第263章 開曼公爵

  騎士們幾乎在莉安娜出現的一瞬間就發現了她。他們的反應相當迅速，一見到忽然從森林中跑出的少女時就立刻放下手中的活計，排好隊形將貴族公子和老學者圍在中心保護了起來，其中一個領頭的騎士長也抽出了掛在後背的金屬尖矛迎著少女走了上去。


  ??這裏居然有這麽多騎士，莉安娜見到人群雖然不知道他們這麽大一支隊伍躲在森林裏宿營是為了什麽，但也終於放下心來。旋即一陣眩暈襲來，莉安娜隻覺得一陣天旋地轉，她隻來得及說出：“小心曼迪斯蟲……”幾個字便一頭栽倒在了地上不省人事。


  ??騎士長快步走上前去，檢查了一下暈倒的少女，又回到年輕貴族的身邊低聲道：“殿下，她隻是脫力暈過去了。”


  ??年輕貴族點了點頭撥開警戒中的騎士隊形，又看了看躺在地上的少女說道：“先將她扶過來吧，我似乎聽見她在暈倒前說了一句‘小心曼迪斯蟲’？寇.金，你說她這是遭遇了曼迪斯蟲群麽？”這位年輕貴族公子正是開曼公爵的第一順位繼承人安.開曼殿下。


  ??“是的，殿下，我也聽見了。從剛才開始我們的嘶吼蟲就有些焦躁不安，原本我隻是覺得是它們不習慣森林環境的原因，但是現在看來倒也有可能是感受到了曼迪斯蟲的氣息。如果真的有曼迪斯蟲群在附近，那麽我們可能需要備戰了，這些畜生可不是那麽好對付的。”名叫寇的騎士長有些嚴肅的建議道。


  ??“去吧，如果她是從曼迪斯蟲的爪下逃出來的話，那麽我相信那些蟲群應該離我們並不遠，我們這麽多人的氣息也一定會吸引那些曼迪斯蟲群的注意，叫大家提起精神來不要大意了。”安.開曼點了點頭說道。


  ??於是寇招呼起手下的騎士們趕緊安撫並騎上了自己的嘶吼蟲，並分出了三個小隊重新緊緊的將安.開曼，老學者和少女圍在了篝火堆邊，這一次他們並沒有從嘶吼蟲身上下來，而是騎在蟲上警戒的掃視著周圍的森林深處。


  ??隨著騎士們的安撫，嘶吼蟲們的騷動也逐漸平息下來，它們都是受到過嚴格訓練的優秀蟲獸，隻要主人在身邊，即便麵臨曼迪斯蟲這樣的天敵它們也不會像鄉村裏的那些劣等蟲獸那樣不聽使喚的拚命逃走。


  ??很快森林中傳來了一陣陣“嘶嘶”聲，伴隨著一片植物被踩踏的聲音過去，一群曼迪斯蟲出現在了眾人的眼前。可能是因為這一支隊伍較為龐大，這群曼迪斯蟲並沒有像襲擊布教女團那樣突兀的發動攻擊，而是遠遠的停了下來。不過從它們不停交換摩擦的刀狀前肢上來看，它們似乎也並沒有打算放棄這群獵物，隻是在尋找一個更好的攻擊時機罷了。


  ??“開曼家族的領地中，不允許有曼迪斯蟲群的出現！我的騎士們，消滅它們！”安站在人群中盯著這群曼迪斯蟲高舉手中的尖矛高聲說道。


  ??“殺！”寇早在曼迪斯蟲出現時就做好了衝鋒的準備，此時他一騎當先，高舉著手中的金屬尖矛衝向最近的一隻曼迪斯蟲並與之纏鬥在一起，其餘的騎士們也隨即高呼著殺聲衝向了曼迪斯蟲群。事實上他們這一行接近100多人，而這群曼迪斯蟲群隻有不到30隻，裝備精良且訓練嚴格的騎士們在麵對曼迪斯蟲時並不像平民那樣毫無還手之力，金屬盔甲會保護他們的身體不被曼迪斯蟲瞬間撕碎，鋒利的金屬尖矛也足以捅穿曼迪斯蟲的堅硬外殼給它們帶來足夠的傷害。


  ??所以這樣一支小規模的蟲群並不能對他們造成太大的威脅，而作為本地領主開曼家族最精銳的騎士們，他們的職責之一便是消滅或驅趕走開曼家族領地中的曼迪斯蟲群保護領地的完整和領民們的安全。與曼迪斯蟲的戰鬥對於這些騎士來說並不算陌生，或者換句話來說因為帝國長時間的大一統相對於與其他人對戰他們或許更擅長於與這些蟲獸戰鬥，因為每年開曼家族都會組織自己的私兵就自治領中出現的曼迪斯蟲群進行清繳和驅趕，騎士們或多或少都擁有與這些該死的畜生們戰鬥過的經驗。


  ??要說起布爾頓城中最高的建築，除去城市東南側的聖.布爾頓大教堂外，那就是本地領主布爾頓大公的城主府了。


  ??城主府坐落於布爾頓城市的中心，四周由人工開鑿的寬闊人工河圍繞，隻有主門設置了一座可以收起的大橋。作為開曼家族的主家居住地已經有超過800年曆史了，在慢長的歲月中城主府數度修繕和擴建，這才達到了如今規模。與百姓房屋的泥牆結構不同，貴族的城堡大多是以磚石結構為主體，牆體的磚石之間以一種被稱為建築蟲的分泌物作為粘結劑粘合，是可以作為軍事要塞般的存在，用於抵抗住外敵入侵的堅固堡壘，不論是投石車還是撞木都無法撼動城堡的磚牆。而作為本地的領主同時也是本地最大的貴族，開曼家族的城堡主體是一座以人類標準計算高約4~50米，長寬均超過百米的巨大方形圓頂塔樓，內部房間超過上百個，這是家族成員和傭人們起居生活的地方。此外主體建築的四周不到一千米的範圍內還環繞拱衛分布著6座超過5層樓高結構巨大哨塔，既作為危機時的防守建築也作為平日裏安置家族私兵的地方。再往外的護城河堤邊便是一大圈磚石圍牆，甚至在古堡主體的北方還留有一大塊開闊空地，用作家族私兵訓練和家族成員學習駕馭嘶吼蟲與武技的訓練場。


  ??開曼公爵已經50多歲了，繼承大公爵位也有20年的時間。歲月在他的身上留下了痕跡，他的外殼已經不如年輕人那樣富有光澤，甚至頭頂的觸須也不再經常翹起，但時間也贈與了他足夠的智慧，讓他統領自己的家族，管理家族的領地。而今天的老公爵正在自己的會客廳會見一位客人。


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