出家的意思。
“姑姑多慮了,這裏是皇上與娘娘初次邂逅之地。”
花其婉雖安慰著佩芳,然看到茵表姐的身影,心裏也甚是難過。容茵如抽離了魂魄般,對周圍的一切皆無知無覺,眼裏隻有眼前的那株桃樹。
相思最是熬人,花其婉知道那種感覺,那是一種想要忘卻卻又不舍忘卻的痛,牽絲一樣地疼在心頭。
“姑姑,可否容花某跟娘娘單獨談談?”花正茂微微向佩芳姑姑施禮問。
一個外男如此請求實屬唐突,可他是花其婉帶來的人,又是朝廷命官,佩芳不敢貿然拒絕,臉色卻分明寫著不妥。
花其婉眼下也倍感詫異,看著花正茂一時竟至語塞。
花正茂忙解釋說:“姑姑不必擔憂,花某乃大理寺少卿,有些事情正想向娘娘陳情,也好轉轉娘娘的心思,興許娘娘能釋懷一二。”
前朝和後宮息息相關,娘娘如今的身份,無限榮光伴隨著無限的危機,加之如今的處境……也好,籠絡些朝廷命官,娘娘也好多些助力,想到此,佩芳福身一禮,“花大人,拜托了!”
花其婉看看花正茂,又看看遠處的容茵,滿臉狐疑卻不好相問,隻好隨著佩芳退出去了些。
花正茂看到二人走遠了,這才轉身向著皇後娘娘走去,到了距離皇後娘娘隻有幾步的地方,突然踩到一根枯枝,“哢嚓”一聲,在這靜謐的桃樹林裏顯得分外地響。
容茵聽到這腳步聲,猝然轉回頭來,滿目芳華,襯得一張絕美的臉更加生動婉媚,如空穀幽蘭,花姿畹畹。
花正茂暗暗深吸一口氣,行禮問安:“微臣叩見皇後娘娘,娘娘萬安。”
容茵眼中的光華慢慢退卻,看著眼前的人有些疑惑,“你是茂表哥?”
容茵自從十三歲之後便再沒有見過花正茂,好在此人容貌沒什麽變化,還是那麽君子如玉,溫文爾雅。
“娘娘的這聲茂表哥,微臣愧不敢當……”
“茂表哥不必拘禮,你是皇上的臣子,於我卻不是,咱們總還是親戚,叫你表哥自然理所應當。”
“多謝娘娘。”
“茂表哥此來……”
“皇後娘娘鳳體違和,家長的長輩甚是掛念,然祖母年邁,行動不便,我這個孫兒自該替祖母走一趟,來看望娘娘,希望娘娘身體康健。”
“多謝,回頭替我謝謝表祖母她老人家,就說我已經大安,請她老人家放心。我久沒去府上了,不知道表祖父和表祖母身子可好?”
“勞娘娘記掛,祖父祖母身子還好。”
一番你來我往的寒暄說完,二人陷入了沉默,一時竟然不知道說些什麽。花正茂無論是麵君奏對,還是審理案件,都不曾如現在這樣,心裏充滿了慌張不安,手心裏竟然有些微微的汗意。
“茂表哥——”
“娘娘——”
二人不約而同出聲,又同時停住,等著對方說話。
“茂表哥,此來是不是有什麽事情?”還是容茵先開了口。